夜色更加深沉了，我也越来越着迷于夜后的街景。夜晚在这儿聚集的人群，迥异于白天在此地流动的人潮。白天，这里活跃着守法的正派良民；晚上，这里则横行着进行各种勾当的三教九流之辈。另外，还在傍晚的时候，那一柱柱立在街上的煤油灯就准备好了，要接替将尽的日光；起初，阳光的残影还不愿意就此退场，努力地挣扎着，所以煤油灯就暂时落在了下风，光色惨白而无力；终于，日光湮灭，夜幕笼罩大地，就到了煤油灯扬威的时候了，其光影闪烁，影影绰绰，把夜晚装点得光亮照人、灿然华彩。
来往的人们的脸上映照着诡奇的光影，让我感觉到愈发地如痴如醉，上瘾一般对光影下的每张脸孔仔细观察。光影从每个人的脸上飞快掠过，我在窗前坐着，大都只能惊鸿一瞥，没法仔细看清每个人；可是，一开头我就说过，因为那时我的心智和精神状态非常敏锐而奇特，就是这片刻的流光，就能让我将那些身影背后的精彩故事窥探清楚。
我将头贴到窗户上，认真地观察街上的人群，忽然，我的全部注意力都被吸引到一张奇特脸孔上。那张脸孔属于一位六十五到七十岁之间的老人，看上去很是沧桑。不管怎样，这样的脸孔是我从未见过的。我记得很清楚，一看到老人的脸，我就立马联想起了雷斯克，这个老人十足就是他画作中魔鬼的化身。我想，他要是也见到了这张脸，肯定会毫无保留地赞同这一点。我反复观察老人的脸孔，想要读出其中的故事，然后，我的脑海中就出现了各种混乱的念头。无比复杂、诡异而迷人的特质隐藏在这张脸孔下面，那包括了超人的智慧、贪婪、吝啬、冷静、谨慎、怨恨、无情、冷漠、欢乐、成功感、极度的绝望和恐惧等等。这个人是多么古怪啊！这时，一股想要仔细观察老人的渴望从我心中升起，我想更多地了解他的故事！所以，我赶紧穿好大衣，将帽子和手杖抓起来，向老人刚刚离去的方向追了过去，可是，老人却不见了。我很是费了一番功夫，才找到了这位老人，我小心翼翼跟在他的后面，以免让他发现我在跟踪他。
这时，我终于可以好好地对这位老人进行全面观察了。他身材瘦弱，看上去很是单薄。起初，我还以为他穿的那件衣服破旧而肮脏，不过当他走到街灯下面，被煤油灯的强光一照，我才注意到他所穿的亚麻材质的衣服虽说很脏，可质量很好。然而，老人穿在身上的那件长风衣却是旧货，他衣服上的扣子扣得严严实实，不过我还是能隐隐约约地透过扣子之间的缝隙看到，一颗钻石和一把匕首藏在了风衣里。我很惊讶于这个发现，我对老人的兴趣更浓了，于是我就决定，无论老人走到哪里，我都要跟着他。
如今夜已深重，一股浓厚的湿气弥漫在城市之中，然后，很快就下起了大雨。面对这突然变化的天气，人们纷纷逃荒似的奔跑，稀里哗啦的大雨声中夹杂着各种嘈杂的嗡鸣声，大街显得更加骚动吵嚷了；总而言之，差不多每个人都将雨伞撑了起来。淋一点雨我虽然觉得无所谓，可是毕竟，我是大病初愈，要总是这么被大雨淋着、浇灌着，委实有些不够明智，于是，我决定为保暖起见，将嘴巴用围巾罩好，继续跟在老人后面。在随后的半小时中，老人继续冒着大雨沿街而行，我也就只能这么跟在后面，生怕一转眼他就不见了。所幸老人始终没有发现我跟在他后面。随即他穿过马路走到了对面街上，较之先前那条大街，这条街上的人显然少了不少，老人的举止也有了很大的变化，他的脚步变得缓慢，走路游移不定，好像没有目标一般。随后，老人三番五次地在这条被一条马路隔开的街上来回穿梭，从左边走到右边，又由右边走到左边，如此反复，搞不清他在做什么；这时，街上还是有不少人的，而老人如此这般的举动又实在怪异，我只能谨慎地跟在他后面，生怕跟丢了。不知不觉一个小时过去了，老人一直在不断地反复跨越这条窄长的小街，这时，街上的人愈见稀疏了。突然，老人的路线再次改变，他转过一个弯，来到一座灯火通明的广场上，广场上此时人潮汹涌。老人低垂着头，下巴都要挨到胸口了，一边坚定有力地绕着广场行走，一边皱着眉头扫视周围的人群。由不得我不惊诧的是，老人绕着广场走了一圈之后，又反复绕了很多圈；有一回他忽然反向绕着广场走，我跟在后面差点没反应过来，险些被他发现。
如此这般又是一个小时，老人始终在绕着广场转圈。雨势渐大，气温也随之降低，人们大都选择了回家，广场上的人也渐渐少了很多。忽然，老人好像很不耐烦地做了个手势，随即钻到了一条人迹罕至的巷子里，巷子的长度约有四分之一英里。老人此时的速度简直就像是在百米冲刺，我怎么也想不到如此年纪的老人还可以跑得这么快，我费了很大劲才总算没有把他追丢。这条巷子随即就走完了，一处大型的繁忙的商业街就在前面，看上去老人很熟悉这里；然后，他又跟刚才一样，在人群之间、在商店之间漫无目的地来回走动。
