“如果寄出的苹果令你不满意，请赐告一声，纵然不退回苹果，订金照样奉还不误。”他以这样奇特的广告词，吸引了许多预约订户。
但有一年秋天，新墨西哥高原下了罕见的大冰雹，使颜色鲜艳的苹果，全部遭受到损害。
面对被冰雹损伤的苹果，詹姆士心里悲痛极了。
“是冒退货的危险呢，抑或干脆退还订金？”不管怎样，都是使得他头痛的事。他越想越懊恼，歇斯底里似地抓起受伤的苹果拼命地咬。这时，他忽然发觉这种苹果却比平时更甜、更脆、更有汁，而且更美味可口。但乍看起来，的确非常难看。
“唉！多矛盾！好吃却不好看！”
“我怎么办呢？请指示我吧！有什么补救的办法呢？”他每天都这样苦恼着。
一天晚上，他在床上辗转失眠时，脑际忽然浮起一个创意。他决定像往常一样装箱邮送。
第二天，他根据构想的方法，把苹果装好箱，在每个箱里附了一张纸条，那上面写着：“这次寄出的苹果，表皮上虽然受点伤，但请不要在意，那是冰雹的伤痕，这是真正在高原上生产的证据呢！在高原，气温往往骤降，因此苹果的肉质较平时结实，而且能产生一种风味独特的果糖。”
在好奇心的驱使下，顾客迫不及待地拿起苹果，想尝尝味道。
“嗯，好极了！高原苹果特有的味道，原来就是这样！”大多数顾客都不禁这样笑逐颜开地赞美。
结果，他们纷纷加货，詹姆士因此发了一笔财，后来他成为著名的广告人。
调整情绪
危机是人生发展过程中不可缺少的考验，把它当成踏脚石的人，可以通过危机使自己更上一层楼，而对于把它当成绊脚石的人，可能就是人生的一场大灾难。要正确面对危机，首先要从调整情绪开始。
危机的出现显然会使人们极度地紧张和沮丧。众所周知，这些情绪反应不仅产生内在的、强烈的不适感，而且消极的挫折体验将使危机进一步恶化。因此，调整情绪的中心环节，就是要培养承受这些痛苦感受的能力。通过调整情绪，将使诸如焦虑、导致恐慌、沮丧、失望等情绪的恶性循环得到控制。当危机超出我们的控制以及我们无力改变外部事物时，把握住自己的情绪尤为重要。此时，将注意力集中在努力调整自己的情绪上，将会取得好效果，尽管这样做在同样的情境下不一定有同样的收效。
相反，企图阻止已经发生的危机的“痴心妄想”，对于控制消极情绪有害而无益。这种“痴心妄想”的思想逻辑形式为“如果只是……”或“但愿这不是真的……”。人们常常沉湎于这类冗长的幻想中，诸如：可能会发生什么事，应该发生什么事，这些事情为何差别如此之大，如果只是……等。这种痛苦，其弊端却是显而易见的，那就是徒劳无功地企图改变事实。迟早，严峻的现实会再次出现，层出不穷的难题将更令人费解。未来危机四伏，然而寻找新方法渡过危机的时间，却在“痴心妄想”中流逝远去了。
另一种弊端百出、治标不治本的方法是使用药物来逃避痛苦。许多人面临危机时，使用酒精、咖啡因、尼古丁、止痛药、镇静剂、安眠药和抗抑郁药。因为这些药物可以抑止消极情绪的生化过程，但是，当危机中我们需要利用自然情绪反应的自我调节机制来促进新的学习和治疗时，这种方法就会带来大量危险。根据经验，一些药物会使自然情绪的心理重建过程变得迟缓和困难，许多药物甚至会直接引发心理问题。
例如，长期服用咖啡因会引发焦虑症状，停止服用镇静剂又使焦虑症状进一步恶化。酒精会导致自我约束力的丧失，例如，服用过量酒精的人由于不能控制自己内心激烈的冲动，从而产生过激行为，结果会自伤或伤人。一部分人由于长期使用药物来逃避痛苦，会形成对药物的依赖或滥用药物。滥用药物不仅不能治病，相反会影响已被压力和紧张情绪损坏了的心理过程的重建。其实，危机中人们解决问题的注意力、判断力、推理能力以及计划能力远比想象的强。所以，轻视人们处理危机潜力的做法是很不明智的。另外，考虑到药物依赖的危险性时，我们在服用任何药物（不管是遵医嘱还是自己控制服用量）时都必须绝对小心。应该指出，短期服用药物对调整情绪可能有一定的积极作用。比如，短期服用安眠药可打破因失眠而形成的恶性循环，但药物不能替代其他疗效更为长久的方法。下面我们将就一些安全、长效的处理情绪混乱的方法展开讨论。
