上之为政，得下之情则治，不得下之情则乱。——[战国]墨子
领导要靠“嘴”靠“脑”，更要手脚勤快会办事。所谓“脚勤”，就是要走进基层、深入实际，开展调查研究，倾听基层群众的声音，了解一线的真实情况，掌握第一手资料，这样才能发现问题、解决问题。
领导不能“嘴勤脚懒”，而要“嘴勤脚也勤”。当然，领导身体力行并不是事必躬亲，而是注重谋划思路，推动工作，并善于使人适其事、事得其人。踏实苦干并不是蛮干，也不是机械地干，而是创新求变、事半功倍地干。脚勤，当然不是脚“贱”，每天都钻在事务堆里，碰见什么做什么，更不能每日忙于应酬和迎来送往，而是注重调查研究，掌握规律，谋全局、干大事。
领导者要重视调查研究，这是由领导的基本职能决定的。领导者要履行好决策、用人、协调等基本职能，必须从实际情况出发。那么，现实中的实际情况是什么样子呢？这绝不是靠拍脑袋就能够想出来的，只有通过调查研究才能掌握情况，获得真知。实际情况又是不断变化的，调查研究不可能一蹴而就、一劳永逸，必须长期坚持下去。调查研究越深入、越持久，领导者对不断变化的实际情况的认识就越真实、越透彻，履行领导职能也就越主动、越正确。
领导定政策、做决策，都不能靠拍脑袋，不能闭门造车。任何点子、计谋都不是从脑袋里凭空冒出来的。有一句俗话，“脚板子底下见真相”，强调的就是调查研究对做好工作的作用。
决策是领导者最重要的工作，而要做出好的决策，必须要搞好调查研究。“情况不明决心大”是决策之大忌。领导要善于“用脚决策”，要多走走，走下基层，走进群众，认真了解、掌握情况。特别是“新官”上任，对情况往往不够熟悉，尤其需要扑下身子深入调查研究，摸清所在地区或单位的情况，了解群众的想法和需要，视情况的轻重缓急，认真研究对策，先办什么事情，后办什么事情，该解决什么问题，做到胸中有数，从而做出既顺应发展形势又符合实际情况的正确决策。
基层往往潜存着许多问题，也酝酿着无数创新因子。如果领导“脚不勤”，不经常亲自到基层去跑一跑，做决策时就只能是“坐在家里议路子，关起门来写稿子”，就难免会在思考问题、制定政策时跑偏，也无法及时发现问题、挖掘典型，更无法出色地完成本部门、本单位的中心任务。
但是，也有人一当上领导，脚就懒了，有的是“轮下生风，足下生锈”，有的经常“宅”在办公室里，忙于开会、应酬、迎来送往和一些俗务，疏于下基层，不习惯从一线收集真实、新鲜、全面的第一手信息，甚至对基层报上来的有关数据也疏于核实；有的领导对跑基层有些轻视，到基层去只是“蜻蜓点水”，和群众“见见面，握握手，吃顿饭，人就走”，走马观花，什么问题都没解决，还给基层添了一些麻烦和负担。
既然调查研究在工作当中如此重要，那么领导者就应该扎扎实实地把这项工作做好。调查研究并不是一蹴而就、一步登天就能完成的，调查是个需要讲究的过程。“兵欲善其事，必先利其器。”要把调查研究做好，就要在各方面做好充分的准备。机会总是留给有准备的人，准备充分了，调查也就全面、具体、深入。
调查研究的过程一般可以分为准备、调查、研究、解决问题4个阶段。这4个阶段相当于一个人的骨架，“牵一发而动全身”，哪个部位出了问题、没有到位，这个整体就会散架，调查研究就等于白费。因此，调查的每个阶段都要讲究，调查的每个程序都要按部就班、精益求精。
“凡事预则立，不预则废”，这是就调查研究的准备工作而言的。调查研究的准备工作看似微不足道，却是一个不可小觑的过程。在进行调查之前，首先要确定调查的目的、任务或选题；根据调查的任务选择调查对象，并让调查对象做准备；调查人员的确定及有关知识和情况准备，包括了解与调查课题有关的知识和调查对象的基本情况。之后就是制定调查研究方案，实施调查。
“调查研究是谋事之基，成事之道”，这是就调查研究的实施工作而言的。调查、研究是策谋的基础，是事成的根本。对调查所得材料进行全面、细致的分析研究，对其本质和规律形成正确的认识，找出解决问题的方案，这个过程最为重要，最为烦琐，也最难把握。它不仅需要不怕苦、不怕累的调查精神，也要有掌握材料之后研究的智慧。
调查研究不是有闻必录，不是完成录音录像、获得调查结果，就算大功告成；而是需要积极思考、分析，廓清迷雾，探究本质，超越局部，把握全局。调查研究就像一项科学探索活动。无论是综合调研还是单个专题的调研，都需要领导认真负责，并要有一种钻研的精神，有全盘的考虑和安排，把每项调查内容、调查结果随时联系起来，研究分析以“求是”，才能发掘出有价值的东西。
