（一）供奉内廷
宦官是皇帝的“家奴”，侍奉皇帝及后妃是他们最主要的职责，而宫中生活的方方面面都属于宦官的职务范围。
1.随侍和传旨
在历代宫廷中，都有一些紧随皇帝左右随侍和传旨的太监。他们一般通称“御前近侍”或“随侍太监”。
这些人的地位虽然不是很高，但因其离皇帝最近，所以在朝廷上相当引人注目。
刚入宫的小太监一般不会得到这种差事，而得到这种机遇的太监则往往自认为是出息了。由于能跟随在皇帝左右，离出人头地也就不远了。
清廷宦官设有四执事和奏事处，分工很细。
四执事管理四个方面的事务，设有七品首领太监一名，下辖太监三十五名，所负责的事务主要是伺候御用冠袍带履和备赏冠服，管理御用甲胄的收贮，随侍执伞、执炉，御前坐更。
奏事处不设首领，属四执事首领管辖，共有太监十八名，分为内奏事太监四名，随侍太监二名，记档太监四名，使令太监八名。奏事处太监专门负责传旨，引领召对臣工等。
相比之下，奏事处太监离皇帝较四执事更近，但却不设首领，防止这些人专权擅政。
历朝宫廷的规模都很大，皇帝即使在宫苑内也必须乘轿，因而，皇帝的随侍太监中还有专门为他抬轿的，包括八品首领太监二名，太监三十二名。
皇帝的轿子都用明黄色缎子制成，这是皇帝的专用色，其他任何人都不许用。抬轿子的太监一般都相貌端正，身体强健，个头大致相当，以保持轿子的平稳。
每当皇帝出行时，轿子前后都随侍着许多太监，有负责护卫的，有挑着盛好茶水、点心的圆笼的，有执伞执炉的，力求做到皇帝所用的应有尽有，以便随叫随有。
轿前六七十米处还有太监一边走一边发出“哧、哧”的声音，称为“打吃”。宫里的人只要听到这种声音，凡在屋里的都要立即停止说笑，凡是在外边的都要火速躲避，实在躲避不及的则要面壁而立，以免惊驾。
2.负责生活起居
皇帝及后妃、皇子、公主的生活起居都是由太监来照料的。皇帝是宫廷中的主宰，侍奉的太监最多，其他人也各有数量不等的专门太监侍候。
按照清制，皇太后宫中设六品总管太监二名，八品首领太监五名，其余太监四十六名。另外，皇太后宫内还设有专门的茶房、膳房、药房，各设八品首领太监一名，并设太监三十六名，其中茶房十名，膳房二十名，药房六名。
专门服侍妃嫔的太监要少于皇太后所用太监数目。清宫中每位皇妃设八品首领太监二名，太监十名；每位皇嫔设八品首领太监一名，太监八名。另外，皇帝的妃嫔还有专门的膳房和药房。膳房设七品首领太监一名、八品首领太监二名、太监二十四名。药房不设首领，属御药房管辖，设太监八名。
古代重男轻女的观念比较重，因而皇子与公主的待遇历朝都不相同。每位皇子各设八品首领太监一名、太监二十名，专司皇子日常生活起居及各项杂务。每位公主各设无品级首领太监一名，太监四名，专司公主日常生活起居及各项杂务。
历朝宫中生活都极奢侈，皇帝每顿饭不下百种菜肴。清代皇帝每顿饭由御膳房准备四桌菜，每桌二十余种，从山珍海味到风味小吃一应俱全，应有尽有。
后妃每餐荤素菜四十种，另外还有各色稀粥、糕点、面食及小菜。
每到开饭时间，传膳声一下，各宫太监便分别到膳房里的荤局、素局、点心局按照号码从转动的架子上依次往下取饭、取菜。各种饭菜都用精致的碗盘盛着，上面覆有银盖。
各宫太监用食盒将饭菜提到各宫，再一样样地摆好，绝不能错乱。等全部摆好后，首领太监高喊一声“碗盖”，众太监便把碗盘上的银盖取下来，随即由小太监用食盒提走。这时，首领太监跪下回禀道：“吃的摆齐了！”主人这才入席。太监伺候主子用餐后，还要立即端上漱口盂、热毛巾，让主子漱口、擦手。通常情况下，皇帝与后妃大多不在一起吃饭。
在宫中，与帝王关系最密切的就是太监。皇子一旦离开奶妈的怀抱，此后的一切支应杂务，甚至包括言谈举止、待人接物等方面的基本教育都由随侍的太监来承担，日常生活更是一刻也离不开太监。因此，许多皇帝对大臣的规谏充耳不闻，而对身边太监的话却言听计从，其重要原因就在于这些太监自皇帝幼小时就服侍皇帝，久而久之，在皇帝心目中留下可以信任的印象。
3.管理性生活
历朝历代规定，太监承担着对皇帝或皇子进行教育及性约束的任务。
中国人深受孔孟之道的影响，性情渐趋含蓄，久之，男女之事作为父母反而不好说出口。太监平常与皇帝或皇子们生活在一起，而且又是失掉性功能的人，这种羞于启齿的男女之事便由他们负责传授了。
在皇帝或皇子结婚之前，太监要向他们解释男女之事，并引领他们看描写男女同房的春宫图，进行性启蒙。
皇帝结婚后，皇帝与皇后或嫔妃每次同房，太监都必须详细记录年月日，以之作为受胎的证据。
