张昭说：“陆逊只是一个书生而已，他不是刘备的对手，不应该重用。”顾雍说：“陆逊年幼，威望又轻，恐怕不能使将领们信服，如果军中上下不服，一定会发生祸乱，定会误大事。”步骘也说：“陆逊只能治理州郡，但是如果委托国家大事，恐怕不能胜任。”阚泽大声说道：“如果不用陆逊，东吴就危在旦夕了！我愿意举全家性命为陆逊担保！”孙权说：“我知道陆逊有大将之才，我已经决定了，你们不要再多说。”
陆逊受诏赶到宫中。孙权接见了陆逊。孙权对陆逊说：“现在蜀兵大军压境，我特命你总管全国军马，迎击刘备。”陆逊说：“文武大臣都不服我，我年幼无才，恐怕不能担当大任。”孙权说：“现在有阚泽用全家老小的性命担保你，我也知道你有大将之才，我现在任命你为兵马大都督，你不要推辞。”陆逊说：“如果文武百官不服，怎么办呢？”孙权取下自己的宝剑交给陆逊说：“如果有不听号令的人，你就先斩后奏！”陆逊说：“陛下如此看重我陆逊，我一定会奋勇杀败刘备。但请大王选定一个日子大会文武百官，然后再赐兵权给我。”阚泽也说：“古时候授拜大将军，首先是筑一个大坛，大会众将士，仪式很隆重，然后再拜赐大将军职位和兵权。现在大王您也应该遵用这个方法，选择一个日子筑好拜将坛，拜陆逊为兵马大都督，统帅三军，赐帅印给他号令全军上下。”
孙权马上答应这么做。命令手下连夜赶造拜将坛。造好后，率文武百官大会拜将坛。孙权请陆逊登坛，拜为大都督、右护军、镇西将军，晋封娄侯，赐尚方宝剑，掌管六郡八十一州兼荆、楚诸路军马。吴王孙权对陆逊说：“朝廷内的事情，我做主；朝廷外的事情，由将军做主。”
陆逊领旨下坛，命令徐盛、丁奉为护卫将军，马上出兵；一面调各路兵马，水陆并进。前线的韩当、周泰接到陆逊的命令都大惊失色：“主公怎么封一个书生为大都督呢？”陆逊手下将领都不服陆逊。
陆逊召开军事会议，将领们都是拖拖拉拉地参加。陆逊大声说道：“吴王命我为大将，指挥军队抗拒蜀军。军有军规，国有国法，请各位将军自觉遵守。违犯者我会依法办事，毫不留情！”
周泰站出来说：“现在安东将军孙桓被蜀军困在彝陵城中，粮草已经没有了，救兵也没有一个。请大都督早施妙计，救出孙桓，好让吴王安心。”陆逊回答他：“我一直了解孙桓的为人，他深得手下将士的推崇，一定能够坚守，不必发兵去救。等我大败蜀军之后，孙桓将军的危困自然而然就解开了。”将领们都暗笑陆逊不会用兵。
韩当回到营帐中对周泰说：“命令这个小子为大都督，东吴肯定会败在他的手上，将军你认为呢？”周泰说：“我刚才试了他一下，他果然没有办法打败蜀军。”
第二天，陆逊命令各位将领坚守各自紧要关口，不许轻敌。将领们都笑陆逊懦弱无能。
第三天，陆逊又召开军事会议，命令将领们都要参加。陆逊对手下将领们说：“我已经是大都督了，全军大事由我决定。昨天我已经三令五申，命令你们各自坚守紧要险峻关口，你们为什么不听从我的号令？”韩当说：“我自从跟随孙策将军平定江南，身经百战，这里的各位将军，以前跟随孙策将军的也大有人在，现在跟随大王的也大有人在，各个都有过九死一生的恶战，哪个不是身经百战的勇将。现在大王命你为大都督本来指望你大破蜀军，出谋划策，调兵遣将，发兵出战，干出一番轰轰烈烈的大事来。现在你却命令我们坚守不出，难道是等待老天爷杀败蜀军吗？”韩当一说完，将领们都争先恐后要出战打败蜀军。陆逊听后，拔出尚方宝剑，怒指各位将领，严厉地说道：“我虽然只是一个书生，但承蒙大王委以重任，知道我是非分明，能够忍辱负重。大王说过，朝廷以外的事情，由我做主，你们只管坚守紧要关口，不许轻举妄动，违令的人定斩不饶。”众位将领气愤退回。
