其实，世界上最难了解的人就是我们自己。我们内心有保护自我的倾向，总是为我们的所作所为找出理由，要让不合理的看来合理。很多人根本就不想认识自己，他们谈论别人和别人的问题，却躲避他们自己的问题，不愿意面对事实。而事实上，一个人成长并成熟的最重要的一个标志，就是不再试着躲避自己，而决定要认识真正的自己。
注意自己，了解自己——没有什么比这看起来更简单，而做起来却更困难的事。
没有比自己更认识自己的人，同时没有人比自己更不认识自己。
苏格拉底曾说“认识你自己”。从此以后有志者均体验过认识自己是件多么困难的事。但也有人批判过这句话。法国作家西特说：“这句格言是有害的，同时也非常丑恶。注重了自己以致阻碍了自己的发展。力求认识自己是毛毛虫，永久无法变成蝴蝶。”他的批评也有道理。有时自我意识的过剩会使人被无法忍受的孤独缠住而盲目地分析自己。以异常的洁癖分析自己，无法算出的尽力去算出来，慢慢地引发了热情，然而到达的地方也就是虚无的深渊。但凝视自己不一定会产生自我意识的过剩。自己由性格、能力方面来看，有什么优点，有什么缺点，如果能“诚实”地带着勇气反省一下，事情便能解决了。
老实说，任何人都拥有特殊能力或才能。不管多么愚笨的人，都有只有他才能做到的事情。同时，被认为只能做一件事的人，也往往会有多样的才能，只是自己无法发现，周围的人也无法发现，所以就让自己的才能一直睡下去，没办法活用而已。
自己确实很不容易发现自己的才能，反而往往只会发现自己的缺点，而使潜在的才能，一直隐藏下去。因此通往成功的第一步，首先是要不拘泥于自己的弱点。
人最伟大的力量就是在克服自身最大的弱点时所产生的。自己的优点被人夸奖时，都会很高兴；弱点被人批评时，就会很难过，因此就尽量不让自己的弱点暴露出来。可是越想去隐藏弱点，它就越会表现出来；越担心弱点，失败也会越多，所以最好不要太在意自己的弱点。
而且弱点是容易克服的，因此才需要尽最大的努力去克服它，甚至这种努力也会使人产生很大的信心。自古以来，因为有某种弱点或缺陷反而得到大成功的伟人或天才很多。天才或伟人的生涯不一定多彩多姿，或没有任何痛苦。
没有弱点，人就不可能有进步或发展，也就不可能会成功。
每一个人都关心自己的事，每个人都不喜欢碰到自己本身的弱点，因此这个观念便会发生抵触。
把自己看成比实际还要好的力量潜伏在自己的心里。
如果你能保持和发挥积极向上的愿望，你就能够改变你的旧的倾向和习惯，建立新的倾向和习惯。如果你有充分的自信，你就能把方榫头改圆，也就是改变你自己。
为了开发才能，还是要不断地努力。才能是个人能力的“中心”。无论什么样的东西，如果有了中心便会有形体的一致，个人也由于拥有才能便拥有了形体，才有了前进的动力。
了解“生存的妙味”，这才是才能的开发！
发挥才能，思考、努力，可深刻地认知自我。这是任何人都拥有的无穷尽的魄力。
内心的潜力推动你前进
反省过自己的“意志太薄弱”了的人，也许很少。你也许曾经做过许多计划，同时也尝试过多次的失败。这些崩溃的体验，对于某些人有巩固意志的作用，但对某些人却起了减弱意志或丧失意志的作用。
在从未遇过外部的障碍，能按照自己所想的条件去行动时，是否能按自己的意思去做，都是在于自己本身意志的强弱，是否能打败内在的障碍，而决定事业的成败。当然在自己的内心，也有各种的欲望混在一起，有时会动摇你的意志，消耗你的斗志，要克服这些，必须相当费心。不仅如此，还有外在的障碍。外在的障碍与内在的障碍会联合起来，不能克服这些，成功就变成难事了。许多挫折都产生于此。没有什么障碍存在，那根本不必谈意志力的强弱。挫折出现时，每个人都会有许多摆脱不掉的感受，一直为自己没有表现得更努力、更坚强而自责。
