找出恐惧生长的地方，用爱去滋润它四周的土壤，然后播下自尊的种子，你就会长成顶天立地的人。
自尊的价值不仅仅在于它让我们感觉更好，它还可以让我们生活得更好，它能帮助我们更有力、更坚强地迎接挑战，抓住机遇，走向成功。石油大亨保罗·盖蒂曾经是个大烟鬼，烟抽得很凶。而与他来往的客户却大多不吸烟，盖蒂在某些场合下吸烟的表现，使他失去了一些生意，其中有几笔是比较大的生意。但他对此却不以为然，这使得他的客户认为他是一个比较固执的人，其结果就是他的生意总发展不大。
有一次，他度假开车经过法国，天降大雨，开了几小时车后，他在一个小城的旅馆过夜，吃过晚饭，疲惫的他很快就进入了梦乡。
清晨两点钟，盖蒂醒来，他想抽一根烟。打开灯，他自然地伸手去抓睡前放在桌上的烟盒，不料却是空的。他下了床，搜遍衣服口袋，却一无所获。他又搜寻行李，希望能发现他无意中留下的一包烟，结果又失望了。这时候，旅馆的餐厅、酒吧早关门了，他唯一希望得到香烟的办法是穿上衣服，走出去，到几条街外的火车站去买，因为他的汽车停在距旅馆有一段距离的车房里。
越是没有烟，想抽烟的欲望就越大，有烟瘾的人大概都有这种体验。盖蒂脱下睡衣，穿好了出门的衣服，在伸手去拿雨衣的时候，他突然停住了。他问自己：“我这是在干什么？”
盖蒂站在那儿寻思，一个所谓的知识分子，而且还算是成功的商人，一个自以为有足够理由对别人下命令的人，竟要在三更半夜离开旅馆，冒着大雨走过几条街，仅仅是为了得到一支烟。这是一个什么样的习惯，这个习惯的力量有多么强大？刹那间，盖蒂的强烈的自尊心被唤醒了，他不能为了那个对自己生命没有实质意义的习惯而放弃了做人的尊严。
他马上采取行动，把那个空烟盒揉成一团扔进纸篓，脱下衣服换上睡衣回到了床上，带着一种解脱甚至是胜利的感觉，几分钟后就进入了梦乡。
从此以后，保罗·盖蒂再也没有碰过香烟，当然他的事业也越做越大，最终他成为世界顶尖富豪之一。
“我为什么会这样做呢？”这是一个很有趣的问题。你有没有问过自己，是什么使你有如此动作、感觉、反应和决定？你若肯探讨这个问题，就会有很大的收获，你会有这样表现是由于你的想法。而你的自尊程度，在某一程度上决定你的想法。胆怯的念头会投射胆怯的行动和害怕的感觉。决定性的思想是有目标的行动发射的跳板，你应体会这个秘密：你的思想和观念是造成你生命状况的基本因素。
改善了你的思想和观念，你会提高你整个的生命。这是绝对的真理，你要毫不犹豫地接受并应用它。
什么是自尊
自尊是成功的基石，它是你灵魂深处自珍自重的感觉。
激励自尊、自求多福，都由你自己掌握。也许你尚无所成，但只要拥有自尊，一样能发挥成就事业的潜能。
当自尊被人们充分认识时，它会发出一种体验，告诉我们，我们能适应今日的生活，我们具有生活于现世的条件。
说得更具体点，自尊指的是：对我们能力的信任。
对“人人都可以成功，人人都具有追求幸福权利”的信任，以及我们自身的价值和我们维护自身的权益、享受劳动果实的信心。
自尊是人类生存的一种基本需求，它既不需要人们的理解，也不需要人们的认同便可发挥作用。不管我们知道与否，它都以自己特有的方式在我们身上运作。我们可以努力去把握自尊产生的推动力量，也可以对它的存在继续漠不关心。
相信自己的才智，认定自己有权过上幸福的生活，这是自尊的本质。
这种自信的力量源泉不仅仅是一种判断或情感，它更是一种推动力，激发人们的行为举动。
自然，它直接受我们行为方式的影响，这便是互为因果的关系。在我们的举止与自尊之间存在着一个持续的反馈循环。我们自尊的程度影响着行为方式，而我们的行为方式也影响着自尊的程度。
如果你相信自己的才智和判断力，你的言行举止就更像出自一个有思维能力的人，你的生活就会更好，而这又会增强你对自己才智的信心。如果你不相信自己的才智，你可能会被动地思维，不能充分认识自己的行动，遇到困难时也没有足够的毅力。当你的行动以失望或痛苦告终时，你会为怀疑自己的才智找到依据。
