周赧王四十五年（公元前270年）
范雎曰：“以秦国之大，士卒之勇，以治诸侯，譬若走韩卢而博蹇兔也。而闭关十五年，不敢窥兵于山东者，是穰侯为秦谋不忠，而大王之计亦有所失也。”王跽曰：“寡人愿闻失计！”然左右多窃听者，范雎未敢言内，先言外事，以观王之俯仰。因进曰：“夫穰侯越韩、魏而攻齐刚、寿，非计也。齐湣王南攻楚，破军杀将，再辟地千里，而齐尺寸之地无得焉者，岂不欲得地哉？形势不能有也。诸侯见齐之罢敝，起兵而伐齐，大破之，齐几于亡，以其伐楚而肥韩、魏也。今王不如远交而近攻，得寸则王之寸也，得尺亦王之尺也。今夫韩、魏，中国之处，而天下之枢也。王若欲霸，必亲中国以为天下枢，以威楚、赵，楚强则附赵，赵强则附楚，楚、赵皆附，齐必惧矣，齐附则韩、魏因可虏也。”王曰：“善。”乃以范雎为客卿，与谋兵事。
请注意几个时间节点：
以三家分晋始，到始皇统一止，大约两百年；第一个对折点是孟子给魏襄王讲“天下定于一”以及秦国吞并巴蜀，此时距统一大约百年；第二个对折点，就是范雎向秦王建议实施“远交近攻”的策略，这时距统一正好还有五十年。
当时的秦王是秦昭襄王，他是秦国在位时间最长的国君，共有五十六年。一个国君，如果不是昏君，而是英主，在位时间长，对国家肯定有好处，不过这种好处伴随的风险也很大。秦昭襄王对秦统一起到非常重要的作用。在此前十七年，也就是公元前288年，秦王曾立自己为“西帝”，同时建议齐湣王称“东帝”，这是一个非常有创意的想法。不过，齐湣王没有响应，秦王不久自己也摘了“帝”的头衔。由此看来，秦国此时已经具备了吞并天下的实力，只不过公开称帝的时机稍稍早了一点。
形势越来越明朗化了。伟大的策士能在关键点上点透人主。
范雎怎么忽悠的呢？
范雎说：“秦国已经很强大了，已经在崛起了。但是这十多年统一大业没有进展，这主要是穰侯魏冉不尽心，您也有失误。”
范雎时时不忘攻击政敌，不够厚道。
昭王比较宽厚，只愿意听自己失误在哪里。
范雎下面的话比较中肯：“这些年来，大家打打杀杀，你来我往，最后都没有得实利。什么是实利？土地啊。秦国借韩、魏之地攻击齐国，有什么意义呢？齐国攻击楚国，最后也是没得到一寸土地，还差点让燕国灭了，因为韩、魏在后面搞鬼呀。今天，我们秦国应该采取的策略是‘远交近攻’，攻击我们身边的韩国和魏国，他们两个国家位于中枢地位，我们得到他们，就有希望控制天下。”
秦国从此从运动战改变为攻坚战，以占领土地为战争目的。