吃过很多苦的马老师特别同情盲人，说：“没钱不要紧。你想学不想学？”
孟杰大声地回答：“想学！”
“你想学就好办了。学礼不着急交，等你以后学会说书，挣着钱了再还我。”
就这样，当时马老师就收了穆孟杰做徒弟。师父教他说书、拉弦。
那时，马老师一共带着八个盲人徒弟，就属穆孟杰聪明，学得快、记得住、模仿得好。
从此，马老师每次外出表演，都要带着孟杰同行。一个老人带着几个徒弟在一个村庄和另一个村庄之间不停地迁徙。马老师说坠子书的时候，孟杰就帮着打板子或者敲鼓，或是拉弦，一边给老师做伴奏，一边仔细倾听老师说唱的内容，用心去记。遇到一些听不清、记不准的地方，晚上睡觉前就向马老师请教。
孟杰从小就是一个有心人，见贤思齐，见到比自己更有能耐的就虚心地去向人家学习，而且悟性和记性都特别好，基本上教过的就能学会，都记得住。现在，好不容易拜到马增申这样一位仰慕已久的老师，孟杰更是刻苦和用功。马老师用心教，他专心听讲，基本上老师下午讲的内容，到了晚上，他就能登台表演，而且基本不出什么差错。
别人两年才能学会说一部书。孟杰一年就学会了《呼延庆打擂》《刘公案》《大八义》《小八义》。接下来，他又学会了《杨家将》《水浒传》等几部大书。
十四岁时，他跟着师父上台说书。到了十五岁，他就能一个人上台表演了。于是，孟杰学习一年后，马老师就让他毕业出师了。
跪别马老师之后，孟杰从隆尧县北上，到了石家庄、保定一带说书，开始走南闯北，走村串户，到处说书卖艺，独自闯荡天下。他把师父教他的坠子书发挥得淋漓尽致，赢得了满堂喝彩。
第一天晚上，表演结束后，他清点自己小铁盆里的钱，居然有二十多元，几乎赶上了以前十天挣的钱。那一宿，躺在村民家的牲口棚里，孟杰的手里握着那一把的纸币和硬币，心潮澎湃，激动得难以入睡。
是啊，盲人应该学艺，盲人每学会一项新的本事，挣的钱就会更多，也就能更容易地养活自己，自立于社会了。孟杰越发感觉到学习本领的重要性。
从那儿以后，孟杰就在村子里住了下来。每天晚上准时开场。村民们都被他声情并茂、惟妙惟肖的表演吸引了来，早早地围坐在场子里等着他开讲。他把一整套的《呼延庆打擂》说了下来，整整说了两个月。穆孟杰粗略地算了算，那两个月里，他一共往家里汇了三千多元钱！
盲校上不成了
1979年，东辛寨大队接到通知，说保定盲人学校开始招生，盲童经考试合格后就可以入学。那时，穆孟杰正跟着师父在石家庄、保定一带说书，听说保定盲校在招生，就兴冲冲地赶去了。
接待他的老师姓孟。孟老师亲自测试，考的是简单的加减乘除。孟杰答得不错。
孟老师问他：“你现在在干啥？”
孟杰回答：“在跟着一位盲人老师学艺，学说书哩。”
“哦，看不出来。你都学会了说什么书？”
“会说《刘公案》《呼延庆打擂》。”
“嗬！还真不简单。”孟老师觉得自己发现了一位优秀的盲童。
按照学校规定，盲人要学摸点位认盲文。孟老师让孟杰试着摸了几个盲文字母，让他说出分别都是什么点位。没想到，孟杰的触摸和判别能力很灵，竟然全答对了。
本来，保定盲校是不收全盲儿童的，只收低视力或有残余视力的孩子，但是，看到孟杰这么聪明伶俐，孟老师说：“你这个情况，可以特殊照顾。你可以来我们学校上学。”
孟杰问：“那上学需要交学费吗？”
孟老师回答：“上学三年，每年交二百二十元学费，每个月另外交十八元生活费。”
孟杰一听，心凉了半截。别说学费，光生活费家里也供不起呀。
他虚晃一枪，告诉老师：“那我回去跟家里商量一下。”
“好，我们欢迎你来上学。”孟老师说。
孟杰到正规学校求学的梦想便破灭了。原来，盲校也是要收费的，家里的情况他不是不清楚，自己根本就上不起这样昂贵的学！
满怀郁闷地走出校门，他顿时产生了一个想法：自己将来挣到钱了说啥也要办个盲校，让像自己这样家里没钱的孩子都有学上！自己任何费用都不收他们的！
大雪中死里逃生
上不起盲校，孟杰便接着说书。
这一年的冬天，孟杰摸索着来到了藁城县说书。
有一天晚上，天气很冷，他没有去麻烦人家借宿，就睡在麦场上人家为了看守麦子而修建的简易的小棚屋里。
早上，他被冻醒了。天气太冷，被褥显得太单薄了。
