多年来，不管刘邦如何心绪不宁，他是从来不对戚姬发脾气的.尽管吕后已回到他的身边，可是他感情的寄托却仍在戚姬身上。可是近半年来，他也开始对戚姬发火了，所以，她对刘邦说话也十分小心。
“说吧，戚妍，连你都对我这样生分，我还有个亲热人吗？”
戚妍看到刘邦眼睛里闪着泪光，体会到他心里是多么辛酸：
她往刘邦身边偎了偎。“皇上，您也是快六十岁的入了，以后就别动不动御驾亲征了！”
“那么，我派谁去呢，戚妍？”
“皇上，过去，您可是大胆地放手让臣子们干，很少亲临前线的。周勃、樊哙、傅宽……那些上百名战将呢？”
“他们各人有各人的事，都像钉子一样，被我钉在要紧的地方。您也知道，我在防备着南方那几个人，一旦有变，就可立即出兵。他们是不能随便动的呀！”
“那么赵王张敖呢？让他就近出兵平伏韩王信不行吗？”
“不要给我提那个张敖！”
“他可是您的女婿呀！”
刘邦不耐烦地摇摇手：“女婿，哼……到时候，就是亲儿子也不行！”
汉高帝八年闰九月（公元前199年初冬），刘邦亲率大军出征东垣。
在出发前，他通知张敖把他的小妾东垣美人赵姬送到柏人（今河北降尧西）去，他要在那里驻跸。看来这个快六旬的天子一刻也离不开女人。
“什么人，真让做子女的为他害羞！”鲁元恨恨地说，“不用听他的！”张敖也觉得十分屈辱，自从上次让赵姬为刘邦侍寝后，他就没再动那个女人。可是他叹门气说：“我怎么敢呢？就是这样曲意伺候他老人家，还赚不好呢！”
“他会怎么样你？”
“你没看到吗？咱们就在东垣这里，如果他信任咱们，下令叫我率兵去平伏就行了，何用他皇帝亲征，明明是瞧不上咱们呀！”
“那不更好吗！”
“如果他把咱们晾在一边，可不是好兆头！”
可是那个美人赵姬却有点喜欢老头子，当张敖告诉她，要把她送到柏人去为皇上侍寝时，竞兴高采烈。她对张敖说：“张郎，我会为你说好话的！”
张敖一声没吭就回头走了。
他不仅送去了赵姬，还亲自跑到柏人为老岳父准备了舒适的行辕。
老臣贯高等人又为天子的无行义愤填膺，他们背着张敖准备在厕所里刺杀刘邦。
秦汉时，厕所分上下两层。他们打算在底层伏下刺客，趁夜间刘邦如厕时即行动手。
刘邦到达柏人时，已是傍晚，但他顾不得吃臣子们为他准备的接风酒宴，就屏退众人，关上房门，与赵姬搂抱在一起。
赵姬是个知道怎样讨男子欢喜的人，弄得刘邦一时返老还壮，与赵姬在床上颠倒不歇，累得浑身淌汗……
“想我吗，皇上？”
“想得很……”
“比皇后娘娘怎样？”
“她怎能与你相比呢？”
“听说您还有个戚姬？”
“戚姬也不错。”刘邦说，“我觉得美人都一人一个样，就像美味佳肴有着不同的滋味……”
“皇上，带我回长安去吧，我会每日陪伴您！”
刘邦想想说：“你活够了吗？”
赵姬听了大吃一惊，以为惹着了刘邦。可是看看他，他又没勃然变色，就小心地问：“皇上，怎么啦？”
“天下人都知道你是张敖的小妾，我如果把你立为姬妃，我的脸面往哪里搁呢？”
“我情愿没名没份……”说着，她又把脸贴到刘邦胸膛上。
“一个没名没份的女人在后宫里有法活吗？……”刘邦把她搂得紧紧的，“你在这里，没人敢把你怎样，因为你是皇帝宠幸过的女人！可是到了长安，吕后会把你生吃了的！——我是为你好呀，赵姬！”
