波托马克军团：
我刚刚读到你们的司令官关于弗雷德里克斯堡战役的报告。虽然你们没有取胜，但这次进攻并非是个错误，失败也纯属意外。你们在开阔地带同以坚固壕沟防御的敌人英勇拼杀，冒着敌人的炮火以精湛的技能成功地来回强渡河道，显现出你们具备了一支伟大军队所具备的所有优秀素质，这种优秀素质将使国家与人民政府的事业赢来最后的胜利。
我和送葬者一同悼念阵亡官兵，向重伤者表示慰问，但相对而言我军的伤亡人数是很小的，我为此向你们表示祝贺。
军团的全体官兵们，我代表全国民众向你们致谢。
1863年12月30日下午和第二天上午，林肯重新写了宣言的全文，他从容不迫，写得很慢，字迹清晰无误，像经典似的庄严。他曾告诉萨纳姆（废奴主义运动的一位领袖——译者注）：“我十分清楚地知道，与这个文件相联系的名字永远不会被人们遗忘。”全文朴实无华，严谨而简洁。句子既各自独立又互相映衬，浑然一体。
元旦上午，政府行政机构和陆海军各部门的高级官员以及身佩金色绶带、头戴大礼帽的外交使团的成员，纷纷到达白宫，参加总统每年例行的招待会。白宫中长长的门廊、走道和草坪上都挤满了旁观者和看热闹的人。总统开始和人们握手致意，一直持续了三个小时。
当天下午，西华德和他的儿子弗雷德里克带着林肯亲自起草的《解放宣言》全文来到白宫。林肯曾把草稿交给他们让国务院正式誊清。作为一份完整的文件，总统必须在上面签字。他们发现林肯独自一人在他的办公室里。他们把那张宽大的纸推开放在他面前的桌子上。林肯把蘸水笔在墨水瓶里蘸了一下，拿着笔在纸上犹豫着，环顾左右，然后说：“在我一生中，我从来没有像在这个文件上签字这样更加确信自己是做得正确的。但是我从上午9点起就一直在接见客人，同人们握手，弄得我手臂僵硬麻木。现在这个签字将被人们仔细察看，如果他们发现我的手颤抖过，他们会说，他有点懊悔了，但无论如何，这个字总是要签的。”
说着，他缓慢而小心地在《解放宣言》下边写上了亚伯拉罕·林肯的名字，虽然林肯自认为“有点颤抖”，但它却是一个笔力雄浑、字迹清晰的签字。别人的脸上都露出了笑容，因为这个签字是用当天被几千人使劲握过和拉过的手写下的，而且写得比他本人或他们所期望的还要好。接着西华德也签了名，盖上了合众国的大印，然后文件就存入了国务院的档案库里。这个文件，虽然质朴审慎，但却作为最激动人心的新闻，在当天和那个月里，通过电报、书信、出版物和通报等种种途径传遍了全世界。