（1）打击旧贵族。规定凡是封君传到第三代就收回其爵禄，废除公族中疏远者的特殊待遇，把一些旧贵族迁移至荒凉的地区，这样就从政治和经济双方面打击了旧贵族的势力。
（2）精简官职。将现存官职中一些无关紧要的职位废除，削减过高的官吏俸禄，省下的钱用于训练士兵，增强国家军事实力。
（3）整顿吏治。要求官吏一心为地主阶级效力，别无二心。
吴起的变法，沉重打击了楚国的旧贵族势力，使得楚国国力大增，也加速了楚国的封建化进程。
3.秦国
秦国的经济一直发展得比较缓慢，公元前361年，秦孝公即位，决心大力改革，因此十分注重对人才的选拔，求贤若渴。商鞅就是这个时候走进秦国，用“强国之术”说服了秦孝公。秦孝公让商鞅主持变法，商鞅从公元前356年到公元前350年进行了两次大规模的变法，主要有以下内容：
（1）废井田开阡陌。以法令的形式废除了奴隶制的井田制，把原来的小田界统统破除，变为两百四十步一亩，重新设置田界，不准擅自移动。把土地授给农民，允许其买卖。这就从法律上维护了封建土地私有制。
（2）建立军功爵制。规定了军功爵位的获得以在前线杀敌的多少来计算，杀敌越多奖励越厚，建立了一套军功爵制度，按照爵位的高低给予不同的特权。最重要的一点，是国君的宗族中没有军功的不能列入公族的属籍，不能享受贵族的特权，这对旧贵族来说是个沉重的打击，但对新兴的地主阶级还有下层士兵来说都是一个鼓励。
（3）重农抑商。商鞅认为农业是国家的根本，是“本业”，而其他的商业和手工业是辅助农业的副业，称为“末业”。为保证国家的财力，商鞅规定：凡努力耕作多缴纳租税者，可免去其徭役；反之，弃农经商或者因不思耕作而无法缴纳租税者一律没入官府为奴。积极招募无地农民来秦国开荒，加重关税迫使商人弃商务农。为增加劳动力积极鼓励生产，规定凡一户有两个儿子的，儿子到成人年龄必须分家，独立谋生，否则要出双倍赋税；女子到一定年纪必须出嫁；禁止父子兄弟（成年者）同室居住，推行小家庭政策。这些政策有利于人口增加、征发徭役和户口税，发展封建经济。
（4）统一度量衡。颁布了标准的度量衡器，一尺约为今0.23米，标准量器为一升，约为今0.2公升。
（5）推行郡县制。将许多乡、邑合并成县，每个县设立令和丞等官职来掌管全县的大小事务，县直属于中央，加强了中央集权。
（6）什伍连坐法。五家为伍，十家为什，有彼此监督互相纠察告发“奸人”的责任。如若发现“奸人”不告发，处以腰斩；如一家藏匿“奸人”，则什伍连坐受刑。
商鞅变法废除了奴隶制度，巩固和发展了封建制度，出现了经济繁荣的美好景象。全国百姓以私下斗殴为耻，以为国家立下战功为荣，国家的军事力量不断增强，秦国也一跃成为战国时代国富兵强、最有战斗力的国家，为后来统一六国奠定了基础。
4.赵国
赵国在赵烈侯（公元前481—公元前387年）时采纳牛畜的建议，提倡仁义，行使“王道”，所谓“王道”实际上就是在一定的历史时期，处理一切问题都按照当时通行的人情和社会道德标准，在不违背当时的政治和法律制度的前提下，所采取的某种态度和行动。后赵烈侯又采纳荀欣和徐越的建议，在官吏选拔上选择贤人和能人，按照个人能力安排职位；在财政上主张节财俭用，避免浪费。经过这些有效的改革，赵国的封建政权得到了巩固和发展。
5.韩国
在各国变法都风起云涌之时，韩昭侯也认识本国在国力等方面尚处于落后状态，不变法就有可能亡国。在各国的变法中，魏国的变法影响较为深远，韩昭侯希望效仿魏国的李悝变法。因此，公元前355年，韩昭侯选用了与李悝同为法家代表人物的申不害主持变法。