一个人运用了认知原则而开始认识到内在潜力之后，力量会突增起来，发挥、延展和实现这份潜能，则必能成功。这里所说的力量，是指一种新的劲势、能力的感觉。但是在这种创造性的力量能够发挥作用之前，一个人不但要学习认识和相信自己，还必须具有发挥这种力量的经验，以使他更加肯定自己。自此以后不论遭遇多么不利的情形，他都能继续坚持下去。
我们举包布·裴狄特为例。包布是他那一代伟大的篮球明星，也是篮球史上得分最高的球员之一。
在14岁刚入中学的时候，包布只有170厘米高，54千克重，就像他自己说的，他只有“扫帚竿”般的力量。他的身体并不是很魁梧，但是他内心有要做一名运动员的强烈冲劲。他运用了认知的原则，他感觉到而不是看出自己的潜力。
他打橄榄球，但是没能被选入校队。不过，他们让他名列第三线守卫。有一天场上没有人可用了，他们就叫他上场。结果对方的四分卫越过了他，跑出65码，达阵得分。包布想当橄榄球员的希望就此完结了。
然后他去打棒球。有一天，他们让他上阵替代二垒手。一名对方球员击出一个快速滚地球，向着他而来，从他的两腿之间穿过，结果让对方连得两分。包布的棒球生涯就此结束。
最后包布去打篮球。他们需要12名男生组成校队，而有17个申请参加。校队名单公布了但包布的名字不在上面。瘦小、体弱、不够结实，似乎他根本就没有办法和运动挂钩。但是他极想成为一名运动员，天天和高头大马的人在一起。
因此，包布到教堂和传教士晤谈。这位传教士立刻看出他的内涵。传教士更有一个构想——“我们来组织一支教会篮球队，”他说，“我们要其他几个教会也组织篮球队。”这些球队都是由没能够当上校队的男孩组成。包布现在终于加入了球队。
包布有生以来第一次感觉自己是重要人物。他不断地练习，他把一个铁丝做的挂衣架扭成篮筐的模样，钉在车房的墙上。他一个小时接一个小时地用网球来练习投这个克隆篮筐。他的父亲见他这样勤奋，就给他买了个篮球和一个篮板。
每天下午放学，包布就练习投篮，直到吃晚饭时才停下来。做完作业，再练到天黑。每当他在街上看到打开盖的垃圾桶，就会投个东西进去，平常也经常投东西到篮子里去。他因此成为教会球队得分最多的一员。他决心要在篮球上表现得出人头地，他内心的潜力推动着他。
包布没有足够的体力，因此他每天都要进行体能训练，来加强双腿和手臂的肌肉力量。据说就因为他有这样的决心和恒心，他在中学二年级那年竟然长高了13厘米。等到他三年级的时候，他就进入校队了。教练简直难以相信包布的变化，他认为包布“在去年连当候补球员都不够格”。
包布四年级时，他的校队赢得了全州高中学校篮球联赛的冠军，而包布后来又成为路易士安那州立大学以及而后的圣路易鹰队的得分之王。他在体能和精神上都是了不起的模范人物，是他那一代伟大的运动员。这是什么原因呢？因为他实践了两项原则——认识和坚持。了悟自己内在的潜力之后，他就不放弃。
不是一定要成为伟大的运动员才可以运用这种认知和坚持的原则。在日常生活中，我们也常常会遇到许多状况，需要我们运用积极的思考和永不放弃的毅力。
总是可能会在有些日子里事事不顺利，处处碰壁。这时，坚持的精神就应该出现，你必须想起你的目标，并告诉自己：“值得为这个目标努力。再试试看。”你必须相信现在就放弃的确是太早了！
包布的故事使我想起了歌德的话：“不苟且地坚持下去，严厉地驱策自己继续下去。就是我们之中最微小的人这样去做，也很少不能达到目标。因为坚持的无声力量会随着时间的延续而增长到没有人能抗拒的程度。”这也就是说，继续努力，一切就没有问题。
自我激励会产生伟大的力量
生活总不是一帆风顺的。没有人能免于失意挫折，而风平浪静地度过一生，失意沮丧正是突破困境、向成功迈进的关键。失意可说是一个人必经的历练，并非只是空想就能有所突破，必须学会自我激励，坚守信念，持续不断。