黄昏后，刘邦派人把赵姬送走。
忽然，他心跳得厉害，似有什么预感。他立刻对近侍说：“咱们走！传令开拔！”
“不在这里留宿了，皇上？”
“不了，”刘邦坚决地说，“这地方叫柏人，名字不好，‘柏人’就是‘迫人’，朕能在这里留宿吗？”
当夜就向边境进军。——一场谋杀又流产了。
韩王信虽然屡屡犯边，那不过是向匈奴王邀功，在他骨子里对刘邦的大汉朝还是惧怕的，所以刚一接战，就全线溃退。
刘邦平定边患后，又率军返回长安。在京城过了一冬，第二年春上，他又与他的戚姬到洛阳去了。
他以为只要守在那里，南方诸侯就不会妄动。
在洛阳住到秋天，他回长安时，淮南王英布、梁王彭越、赵王张敖、楚王刘交、都来随驾。一路上，刘邦细细地观察他们，个个神情欢悦，情绪正常，一点也看不出谋反的迹象。刘邦稍微放心。
到了长安，刘邦又与他们欢宴了几天。诸侯们对他恭敬而又亲热，刘邦的心情慢慢地好起来。临别时，他赏赐了诸侯们许多金银财宝。
这可能是刘邦晚年最愉快的一个秋季。
吕后看他高兴，建议一家人要好好地过一个团圆中秋。她积极地布置一切，忙里忙外。她对戚姬一直是很冷淡的，这时也主动与她招呼。并感谢她在洛阳对皇帝的照顾。
“戚妹，亏了你呀，在洛阳前后一年多，把你累着了吧？”
戚妍受宠若惊，但皇后称呼她戚妹，他可不敢放任，仍然执礼恭谨。她说：“皇后，您才累呢，皇上在洛阳的这些日子，不幸亏您在长安辛苦呀，您操劳的可是国家大事呀！”
大家都认为大汉的艰难时期已经过去了！
七夕那天傍晚，刘邦和戚姬带领宫女、侍卫来到御园池边游玩。
那时，虽已是秋天，但暑热未退，白天还是热得叫人难受，可是一到了晚上，就凉风徐来，虫声叽叽，使人十分惬意了。
来到池边，见月芽儿初露，像小舟一叶，星汉灿烂，落满了郁黑的池水。宫使早在周围花丛问挂了许多彩色的，各种形状的灯盏，使园子里平添了浓浓的诗情画意。
刘邦携着戚姬的手徜徉在池边，不一会儿来到了石砌的露台。那里的石凳边早已放了许多乐器。年轻时，刘邦就长于此道，这时技痒难耐，就拿了一支箫吹奏起来。那婉转凄清的乐音在周围缭绕。大家屏息静听。一曲刚刚奏完。宫女、官侍们便小声地喝起彩来……
“来，大家一齐来玩呀！朕知道你们中有许多高手，何不各献其长呢？朕可是有奖啊……”
宫女中擅于此道者多矣，又难得皇上这么高兴，纷纷拿了乐器，组成了小小的乐班，演奏起了“天下太平”之曲。
刘邦携了戚姬的手在中央且舞且唱，引得宫中许多人前来观看。
夜深了，戚姬请皇上回殿安歇，可是刘邦还未尽兴。他又招呼周围的人玩起“相连绶”的游戏。那游戏的玩法是：找来许多颜色的绸带，主持人将其抛向空中，然后让在场的男女哄抢，颜色相同的两人，就要手牵手地做一会儿夫妻。他们必须说一句两句的情话，还要做出恩爱的样子。
戚姬正巧与一个侍卫的绸带颜色榻同，戚妍忸怩起来，那侍卫想掉头跑掉，可是被刘邦拉住，硬是把他们拢在一起。“说两句情话吧，说呀！”刘邦喊道，同时哈哈大笑！
