紧接着腰上一凉——“你敢下马逃走，我这就杀了……”有人在身后恶声恶气地说话，用力按下她的头，吐出最后一个字：“……你。”
连城：……
什么叫好心当成驴肝肺！
但是隐隐的欢喜，竟如春风过去，漫山遍野，浅草萌发，蓬勃，鲜亮，带着早春阳光里汪汪的翠色与灿灿的金。
也许是因为……有人肯不离不弃罢。哪怕是一时一刻的不离不弃呢，也都值得欢喜——她离开师门之后，辗转流离于乱世，并没有什么人珍爱过她，庇护过她，更没有人把她的命当过一回事，连她自己在内，白瞎了好名字，仿佛是价值连城，其实烂命一条，诚然她怕死，但是怕死有什么用。
这样的乱世，生死如瞬息浮云，不是她这样的小人物可以把握的。
所以……欢喜么？
能欢喜得此刻，且欢喜此刻。
这样一想，疾如暴雨的马蹄声，耳边风声，箭啸而去，都生出欢喜的韵律，就更不用说心跳的声音，怦怦怦，怦怦怦，连城恍惚地想，其实如果死在这里，其实如果和这个人死在这里，也不算太糟糕……是因为好歹有人垫背么。
追兵渐渐多起来，连城没有经验，世子却心里有数，身后不少于二十骑，骄兵悍将，不可力敌。
值得庆幸的是，这匹看上去蔫蔫的马实则潜力无穷，在每每就要被追上的关键时刻，都能像打了鸡血一样，奋力蹦跶一阵，然后又萎靡下去，于是与追兵的距离，短短长长，长长短短地循环着。
路没有尽头，逃亡与追杀也像是没有尽头。
而日色终于渐渐偏西了。
夕阳如血，染红荒芜的大地，像是回光返照，骏马也再一次兴奋起来，一个冲刺，猛跑了三五里，背后的追逐声已然听不见了，距离被拉开到一个新的记录，连城才要欢呼，忽然骏马前蹄一软，两人未曾防备，双双向前摔了出去。
回头再看时，马儿已经瘫到在地，大片大片的鲜血在它身下蔓延开来，它回首望着夕阳，慢慢慢慢合上了眼睛。
连城怔住。
渤海王世子是个脂粉堆里打滚惯了的，自然看得出她难过，摸着她鬓角的伤，低声道：“怪我，我一路用匕首刺它，逼它快跑，才——”
连城却不是花柳繁华地，温柔富贵乡里娇养的人，乱世里人命且无常，而况其他，伤感也不过片刻，她垂下眼帘：“那我们如今——”
“不急着走。”
两条腿跑不过四条腿，这道理连城懂，也就不反对，就地寻了个藏身之处。过得半刻钟，果然追兵又到，看到横死路边的马，纷纷勒住缰绳，李达跳下马，摸摸流血的温度，喜道：
“好了这回跑不掉了。”
意气风发刀锋前指：“追！”
眼看追兵头也不回，直往南墙撞去，连城拍拍心口：“幸好是个愣头青。”
世子笑道：“可不是——”
边说边要起身，脚下却踉跄，连城一惊，伸手去扶，触处黏稠，掰过他肩头看时，背后衣裳竟被血浸得湿透，登时怔住：“你——”
“我命大，死不了。”世子笑嘻嘻地说。
“闭嘴！”连城怒气勃发，吼了一句。
按住看伤，伤深可见骨。
箭头当时就拔了，也不知道他怎么做到的一声不吭，全然都不像她所熟悉的那个，喝口中药都嫌苦的渤海王世子。这一路颠簸，也一度止血结痂，但是又迸裂了许多次，最严重的就是方才那一摔，反复迸裂与结痂中，血肉和衣裳黏作一团，连城不敢撕扯，扭头道：“我去找水。”
那人却手臂一长，圈住她：“这附近哪里有水。”
连城咬住下唇，不敢硬挣，只道：“咱们扎营的地方有。”
“你知道那离这里有多远么，”世子将头埋在她颈边，仿佛籍此，能够得到更多的力量，让他撑下去，撑得久一点，更久一点，到人烟繁华的地方……到人烟繁华的地方他就会有办法：“那个李副将虽然傻，可还没傻到这份上，他定然留了人在营地，等着咱们回去自投罗网呢。”
“那……那我去别处找找，别处也许会有——”声音带了哭腔。
“别处？傻丫头，这地方少的是水米，多的是狼，你要喂了狼，我怎么办。”
连城不说话，默默然把涌上来的眼泪又咽回去，良久，忽问：“是救我上马的时候受的伤么？”不等世子回话，又碎碎语道：“早知道就该放下我，这样马不会死，你也不用受伤，我也——”
那就所有人都还有活路，而不是在这个叫天天不应，叫地地不灵的荒漠里，走投无路。