在这个封闭的商场之中，为了避免老人发现我在跟踪他，我必须得更加小心才行；所幸，我这一天穿的是橡皮雨靴，走路时没有什么声响；我想，我对他的跟踪应该还没有引起他的注意。街上的每家店铺老人都进了一遍，古怪而茫然地瞪着店里的商品，不说话，当然更不问价格。现在，老人的举动已经引起了我百分之两百的好奇心，他这一个晚上到底在干什么呢？我一点都想不透，所以，这就更坚定了我要探个究竟的决心。就这样，这条街又耗费了我们一个半小时左右的时间。
街上的人群迅速地散去了，因为晚上十一点的钟声已经敲响。有个店家打烊时正在往下拉门，无意间碰了一下在旁边站着的老人，老人突然就如同被电流击中一样浑身发颤。他立即奔到街上，焦虑地四处张望着；随即，老人又用那令人惊诧的速度，从很多弯曲的无人巷道飞快地穿过；最后，我跟着他回到了首次发现他的地方，即D咖啡馆前面的这条大街。现在雨势依旧猛烈，大街上冷清肃杀，只有煤油街灯依旧明亮耀眼，人却几乎一个都看不到。老人在这条冷清的空荡街道上闷闷地踱步，脸色很是苍白；然后，他长叹一声，便转身走向河岸的方向。老人从很多迂回弯曲的小路上绕了一圈；最后，他在一家大戏院前停了下来。这时，戏院刚刚结束一个节目，各个出口一下子涌出无数的观众，老人在散场的人群中间站着，虽然被挤得必须要大口呼吸才能喘过气来，可他脸上的线条看上去却变得柔和了，似乎他的心情没有之前那么痛苦了。老人就跟之前一样，又一次低垂着头，眉头紧皱，打量着那些散场出来的人群，并在一群群结伴散场的人群后面尾随着。我实在是无比困惑于老人这些怪异的举动，他的用意还真是难以揣度啊。
一群群观众在眼前离开，喧闹吵嚷的十几个人也慢慢地各自走开，到后来一群人只剩下三五个，此时老人又表现出茫然不安的样子。当这些人群消失在狭窄漆黑的巷子中时，老人一时间好像也乱了方寸，停住不动了；然后，经过一阵的不安和烦乱，老人又有了方向，开始飞奔起来，一下子就到了城市的边缘。我随着他来到了城郊，我们今晚到的其他地方跟这里的景貌都全然不同。伦敦最为肮脏、贫困和混乱的地方就是这里了，在唯一一盏昏黄街灯的照耀下，很多残破、古老的高耸木造公寓出现在我眼前，看上去随时都有倒塌的危险。一幢幢混乱的破旧公寓毫无秩序地排列着，房子之间是否有通道根本就看不出来。地上散落着铺路用的石块，看起来路始终都没有铺好，到处都长着杂草。路边的排水系统全都堵塞了起来，一阵阵恶臭从沟中的恶心秽物上散发而出。据我判断，此处大概是个没有人烟的废墟；可是，我跟着他越是往前走，“人烟”复苏的声音就越是清楚地传来；最后，全伦敦最堕落的一群人在前方出现了，他们在来回扭动着自己的身躯。老人见到这些，竟然如同回光返照一般，精神振奋，轻快地疾步前行。忽然，我们拐过一道弯，就看到一道明亮晃眼的灯光。矗立在我们眼前的，是一座充斥着犬马声色的恶魔殿堂，一座大型的纵欲之地。
黎明就要到来，然而在这夸张绚丽的酒吧入口，还进进出出着很多醉生梦死的酒鬼。老人兴奋地尖叫一声，就挤到了酒吧的人群之中，跟之前一样来回走动着。可是，没过多久，酒吧就要打烊了，人群也逐渐散去。这时，我观察了一整夜的这位诡异老人，突然显露出一种绝望的神情。可是，这时他还在被一股莫名疯狂的活力所驱策着，随即就坚决地调头，走向市中心。老人始终都保持着那么飞快的速度，真让我觉得无法想象；我不想轻易放弃这次调查行动，依旧跟在他的后面。走在路上的时候，天就已经亮了，在我们重新站到D咖啡馆前的大街上时，新的一天已经开始了。伦敦最繁忙的金融中心，伦敦人群最密集的地方，还真是非这条街莫属。原来在白天的时候，此处人声鼎沸、人头攒动的盛况，较之夜晚一点也不差。整整一天，我都在这扰攘喧嚣的大街之中，始终坚持我的观察行动，跟随在老人后面；老人也跟昨天一样，来回走动于在这条熙熙攘攘的大街上。傍晚的时候，我已经感觉力已不支，疲惫虚脱得马上就要晕厥了，最后，我来到老人的面前，盯着他的双眼；不料老人完全无视我的存在，对此毫无反应，他径自走着自己的路。我没有再跟着他，而是陷入了深沉的思考。最后，我这样总结这个老人的行为：
这个老人是作奸犯科的化身，是罪恶的象征，有无数不可言说的秘密藏在他的心中。正因如此，他才无法独处，即便在喧嚣的街市中依旧无法获得真正的平静，只能让内心接受那无止尽的煎熬。我要是还跟在他后面观察他，大概也只能是徒劳，他的秘密永远不会被我窥破。秘密之所以是秘密，就在于别人无法理解。罪恶龌龊、脏脏卑劣、无耻下流的各种秘密流转于世间各处，其数量之多让人无法想象，更让人无法承受；大概，上帝让这些肮脏龌龊、卑鄙下流之事永远成为秘密，永远不被揭破、不被说出，就是对世人最大的怜悯和慈悲。