陈平那天翻看着报纸，宣传科订了许多报纸。付晓明因为拥有了爱情，“本板讯”写得便愈发勤奋。
报纸上说：某国当局在边境驱逐华人……
报纸上又说：某国当局恩将仇报……
报纸上还说：某国部队开枪打死打伤我国的耕牛及群众……
陈平就说：快了，这回快了！
付晓明摇着头问：什么快了？
陈平就把这些报纸送到付晓明面前，付晓明认真地读了报纸，直起身站在地图前，他望着中国南部边境，把一个指头指向南国的领土。
打它！付晓明抬起头说。
陈平也走到那张地图前，征求地问：你说这回能打起来么？
付晓明就沉思，在办公桌周围踱来踱去，然后就深刻地说：忘恩负义，这么猖狂，这是有背景的，我要是主席，就把它打个稀巴烂。
陈平说：你不是主席，我问你这回上头能不能有决心打。
付晓明就又想了想，并翻了报纸，又点起支烟，沉思片刻说：经验告诉我，这回估计要打了。
陈平就走到地图前看了眼说：真的？
付晓明就扳着指头说：第一，咱们要不下决心打，就不会这么宣传。第二，那国的当局太不是个东西了，它是一条暖过来的蛇。第三，中国人打局部战争还是不含糊的，例如：珍宝岛反击战。第四，中国的领土被某国人占了，就凭这一点，也得打一打，要不然后代会骂我们无能的。
陈平觉得付晓明分析得有理，又说：你看咱们部队有希望参战么？
付晓明就很不乐观地说：我看够呛，因为咱们是空军，就是参战了，也是飞行员的事，咱们还是睁眼看的份。
陈平就觉得很失望。
付晓明一边吸烟，一边沉思，他一会儿看地图，又一会儿看报纸。
陈平就又想起了白晔。白晔上学走时，他还是去送了，结果他看见了前来送行的欧阳江河。白晔看见他的时候脸就白了一些，但还是冲欧阳江河介绍说：这是我同学。
欧阳江河就居高临下地和他握了手。他一时无话可说，他看见庞巧妹向他招手，他就向庞巧妹走去。
庞巧妹就盯着他的眼睛说：你是来送我，还是来送她？
他一时不知说什么好，他并不想和庞巧妹有什么来往，以前他和庞巧妹来往，那也是给白晔看。白晔对他的冷漠，使他心里有了很大的失落，和庞巧妹来往是为了减少这种失落。但转了一圈，他觉得自己还是真心喜欢白晔。
他又想起小时候，他总像个哥哥似的照顾着白晔。有一次，白晔在下课时，被一个男生推了一把，白晔一屁股坐在地上，哭了起来。他很难过，一堂课他也没有上好。下课后，他找到了那个推白晔的男生，只一拳便把那个男生的鼻子打得流出了血。放学后，因为打架，他被老师留住了，狠狠地挨了一顿批，天快黑的时候，他才从老师的办公室里走出来，走出来他就看见了白晔。
白晔坐在学校门口的台阶上等他，看见他便眼泪汪汪地说：平哥哥。
白晔这一叫，叫得他心里暖烘烘的，他牵起她的手，向家里走去。他在她的身边安慰着说：别怕，有我呢。
后来他们中学毕业，那时他们都大了，也正是两个人情窦初开的年龄。俩人几乎没用任何铺陈便走到了一起，他拥抱她，吻她。她似乎也非常希望他的拥抱和吻。她在他的怀里颤栗着，他嗅到了她唇上的芬芳，那是少女的芬芳，像初绽的花蕾。那时，他就在心里暗暗地发誓：今后一定要娶白晔。
如果不当兵呢？也许一切还会像以前一样，她会让他拥抱，会让他亲吻。
可这一切，随着他们走进部队一切都变了。白晔开始离他越来越远了，以后白晔简直变得不可琢磨起来，如同雾里看花。以前的白晔，从此在他眼前消失了，却活在他的心里。他喜欢以前的白晔，单纯而又幼稚，可现在的白晔，一下子和他拉开了距离，一切都变得陌生起来。此时，他并没有真正意识到白晔这种变化，要是白晔的这种变化让他看清了，他还会喜欢白晔么？