三星落了，冷露下来。刘邦仍不想走，戚姬把他拉回宫去，他还回头对宫女、宫侍们喊：“今夜就到这儿吧，明天可晚一个时辰起床，若是大家没有玩够，到九月九日，咱们再在这里聚会！……”
九月九日，是重阳节，刘邦尽管还算壮实，可也是老人了。吕后打算过得分外热闹些，他令官人做了时令小吃“蓬蒿糕”，采集菊花做了黍米酒。还特令戚姬佩带了茱萸与刘邦唱歌、跳舞。刘邦变得年轻起来，跳得满面红光也不休息，还是吕后把他硬拉到身边休息的。
“朕还行呀，不要把朕当老人待！……”
十月十五日是神女节。那时，皇上仍在长安。他下诏说：要亲自带领大家祭神。那天他与宫人一起走进神女庙，行礼祈祷。他又亲手为大家击筑，要大家合着唱歌、跳舞。他嫌大家放不开，又把戚姬拉下场，与她手拉手地跳了个尽兴。见皇帝这样，宫人开始放浪形骸，也尽情地歌舞起来。他们觉得皇上的歌舞水平竟比专业的伎人更高，因此大家对他的赞扬是十分真诚的！
十月底，他带着轻松的心情，与戚姬一起回到了洛阳。
可是，令刘邦懊恼的事情来了。
从那时起直到他离开人间，他就没再欢乐过。
有人给皇帝上书，举报赵王张敖谋反！
事因还是那件事。刘邦带兵平定韩王信之乱时，路过柏人，赵相贯高等人使刺客埋伏在厕所里，阴谋杀死刘邦。这事没有得逞，张敖也从不知情。
贯高有个仇人，得知此事后，为了报复，即向皇帝揭发。
刘邦怒发冲冠。气得像只关在笼子里的老虎，先把张敖大骂了一顿，叉在房里走来走去，半个时辰过去了，他仍不停歇下来。
“朕要亲自去杀了他！连女儿也一起杀掉！——她就在张敖身边，为什么举报的不是她！”
戚姬拽着他的胳膊强把他按在软榻上，给他喝了平心的莲子汤，才使他冷静些。
“皇上，你得先把事情弄清楚！”
“朕很清楚！”刘邦吼道，“去年我去赵地时，就看出来了！”
“你看出什么来？说出来听听呀！”
刘邦实在说不出什么具体的事情来，他凭的只是一种感觉。但他认为感觉是可靠的。
“举报人也没有说是张敖造反呀！”
“贯高是国相，而张敖是赵王呀，没张敖的支持，贯高有天大的胆子也不敢！”
“有时，无法无天的奸佞会背着主子做坏事的……”
“你干什么，戚妍？”刘邦又跳起来，“你的心太好，对入太没防备等朕死了，看你怎么办！”
一句话触动了戚妍的心事，伏在床上哭起来。
刘邦发出密诏，令一彪人马直趋赵都，把张敖、贯高、赵午等叛臣械送长安。他与戚姬也立即回京。
这件离奇的大案惊动了朝廷内外。
几天后，捕人的人马回来了。
“全部捉到了吗？”刘邦问。
“回皇上的话，全部捉到了！”负责此事的一位将军说。
“没发生什么事？”
“没有……”但将军向皇帝禀报了其中的一个细节。
他说：他们到了赵都邯郸，张敖正与群臣议事。将军把皇上的诏书宣读后，先逮捕了张敖。这时，赵午等十多个参与谋反者就要横剑自戕，可是贯高喊道：“大王并未参与谋逆，现在已被抓起来了，你们如果先死，谁来替大王辩白？让咱们为大王尽最后一次忠心吧！”
“那么，公主和她的孩子呢？”
“也都来了。”将军说，“……本来十七辆囚车也就够了，可是公主硬是要上囚车……”
“那是为什么？”刘邦喝道。
“她说：丈夫既被诬为反叛，做妻子的怎能脱了干系！……我们只得多造了几辆囚车……”