情绪调整法包括抑制、分散等回避痛苦的方法。这些方法能破坏人的消极思想和情绪，为个体的心理重建赢得时间。抑制，在一定程度上是自动的过程，不过，我们也可以有意识地控制它，譬如提醒自己“别想它了，想点别的吧”；分散，则是指不断地做事，集中注意力于当前的工作而不去关注那些痛苦的感受。分散活动的主要目的是回避痛苦的现实，不能与下文所说的活动调整法相混淆。分散活动只是为了分散痛苦，而不是要解决特定问题。
抑制法和分散法有其明确的适用范围，特别是在危机的早期阶段。危机中出现少许的麻木感和非真实感是正常的，一些人在短时期内因心理伤害造成行为无能而想要寻求避风港也是无可非议的。所以，回避痛苦的方式有其自然调节情绪的功效。但是，如果只是一味回避痛苦，或在处理危机时主要使用这种方法，则将导致很多问题。这主要是因为它忽视和回避人的感受，极端回避痛苦的方法会干扰个体的心理重建过程。其实，痛苦的情感能够提供有关个体的心理建构与真实的外部世界不相一致的主要信息，这些信息在成长过程中是不容忽视的。
高度紧张的人们需要无微不至地关心自己。但遗憾的是，人们常常背道而驰。我们在紧张的时候容易忽略身体健康，就好像身体是日复一日不停工作的机器。事实上，在危机中，躯体受到许多伤害，它要不断地准备战斗或逃跑。随着肾上腺素等紧张地分泌，人的心跳加快，肌肉变得疲劳，血液化学成分发生变化，体内毒素不能像平常一样顺利清除。人们消化不良，睡眠也不好，身体不能得到正常的休整。在这种情况下，躯体需要的是帮助而不是捣乱。但是，人们紧张时干些什么呢？他们抽更多的烟、喝更多的酒和咖啡。平时，我们受这些东西的毒害是因为这些东西让我们快活；在危机中，我们用这些东西是为了缓和痛苦情感。但是，在紧张状况下摄取更多的烟、酒等物，反而会增添麻烦。
我们应该怎样帮助自己而不是让事情更糟呢？生理需要是很简单的——水、营养和氧气。我们当中的大多数人，饮水量远远低于适当水平，食用了过多的高脂肪、高糖分、过咸或低纤维的食物。空气之中是有氧，但我们呼吸的是什么样的空气？我们又是怎样呼吸的呢？我们呼吸的是污浊的空气吗？我们是深深地、放松地呼吸还是短促呼吸、只用了肺上部的1/3？
照料身体并不困难，但当一个人完全为痛苦事件笼罩时，他就要努力做到这一点。对你自己或是你的朋友来说，下面几点需要注意：
1.少抽烟，少喝茶、酒、咖啡。可能的话最好戒除。
2.多喝白开水。
3.进食要有规律，食物要有营养，多吃水果和蔬菜。
4.在新鲜空气中有规律地进行各种锻炼。
危机能使肌肉紧张，如果不及时释放这种紧张，就可能因为过于紧张而引起许多问题：不能休息、不能睡眠、疲劳、头疼、腰疼、协调性差。因此，危机中的人很可能接二连三地碰到新的危机事件。放松肌肉总是首要的事情。
降低肌肉紧张的方法很多，譬如体操、按摩、热水浴。游泳也是一项极好的放松运动，它把肌肉活动与水的放松效果结合起来了。此外，学会系统地放松肌肉也很有好处。有人以为，所谓放松就是靠着沙发看电视，或跷着二郎腿看报纸，但在这些活动中，身体常常一点儿都没有松弛。睡觉也不一定是一种好的放松运动，因为它也有可能使你辗转反侧、难以入梦。如果睡觉时紧咬牙关或是肩酸背痛，等你筋疲力尽时你就会醒过来。肌肉放松是一种习得性技能，和其他技能一样需要练习。第一次放松时可能比较困难，但通过训练，你逐渐就能运用自如，就和打字、骑自行车一样。
在你的情绪得到调整之后，把你的全副精力用在战胜这个考验上，你将会更进一步。
圣海伦山的机会
1980年，太平洋西北部全在圣海伦山的惊人威力之下震动——这个火山再度复活了。它已安静了好几年，但是，这种寂静被打破了，它不断地爆发，把岩浆喷洒到四周的村落与城镇去。电视与报纸对当地情况所做的报道，成了美国国内最热门的新闻——“森林被烧毁，河流阻塞，鱼类及野生动物死光了，观光地区被岩浆掩埋了，空气遭到污染，酸雨乌云在电离层中向东移动，圣安地列斯断层可能紧跟着受到波及，气候周期可能永远地改变，这一切只是开头而已……”
