在很久很久以前，蛇还没有长眼睛。他老是十分悲伤地爬来爬去，向所有的动物打听自己的长相，不断提出许多问题，虽然蛇看不见东西，可是那时候蛇却有一副好嗓子，能唱出清脆悦耳的歌来。每当他不高兴的时候，就唱歌解闷。这美妙的歌声吸引了所有的动物，就连唱歌的能手夜莺也很敬重他。
在离蛇的住处不远的地方，生活着一条蚯蚓。每天太阳一出来，蚯蚓便爬出来，仔细欣赏着周围的事物。但蚯蚓感到悲哀的是自己不会说话，自己看到什么、有什么想法都不能告诉别人，每当看到大家聚集在蛇的身边听歌时，便总是神情痛苦地悄悄离开。有一次，一只蟋蟀看到了这种情景。便对蚯蚓说：“你大概也想有一副像蛇那样的好嗓子吧！”蚯蚓听后眼睛里滚出了一滴豆大的泪珠。
这天傍晚，大家都在看夕阳西下的动人情景。蛇渴望看到这副美丽的图景，禁不住叫道：“要是我能有一双眼睛。要我献出什么都行！”蟋蟀听后，便说：“也许我能满足你的愿望。在离你不远的地方住着一条蚯蚓，他有一双美丽的亮眼睛，可是没有一副嗓子。他一定会乐意同你交换的。”蛇听后十分地激动，哀求蟋蟀赶快去问一问蚯蚓是否乐意。
蟋摔赶忙跳着朝蚯蚓跑去，见蚯蚓正在唤声叹气，便急急地说道：“我的朋友！告诉你一个好消息，蛇答应用他那副银铃般的嗓子换你这双美丽的亮眼睛，不知你是否乐意？”蚯蚓听后，简直不敢相信这是真的，但看到蟋蟀一本正经的样子，便十分爽快地答应了。但蟋蟀却又说“我办这件事可不容易呀！我费了好大劲才说服了蛇。因此我求你答应我一件小事作为酬谢。如果你换到了蛇的嗓子，请借给我用两天，我很想唱一唱蛇的那几支歌，一唱完，我马上就还给你，怎么样？”蚯蚓同意了。
蟋蟀把蚯蚓领到了蛇的住处。蚯蚓把自己亮晶晶的眼睛递给了蛇，蛇则把那副美妙的嗓子递给了蚯蚓。但蚯蚓刚接到手，就被蟋蟀一把抢了过去，把蛇的嗓子吞了下去，立刻唱出了动人的歌曲，吸引了周围的动物。但蚯蚓却没说什么，因为他曾答应过蟋蟀，只好耐心地等蟋蟀唱完还给自己。有了眼睛的蛇看到了这一切，很想替蚯蚓说几句公道话，可他却没有了嗓子，因此什么也说不出，再说他只顾用眼睛欣赏周围美丽的事物，很快忘了这件事。
蚯蚓没有了眼睛，只好费了好大劲才摸索着走回家。耐心地等待着过了两天，可还不见蟋蟀来还嗓子，这下蚯蚓可呆不住了，只好向蟋蟀歌唱的地方爬去。当蟋蟀看到了不能说话看不见东西的蚯蚓时，便说：“亲爱的蚯蚓，你的嗓子真是美妙极了，就再借给我两天吧！”说完就跳进了草丛不见了，一会儿又在别处唱了起来。蚯蚓没有嗓子，因此无法找人诉冤，只好把伤心的泪水往肚里咽，可他却依旧希望蟋蟀能还他嗓子。可夏天过去了，秋天又过去了，总不见蟋蟀来还蚯蚓嗓子。蟋蟀就这样骗得了能够歌唱的嗓子。