调查研究能否达到预期目的，收到良好效果，主要取决于调查研究本身是否认真、是否得法。这当中的一个重要问题是，既要认真调查，更要注重研究，舍得在研究思索上多下工夫。好的调查结果当然也离不开扎实的调查和聪慧的研究。调查研究是为了解决问题，并在实践中检验补充和发展所得的认识或方案。
调查研究要求实，求实就是要坚持实事求是的原则，树立求真务实的作风，要有追求真理的勇气和无私无畏的精神。搞调查研究，不能预设框架，先入为主；不能只看到好的、容易的，看不到差的、困难的；不能只报喜，不报忧；不能只总结经验，不反映教训；不能浅尝辄止、夸夸其谈；不能粉饰太平、掩盖矛盾，要说老实话、做老实人、办老实事，唯科学是从、唯实际是真、唯人民群众的根本利益是重。
（1）调查研究要全面深入
调查研究要求实求全，要在全面调查中求实，不能以偏赅全。范围要尽可能宽一些，从整体上了解和把握客观事物，防止“一叶障目，不见泰山”。
有的领导开展调研活动，总喜欢到经济较为发达、交通较为便利的地方去，而在经济欠发达、条件较艰苦的地方往往难觅踪影。其实，越是这样的地方，群众致富和发展的要求越迫切，到这些地方开展调查研究越能密切干群关系，增强群众对政府的信任，也越能锻炼领导观察、分析和解决问题的能力，体现调查研究的价值。
调查一定要深入，主动把脚从办公室里解放出来，从空调屋子里解放出来，从听汇报看材料中解放出来，经常下到企业和学校、走进农村和社区，经常走到群众中间去，听一听群众的心声，看一看生产一线的情况，掌握一些第一手的资料，解决一些基层存在的实际问题，针对实际情况做出正确决策，找到一些破解发展难题的办法。
深入，就是不仅要了解问题的现状，还要了解问题的历史，追溯其发展的轨迹和演变过程，把来龙去脉弄清楚。“闻之不若见之，见之不若知之，知之不若行之。”领导要了解情况，就应身体力行。而了解情况最重要、最基本的方法还是亲自动手做深入的调查。“操千曲而后晓声，观千剑而后识器。”如果只是“走马看花”，就只能看到表面现象。
调查研究的落脚点是为了发现问题、解决问题和总结经验。正所谓“不登高山，不知天之高也；不临深谷，不知地之厚也”。调查研究包括调查和研究两个方面，要调查更要研究，调查以了解真实情况，研究以总结规律和探索规律。光调查不研究，有如“瞎子点灯——白费蜡”，更不能按图索骥，带着观点找例子，带着意图摸情况，结论产生于调查之前。
（2）掌握常用方法
掌握了方法，什么事都迎刃而解。调查研究这么庞大而细碎的工程，方法尤为重要。只有学会了“举一而反三，闻一而知十”，才能“用功之深，穷理之熟，然后能融会贯通”。对于负责出谋划策、解决实际问题的领导者来说，更应该掌握调查研究的方法。
不做正确的调查，同样没有发言权。调查研究的方法不当，获得的认识常会失真。成功的调查研究，是与正确地使用调查方法分不开的。
调查研究的方法主要是指实施调查的具体手段、方式和途径。调查研究的方法很多。从调查的方式方法上看，有全面调查、非全面调查、重点调查、专项调查、实地调查等。从调查的手段上看，有查阅法、观察法、开会调查法、信访调查法、电话调查法、问卷调查法等。从现代科学调查方法上看，有统计调查、抽样调查、专家调查、民意测验、网络调查等。究竟采用哪种调查方法，要根据调查内容的具体情况，灵活地选择和运用。
（3）树立求实创新精神
求实创新是调查研究的灵魂。创新，就是要在全面掌握客观情况的基础上讲“新话”，用新法，办新事，以新的思维方式，运用新的研究手段，从新的角度研究问题，得出新的看法和见解。因为只有求实创新，才能全面分析和把握事情的发展趋势，为制定政策、开展工作奠定坚实的基础。
陈云曾经说过：“我们应该用90%以上的时间去弄清情况，用不到10%的时间来决定政策。这样决定的政策，才有基础。”充分的调查研究，是创新的基础。
如果在进行调研活动时，如鸭子划水，浮在面上，热衷于听汇报、看材料，很少深入基层、深入实际，与群众打成一片，倾听他们的意见、建议和呼声，造成问题难以发现，症结难以找准，矛盾难以化解，发展无从谈起。
要做到求实创新，归根结底就是要走向基层，面向群众。领导要真正“沉”下去，深入基层搞调研。这不但要“身入”，更重要的是“心入”，防止浮光掠影，走马观花。通过下“笨”工夫，开展“原汁原味”的民情民意调查，出精品，出力作。