车生家产不及中等水平，但是嗜酒成性，每天夜里不喝上三杯就睡不着觉，所以床头上的酒杯总是不空。
一天夜里，他醒来翻身时，发现似乎有人睡在身旁，他以为是衣服掉在旁边。用手一摸，是个毛茸茸的东西，像猫却要大些。他点着蜡烛一照，原来是只狐狸，醉沉沉地像狗一样盘曲卧着。他再看酒瓶，发现已经空了。因而笑着说：“这是我的酒友。”不忍心惊动它，又给它盖上衣服，搂着就一起睡了。他留着烛火，要观察它究竟如何变化。半夜时，狐狸欠伸着。车生笑着说：“睡得美极了！”他掀开衣服一看，却见它变成个英俊潇洒的书生。书生急忙起身拜伏，感谢车生的不杀之恩。车生说：“我嗜酒成癖，别人都认为我太痴，只有你才是我真正的知己。如果不见外，咱们就做个好酒友吧。”车生说着就拽他上床再睡。并且说：“你以后可以常来，不必顾虑。”狐狸答应了。车生醒来后，狐狸早已离去。于是又准备下一杯好酒，专等狐狸。
晚上，狐狸果然来了。于是双双促膝畅饮。狐狸酒量特别大，而且又很诙谐，于是只觉得相见恨晚。狐狸说：“屡次承蒙用好酒招待，不知用什么来还报？”车生说：“喝几杯薄酒，何足挂齿！”狐狸说：“话虽这么说，但你毕竟是个穷书生，几个喝酒钱来得不容易。我应为你想办法弄点酒钱。”第二天夜里，狐狸来告诉他：“在离这儿七里远的东南方，路边有丢下的银子，早早地去取回来。”一大清早，他到指定的地方去，果然拾得二两银子，就用它买了好菜，供晚上喝酒用。狐狸又说：“你家后院窖里藏着钱，可以挖出来用。”车生照办，果然挖出一百多吊钱来。车生高兴地说：“口袋有钱了，再也不用发愁没酒喝了。”狐狸却说：“不能这样。车辙沟里的几滴水经得住几次舀？还应该想别的办法。”另一天，狐狸对车生说：“集市上的荞麦价钱很低，这是奇货可以囤积。”车生听从了，便收买荞麦四十多石。大家都讥笑他。过了没多久，天大旱，庄稼全都枯死，只有荞麦可以播种。车生将荞麦种子卖出去，竟赚了十倍的钱。从此更富裕，购置了二百亩良田。播耕的事他只听从狐狸的安排，所以多种麦，麦就丰收，多种小米，小米就丰收。一切种植的时间，都让狐狸决定。日子长了，关系更加亲密，狐狸称车生的妻子为嫂子，把车生的儿子当作侄子。后来车生死了，狐狸就不再来。