圣贤自有中正之道，不亢不卑，不骄不诌，何得如此也！
——[明]朱之瑜
不卑不亢，既不低声下气，也不傲慢自大，指对人的态度或言语恰当有分寸。不卑不亢，是很多成功人物所持的处世方式，是一种为人处世的高境界。
林肯竞选美国总统的时候，到国会演讲。他一踏上发言席，台下就有一位傲慢的议员指着林肯大声叫喊：“林肯先生，你也想当总统？请不要忘记——你不过是个鞋匠的儿子！”
整个会场顿时鸦雀无声。大家都注视着林肯，有的冷眼旁观，有的替他捏了一把汗。大厅里的空气似乎紧张得都凝固了。
林肯望了那位议员一眼，十分镇静，诚恳地说：“议员先生，谢谢你对我的提醒。我永远不会忘记我的父亲。他是一个很平凡的人，也是一个很出色的鞋匠，他一生做了成千上万双鞋，从来没有一丝一毫的马虎。无论谁穿过他做的鞋，都称赞他的手艺是一流的。我小的时候也学着做过鞋，可是非常惭愧，从来没有像我父亲做得那样好。我相信，如果我现在做事能像我父亲那样认真，我就一定能成为一个好总统。”
林肯刚说完，全场立刻响起雷鸣般的掌声。
无论是做人做官，都应做到不卑不亢。不卑，就是不卑躬屈膝，做出一副讨好、巴结的样子，这是有损人格的；不亢，就是不自傲，不以老大自居，盛气凌人，自视比别人高出一筹，必然会引起别人反感。不论同谁交往，也不论对方地位高低，资历深浅，条件优劣，学识深浅，都要奉行不卑不亢、热情谦让的准则。
在现实生活中，不同的人在待人处世的时候，会有不同的态度和表现。有的人容易表现出高傲的情绪，有的人容易表现出卑怯落魄的姿态。这两种处世态度，一者为亢，一者为卑，都不利于领导工作的展开，都有碍于心灵的沟通和情感的融洽。可以说，这两种态度是为人处世的大敌，不仅造成彼此的心理障碍、精神障碍，而且也给交际气氛笼罩了一片乌云，使彼此相处不愉快、不和谐、不融洽。一般而言，人们大多喜欢在彼此平等的正常交往状态下交往。由“卑”或“亢”所产生的距离和人际交往的鸿沟，使彼此无法构建互信的桥梁。
做到不卑不亢，对领导者来说，并不是件容易的事。人们在与自己地位、才识相等的人交往时，都能从容以对，谈笑自若。交浅者，可以相互示之以敬，待之以礼；亲昵者，可以你逗我一趣，我幽你一默。此时大家均能当得起“不卑不亢”的赞誉。然而若是换了其他场合，有些人便从容不起来，自若不下去。那“卑”与“亢”，便会因对方身份、地位的不同而明明白白地露于言行，写在脸上。
许多人都颇熟悉这样的场面：下级或有求者来访时，大家可以冷脸以对，不理不睬，至于让坐、倒水等举手之劳，也无人愿为。然而，若是遇到上级大驾光临，那场面便会变得隆重而又壮观：首先是全体肃立，恭敬迎迓，然后是领导出面，热情接待……前后两种人仿佛两面镜子，活活地照出了一些人的卑、亢之态。
这种喜剧大都是集体上演，尚不能充分展示某些人的个性。有的人见了不如自己的人昂首挺胸，胡吹乱侃，或是挺身说教，或是板脸训人。然而一旦遇到胜过自己的人，特别是级别高于自己的人，便会摇身一变：头昂不起来了，因为脖子失去了支撑脑袋的力度；胸挺不起来了，因为软骨病的痼疾突然复发；说教的嘴，吐出满口谀辞；训人的脸，笑成一朵菊花。申居郧《西岩赘语》中有言：“骄谄，是一个。遇胜我者则谄，遇不如我者则骄。”此语便是这类两面人的写照。
不卑不亢是一种心平气和的境界，一种深邃博大的境界，一种做人做官的境界。但真要进入这样的一种境界并不容易。
领导者要“不亢”。所谓“亢”者，即自高自大也。这种人处处自以为是，牛气十足，总觉得自己永远比别人强，比人高明，特别是在某一事上取得成功和获得胜利之后，就更忘乎所以、目中无人了。自以为是、自满自大，其带来消极后果，轻则阻碍进步，影响人际关系的正常交往，重则导致失败垮台。“胜易骄，骄必败”，这是万古常新的道理。
有不少领导者，官升脾气长，忘乎所以者，更是比比皆是。最后，膨胀得不知姓甚名谁了，鲜有不栽跟头的。
有的随着职位不断升迁，变得高不可攀、遥不可及。工作忙、时间紧，只与上级和同级应酬，与原来的朋友们失去了交往，变得孤僻，特立独行，越来越严重的隔绝，群众覆盖面少了很多。其实，高层职位同样意味着人际关系上的高难度挑战，需要用长远眼光来维系并发展与同事的合作关系。职位晋升以后还要让人觉得平易近人，好接触。要在组织内建立一个属于自己的信息系统，帮助自己和同事之间建立起沟通的桥梁。
有的人职位上升，就骄傲自满起来，看到的只是自己的强项与已经取得的成绩，却忽视自身的弱势与不足，躺在成绩上睡大觉，被潜在竞争者冲击掉。随着职务的提升，工作成绩也必须增长才行。没有突出的业绩，难以服众，时间久了，就会失去影响力。
