连城向崔宁告辞，在半个月之后。就如同病来得无缘无故一样，病去得也是全无理由。连城同崔宁说：“谢过使君这些时日的收留，他日如有机缘，连城必有厚报。”
——他没把她丢出去喂狗实在是太厚道了，只是“厚报”两个字，她说得实在心虚。
只要你不再在世子面前出现，就算是报答我了。崔宁心里这样想，口中只含笑道：“郁娘子言重了。”
出了崔府，连城先回了趟东山。和尚当时租赁，是以年为限，如今到期，主人家已经收了回去。虽然没有新人入住，到底换了锁。院子里被收拾得空荡荡的。连城在门外徘徊了一会儿，想，她在崔府有小半年，和尚都没找上门来，只有两个可能，一是为人所迫，已经离开邺城，另一个是行动受限。
前者也就罢了，若是后者……连城转头直奔瑶光寺。
——如果说人来人往的地方最好打探消息，那么最容易知道一个和尚下落的地方，自然非寺庙莫属。长秋寺她是不敢去的，且不说皇家寺庙的名头，光永熙皇后常去礼佛就足以让她退避三舍。
除此之外，邺城最大的寺庙就是瑶光寺了。说起来瑶光寺还是和尚的老巢。连城恍惚记得和尚说过，他曾在瑶光寺修行。
于是换了身旧衣上门，口口声声只道是来邺城寻亲不遇，衣食无着，求住持慈悲，允她乔作男装，在庙门边上摆个写字摊儿，替人写个书信，抄个佛经什么的，又口口声声如住持不允，她就活活跪死在山门外。
她久病初愈，又刻意施为，一张小脸熬得蜡黄，随时会倒下的样子，住持也是无奈何，念上天有好生之德，长叹一声“阿弥陀佛”。
连城就此在瑶光寺住下。
先是旁敲侧击试探住持口风，他像是对“微之”两个字全无印象。又偷进藏经阁，摸了瑶光寺的名录出来看，上面也没有微之法号。连城心道莫非和尚是外来的，只在这里挂单，并非在此落发？
还是说……一闪而过的念头，连城并不愿意过于深究。留心穿进穿出的和尚，信徒来来去去，也都是全无线索。
和尚当初那一走，真如泥牛入海。
连城心里叹着气，提笔又落一字，抄的《地藏王本愿经》，是孙夫人为女儿发愿。论起来孙腾是邺城四贵之一，横行跋扈，名声实在不好，却为这个早失的女儿，每年放数百侍婢为良民，据说曾发誓“愿免千人”。
但最终也没能找到。
人世茫茫，一个转身就错过的，非独此一家。
摊儿一摆月余，连城借住在寺里，渐渐习惯寅时起，亥时歇，习惯暮鼓晨钟，檀香缭绕，也习惯了僧人开口“阿弥陀佛”，闭口“善哉善哉”，她有生以来，并没有过这样心静的时候，静如止水，连城于是明白，当初和尚为什么总诵经给她听。
如果不是素食让她难以忍受的话……
然而口舌……人之大欲。好在后山野物众多，连城时不时上去拎只兔子，下山远远瞧见亭中仿佛有人，熟练从背篓中摸件旧衣裳，包了兔子，扎紧，往背篓里一丢，依旧满面春风，脚步从容。
走得近了，才发现是一对男女在纠缠。
女郎穿了浅青色重莲绫衣，挽一条轻盈的卷草纹披帛，百蝶月华郁金裙，行动间偶尔一闪，是金丝边雪缎鞋，斜绣一支红梅。因戴了帷帽，看不到更多容色，只盈盈一双妙目，顾盼生辉。
竟是个难得的佳人。佳人急于离开，却为男子所阻挠，无奈后退，她退一步，男子跟进一步，再退，男子双臂一张，所有后路都被断绝。女郎面有愠色，猛瞧见山间有人来，一时喜上眉梢，张口要呼救。
这一分神，面上帷幕飘然坠落，竟是难描难画的一张俏脸，亭中拦路的男子为之一怔，亭外连城也是怔住。
“小郎救我！”
恰似乳莺初啼，连城一时狼血沸腾，正要大吼：“放开这位小娘子！”话到舌尖，男子转头来看了一眼，那就仿佛是半空劈了个雷下来，连城脑袋一热，冲口道：“妖孽，放开那位公子！”
美人傻了：这上演的是哪门子戏码？
闻声赶来的崔宁面皮一抽：……果然极品都是成对出现的。
同样闻声赶到的一众侍卫更是被这句石破天惊的“妖孽”震得头昏眼花，满心满脑转动都是同一个念头：到底要不要出手呢——他家主子好像被调戏了呢！便纵是渤海王世子脸皮之厚，也吃不消这许多惊讶试探询问玩味与揶揄的目光，蹿出半山亭，一把拖住某人的手落荒而逃。
——绝不能留她在这里丢继续人现眼！
——他这辈子的脸都给她丢光了！
——他到底为什么会认识这个人啊啊啊啊啊啊！
