李胜明做梦也没有想到，这次检查身体会检查出问题。其实在这之前，卫生队是很慎重的，卫生队又一次通知李胜明单独抽了一次血，血液被当场封在一个玻璃管里，送到了当地一家部队医院，两天后结果就出来了。结果是李胜明患了肝炎，和指导员的肝炎一模一样，丙肝。
也就是说，这一结果，使李胜明提干的梦想化为泡影。
这一结果，自然是指导员带回来的。
那天下午，指导员在李胜明的宿舍里坐了许久。指导员一脸沮丧，李胜明是一脸绝望，在他的眼前天塌了，地陷了。
指导员说：真没有想到，会是这样。
李胜明已经哭过了，他没有眼泪，他的目光呆呆定定地望着窗外。
最后李胜明就说：这事过去也就过去了，我求你一件事。
指导员也说：你说，我一准帮你。
李胜明说：让田壮提干吧，指导员我求你了，田壮的身体一定不会有问题。
指导员就沮丧地摇摇头，叹息道：晚了，你空下的这个名额，已经给了别的连队。
没有别的办法了？李胜明绝望地说。
指导员叹口气说：除非他在这时能立个功，那个名额还能争取回来。
李胜明就傻了似地望着指导员，他想，他和田壮就这么完了？这么多年了，警卫连从来没有人立过功，和平生活里，哪有立功的机会呢？
后来指导员就走了，李胜明躺在床上，不知是睡着还是醒着，他呆呆地想着，绝望地想着，突然，他脑海里冒出一个新奇而又大胆的想法，他被这个想法鼓噪得浑身打着颤，这时他希望见到田壮。他这么想着时，田壮真的就来了。田壮也得知了李胜明身体不合格的事，他是来安慰李胜明的。
田壮一进屋便叫了声：胜明。
李胜明坐在床上，田壮已看不出李胜明的悲哀，田壮甚至看见李胜明冲他笑了笑。
李胜明冲田壮说：我不是人！
田壮被李胜明这句话说愣了。
李胜明又说：其实提干名额当初我就该让给你。
田壮说：别胡说，你我都一样，咱们不是兄弟么？
李胜明眼睛就又湿了，他哽着声音说：我不配，我太自私了，提干的事我都没有勇气告诉你。
田壮就攥住了李胜明的手。
李胜明说：这回我心也净了，啥也不想了，我也想过，我是没那个命。
田壮又想起关班长绝望时临离队发生的事，他怕李胜明想不开，便说：其实，咱们还有许多路可走，提不成干也没啥，月娥不是对你不错么，日后你要是能和月娥……
田壮说到这，便不说了。
李胜明低下头，想了想说：只要月娥愿意，等我复员后就娶她。
田壮说：月娥这姑娘能吃苦，人也善良。
李胜明盯着田壮的眼睛就说：田壮，我想报答你一次。
田壮吃惊地望着李胜明，半晌说：啥报答不报答的，别胡说八道！
李胜明又说：田壮，你要是真心理解我，请你抓住这次机会，你明白我的意思么。
田壮真的听不明白李胜明说的是什么，他也不想听，他只想劝慰绝望中的李胜明。
后来，他看见李胜明平静下来，便起身离开了。田壮走到门口又被李胜明叫住了，李胜明叫了他一声之后又重复了一句：田壮，你可不能错过这次机会呀！
田壮说：晚上下岗之后，我再来看你。
说完便走了。
傍晚的时候，李胜明去找了一次月娥。很晚了，他才回来。
第二天中午，食堂开饭的时候，李胜明没有去食堂，他去了哨位。他对站哨的一个新兵说：我替你站一班岗吧。
新兵说：李老兵，别开玩笑了。
李胜明就说：真的，你回去吃饭吧，我好久没有站过岗了，我想过一过站岗的瘾。
这么说着，新兵就把站哨的枪交给了李胜明。
李胜明拉开枪栓，看到枪膛里卧着的那粒金黄色的子弹，他的心抖了抖，手也抖了抖。他把那粒子弹压上枪膛，他端着枪走回连队。
他端着枪走进食堂时，兵们正在埋头吃饭，指导员依旧孤独地坐在屋内一角，埋着头无滋无味地吃饭。李胜明就在这时端着枪进来了。他扫视了一眼食堂，他看见田壮正吃惊地望着他。
他突然大喊一声：都别动！
兵们被他这声断喝吓了一跳，从不同角度惊怔地望着他。
这时他手里的枪就响了，子弹打在天棚上，震落了几许尘土。
这一声枪响，使兵们终于明白了眼前发生了什么。李老兵因提干不成疯狂了！
一时间，兵们都训练有素地钻到了桌子底下，有的趴在了地上。
最先醒悟过来的是指导员，指导员想从座位上站起来，说几句什么，这时，李胜明的枪又响了，子弹飞过指导员的头顶，击碎了指导员身后的一块玻璃。指导员震怒了。他又急又气地吼道：李胜明，你糊涂。我命令你把枪放下。
田壮在枪响的那一瞬，也吃了一惊。他刚才从和李胜明那一眼的对视中，似乎领悟到了什么。他下意识地只是弯了弯腰，接着他就站了起来，他喊了一声：胜明，千万别这样。
接着他就看见了李胜明苍白发青的脸。他一步步向李胜明走过去。
李胜明说：别过来，过来就打死你！
田壮真的就停了一下，接着他就看见了李胜明的眼睛，那目光中有暗示，有绝望，也有一种疯狂。他突然又想起李胜明对他说过的话：田壮，你要把握住这次机会呀。
李胜明的枪又响了一声，子弹从田壮的头顶飞了过去。
田壮此时的心都碎了，他带着又爱又恨的心情，他扑向了李胜明，李胜明接着便扔掉了手里的枪……
田壮终于立功了，理所当然地搭上了提干的末班车。
李胜明却被开除军籍，遣送回了老家。不久，他又从老家回来了，热热闹闹地和月娥举行了婚礼。