1996年，瀛海威的张树新在中关村竖起中国第一块关于互联网的广告牌时，那时马云还在一个名不见经传的大学里混着日子。许多年后，马云得意地告诫他的部下说，当时张树新的理念完全比他超前，他就觉得瀛海威肯定要死。只是马云似乎忘记了，如果没有当初张树新的失败，根本就不会有后来互联网的蓬勃春天。张树新的烈士价值，显然超越了马云财富成功的全部意义。换句话说，即便真的10年过后，当后人重新去评价这一段往事时，也许人们只会记住了瀛海威，而不是阿里巴巴，毕竟，张树新创造了历史。
细心的人不难发现，在马云口中出现频率最多的一个词不是企业，不是质量，甚至不是阿里巴巴，而是官场体制里才会出现的两个特定称谓“使命和干部”。
马云的心愿是培养自己的铁军——一万名干部。马云说，他的使命就是学习毛泽东，领导无数家中小企业的穷人闹革命。他已经把毛泽东的政治理论娴熟地嫁接到他一手建立的阿里巴巴这个企业帝国里，于是我们看到了所谓的“十八罗汉”重新上岗，看到了“整风”，看到了无数次湖畔学院的“马云内部讲话”。当然也看到了这个企业帝国由此带来的种种危机。
事实上，在中国崛起不到20年的互联网这个新兴江湖里，一切都才刚刚开始，不停地洗牌是这个新型产业唯一的生存标签，从张树新瀛海威的倒塌，到王志东不得不含泪离开了自己一手养大的新浪，甚至到如今已经远躲美国他乡曾经缔造了托普帝国的宋如华。这个江湖从来就没有真正的风平浪静过，因而，也从来没有真正意义上的老大。
据说在马云的办公室里，摆放着一代大侠金庸赠送的一副对联：善用人才为大领袖要旨，此刘邦刘备之所以创大业也。建立一个102岁寿命的企业王朝。也许阿里巴巴的董事会，从某种意义上来说，不过是马云翻手为云覆手为雨一个人的政治局。
马云的走红，也正是这个浮躁时代走向一夜暴富物质化进程中自我膨胀的一个真实缩影。
或许，从长远和历史的高度来看，十年前这个时代需要马云，需要一个中国电子商务的成功的先行者；十年后，当这个创业者，突然有一天打下了江山故步自封需要世人开始仰望的时候，这个时代就不再需要马云。
互联网界有一句话叫“不创新，毋宁死”，马云的强势，也代表着一个时代创业理想的倒退，代表着一种老子天下第一的霸权企业主义。这是一种倒退，时代已经把马云远远抛下了。
另一个互联网巨头，一手创建了3721和360的周鸿祎谈起这位同行时，给了马云两个忠告。
他告诫说：第一，马云要更加务实，不要把创业说得很神话，很传奇，故事听起来很好听，但实际上他会误导年轻人。比如马云从来只说自己风光的东西，如何过五关斩六将，从来不提自己如何走麦城。我很了解阿里巴巴，早期也是什么都不懂，浪费了很多钱，遭受了很多失败，最后才找到方向和模式，并不像他吹得那样，我觉得应该跟年轻人多讲这些东西，而不是去吹嘘。
第二，马云认为自己比较成功，即使这样，也要保持谦虚的心态，人在成功的时候，过于张狂，觉得自己无所不能的时候，可能就是你开始自我毁灭的时候。比如马云用一种很谦虚很坚忍不拔的心态做阿里巴巴，阿里巴巴做得很成功，当后来接收雅虎中国的时候，他已经不可一世，用这种很狂妄焦躁的心态做雅虎，同样是这个人，一个传奇人物，为什么雅虎中国和阿里巴巴有两种不同的结果，并不是马云的智力退步了，而是他的心态出现了问题，导致他在雅虎中国上遭受重大的失败。
2008年3月28日，马云在阿里巴巴培养干部的摇篮“湖畔学院”发表了重要讲话。他告诫部下说：不要忘了领导者也是一个普通人，有时候人们把你给神化了，但是神一定会从台子上被扒下来的。不管你是谁，天下都没有神，神是一个想象的东西。
同样是在这一天的会议上，他还说：我是首席执行官，所以一定是他适应我，而不是我适应他。
言犹在耳。我们就沿着马云的原点出发，褪去一直笼罩在这个神秘人物头上的炫目光环，还原这个时代一个最为真实的个体创业的风雨人生。
十年过后，当后人重新去评价这一段往事时，也许人们只会记住了瀛海威，而不是阿里巴巴，毕竟，张树新创造了历史。