但一些受害者反而因为圣海伦山的爆发而大赚了一笔，在火山爆发后的第一个星期之内，共卖出了100万个以小塑胶袋装着的“圣海伦山火山灰”，每一袋卖1美元。当地的每个人都想买上一袋，送给住在其他城市的朋友亲戚，或是自己保留一袋作为纪念。有趣的是，这些所谓的“火山灰”大部分都是商人由自己家中壁炉里取得的炉灰。德州一位出版商出版了彩色精印的火山爆发的纪念照片，共赚了将近100万美元。火山爆发后的以后几周内，几乎全美国各地的人都相信，华盛顿已经陷于严重的生态及经济危机，而且可能永远无法恢复。
在火山发生最大的爆炸之后，丹尼斯去拜访了火山附近的地区。不到一年，他再去访问那里，他得到的印象已不像最初那般绝望及严重。火山爆发后造成的破坏十分惊人，没有人会否认。但是从火山爆发后所造成的破坏和障碍当中，造就了不少机会，这似乎就不是每个人都知道的了。大多数的鲑鱼都没法生存下来，它们发现河流被滚热的岩浆、火山灰及废物堵塞之后，就顺着改道后的河流路线游回家，有些新河流路线水深尚不到0.5米，跟人们所想的完全相反，有些鲑鱼在游到内陆尽头后，选择了陌生的地点，产下了卵。为了生存，它们不得不改变得自祖先的本能。
圣海伦山附近的野生动物很快地又回到原来活动的地方；湖泊和河流很快又出现了大量的生物，因为河水和湖水中流满了由火山爆发时所供应的丰富养分；野花开遍田野。当地的观光业也再度蓬勃发展。当初因为担心田地被盖上厚厚一层火山灰的农夫们，现在至少可以开心一点了，因为他们的泥土中现在含有最肥沃的矿物质，将来的田地收获一定相当可观。有关当局计划在当地建一座地热发电厂，因为圣海伦山本身可以协助解决能源危机。
关于成功人士对于逆境所发挥的弹性与适应能力，最令人感动的一个例子，出现在太平洋西北岸美国最大一家木材厂所召开的股东大会上。这家工厂的总裁在这个一年一度的会议上，向一群心情很沉重的投资者提出报告，他说，“各位女士、先生：我们高兴地向各位报告，圣海伦火山吹倒了树木，剥掉了树皮，然后把它们送到我们的工厂来，这些过程都不需要我们雇佣工人来处理。如果再来一次火山爆发，我们的收益就要创下新纪录了。”很明显地，这家工厂必须加倍栽种新树木，而且这些新树要经过好几年才能长得像火山破坏前那么高。要想挽回火山爆发所造成的损失，所需投下的资金势必很庞大。不过，问题在于如何把圣海伦山转变为在“危险上的机会”，以及如何把熔岩这种绊脚石变为通往成功的踏脚石。
在丹尼斯办公室的墙壁上悬挂了一首短诗，时时提醒他注意生活中的适应能力的重要性。这首诗是由柏吉特所写的，是他最喜爱的一首诗：
我既不要求走在平坦的路上，
也不要求背负很轻的负担，
我祈求赐给我力量与坚忍，
让我走过布满石块的崎岖道路。
给我勇气，
令我能够独自攀登最危险的高峰。
并把每一块绊脚石转变成为踏脚石。你选择什么
当彼得·班兹雷拍摄根据畅销小说所改编的电影《大白鲨》时，特地前往澳洲，亲自观察生活在自然环境中的鲨鱼。在观察及拍摄这些鲨鱼的活动时，他就站在水深达到胸部的大海中。他突然发现，有一只鲨鱼离他很近，而且正向他这个方向游过来，于是他转过身子，向着岸上跑去。你可曾试过在水深及胸的海水中奔跑？班兹雷说，在那种情况中奔跑，就好像“在花生酱中跳舞”一样。
自从丹尼斯第一次听到这件事之后，他就一直想着彼得所做的这个比喻。他想，这就是大多数人的生活方式。大家都十分忙碌，但似乎毫无成就。他们只是指手画脚一番，就好像是“在花生酱中跳舞”。大多数人都选择最没有阻碍及最安全的道路，而不敢冒任何危险。由于大众传播媒体经常以“坏消息”向我们做疲劳轰炸，因此，大多数人都以观看或听取他人的问题作为慰藉，并以此为他们自己不肯努力做辩解。