连城被扯着一气儿跑了有半个时辰，几次要甩开手，都没能甩得脱，最后忍无可忍，祭出狮子吼：“抢劫啦救命啊——”
世子赶紧捂住她的嘴巴掐住她的脖子把人拖进巷子里：“你你你……你够了！”
连城掰开他的手长出一口气：“累死我了——至于跑这么远吗？”
“至于！”世子好想捡块石头把屋顶上那只咧嘴笑得正欢的乌鸦打下来。
连城回想一下自己方才明显脱线的举动，不得不承认：“抱歉……坏殿下好事了。”——她一向自诩靠谱，直到遇见渤海王世子。不过那也许是因为不靠谱也是会传染的。作为受害者，她理直气壮判定自己无罪。
世子被一口气哽住，上不去下不来，良久，只能恨恨道：“你怎么还在邺城？”
连城炸毛：“我怎么不能在邺城——邺城又不是你家！”
“邺城就是我家！”
世子应得无比笃定，连城悲催了：自古民不与官斗，信然。
一时两个人都不说话，斗鸡眼似的你看着我我看着你，早春的阳光，牛奶一样静静流淌在明亮的空气里，鸟儿蹲在枝头喳喳乱叫，满地绿荫，少女鼻尖晶莹的汗珠，方才神勇也不知都到哪里去了。
心里忽然就软得一塌糊涂。
世子抬手，连城下意识一躲，没能躲过，然后瞧见他修长的指尖拈一片碎叶，也不知是走过哪片树林时沾上的。他比她高一个头，看她的时候须得微微低眉，飞扬的眉目里就格外生出一分温柔。
——当然那也许是错觉。
世子说：“你让阿宁带给我的话……我记下了。”
连城怔了一下，反应过来是骨灰盒的事——该死的崔宁，她人还没死呢！
“有机会我就去蜀中。”
“……好。”这时候连城反而心平气和了——他当初被囚，她不能眼见他死，崔府走水，他来得这样仓皇又慌张，他后来说不想再看到她，那是她与他有缘无份，但到底也没有你死我活的仇怨。
世子又问：“你去那山里做什么？”
不提山里还好，一提，记起那张宜嗔宜喜的芙蓉面，无名火呼剌剌就冲上来，连城冷哼一声，扯下背篓，解开死结，世子但觉眼前一花，两只长耳朵忽地弹跳出来，然后是宝石红一双眼睛，顶忧郁地与他四目相对。
不自觉摸摸自己的耳朵：“你——”
“我暂住瑶光寺，殿下不愿见我，以后大可以绕道走……我并不会去太多地方。”
“你在瑶光寺做什么？”
“卖字。”
“卖字？”世子一怔：“你缺钱么？”——连城的节操，实在很难让人报以希望。
连城张口要说“缺”，好歹及时打住，下巴一抬：“那关殿下什么事。”
世子的脸登时沉下去，他不能不记起另外一件事，那仿佛是针，在心上狠狠扎了一下：“你家郎君呢？是他让你——”
“那关殿下什么事！”连城仇大苦深地扯了扯兔子耳朵，兔子一龇牙，看得某人又摸了下自己的耳朵。连城实在不想再继续编撰那个子虚乌有的“郎君”了，一个谎言，要一千个谎言来圆。
渤海王世子被她一句一句噎得直翻白眼，纵知她言不由衷，也只得叹气道：“你就没有什么话要问我么？”
这样熟悉的话……连城心口险险一跳，却只能生硬应道：“没有。”
——那些当初没有问的事，到如今又何必再问。离开崔府之前她就已经想明白，计划把她嫁给太原侯的多半不是他，理由很简单，他就算全无心肝，也总不至于愿意喊牧音公主作娘。但是明依死了，明雪也死了，渤海王妃因此下堂，都是铁板钉钉，横亘在他与她之间的鲜血与阴谋。
人每走一步，都会有脚步留在岁月的尘埃里，因为时光不可能回头，所以谁也无法抹去。
这样斩钉截铁的拒绝，世子也只有沉默，沉默的风过去，树叶子在顶上哗啦啦地响，那是谁在说：“……保重。”
他与她之间，纵使相逢，也不过就只剩下这两个字，罢了。
永嘉四年的木鱼，一声接一声地敲下去，三月三的狂欢结束，清明就到了。
许多年以后连城还记得那年清明，连绵不断的雨，淅淅沥沥，没完没了，在青青柳条间，在浅浅杏花里，无语到天明。
这时节的僧人照例是最忙的，忙到不可开交，许多恳请都只能婉拒。住持一脸为难地看着面前长跪不起的老妇人，她悲悲戚戚地哭道：“我就这一个孩子，又没长大就夭折了，祖坟也进不去……”
住持念了几千句几万句“阿弥陀佛”都没能打消她的念头，又实在脱不开身，忽然间的福至心灵，转头道：“有劳郁施主替老衲走这一趟。”
“我？”连城一呆。