孟杰赶紧起身，穿上了棉衣，收拾好包裹，准备推门出去找附近的人家讨口热饭。
他用力地推开那扇小门，发现天正在下雪，北风呼呼地吹着。他赶紧缩回到小棚屋里。
冰天冻地的，一阵阵寒风从门的缝隙刮进来，像刀子一样尖锐地割在脸上。在那风中间，还夹带着丝丝湿冷的冰气，冻得人牙齿直打战。孟杰赶紧把随身带的衣服全都穿上了。他背起箱子，用竹竿试探着往外走。
雪下得实在是太大了。地上的积雪很深，每迈出一步都十分艰难。
孟杰试探着找寻昨日从村子里走过来的路，走着走着，就没路了。他退回来，换一个方向再往前走，走不多远，还是没路。反反复复走了好几个来回，总找不到昨日来时的路。
他被困住了。他大声地喊叫，希望周围能够有人听见。
然而，人声尽无，只有北风在发出尖厉的呼啸。
孟杰大声呼喊。
依旧没有任何回音。
他已经大半天都没有吃一口饭，喝一口水了。经过这一顿折腾，他的体力也快消耗殆尽了。
他不停地呼喊：“来人哪！”“来人哪！”
大雪茫茫，仿佛把整个天地都遮蔽了起来，他的喊声根本就传不出去。
孟杰试着拿起他的坠胡，开始用力地拉奏。但在又厚又密的雪幕中，他的琴声根本传不远。
时间不知过多久。孟杰喊累了，疲倦不堪。
还是没有人来。
是啊，这么天寒地冻的，大家都缩在自家暖和的家里，谁还会莫名其妙地跑到麦场上来挨冻啊！
时间似乎停止了。
孟杰冻得直哆嗦，似乎发起烧了。他退回到小棚屋里，混混沌沌地想着：一个人都没有，这次自己怕是要死在这里了！
到了下午，雪融化了一点儿。他颤颤巍巍地背起包裹，继续去厚厚的雪地上探寻通往村子的道路。
走来走去，还是找不到路。
明明昨天还走过的路，可今天一下雪却怎么走怎么都感觉不对。莫非是遇到鬼打墙了？
风冰冷地割着自己的脸。这可咋办呢？真是呼天天不应，叫地地不灵。
这时，孟杰想到了自己的家，想到了爹娘，想到了自己出门三年来的各种经历和遭遇。他的眼泪忍不住顺着脸颊一个劲儿地滴落下来。
当初自己真该听从娘的劝告，好好地待在家里，让爹娘养着，起码求个平安无事啊？自己当年真是年轻气盛，不知天高地厚，连爹娘苦口婆心的话都听不进去。
他感到后悔。但是，巨大的恐惧迅速压倒了他的后悔。
他真害怕了！瞧今天这阵势，身体都快被冻僵了，看来是难逃一劫，真要活不成了？
死？这个念头像头怪兽，突然从心底里冒了出来。自己才十五岁，年纪轻轻的，像一朵鲜花，还没来得及开放难道就要凋谢？像一棵幼苗，还没来得及长大成材难道就要被狂风拦腰折断？
死？自己哪能心甘！
孟杰又开始不停地高声叫喊，呼喊，求救！
“来人哪！”
“救命啊！”
喊声很快就被厚厚的雪吞没了。但是孟杰还在坚持，还在喊：
“来人哪！”
“救救我呀！”
哪怕有一个小孩儿出来玩雪！哪怕有一个路人正好走过！
可是没有。啥都没有。四周静谧得只能听见他自己的喊声。
冬季的天说黑就黑。孟杰已经一整天没有进食，嗓子也早都喊沙哑了。但是，他仍旧没有放弃！他，不想死！或者，他不想让自己就这样死去！
又不知过了多久。终于，恍惚中传来了一阵沙沙沙的踏雪声。
这声音，像天籁，像救世的福音！
天哪！终于有人来了！
孟杰大声喊：“大爷大娘叔叔婶婶，帮帮我吧！”
接着，他听到了一个苍老的声音：“孩子，你怎么待在这里呢？”
他试图张口说话，却已经什么都说不出来了。
说来真是天不绝人，也是孟杰福大命大。那天，老人家里烧火的柴火正好烧完了，他是到麦场上来抱麦秸秆的，碰巧就听到雪地里有动静，刚开始还真吓了一跳，以为是什么野兽被困在雪地里呢！
老人赶紧走过来牵住他的手。
孟杰浑身无力。
老人帮他背起包裹，拿起坠胡，一手拉着他，一步一步走向自己的家。
到了家，老人让他躺到火炕上去暖一暖身子，自己则将一碗红薯粥放到炉子上去热。
热好了递给孟杰，一边让他趁热喝了，一边数落道：“唉，你这个小瞎子，这么冷的天不在自己家里待着，你跑出来干啥呀？”
孟杰喝过红薯粥，一下子活转过来，脸上也泛起了红晕。他已经一整天水米未进，疲惫不堪，元气大伤。
看着冻僵了的孩子慢慢地缓过劲来，老人也停止了唠叨。是啊，要是日子过得好谁愿意大冷天跑出来卖艺讨食啊。
“孩子，你晚上就住在我这里。正好我老头子一个人，你来了可以给我做做伴。”老人说。