所以，作为领导者，切不可恃才傲物：当取得成绩时，要感谢他人、与人分享、为人谦卑，这正好让他人吃下了一颗定心丸。如果习惯了恃才傲物，看不起别人，那么总有一天自己会独吞苦果。
功成名就需要一种谦逊的态度，不能锋芒毕露。谦逊是终生受益的美德：一个懂得谦逊的人是一个真正懂得积蓄力量的人，谦逊能够避免给别人造成太张扬的印象，这样的印象恰好能使一个人在生活、工作中不断积累经验与能力，最后达到成功。
领导者要“善下”。古人说：“水性善下，道贵谦卑。而空方能容，谦到极处便是无我。”袁枚有诗云：“善下斯为大，能虚自有容。”
“善下”就其内涵来说，可以理解为做人低调谦逊，能放下身段，把自己看得低一点，做普通一兵；也可以理解为善待下属和员工，关心群众疾苦，为其排忧解难；还可以理解为保持本色，与下属及员工拉近距离，形成感情共融和思想共鸣。
一个领导若有“善下”的品格，大家都愿意与他打交道，平时有了委屈愿意对他讲，有了困难愿意找他帮忙。相反，高高在上，见了上级像“和珅”，见了下级像“泰森”，使下属敢怒而不敢言，这样的单位迟早会成为一盘散沙。
“善下”来源于知识、修养和综合素质，体现人的学识、品位和道德，是一个领导者人品、官德的外在表现。对个人来说，“善下”是一种无形的财富。对集体而言，“善下”是一种凝聚力和战斗力。彭德怀元帅在长期的带兵实践中有个重要心得：你越是放下架子，下属对你越亲。由“善下”造就的人格魅力，比任何东西都弥足珍贵，比任何东西都更能感染人、打动人。凡“善下”的人，大多口碑好、人缘好。
不卑，可以不惹人怜；不亢，可以不招人妒。此种态度可适合于任何一种场合，任何一种环境。自卑者，必定是自轻自贱的人，或是气质上的自卑，或是认识上的自卑，或是挫折性自卑。有了这些心理，必然会使交往和办事质量大打折扣。所以，要克服自卑，首先应分析产生自卑感的原因，然后有意识地用自己的优势弥补不足。
自卑使人悲观，使人失去信心与勇气，低估自己在人们心目中的地位，畏首畏尾，不敢鼓足干劲去追求成功，禁不住挫折；自卑就像枷锁一样，锁住了自己的朝气，把自己锁得暮气沉沉。自卑的人轻视自己，看不起自己，别人也会因此而轻视他。因为他处事总是那样优柔寡断，本来有能力办好的事情，也总是那样缩手缩脚、犹犹豫豫，致使别人认为他毫无能力，甚至引起人家的责难和非议。这种责难和非议，又会使他更加自卑，成为恶性循环。
克服自卑，可以从以下几方面努力：一要学会正确地认识和评价自己。“人贵有自知之明。”不能因为有某方面的缺陷就怀疑自己的全部能力，而应看到自己的优点和特长，“尺有所短，寸有所长”，人总有胜过别人的地方。不能拿自己的缺点去比别人的优点，要敢于相信，许多别人能做到的事情，只要自己努力也能做到。这样就会消除自卑感，增强自信心。二要学会在逆境中发奋。当遭遇困难和不幸的时候，切不可只看到困难甚至夸大阴暗面，切不可因那些意外打击和不幸而自暴自弃，自怨自艾，一蹶不振，乃至垮掉，一事无成；而应积极应对，奋发有为，冷静思考，重新点燃生活的希望之火，找到新生和创业的突破口，选择和开展新的生活。三是应具有一定的社交活动技能和社交常识，在平时注重自我完善。
不过，世间确有一些人能够在待人处事上当得起不卑不亢的赞誉。一个人能否做到待人处事不卑不亢，大约与其志向、见识及有无独立的人格有关。志向高远、见识广博，且有独立人格者，大多不会在待人时以官职大小、钱财多少或学问高低论尊卑；他们既不至于在遇到胜于自己的人时露畏怯、示卑容；也不至于在遇到不如自己的人时摆架子、显傲态。苏轼自称：“吾上可陪玉皇大帝，下可陪卑田院乞儿。”玉皇大帝之位虽尊，但在苏轼眼里并不为尊；卑田院乞儿身份虽微，但在苏轼眼里并不为微，故不论是陪玉皇大帝，还是陪卑田院乞儿时，苏轼的言行态度，都可以当得起不卑不亢之誉。
“卑”者招人烦，“亢”者惹人厌，而只有不卑不亢才是为人处世、为官从政的常态。也就是说，不卑不亢是一种稳定恒常的品性，也更是一种立足社会、做好领导工作屡试不爽的处世分寸。
领导者在待人处世和社会交往中，应不卑不亢，既要热情礼貌，有理有节，又不畏惧自卑、低三下四，不自大狂傲、放肆嚣张，而堂堂正正、坦诚乐观、豁达开朗、从容不迫、落落大方、一视同仁，不拿原则做交易，经得起金钱、美色的诱惑，不干有损国格人格的事。对下属与群众要平等相处，尊重群众，不盛气凌人，也不能以救世主的面目出现，而要不卑不亢，坚持原则，无情规则、有情操作，把好事办好。正如一位领导所说：“见了比我官大的，不以为自己的官小；见了比我官小的，不以为自己的官大；见了群众，不以为自己是官。”
坚持不卑不亢，正确认识自己，摆正自己的位置，自信而不自负，谦虚而不怯弱，既保持自尊，又以礼待人，既满怀自信地生活，又虚怀若谷地取人之长，这才是为人处世的最佳状态。