春秋后期，晋国的实权控制在知氏、赵氏、韩氏、魏氏四家卿大夫手里，后来赵、韩、魏三家灭了知氏，并最终瓜分了晋国，成为三个独立的诸侯国，这就是历史上说的“三家分晋”。
赵国是分晋的三家中，地理位置最靠北的一个。它四面处敌，常常受到秦国、齐国的欺凌，还受到林胡、楼烦等游牧民族的侵扰。因而，赵武灵王即位后，决心发愤图强，实行军事改革，彻底改变这种状况。
一天，赵武灵王登上了高山，正巡视间，北面林胡的一支骑兵像旋风般卷来。接到报警的赵国守边部队慌忙吹起号角迎击。守边部队的装备都是战车，战车的装备既繁琐，又笨重，赵国部队还没套好车、摆开阵势，林胡的骑兵已深入赵国境内几十里大肆抢掠了。待赵军一阵忙乱过后，敌人早已跑得无影无踪。
目睹这一切，赵武灵王有了改革的设想。他发现胡人作战时，都用骑兵。他们身穿短衣，骑在马上，往来如飞，挽弓射箭，灵活方便。于是他打算让自己的子民改穿胡人服装，学习骑马射箭，从而建立一支强大的骑兵。
赵武灵王决定自己以身作则，第一个穿起胡服。文武百官上朝时，见赵王穿着短衣窄袖的胡服，都大吃一惊，纷纷议论道：“咱们赵国的君主，竟然穿起胡人的服饰，实在不雅啊！”
赵武灵王的叔父公子成更想不通，他推说有病，不肯上朝。赵武灵王亲自到叔父家中，耐心地劝说他：“我们赵国四面临敌，如果没有骑马射箭的装备，如何能守住疆土呢？过去，中山国恃仗齐国撑腰，侵入我们国土，掳掠我们的人民，还引黄河的水来灌部城（今河北柏乡北），几乎使鄗城失守。先王把这件事看成奇耻大辱。我要改变服饰，学习骑射，是为了保卫国家，为先王报仇雪耻。叔父要支持我啊！”
赵武灵王这番语重心长的话打动了公子成。见公子成想通了，赵武灵王很高兴，马上赏给公子成一套胡服。第二天，公子成就穿了胡服上朝，朝中官员见了，都不敢再反对了。
赵武灵王见时机成熟，立刻下令，要全国官民改穿胡服，学习骑马射箭。不久，赵国有了一支骁勇善战的骑兵。不出几年，赵国就把中山、林胡、楼烦征服了。中原各国再也不敢小觑赵国，他们争着与赵国交往，就连西方强大的秦国也不敢再轻举妄动了。
赵武灵王在取得一连串的胜利后，于公元前298年传位给小儿子何（即惠文王），以肥义为相，辅佐朝政。他自称“主父”，专心致力于洲练军队。赵武灵王的长子音受封于代地，他对弟弟做赵王很不服气，于公元前295年，串通党徒田不礼发动政变，杀死了肥义。赵武灵王被围困于沙丘宫中，三个月后竟活活饿死。
这场内乱使赵国力量开始削弱，后来赵惠文王起用廉颇、蔺相如，赵国才又强盛起来。
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（1）你怎样评价赵武灵王的改革？
（2）同样是改革现状，孔子的“克已复礼”和赵武灵王的“胡服骑射”有什么本质的区别？
屈原投江
公元前313年，秦国派张仪使楚，许诺以六百里土地为代价，换取楚与齐绝交。楚怀王鬼迷心窍，听信张仪谎言，结果上了大当：不仅六百里土地成了空中楼阁，而且损兵折将，连汉中大片土地都为秦国所掠夺。痛定思痛，楚怀王派了一位大夫去和齐国重修旧好，共同抵抗强秦。这位大夫就是中国历史上第一位伟大的爱国主义诗人——屈原。
屈原（约公元前340—前278年）名平，字原，是楚武王之子瑕的后裔。屈原从小受到良好的教育，二十多岁时担任楚怀王的左徒，深得楚怀王的信任。可是，楚国的守旧贵族们时常在楚庄王耳边说屈原的不是，楚怀王听信了他们的谗言，就慢慢疏远了屈原。
屈原并没有计较，他还和往常一样，就国家大事向楚怀王进言。楚怀王不但听不进屈原的忠告，还撤了他的职，让他去当三闾大夫，管些无关紧要的事。直到楚怀王上了张仪的当后，才想起屈原平时联齐抗秦的主张，便派他出使齐国，与齐国重修旧好。
秦王听说楚国又要与齐国结盟，十分害怕，再次派出张仪笼络楚国。张仪用重金收买了楚王的宠妃郑袖，让她在楚王面前多说好话，楚怀王本来想杀张仪，却经不住靳尚和郑袖的甜言蜜语，又糊里糊涂地放了张仪。
屈原知道后，对楚怀王的昏庸不明感到很失望，他把满腔的悲愤倾，泻到诗句中去，写下了文学史上著名的长诗《离骚》。