若是有了高度的自尊，在困难面前你可能会坚韧不拔；若是缺乏自尊，你可能会轻易放弃，或走走形式，而没能真正尽力。
研究成果表明，在对待工作上，高度自尊的人比缺乏自尊的人能坚持下去。坚持则成功很有可能属于你，但如果你放弃，失败很有可能与你相伴。不管是哪种结果，你的自我评判都会得到深化。
如果你尊重自己，并要求别人与你交往时也尊重你，你就会发出信号，你的行为方式也会增加别人配合的反应的可能性。当他们认同时，你的初始信心便得到加强与确定。如果缺乏自尊，你可能会很自然地接受别人的无礼、诋毁或利用，即使你只是在无意识地传播这个信息，也许有人就会以你的自我认识来对待你。如果这种事情发生，并且你又屈从于它，你的自尊感便会更差。
自尊的价值不仅仅在于它让我们感觉更好，它还可以让我们生活得更好，它能帮助我们更有力、更坚强地迎接挑战，抓住机遇，走向成功。
自尊的决定能力
自尊程度对于我们生存的每个方面都产生深刻的影响。它决定了我们如何工作，如何与人交往，我们可能攀得多高，我们可能取得多大的成果。在个人生活领域中，它决定了我们可能会爱上谁，我们将怎样与配偶、孩子、朋友交往，个人追求的幸福将有多大。
在我们的身上，还有很多其他的特征可以促进我们成功、幸福。而健康的自尊感与它们有积极的联系，如自信、现实感、直觉、创造性、观察力、灵活力、应变力、适应力、善良、合作精神。
如果我们缺乏自尊感，我们就会面临缺乏理性，无视现实，固执，害怕新生和陌生的事物，不当地顺从或叛逆、防备心理，盲从或武断的举止，害怕或敌视他人。我们将会发现，这样的关系具有内在的逻辑，其暗含的生存、变化和自我实现显而易见。
高度的自尊感，可以用来应对寻求有价值、远大目标带来的挑战和刺激。实现这些目标的行动本身就是在培养良好的自尊感。缺乏自尊感，被追求的目标只能是一些熟悉、老套、麻木和低级的目标。一个禁锢于老套、麻木之中的人的自尊感将遭削弱，成功就更加没有指望了。
在高尔夫球运动的世界里，泰格·伍兹是一个传奇人物，一个让热爱高尔夫球运动的人们激动不已的人物。他那似乎是与生俱来的信心，让他在年轻气盛的时候，在极短的时间里就统治了一个世界——高尔夫球世界，这也是人们喜爱他、崇拜他的原因之一。
提起泰格·伍兹，人们的脑海中总是浮现出“传奇”这个字眼。他的名字叫泰格（Tiger），意思是老虎，所以人们惯称他为老虎伍兹。伍兹称自己是亚裔美国人，据说他有1/4的中国血统，1/4的黑人血统，1/4的泰国血统，在另外1/4血统内，则包括白人和印第安人血统。伍兹是1975年出生，在幼儿时期他即表现出了非凡的高尔夫天赋。3岁时，他就能打出9洞48杆的成绩。5岁时，因其过人的表现，他上了美国《高尔夫文摘》杂志。1993年，18岁的他在全美业余比赛中夺冠，成为最年轻的美国业余比赛冠军，之后他连续3年蝉联这一赛事的冠军，创下了史无前例的纪录。1996年，伍兹21岁，他转入了职业选手的行列，他在职业生涯中取得的第一个成绩，是在密尔沃基公开赛中夺得了第六十名。
1997年是老虎伍兹大展才艺的一年。年仅22岁的他以创纪录的12杆优势在美国大师杯赛上称霸，同时，他获胜的成绩——低于标准杆18杆的270杆，也是一项新纪录。接下来他又连创佳绩，使他的世界排名迅速上升，并最终排在了当年世界排名的第一位！
但是，在接下来的1998年，老虎伍兹步入了低谷，他只获得了一个PGA巡回赛冠军。伍兹的这种低迷状态一直持续到1999年底，情况才发生了转折性的变化，老虎伍兹又一次将自己摆在了万人瞩目的位置上：他在当年最后13个比赛中9次夺冠，其中还包括一个大赛，这使他的奖金收入达到760万美元。同时，他又奇迹般地创造了一系列纪录。而他累计夺得的8个PGA巡回赛冠军，也让他成为继1974年的米勒之后夺冠最多的选手。年末，伍兹重登世界排名第一的位置，并以21项赛事夺得6616585美元的奖金，荣登PGA巡回赛奖金榜首位。