此时刘备把军营前前后后驻扎了七百多里，声势浩大。
探子向刘备报告：“东吴用陆逊为大都督，统帅三军。陆逊命令手下将领不要出战，只是坚守。”刘备问手下将领：“陆逊是一个什么样的人物？”马良说：“陆逊虽然是一个书生，但年幼雄才，足智多谋。上次偷袭荆州，就是他出的计谋。”刘备大怒道：“原来是这个小子出诡计害死了我的二弟，我一定要把他擒住为二弟报仇！”马良劝道：“陆逊的才能不在周瑜之下，不要轻敌。”刘备说道：“我用兵多年，难道还不如这个乳臭未干的小子吗？”
刘备不听从马良的劝告，带领大军攻打东吴各处险要关口。
韩当见刘备亲自领兵杀来，马上派人报告了陆逊。陆逊怕韩当出战迎敌，赶忙亲自来探查虚实。
韩当指着前方蜀军说道：“那里面一定有刘备，我想去攻打他。”陆逊说道：“刘备举大军东下，接连打了十多场胜仗，锋锐威猛，现在乘机出兵不可能战败蜀军。不要急着出兵攻打，应该和将士们团结一致，先坚守关口，静观其变。现在刘备驻扎在平坦的地方，正踌躇满志，我们不出战，他没有办法对付我军，一定会把军队驻扎在山林树木之间。到时我会用奇计打胜这场大仗的。”韩当口里说好，但心中还是不服。
刘备派人向陆逊挑战，辱骂吴军。陆逊塞住耳朵不听蜀军的嘲骂。他亲自到各处险要关口，抚慰将士，命令他们只管坚守。
刘备见吴军不出战，心中焦急烦躁。马良说道：“陆逊足智多谋，现在我们乘胜杀来，吴军就是不出战，从春季到夏季都是如此，陆逊一定是在静观我们的举动变化。请陛下明察。”
刘备却说：“他们有什么计谋！一定被我们打败了几次，再也不敢出战了。”
先锋将军冯习说：“现在天气炎热，大军驻扎在陆地上，用水十分不方便。”刘备于是命令大军到山林茂密的地方扎营。于是蜀军军营都驻扎在离山溪小河很近的地方，只等秋高气爽，就出兵攻打吴军。
马良启奏道：“我军移营，如果吴兵杀来怎么办呢？”刘备说：“我命令吴班领五千老弱之兵，在吴寨很近的地方屯扎；我亲选八千精兵，埋伏在山谷之中。如果陆逊知道我转移了营地，一定会乘机来攻打，我命令吴班假装败退；陆逊如果追来的话，我带兵杀出，截断他的归路，他只有束手就擒。”文武官员都赞扬刘备：“陛下神机妙算，我们都比不上你！”马良又说道：“最近诸葛丞相在东川察看各处关口，防备魏兵进攻。陛下何不将各个军营的地形位置，画成图本，请丞相指点？”刘备却说：“我对兵法也很熟悉，何必去问丞相？”马良又说：“古人说：听人多种不同的意见就会使人更加聪明，固执的赞同一种建议会使人看不到正确的方向。希望陛下能够明察。”刘备说：“你可以亲自查看各处营地，画成四到八本图册，亲自到东川去问丞相。如果有不对的地方，一定要提前告诉我。”马良领命去做这件事情了。
刘备把军营驻扎在树林里的消息被吴军打探到了。韩当、周泰听到这件事情很高兴，匆匆忙忙跑来见陆逊，说道：“现在蜀军四十多个军营全都驻扎在傍山依水的地方，大都督可速发兵大破蜀军。”
陆逊也很高兴，亲自带领侍从来观看蜀军虚实和动静。陆逊看见前方有一平地，不满一万蜀兵驻扎在平地上，而且大半都是老弱之兵，还打着“先锋吴班”的旗号。