“谢谢您，大爷！您救了我的命！”孟杰体力缓过来了，由衷地感激道。
“快别说了。能遇上我，那就是咱爷儿俩有缘呢。”老人说。
在老人家里休养了两天，孟杰才恢复了元气。他给老人鞠过躬道过谢以后，告辞了。前方的路，他还要继续走下去。
从那儿以后，孟杰又长了一智。每晚住下前，都要考虑安不安全，有没有什么隐患。譬如，会不会下雨下雪啦，会不会有野兽啦，或者，会不会有车辆等驶过这里。因为格外加了小心，在后来的流浪生涯中，他再没遭遇过这样危险的困境。
被人丢到了野地里
开始时，孟杰随着师父的文艺演出队到处去演出。老师登台说书，他就帮着敲鼓打板子，或是拉坠子胡。有时师父说累了，他就登台接着说书。
孟杰的嗓子好，声音洪亮清脆，大伙儿都喜欢他的说唱。十五岁能独自登台说书以后，孟杰显得越来越自信。
现在，他已经学到了说书本领，开始了独立谋生。他已能够比较熟练地一边拉弦，一边说唱。往往，他在一个地方一待就是一个月。每到晚上，周围邻村的乡亲们都会拥到他说书的地方，接连不断地听他说完一部书。
每次开讲，孟杰都显得胸有成竹。有时是拿起夹板有节奏地拍打，有时则拿起坠胡拉奏。随着乐器悦耳的伴奏声，他清了清嗓子，声音洪亮干脆连说带唱地开始说：“上一回，给大家说了半部《刘公案》，咱说说大人……”
说书说到一半时，孟杰说解道：
“你们看，俺们来到村里不容易，好心的老大伯、老大娘给捧捧场，帮衬帮衬。没君子不养艺人。给十块不嫌多，给一毛不嫌少。”
然后，放一只小铁盆在桌子上。那些朴实的听众们有的便掏出钱来，纷纷扔到铁盆里。多的有给一块的，少的有给几分几毛的。
孟杰的评书说得生动形象，引人入胜，村民们都喜欢听。每晚说书，总有一百多人来听。如果很久不去一个村子，那个村子里的人还会专门到别的村子去找到孟杰，邀请他继续回去说书。不久，孟杰就成了十里八乡远近闻名的一名小艺人。
孟杰每次赚到钱了，都及时地给家里汇去。有时还请人代书一封家书一并寄回家。
儿行千里母担忧。自从孟杰离家外出后，母亲整宿整宿地睡不踏实，夜夜祈求上天保佑孟杰平安。每次提起孟杰，她总是愁眉苦脸，唉声叹气，常常以泪洗面。因为天天发愁，五十岁的母亲头发很快就全白了。现在，收到了孟杰寄来的钱和信，仿佛亲眼看到了自己的孩子，知道他在外面很平安，也很健康，而且能够挣钱了，也就能养活自己了，母亲的心才稍稍宽慰了些。
在流浪说书的过程中，有时也会遭遇一些祸事。
一次，孟杰拄着竹竿走在道路上，对面有个骑自行车的一把将他撞倒在地，竹竿和坠胡都掉到了马路边。骑车人下来看了一眼，发现没事，翻身又骑上自行车走了。
丢了竹竿，孟杰没有了探路的工具，就不知道该往哪里走了。他慢慢地爬起来，根本顾不上身上的疼痛和伤口，赶紧用双手在四周不停地摸索，寻找他的小竹竿，找了十几分钟才找到。
还有一回，孟杰走路时不知道是不小心撞到人家的，还是人家故意撞他的，双方撞到了一起，对方破口大骂：“你个瞎子，走路都不看路！好好的路你不走，竟敢撞到你大爷我身上来！”
孟杰一个劲儿地道歉：“对不起！对不起！”
对方看了他一眼：“果然是个瞎子！你在家待着好了，干啥跑出来”对方依旧怒火冲天，不依不饶。
那人似乎很强壮，用手死死地拽着孟杰的衣领，把他给丢到了一片野地里，骂了句：“你给我老实待在这儿！”
这样他还嫌不解气，又故意拿起孟杰探路用的竹竿，扔掉了。
孟杰好不容易爬起来，赶紧去找他的竹竿，那可是他的眼睛啊！没了“眼睛”，一个盲人将寸步难行。
摸索了小半天，也没能找到竹竿。孟杰眼睛看不见，根本不知道那根陪伴了自己几年的竹竿究竟跑哪里去了。
他伤心得哭了。
然而，哭又有什么用呢？擦擦眼泪，他就又在地上摸索，浑身都沾满了泥土，好不容易找到了一截木头。那可能是农民用来扎篱笆的木桩。他只好捡起这截木头，充当自己的盲杖，拄着它继续朝前走。
“货换货”学针灸
有一天，孟杰来到了新乐彭家庄说书。散场时，听众中有个人走上来和他打招呼：“你书说得不赖呀！你在保定盲人学校上过没有？”
穆孟杰回答：“没有。考上了，没钱，上不起。”
那人问：“那你怎么学的说书？说得这么好哩？”