每天晚餐后，御前太监便将写有嫔妃名字的牌子放在一个银盘中，然后跪在地上高举银盘，听候皇帝吩咐。如果皇帝无意找嫔妃过夜，则只须简单地说一句“退下”；如果皇帝想同哪位嫔妃同房，便会伸手将她的号牌翻过来。御前太监退下后，把牌子转交给当差的太监。当差的太监立即通知皇帝选中的嫔妃，让她洗漱准备，然后用特制的羽衣将她赤裸的身子裹住，背到皇帝的寝宫。
皇帝与嫔妃就寝后，太监要守候在寝宫外。如果超过了规定的时间，太监就会在外面高呼：“时间到了！”如果得不到皇帝的回应，太监会再次高声呼叫。如此反复三遍，皇帝必须回答，而且侍寝的嫔妃一定得被送回自己的住处。
与此同时，随侍的记档太监要问明皇帝，是否允许陪他过夜的嫔妃生孩子。如果皇帝说“留住”，那么记档太监就会详细地记录年月日，以便作为日后受胎的证据；如果皇帝表示不要，则立即对该嫔妃采取避孕措施。
清宫中负责这类事务的宦官机构是敬事房。敬事房隶属内务府，地点设在乾清门内西侧，专门管理皇帝与后妃的生活起居。
4.洒扫庭除
紫禁城中各处都有专职太监，负责擦拭各处的陈设，洒扫庭除，坐更，巡察火烛，晨昏启闭。清宫中几乎每一处都有负专责的太监，乾清宫设有首领太监四名，其中七品二名，八品二名，另有执役太监二十四名。这二十八名太监除负责收藏列祖实录和圣训，收贮赏用器物外，他们日常最主要的职责就是擦拭本处的陈设，扫地，负责御前坐更。
内廷东西十二宫中住满了后妃，每宫各设八品首领太监二名、太监十二名，负责擦拭、洒扫、坐更等杂务。
在宫苑中，各处园圃都有太监专门负责打扫与养护。圆明园、长春园、静寄山庄三处共设各级首领太监三十一名，另有无品级首领太监四十二名、执役太监四百零六名。这四百多名太监，除了技勇太监七十名之外，其余的都在各处当差，负责洒扫庭除，培植花木。
清漪园、静明园、静宜园三处共设七品总管太监二名，首领太监五名，副首领太监九名，执役太监二百零二名，专司园内各处一应杂务。
景山设七品总管太监一名，八品首领太监二名，无品级首领无定额，太监也无定额，专司景山内一应杂务。
北小花园设无品级首领太监一名，太监六名，负责洒扫和培灌花木。
除此之外，清宫中还设有打扫处，下辖太监七十余名，专门负责宫廷的洒扫。
5.收贮物品
皇宫中日用品极多，数不胜数，而这一切都必须随传随到，不可稍有迟缓。这就需要专人收贮，以备急用。
明朝宫中有内府供用库、司钥库、内承运库。
内府供用库收掌宫内及山陵等处太监的食米及御用黄蜡、白蜡、沉香等物品；
司钥库收贮制钱，以备皇帝赏赐之用，还掌宫中各处的钥匙；
内承运库收掌大内金银及各类宝物。
此外，还有宫内“十库”，分别收贮纸张、巾帕、钱贯、钞锭、布帛、丝锦、罗纱、生漆、桐油、弓箭、盔甲以及梳笼之类。
清代宫廷之中除有库房外，大多物品都分门别类地收贮在各宫中，如乾清宫专司收藏列祖实录和圣训，收贮赏用器物；交泰殿专司收藏御宝，收贮勋臣黄册；御书房专司收贮书籍、古今字画；古董房专司收贮古玩和各类器皿。
6.守门巡更
禁军和皇帝的贴身侍卫不能随便进入内廷，尤其是晚间更不能进入内廷。因此，皇宫内廷的守护之责只能由太监来担任，而稽查大小臣工出入宫廷，呈报宿卫名单，击更巡夜，护卫宫廷便成为宫内太监的重要职责之一。
皇城内外诸门设有正副提督和掌司，由司礼监统辖，负责稽查出入人等。
清朝内宫之中各殿各门一般都设有专职太监，少则五六名，多则十名以上，主要负责宫门的启闭，稽查出入人等。
乾清门职责较重，负责陈设御门听政时所用的宝座，负责晨昏启闭，还负责稽查大小臣工出入，呈报宿卫名单等。
为了使太监真正负起护卫之责，历朝宫中都有技勇太监，类似后来的宪兵。
在宫中击更巡夜是件极苦的差事，夜里不许睡觉，因此没人愿意干。明朝宫中一些犯有小过失的宦官往往被调至更鼓房司更，相当于一种责罚。他们每夜五人，轮流到玄武门楼打更，无论酷暑寒冬，风雨无阻。从起更三点开始，到五更三点为止，按更数用藤条击鼓，用檀木榔头击大云板。每更一人上楼，即使是风雨漆黑之夜也要摸索着上楼，不准提灯。
7.供应热水和煤炭清宫中设有热水处、柴炭处，各设八品首领太监二名、太监二十五名，分别负责宫内各处饮用、沐浴所用热水和烧炕等用木柴煤炭的供应。
阜成门是京城所需煤炭的主要进货通道，宫内所用煤炭也是从这里运进的。因“煤”与“霉”同音，倒运煤炭有“倒霉”之嫌。于是，人们便在阜成门瓮城门洞内的汉白玉上精雕梅花一束，以求吉祥，避避晦气。这样，“阜成梅花”便成了北京九门中的一景。