“不懂事的女人！”刘邦摇摇头，“数九隆冬……”
将军说：“公主与孩子没有受着罪，皇上请放心，我们在囚车周围罩上了裘皮！”
“多此一举！”刘邦道，“现在他们呢？”
“张敖等送进了大狱，公主和孩子被皇后派人领回家了！”
沛丰老臣谁也知道张敖是冤枉的。他做赵王好好的，怎么会谋反呢？可是贯高等人一进大狱就供认不讳。赚真让他们得逞，也是不得了的大事，谁想想也会直冒冷汗！
周勃、樊哙、夏侯婴凑在一起，商议搭救张敖的办法，但他们谁也不敢往刘邦面前跑，只能一趟趟地去见皇后。
就是这样也惹怒了皇帝，他特发诏令：“有人敢涉及赵王敖谋反案者，夷三族！”
鲁元公主寻死觅活，哭叫着要去见老爹。她说“不知哪辈子倒了大霉，生在了帝王之家，从小就受尽了颠沛流离之苦！现在竟又遭亲生父亲的诬陷，弄得死不了活不成……”
虽然鲁元的话未必是真，但吕雉得派上几个人好好看住她。
夏侯婴说：“这事还得皇后去说话，我们已经无能为力了！”
皇后也很为难，她说：“刘老四年轻时心思是很活络的，可是如今变得越来越执犟，我的话，他早不听了！”
“可是你还是能对他说话呀，”樊哙说。
吕须从年轻时就对姐夫不买账，这时，她冷笑一声说：“劝他干甚？他愿杀谁杀就是了。反正，就是张敖冤枉了，他也早就想杀……”
“哪是为什么？”樊哙对老婆叫道。吕雉怕妹妹说出更难听的话来，就赶紧说：“须妹，我听鲁元的孩子哭了，你快去看看，给他弄点东西吃！”
吕须笑嘻嘻地走了。
戚姬插不上话，得个空儿，她建议说：“去找找陈平吧，他也许能够想出好主意！”
可是，樊哙叫道：“别提那个陈平了，这样的事他早躲远远的了！”
末后，还是得吕后亲自去见刘邦。
吕雉先向刘邦说了鲁元公主的情况，接着就提到了张敖。哭着埋怨说“当初，我是不同意把鲁元嫁给张敖的，给她从亲戚中找个老实本分的人算了。可是你硬是把她嫁给了张敖，说是为了笼络张耳……结果，你却把女儿坑了……”
刘邦不说话。从年轻时起，他对吕雉就很敬重，如今在她面前也从不高声大气。听她说了许多话后，他慢慢地说：“你现在是皇后了，我问你一句话，你是看重江山呢，还是看重女儿？”
“当然是看重江山了，”皇后说，“像咱们这样的人家，没有了国，身家性命都也就没有了！”
“你知道了这点，我就不多说了！”
“可是，我总觉得张敖不会造反！他是咱们的女婿，造反对他有什么好处？”
“嗨，女人算得了什么？有了皇位，要多少女人就有多少！”听了刘邦这么说，吕雉生气了：“那你就把张敖杀了吧！”
吕后走到院子，正遇到匆匆走来的周昌，他现在是廷尉（大法官），主持这起叛国案的审判。吕后拉住他说：“周大人，张敖能谋反吗？”
周昌说：“他还没有招认，可是贯高等十多人已都供认了！”
“希望你照顾一下张敖，他是我女婿呀！”
“皇后，您怎么这样说话，我只能秉公而断，”周昌赶紧说，“您想，没有张敖的支持，贯高能造反吗？”
十多天过去，张敖没有招认，他指天发誓，拒不承认谋反。
皇后又派人一再地示意周昌，如果张敖真的有罪，怎么判都可以，但不能对他用大刑，如果把他弄得皮开肉绽，决饶不了周昌！