你不能因为遇到挫折就放弃、沮丧。一般人都认为不可能的事，你却肯向它挑战，这就是迈向成功之路了。然而这是需要信念的，信念并非一朝一夕就可以产生。因此，想要成功的人，就应该不断地去努力培养信念。
信念要如何培养？其中的一个方法是和看不见的真理接触，利用从潜能传来的无限的能力，使事情变为可能。另一个方法是，提高自己的欲望，借着提高自己的欲望来培养自己的信念。也就是要抱着欲望去迎接挑战，而从经验中培养信心。
怎样把自我激励的秘诀用于生活中去呢？首先要养成一种“习惯”。“播下一个行动，你将收获一种习惯；播下一种习惯，你将收获一种性格；播下一种性格，你将收获一种命运。”这段话的意思是说，人是被习惯所支配的，而你可以选择或养成好的习惯，只要你应用“自我发动法”。
那么，自我激励的秘诀是什么呢？促使你应用这一秘诀的自我发动法是什么呢？
自我激励的秘诀就是“行动”。自我发动法实际上就是一句自我激励警句：“立即行动！”无论何时，当“立即行动”这个警句从你的潜意识心理闪现到意识心理时，你就该立即行动。
平时就要养成一种习惯：用自我激励警句“立即行动”，对某些小事情做出有效的反应。这样，一旦发生了紧急事件，或者当机会自行到来时，你同样能做出强有力的反应，并立即行动起来。
以这种自我激励的信念为种子，播在你的意识中，然后注意培养、管理。不久，这个种子会慢慢生根，从各方面吸收着养分。如果能热心又忠实地继续培养信念的话，不久所有的恐惧感就会消失殆尽，不会再像过去一样出现在软弱的心中，自己也就不会再成为环境的奴隶。但是你必须站在高塔上去面对环境，并且发现自己能有对环境指挥若定的伟大力量。
慎言失败
帖木儿皇帝的经历也证明了“绝不要轻言放弃”这一观点。他被敌人紧紧追赶，不得不躲进了一间坍塌的破屋。就在他陷入困惑与沉思时，他看见一只蚂蚁吃力地背负着一粒玉米向前爬行。蚂蚁重复了69次，每一次都是在一个突出的地方连着玉米一起摔下来，它总是翻不过这个坎。哦，瞧！到了第70次，它终于成功了！这只蚂蚁的所作所为极大地鼓舞了这位处于彷徨中的英雄，使他开始对未来的胜利充满希望。
失败是对韧性和钢铁意志的最后考验。它或者把一个人的生命击得粉碎，或者使它更加坚固。
怎样才能培养出这种不放弃、打不败的态度？办法之一是永远不要说失败，因为如果你一再说失败，你很可能会说服自己去接受失败。
菲丽丝·席模克曾讨论过“良言”这个观念，以及使用消极否定的话的危险。例如她以“不”这个字为例，“不”表示关上了大门，“不”这个字指失败、垮台、延误。但是把英文“不（no）”倒过来拼，就有了新希望，因为倒过来拼就成了“继续（on）”，就有了活力和行动。不松懈地继续追求你的目标，直到你的问题解决，你的困难也就化解掉了。
她也要求我们注意“teem（充满）”这个英文字。在我们生活中的每一件事似乎都充满困难，充满了遗憾，充满了无力感。因此，她建议我们把这个字倒过来，拼成“meet（迎头处理）”，每一个问题出现的时候，迎头加以处理，你就不会再充满挫败和失望感了。每一项挑战升起来的时候，若奋起迎头处理，你就会获得很多的成果，你必会有所创造。因此，你要把no拼成on，把teem拼成meet。
你应该开始说些有益的话，像希望、信仰、信心、胜利之类的话。你也应该运用强有力的肯定语句：“如果我认为我行，我就行。”你应该在这个基础上行动、思考和工作。这样去努力，整个人就会开始走向顺境，得到好的结果。
真的，你能不能够达到目标，常常要看你对一些巨大的挫折怎么反应。你是放弃？还是继续努力？事情就这么简单。你决定要怎么办，就决定了你未来的前途。
尽量改变你的想法，改用一种积极的、建设性的方式迎头去处理问题。请记住这条坚定的原则：轻言放弃总嫌太早。