说不下去，渐渐起了风，风从指尖穿过去，夕阳敛了艳色，天色沉沉，苍青如水。
世子道：“放心，我死不了。”
连城不理他这没根据的话，自顾寻思了半晌，一时也没有更好的主意，只得道：“我们走吧，往前走也好，往回走也罢，总能碰到点什么，水，或者村落，或者牧民的帐篷……都好过困守在这里。”
世子却摇头：“不急。”
眼看她睁圆了眼睛，是个仓皇又急切的形容，忍不住笑道：“再等等，李副将一定会察觉上当，然后他会折回来，会兵分两路，一路往东，一路往西搜寻，这时候，咱们就可以继续往前走了。”
“你要到哪里去？”世子这样胸有成竹，却不像是在说一场漫无目的的逃亡。
“当然是去木未城见柔然可汗，”世子一脸理所当然：“我还要去替二郎求亲呢。”
两手空空去求亲？连城呆住，各种不可思议。
世子又笑：“怎么，不信我？”
连城倒是很想信的，可是……她脑子还没进水呢。只是世子这样瞬也不瞬地看住她，便不能出口，只讷讷道：“你、你以前出使过么？”
“自然出使过，不然阿爷哪里放心我来。”世子终于成功扭转了连城的注意力，喜孜孜只管吹嘘：“你不是见过石景南么？”
见连城神色懵然，提醒道：“就上巳节奉命突袭我们的那个将军，当初石家雄霸河东，我阿爷没地方养兵，就遣我去见他爹，结果么……你也看到了，他如今在阿爷面前比我还得脸呢。”
连城听得“上巳节”三个字，忽地想起一事，惊道：“你知道我——”
世子哈哈大笑：“真该有面镜子让你照照！”
连城意识到是她的易容出了问题，正要追问世子是什么时候发现她不是阿芸，世子却打了个噤声的手势，伏地听了片刻，无声作口型：“来了。”
果然，不多时候，方才过去的二十余骑垂头丧气转了回来，李达愤怒地咒骂着，不时抽上一鞭，有时抽空，有时打在马背上，也有时候，落在左右亲信身上，猛地又瞧见马尸，下马狠抽几下泄愤，又扭头问：“你们说，他们会走哪条路？”
一干人马战战，不能应声。
李达也不在意：“……回去肯定是不会的，就算回去也不怕……嘿嘿！前面追了这么远，也都没有影子，那还有……”鞭梢点一点剩下几个方向，有了主意，抬手招众人近来，低声吩咐几句，兵分两路，朝着东西狂奔而去。
至于此，连城与世子相视一笑。世子对连城说：“你转过身，一会儿我叫你。”
连城扬眉不解。
世子也知道瞒不过她，苦笑道：“你之前说，如果你当时下马，我不必受伤，那倒是可能，但是要这匹马不死，却万万不能——你我功夫都有限，打猎的本事更是有限得很，往前走不知道要多远才能找到食物，还未必找得到，就算能找到，也还怕露看行迹，所以……”
“我知道了，”连城打断他，一并夺下他的刀：“还是我来罢。”
这时候天已经全黑了，出了月亮，孤伶伶一轮，如银，如雪，挂在天上，照见女子挥刀的身影。她倒真不像他惯常所见的那些女孩子，哪怕武艺高强如明雪，杀人可以，杀马这样腌臜的事，是绝不肯屈尊去做的。
而这个奇怪的姑娘，明明是奉命来杀他，却每每把自己的身份忘得一干二净。一匹马值什么，也这样伤心，她要能杀人，那才真见了鬼……想必明雪也是看出这一点，才任由她留下……不对，她是杀过人的，就在——
就在方才。
不知道为什么叹了口气。
他并不像连城那样懵然无知，他清楚地知道发生了什么，知道她为什么假扮厨娘千里相随，知道她为什么在兵荒马乱里不管不顾慌慌张张地冲进自己的营帐，知道她为什么宁肯自己堕马，也要给他一条生路，那明明应该喜悦，应该得意，应该大笑三声，结果却这样沉郁地，叹了口气。
他说：“连城，你知道我的名字么？”
“啊？”
“在见到柔然可汗以前，都不能再呼我殿下了。”
连城明白他的意思，回头问：“那我叫你阿惠么？我听那个司马大郎这样叫你。”
“我叫陆子惠，”世子笑道：“——你读过诗经么？”
“我是江湖人，”连城横刀立马杀气腾腾：“殿下知道什么是江湖人么？”
——老虎不发威，真当她病猫了，她一江湖人，被逼抄书下棋也就罢了，难道还要精通诗经左传史记汉书么？是可忍孰不可忍啊。
世子：……