公元前307年，秦昭王即位。他客气地写信给楚怀王，请他到武关（今陕西东南）相会，举行和谈。楚怀王看了信后，犹豫不决，不去吧，怕得罪秦国，去吧，又怕有危险。于是，他召集群臣商议此事。屈原认为楚怀王不能去，楚怀王的小儿子子兰却道：“咱们不去，怕辜负了秦王的好心，还是去吧。”楚怀王听信了这些人的话，就去了秦国。
事情正如屈原所预见的，楚怀王刚踏进秦国的武关，就被秦王扣留了。秦王逼他割地，楚怀王不肯就范，三年后死于秦国。
屈原听到这个消息，悲愤交加。他既对楚怀王昏庸无能、被囚而死感到悲痛，又对秦王的奸诈凶狠感到愤怒，于是，写下了《招魂》一诗。“魂兮归来！东方不可以托些！长人千仞，惟魂是索些……湛湛江水兮上有枫。目极千里兮伤春心。魂兮归来哀江南！”这时的楚国，太子横登上了王位，即为楚顷襄王。顷襄王重用兄弟子兰和靳尚，排斥屈原。他免除了屈原的官职，将他放逐到湘南一带。
又过了两年，楚国郢都被秦国攻占了，宫殿成了一片瓦砾，楚顷襄王也逃到江东。屈原复兴祖国的理想彻底破灭了，他怀着壮志未酬的痛苦，吟着他最后的诗篇《怀沙》，投入了汨罗江中。这年，他62岁。据说屈原投江的日子是农历五月初五，后人为了纪念他，将这天定为端午节，并传下了端午节吃粽子和龙舟竞渡的风俗。
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（1）作为同一时期的历史人物，你怎样分别评价屈原和张仪？
（2）屈原是中国古代伟大的爱国诗人，他开创了“楚辞”这一新诗体。后人常将以《离骚》为代表的屈原作品与《诗经》并称为“风骚”。请阅读《招魂》一诗，领略一下楚辞的魅力吧。
秦王嬴政平六国
秦国从商鞅变法后，一跃而成为雄踞西方的强国。至秦昭王时，秦国先后吞食了韩、魏的大片领土，攻破楚国都城，又在长平大败赵军，坑杀降卒40万。到秦王嬴政即位后，秦已成为诸侯中唯一强国，其势一发不可阻挡。
秦王嬴政，生于赵都邯郸。其父庄襄王，名异人，年轻时作为人质滞留赵国。商人吕不韦认为他“奇货可居”，于是出重金为之活动，终于使子楚被立为太子。秦庄襄王即位后，吕不韦一跃而成为相国，封为文信侯。
公元前247年，庄襄王去世，年仅13岁的秦王嬴政即位，朝政由其母赵太后和相国吕不韦执掌。据说，秦王嬴政是生母邯郸姬与吕不韦的私生子：他即位之初，邯郸姬与吕不韦继续私通，并豢养“大阴人”缪毐。缪毐与太后的私情加深，其势力也日益膨胀。
公元前238年，22岁的秦王嬴政举行冠礼，缪毐乘机发动叛乱，企图除掉嬴政。秦王嬴政毫不手软地把这场兵变粉碎了。
宫闱丑闻暴露，嬴政对太后与缪毐的奸情怒不可遏。后来，他顺藤摸瓜，查出吕不韦与此事也有牵连。秦王解除了吕不韦的相职，并致信给他说：“你对秦国有何功劳，竟能食封十万户？你与秦国宗庙有什么亲属关系，竟能称‘仲父’？”吕不韦见大势已去，只好服毒自尽。
秦王亲政后，任用尉缭、李斯等客卿，重用王翦、蒙武等武将，开始了统一全国的战争。
一开始，战争矛头指向赵国。秦王用计挑起燕、赵大战，乘机攻赵，夺取了不少土地。后来，赵国派名将李牧领兵拒秦，击退了进攻的秦军。
公元前230年，秦军攻打韩国，韩国灭亡。第二年，秦军又攻打赵国。这次，秦王嬴政用离间计，使赵王杀了李牧。于是，秦军大败赵军，于公元前228年灭赵。
北方的燕国感觉到了威胁，但又无力抵御。燕太子丹于是派刺客荆轲刺杀秦王，却以失败告终。这场失败的谋杀使秦王怒不可遏，立即发兵攻打燕国，很快占领了大半个燕国。燕王只得杀了太子丹，向秦国请罪求和。
在以后的五年中，秦王先后派兵攻打各国。公元前226年灭燕，公元前225年灭魏，公元前222年灭楚，公元前221年灭齐。秦王嬴政终于吞灭六国，完成了统一中国的大业。
“六王毕，四海一。”从公元前230年灭韩开始，至公元前221年灭齐为止，经过十年兼并战争，秦国完成了统一六国的历史任务，结束了春秋以来五百多年的诸侯割据，从此，中国历史上第一个统一的封建帝国建立了。
秦王嬴政统一六国，在中国历史上有着重大的意义，它把中国社会的历史推进到一个新的阶段。
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（1）查阅成语词典，理解“奇货可居”的意思。
（2）结合后文《秦朝始皇帝》，全面地了解这位“千古第一帝”。