申不害建立了一套因功行赏的制度，强调“术”的重要性。所谓“术”就是专制君主任免、考核、赏罚各级官吏的方法。申不害主张国君应该“独断专权”掌控最高统治力，喜怒不形于色；要求官吏都能人尽其责，不越权；经常对官吏进行考核和监督。申不害的变法加强了中央集权。申不害在韩国十五年，诸侯不敢来伐，国家经济得到极大发展。
6.齐国
齐威王即位之初，终日沉迷酒色，不理朝政，齐国内政混乱，直至外敌入侵，齐威王才幡然悔悟，决心努力振兴齐国。齐威王善于纳谏，尤其是不同意见。平民邹忌鼓琴自荐，劝谏齐威王：任用贤臣，铲除奸佞之臣，体恤民情，休战养民方能成就霸业。齐威王觉得邹忌言之凿凿，认为他是个人才，封其为相国，改革政治，整顿朝政。
即墨大夫为人质朴，勤理政务，人民富裕，但不善于交际，故常遭人诽谤诋毁；与之相反的阿大夫，不思进取，所管辖之处田地荒芜，戒备松懈，但阿大夫用重金贿赂齐威王左右，终日为其美言。齐威王派人调查后，得知事实并非所耳闻的那样，立刻召回两位大夫。齐威王即位九年，即墨大夫因在政事方面极有成就，齐威王赏赐他万户食邑。同时，阿大夫不思朝政，百姓贫苦，又重金贿赂国君左右替他美言，被齐威王识破，将阿大夫处以烹刑，并下令全国：不论是谁能够当面指出君主过错的，都可以得到最高奖励；上书指出错误的，可以得到中赏；大庭广众议论君主过失的，可以得到下赏。由此一来，齐国上下进谏蔚然成风，很多弊端都被一举革除，政治昌明。
齐威王注重军事力量的培养，他以田忌为司马，孙膑为军师，刻苦训练，同时加强边境防守。齐威王末年，齐国一跃成为诸侯国中最强盛的国家。
7.燕国
公元前316年，燕王哙听信佞臣之言让位给子之，收回三百石俸禄以上大官的官印，由子之重新任命。燕王哙效法尧舜的举动引起旧贵族的强烈不满。公元前314年，旧贵族发动叛乱，子之虽出兵平定了叛乱，但后遭到齐宣王的武力干涉，子之兵败被杀，燕国几近亡国。随后燕昭王即位（公元前311-公元前279在位），奋发图强，自身勤俭，重金招纳贤士，但很多人认为燕昭王只是叶公好龙，并不是真心想要招揽贤才，因此对于燕昭王招贤的举动都处于观望之势。燕昭王久招贤士未果很是苦恼，于是有人提议让燕昭王去找贤者郭隗。郭隗给燕昭王讲了一个“求千里马但只得马骨”的故事，大意是说古时有个国君宠爱千里马，听闻某处有一良驹，于是派人去买。不料使者到达之时千里马早已病死，无奈之下使者用一半钱买了马骨。得到马骨的国君很生气，但使者却说现在有人知道国君用重金买了马骨，足以表明国君爱马的程度，日后自会有人源源不断地送马来的。最终的事实证明使者的话是正确的。郭隗又说自己愿意当马骨，来为燕昭王引出天下贤士。郭隗自言，如果像他这样才能不高的人都能得到敬重，那么天下有才之士都会前来归附的。燕昭王明白郭隗话中之意，想要求贤才就必须要体现出对贤才尊重的态度，这样才会吸引更多贤才前来投靠。燕昭王马上命人修建了一座精致的房子给郭隗居住，并把他当成老师来尊敬。各国有才之士看到燕昭王的举动，纷纷前来效力，其中最著名的就是乐毅。乐毅深得燕昭王的赏识，被封为亚卿。乐毅训练军队，整顿国政，在时机成熟之际为燕昭王制订了“举天下而攻之”的伐齐策略，指挥联军连下齐国七十余城。得到乐毅等人的帮助，燕国逐渐强大起来，气势一度胜过了齐国。
各国的变法运动实际上是一场封建化的变革，各国都在不同程度上打击了奴隶主贵族的势力，保护了封建地主阶级的权力。通过变法，各国的经济实力大大增强，形成楚在南，赵在北，燕在东北，秦在西，齐在东，韩、魏居中的七雄并存的局面，七国交战的序幕自此正式拉开。