白晔义无反顾地喜欢上了欧阳江河，一下子离他遥远起来。一时间，他的心里空落无依。
那天送行的时候，庞巧妹对他说：你以后会给我写信么？写诗也行。
他多么希望这句话不是从庞巧妹嘴里说出的，而是白晔，那将会是怎样的情景呢？
眼前的庞巧妹似乎在那一瞬变成了白晔，他竟不自觉地点了点头。
接着车就开了，他冲着自己的幻觉挥着手臂。他看见白晔在车窗里也在挥舞着手臂，那手臂却不是冲他，而是冲欧阳江河。他同时也看见了欧阳江河的手臂，于是他挥舞着的手便举在半空不动了，他的手很沉重，似乎在举着一座山。
送走白晔和庞巧妹没几天，他就接到了来自军区医校的一封信，他多么希望这封信是白晔写来的呀，可他在打开信的一刹那，他才意识到，白晔是不会给他写信的，果然信是庞巧妹来的。他不理解庞巧妹为什么愿意和自己来往，他从心里，一点也喜欢不起来庞巧妹。但他还是给庞巧妹回了信，依据这一地址，他同样给白晔写了封信，那封信他写得很理智，回忆了许多他们的童年往事，他只能在童年的往事中，寻找安慰了。
白晔终于回了信，白晔在信中没有提到过去，写得也很冷淡，对过去只是表示感激，并说她也不会忘记陈平一家对自己的恩情。陈平在接到这一封信后，他对自己的幻想，彻底地失望了。
冷静下来之后，陈平觉得自己很渺小，也很悲哀。他知道，没当兵之前白晔是爱他的，如果他们都不当兵，他与白晔结合是顺理成章的。然而现在，白晔却爱上了欧阳江河，欧阳江河是这支部队功臣的儿子，当然比自己强。陈平这么认为之后，便有了一种强烈的愿望，那就是自己一定要一鸣惊人，让白晔看一看。他梦想着成为英雄，然而机关又是那么平淡，他在寻找着这样的机会。他要使自己不同凡响，自己要在精神上彻底征服白晔，他要比一比自己和欧阳江河到底谁更强。他要让自己的行动，使白晔回心转意。
没想到就在这种时候，南部边境变得不平静起来，于是，陈平在这平淡的生活中看到了一线希望。
从那以后，各大报纸对南部边境的这种不平静投入了极大的关注和热情。陈平和付晓明一起密切地注视着这一动态的变化。他们的情绪随着报纸上的措辞的变化而变化着。
不久，他们看到了一个纪录片，纪录片播放的是，大批中国边境居民不能正常生活，举家迁徙。记录片里，人民的激愤已经忍无可忍了。
陈平预感到，激动人心的时刻就要到来了。
接下来他们就听到了一些消息，某某部队已经调往南线了，中央军委某领导也曾多次到南部边境视查部队情况。
可他们的飞行部队一点南调的迹象也没有。那些日子，陈平和付晓明一边看报纸，一边收听着收音机里的最新新闻。各种新闻渠道，已明确告诉人们，这场局部战争是非打不可了。
付晓明和陈平长时间地站在地图前，关注着南部边境，他们用尺子仗量着那里的山川，河谷。
陈平觉得，这样的日子才有了一点激情，他暂时忘记了白晔。一种崭新的情绪在他的心里酝酿着。
付晓明这一阵子也放弃了和岳越的约会，全身心地投入到关怀战争中来。岳越在办公的时间里，也会来到宣传科，一起和付晓明、陈平关注地图上的南部边境。
岳越就说：要打就快点打吧。
仿佛她比所有人都着急。她还一遍遍地问付晓明：咱们部队怎么就一点动静也没有呢？她的目光中，充满了浪漫的渴望。
付晓明就说：也许这是一场小战争，用不着那么多的部队，况且，我们的任务是守好祖国的北大门。
接下来，部队又传来新的消息，也同时有部队北调。他们意识到，一场战争在不远的将来就会来到了。