这一次夺冠之后，伍兹到目前为止，再也没有出现像1998年那样的大起大落，事实上，近3年以来，他已经成为高尔夫球运动的巨人，他所处的位置，是群起而攻之的位置。虽然偶尔也有失败，但更多的时候，是他让对手品尝失败的滋味。就如他从小便奇迹缠身一样，他在高尔夫球运动中依旧不断地创造着奇迹：2001年4月，在赢得美国大师杯赛冠军后，伍兹包揽了全部高尔夫球四大赛事冠军。为此他获得了一大堆荣誉，包括被美国《体育画报》评为年度“世界最佳男运动员”，被《体育新闻报》评为年度“体育界最有影响力的人物”。在路透社、美联社的评选中，伍兹都荣膺“最佳男运动员”。ESPN体育电视台授予他年度4项殊荣，而“飞人”乔丹即使在全盛时期也仅拿到过3项大奖。他还当选为英国BBC的年度“最佳海外运动员奖”。5月22日，他又在第二届劳伦斯世界体育大奖评选中蝉联“最佳男运动员”的称号。除了运动成绩骄人，老虎伍兹的商业价值也令人惊叹，继成为体坛首富之后，他的下一个目标是要超越乔丹，成为体育界第一位赚取10亿美元的明星。
就综合运动成绩和商业价值来说，伍兹是体育界少有的成功人士。那么伍兹为何会获得如此令人惊叹的成功呢？最近，伍兹的好友，也是在体坛上创造了奇迹的篮球高手迈克尔·乔丹在接受ESPN记者采访时谈到了这个话题。
这个答案是自尊与自信。
乔丹认为，在当今体育界，老虎伍兹是一个拥有超乎常人的信心的运动员。在比赛中，一旦他取得领先，他就能够牢牢把握住这种优势；要是他必须打一杆远球，他立刻就能做到。而且他取得越多的成功，他就越有信心，然后这种信心又帮助他继续获胜，一切都相辅相成。
乔丹说：“要成功，最重要的两样东西是自信和自尊。自信心是建之于你曾经做过此事，伍兹之所以拥有过人的自信，是因为他自身的实力以及过去积累下来的成功经验。比如说，高尔夫球落入了树林里，伍兹想打个曲线球绕过树林，由于他已经碰到过这种情况，而且从解决困难中积累出足够的信心，他就能成功地把球打出树林；而我们这种人会想：好的，我也要打个曲线球绕过它。于是我们就狠狠地挥出一杆——把球打在面前那棵树上。
“另一个关键因素是自尊。伍兹的自尊表现，是在高尔夫球场上，他不让自己落在别人后面，他总是要比他的对手走快两三步，那也正是他为何能在比赛中领先的原因。我也有类似的方法，我绝不让身后的人赶上我。正因为如此，当比赛最后关头还是平局的时候，我会感到我拥有别人所没有的优势。伍兹告诉我他也有相同的感觉。这造就了我们的成功。”
他们的成功是以自信与自尊为前提的，而自信的强度决定于自尊的程度。自尊感越高，应付生活、事业中困难的能力越强，摔倒后爬起来的速度就越快，重振旗鼓的力量也就越大。（许多成功的人士在他们的创业及事业发展过程中都经历过两次或者更多的破产、失败，但挫折并不能让他们止步不前）
自尊感越高，我们的理想、抱负就越趋于远大。当然，这并不一定要局限于商业事业中，它包括生活中的广泛领域，如情感、才智、创造力及精神等。我们的自尊感越低，我们追求的目标也就越低，我们的成就也就将越小。这两条道路对塑造自我都是有力而持久的。
自尊感越高，表达自我的驱动力就越强，它反映了我们丰富的内心世界。我们的自尊感越低，试图“证明”自己的欲望就越迫切，或者机械地、无意识地生活而忘却自己需要的表现就越强。
自尊感越高，我们与人交往就会越开放、诚实、得体，因为我们会觉得自己的想法有价值，所以我们欢迎而不是惧怕澄清一切。我们的自尊感越低，我们与人交往就会越模糊、闪烁、不当，因为我们对自己的思想、情感把握不定，对别人的反应焦灼不安。
自尊感越高，我们就越想与人建立健康有益的关系。这是因为同声相应，同气相求。对于有良好自尊感的人来说，他的活力与健谈友善自然远比虚伪、依赖性吸引人。
人际交往中有一条重要的原则：在与自尊感和我们相似的人的来往中，我们会觉得更舒适、更自在。个性相异的人在其他方面也许能相互吸引，但在自尊问题上则不然。自尊感强的人往往走到一起。比如我们无法看到自尊感极高和极低的两个人之间会迸发出强烈的爱情火花。这就像聪颖和愚蠢的人之间不会有浪漫的爱情故事一样。