贞观之魂长孙氏
武德九年（626年），玄武门之变两个月后，李渊借年事已高而禅位给太子李世民，李世民称帝。十三天后长孙王妃也随即立为母仪天下的长孙皇后，这应验了卜卦人说她“坤厚载物，德合无疆”的预言。
当了至高无上的皇后，长孙氏并没有骄矜自傲，她一如既往地保持着贤良恭俭的美德。她首先做的就是细心照顾太上皇李渊，长孙皇后十分清楚玄武门之变给这位太上皇带来了多大的打击，他最看重的三个儿子互相残杀，这种事情无论是哪个父亲也接受不了。长孙皇后恭敬而细致地侍奉李渊，每日早晚必去请安，陪老皇上说些话，逗老皇上开心。而且她时时提醒太上皇身旁的宫女怎样调节他的起居生活，比普通人家的儿媳更周全更孝顺。对于后宫的一众妃嫔，长孙皇后也非常和蔼，如果有哪个妃子宫人生了病，她即会派人送药过去，有时候还亲自前去看望抚慰。正是这些温馨感人的细节，终使得“下怀其仁”，原本冰冷的后宫呈现出一派祥和温馨的景象。
长孙氏之所以如此快地进入了皇后这个新角色，可能同她与李世民共历玄武门之变有关。她对于自幼厮守的丈夫身份的改变，有着最直观的感受，她比李世民身边任何一个女人都更早更快地意识到，他已经不仅仅是一个丈夫，而是一位皇帝，天下人的皇帝。虽然李世民作为一个丈夫，对长孙皇后的爱是极其浓烈的，但是饱读史书的她仍然不忘时时警醒自己，要以历朝皇后及外戚宠极而衰的悲惨事实做教训。年仅26岁的长孙氏知道，自己不仅仅是一个妻子，而且是皇后，是太子的生母，是天下女人德行的榜样。
也许长孙皇后身份的改变让她的人生理想也发生了重大的改变，她不再在乎男女之间卿卿我我的小爱，她渴望尽全力帮助李世民治理天下，渴望长孙家能够善始善终，渴望在丹青史书上留下千古美名。因此富有远见的长孙皇后做的第一件事，也是最著名的一件事，就是劝其兄长无忌辞却高官厚禄。
历朝历代的皇后妃子，哪一个不是在登上皇后妃子的位置之后，便百般讨好皇帝，把娘家亲属举荐给皇上，恳请皇上封个一官半职，而长孙皇后做的这第一件事，却着实让太宗李世民吃了一惊。
长孙无忌和李世民自幼交好，从李渊和李世民父子晋阳起兵叛隋，到建立唐朝，再到统一天下，长孙无忌一直紧紧追随李世民东征西讨，也立下了不少功劳，是唐太宗李世民推心置腹的忠臣良佐。在玄武门之变和高祖“禅位”这两件事上，长孙无忌称得上是首功之臣。在政变之前，太子和齐王咄咄逼人，长孙无忌态度坚决，竭诚劝谏李世民反抗；在准备政变时，他日夜奔波，内外联络；在政变之时，他不惧危难，亲至玄武门内。所以唐太宗至死不忘长孙无忌的帮助，临死前仍对大臣们说：“我有天下，多是此人之力。你们若是不能好好保护他，就是对我不忠。”因此，李世民刚一入主东宫，便封无忌太子左庶子；一即帝位，长孙无忌便升为左武侯大将军，后任吏部尚书，晋封齐国公，实封一千三百户。
太宗李世民想封长孙无忌为右仆射即宰相之职，他将这个打算告诉了长孙皇后，本以为皇后会为自己的哥哥高兴。没想到长孙皇后闻讯后立即推辞说：“妾位居后宫之首，全家已经是尊贵至极，实在不愿意让兄弟子侄再位居显要。历史上弄权误国的例子太多了。汉高祖死后吕产、吕禄专权；汉昭帝时，上官桀、上官安专权；汉宣帝时，霍山、霍禹专权，他们最后都因为谋反篡位而被杀，不仅累及子孙，而且祸国殃民，实可为后人的切骨之诫。希望皇上明鉴。”听完这番话，太宗皇帝虽然不以为然，但却对自己的结发妻子长孙氏越发的敬重，熟悉历史的李世民当然知道长孙皇后的这番见识有多么深刻。但是唐太宗太了解太信任长孙无忌了，重用长孙无忌，并不是因为他是自己妻子的兄弟。所以太宗摇摇头，恳切地说：“皇后的心我是明白的。不过，我重用长孙无忌是出于公心，并非由于他是皇亲国戚的缘故而是为社稷着想。我选择官吏，完全是看一个人的才能。没有才能的人，再近的亲戚我也不会任用；有才华的人，哪怕是仇人，只要能改过，我也会重用。长孙无忌当得起宰相，请皇后不必过虑。”