周泰说：“这种老兵弱将，根本就不是我们的对手，我愿意领兵去打败吴班！”陆逊看了很久，鞭指山谷深处说道：“山谷中杀气很盛，那里肯定有伏兵，所以才在这里驻扎一些弱兵，想引诱我们出战，各位将军千万不要轻易出战。”
手下将领们听了陆逊刚才所说的话，更觉得陆逊懦弱无能。
第二天，吴班又领兵到关前挑战，耀武扬威，大骂不停；还有一些士兵脱下战衣，赤身裸体，或坐或卧。徐盛、丁奉实在是看不下去了，跑到陆逊军帐中对陆逊说道：“蜀兵欺我们是懦弱的人！我们愿意带兵出战！”陆逊笑道：“你们不要凭一时的冲动就要出战，这是诱敌之计，三天过后蜀军阴谋必然败露！”徐盛说道：“三天之后，蜀军已经坚固了他们的营寨，到时候怎么破敌军？”陆逊道：“我正是希望他们全部都固扎好营寨！”将领们暗笑而回。
三天过后，陆逊带领手下在关上观望，见吴班兵已经退去了。陆逊指着山谷又说：“杀气已经来了，刘备一定会从山谷中杀出来。”陆逊话还没有说完，刘备就带领他的将士从山谷中杀出。吴兵见了蜀军个个都英勇如虎，吓得都不敢出战。陆逊又说道：“我不让各位将领攻打吴班正是因为这个原因。现在刘备的伏兵已经从山谷中走出，危险已经过去，十天之内，我便可以打败蜀军。”手下将领们都说：“打败蜀军的最好良机都已经过去了，现在蜀军前后连营五六百里，守卫了八个月，军中要害部位都已经牢固了，怎么能打败蜀军？”陆逊说道：“你们不知道用兵之道。刘备是当世的枭雄人物，足智多谋。现在蜀军坚守了这么久，军士一定相当疲惫，大破蜀军之时为期不远了。”手下将领这才叹服钦佩陆逊的才能。
陆逊想好了大破蜀军的计策，马上写了一封机密信件派人启奏孙权，告诉孙权过不了多久就可以破蜀。孙权看后，很高兴，对文武百官说道：“我东吴有这样的将才，我再也不用忧愁了。各位卿家一直说陆逊年幼无知，我却不相信，现在看来他果然有大将之才。”于是调遣军队前来接应。
刘备安排蜀军连营七百多里，顺流而下，沿江扎营，深入东吴境地。
黄权劝告道：“水军沿江而下，前进很容易，但是后退却很难了。臣愿为先头部队，陛下应该押后阵，这样才会万无一失。”刘备说道：“吴军害怕得要命，我们长驱直入又怕什么？”众位文武官员苦苦相劝，但是刘备不听从，坚持分兵两路，命令黄权带领驻扎在江北的士兵，防备魏军侵犯；刘备带领驻扎在江南的士兵，沿着江岸扎营安寨，等待时机，静候吴军的进攻。
有打探军情的人把这个消息报告了魏主曹丕。曹丕知道了刘备用兵的办法。不由得哈哈大笑说道：“刘备不久将会被东吴陆逊打败。”文武百官都问：“从哪里可以看得出来？”魏主曹丕说：“刘备不知道用兵，哪里有连营七百里的用兵之法，如果东吴大军杀到又如何对付？这是用兵的大忌。刘备在不久将会大败，请各位等待好消息。”各位大臣有点不信，都请求全国上下备战出兵。魏主曹丕说：“陆逊如果胜利，他一定会乘胜追击，到那个时候，东吴国内空虚，我们可以假装借口出兵帮助攻打西蜀，三军齐出，东吴就唾手可得了。”文武百官都很佩服魏主曹丕这一番深谋远虑的话语。
魏主曹丕命令：曹仁率领一路大军从濡须出发；曹休率领一路大军从洞口出发；曹真率领一路大军从南郡出发。三路大军会合准备，暗中偷袭东吴。
马良把七百里连营的军事地形图画好后，立刻快马加鞭赶到诸葛亮巡察的地方。诸葛亮展开地图一看，拍着桌子叫苦说道：“是什么人叫陛下用这样的办法扎营安寨的？一定要斩掉这个出谋划策的人！”马良小声地说：“是陛下自己要这样安营扎寨的。”