随后唐太宗果然任命长孙无忌为左武侯、吏部尚书、右仆射，实为唐朝第一权臣。长孙皇后知道李世民性格刚硬，再次苦劝也无意义，于是只好把长孙无忌叫到宫里来，直言相劝，细述原委。长孙无忌也是谨慎之人，同意了妹妹的意见，决定向唐太宗辞去宰相之职，太宗当时并未同意。
可是事情的发展却正如长孙皇后所料。长孙无忌任右仆射没有多久，就有人向太宗上书，说这位国舅爷权势太盛，恐对皇权不利。当然，贤明的李世民并未将这件事放在心上，反而将这封奏章拿给无忌过目，并公示群臣，表示自己绝对信任长孙无忌。
但这件事情却足以惊出长孙无忌一身冷汗，也引起了长孙皇后更深的忧虑。
于是，长孙兄妹轮番苦求李世民，希望能辞去宰相一职。李世民无奈，不得不在一年后改授长孙无忌为“开府仪同三司”，这是一个位高而没有实权的官职，但是长孙皇后却仍然对外戚位列三公而心中忐忑，恳请舅舅高士廉再次向太宗请辞。
唐太宗知道后，为了排解妻子的忧虑，只好发了这样一道诏书给长孙无忌：“黄帝得力牧，为五帝先；夏禹得咎繇，为三王祖；齐桓得管仲，为五伯长；朕得公，遂定天下。公其无让！”此后，长孙皇后和其兄才停止进谏。
长孙皇后曾在她的《女则》中写道：“历观前古，邦家丧败之由，多基于子弟召祸，子弟之乱，必始于宫闱不正。”她十分明白，外戚专权往往会导致政权变易或者外戚灭亡。长孙皇后坚持让长孙无忌辞官的用意也在于此，她要以西汉外戚吕氏和霍光灭族的历史教训做戒，尽量不让外戚参与朝政，竭力保全长孙家族。她在临终之际还请求太宗不要让长孙家族执掌权要，对太宗说：“妾身家的宗族，因为我嫁给了皇上而富贵起来，他们能做官并不是靠品德才行，所以很容易惹祸及身。请皇上为了我家族长远考虑，切勿让后人担当重职要务，就让他们以外戚的身份做官就好，这就是对他们的恩惠了。千万不要让他们担任要职。”
而长孙皇后的第二个用意就是希望唐太宗能借鉴历史，接受刘邦死后诸吕专权和汉武帝死后霍光专政的教训，防止外戚专权而危及李唐子孙的天下。她曾著书批驳汉明德马后道：“不能抑退外亲，使当朝贵盛，徒戒其车如流水马如龙，是开其祸败之源而防其末流也！”她作为李家的媳妇，最希望看到的还是李唐的天下能长盛不衰。
皇后的地位和权力仅在天子之下，对于一个国家起着举足轻重的作用，若再进一步影响和控制皇帝，其权力之大可想而知。历史上有许多后妃弄权误国，影响朝政，甚至断送江山。长孙皇后每次读书遇到这种情况，都会扼腕叹息，为那些不明大义、弄权误国的女子悲哀。这些女人爱权势，最后的结果均是不得善终，不仅族人受尽牵连，而且往往连带着天下百姓遭殃。所以长孙皇后对外戚专权深恶痛绝。可是没过多久，长孙家的人就参与到了谋反的事情中，这个人不是别人，就是在长孙皇后年幼时曾迫害她和哥哥的长孙安业。
虽然长孙安业对待年幼的长孙氏不好，可当长孙氏成为皇后之后，并未报复过他。而且唐太宗还念在他是长孙皇后同父异母的兄弟，让长孙安业一直稳稳地当到了监门将军。