两阵相对。
袁军骑兵在前，步兵在后。
张燕领中军，骑兵在前，步兵在后；乌桓在左军；屠各在右军。
吕布策马而出，大声道，“天兵到此，何不早降？”
屠各大怒，令大将长刚出战。
吕布飞马提戟，三回合刺长刚下马。
张燕等大惊，皆不敢出战，乌桓大将拘牵拍马来战，与吕布战了五回合，即刺落马。
敌军惊骇，袁绍提枪杀向三军，吕布神勇，无人能敌，袁军杀得敌军尸横遍野，血流成河。
乌桓欲令骑兵挡住冲势，不料被赵云挥银狼骑兵，从后、左右奔射、游射，乌桓骑兵死伤无数，又被麴义带黑虎骑兵连连斩杀，乌桓骑兵箭支对黑虎骑兵并无用处，碰到黑虎骑兵盔甲纷纷跌下，短兵相接，乌桓战刀只是令黑虎骑兵稍顿一下，反被虎骑斩下马。
张燕见了袁军的可怕，忙令骑兵后撤，自己亦不敢与袁军对锋。屠各被奋勇的赵云一枪刺穿脑袋，跌下马。
乌桓大人亦被赵云一箭射伤，忙连退出战阵。
张燕见乌桓败走，自己亦忙叫兵马撤去。
袁绍令人趁势掩去，又一阵大杀，降者万余，收得马匹三千匹。
袁绍收军，处二十里下寨。
袁军伤亡三千余，袁绍即令军医医治。
张燕见机早，伤亡五千余，屠各军皆覆没，乌桓伤亡五千余。
来日，两军又大战，张燕诈败，吕布、麴义贪功冒进，不听高顺、赵云良言，被张燕、乌桓伏击，伤亡三千，幸高顺、赵云领兵救。
袁绍大怒，令两人不得出战。
两军相对十日。
袁绍招降，张燕不从，袁绍搦战，张燕不理。袁绍没想到，张燕还懂计谋，竟不敢再出战。
这一日，田丰献计道，“我军借假军中无粮急退军，丢弃军重，乌桓贪婪，必然来追。让户主公可于道上伏击；再探得张燕军粮屯处，令一军将其烧毁，则张燕可灭了。”袁绍从其计。
张燕寨中。
张燕、乌桓大人皆在其中。
乌桓大人道，“袁绍有什么好怕的，你这些软弱胆小的人便留在这里，我乌桓没有什么畏惧的，现在我就带我族男儿杀败袁绍，那时所有的物品都我的。”
张燕笑道，“就你一万不及之兵，欲败袁绍，做梦！”乌桓大怒，正欲出兵，忽人来报，袁绍退兵，乌桓一听，大喜，哈哈大笑道，“袁绍定是畏惧我军，我等快追去，必可获得战利品。”
张燕听了，对你那人道，“你可探清楚？”那人道，“我等已到军营看过，扎营已空，是刚走若一个时辰。”
张燕还是不放心，但乌桓大人已等不及，道，“若慢了，恐走了袁绍。”
道完就出寨，整军追去。张燕没法，只得领兵去追。
张燕与乌桓大人追了一路，忽见军重的器械，马匹散于路上。
乌桓军见了，纷纷下马来捡，有的还为马而打了起来。张燕感到不妥，正欲出声阻止。
忽听一声炮响，山两边拥出无数袁军，吕布、赵云、高顺、文丑各领一路兵马从四面杀来，张燕大惊，被赵云接住厮杀，乌桓与文丑也战了起来。
乌桓军很多还没上马，就被银狼骑兵射杀，一时张燕军大败，混乱不堪，纷纷被袁绍军杀败。
战了三十回合，张燕见己军没胜迹，被亲兵拼死救出，舍了赵云，突围而去。
乌桓大人战不了二十回合，被文丑一枪刺去头颅。余者纷纷投降。
张燕突围而出，正在庆幸，忽又见一将带着无数士兵冲出，喊声震天，张燕大惊，从马上跌下。来将正是受袁绍之命伏于林中的颜良，颜良即缚起张燕，往寨中而去。
袁绍带着兵马正欲烧张燕军粮，忽听到数声炮响，知道张燕中计，于是命人将粮草运回营中。
袁军战败张燕军，收拾清点，得战马五千余匹，降者四万余人，军重物资计其数。
张燕被缚着带上来，袁绍忙亲自解开绳索，令张燕下坐。张燕惶恐，慌道，“燕乃败军之人，不敢上座。”
袁绍笑道，“两军交战，必有胜负，我敬你是一条汉子。”张燕才坐下，袁绍又道，“黄巾祸起，聚众百万，亦不免一败，今日为了子孙计议，为什么早降？”
张燕道，“我等为贼，乃朝廷腐败，宦臣当道；百姓流离失所，朝不虑夕，方入山继命，今竟败，无言再辩！”袁绍笑道，“你若降，黑山军皆得生命，如何？”
张燕一听，才道，“愿降！”
袁绍大喜，留华雄在，令众人皆退下，与张燕密谈至半日。
次日，众人听到张燕逃脱，黑山军五万逃入黑山，都是大惊，袁绍得知无奈，即令军马回魏郡。
众人皆疑惑，唯有魏郡的郭嘉听闻微笑不语。
自是冀州境内肃清，袁绍令高干为雁门太守，赵云为常山太守，西中郎将，并领两地军事，文丑即日领兵回中山。
吕布助袁绍破黑山贼，居功自傲，回到广平就众士兵抢掠，田丰报于袁绍，袁绍大怒，命将抢掠者全部斩首，一时城中数百人人头落地，又令沮授安抚百姓，百姓才平息。
吕布得知袁绍斩了并州数百士兵，大怒，即来找袁绍。
吕布怒道，“昔非布，安有冀州？今非布，安得破贼？今你杀我士兵，如何说法？”
袁绍亦大怒，道，“我等为官，当为百姓谋之，你众士兵抢掠，祸害郡县，非你昔日有恩，今教你人头落地！”
吕布拂袖而去，不敢留，领数百并州兵投欲投曹操而去。
然曹操听谋士之言，拒纳吕布，于是吕布投河内张杨。
袁绍回到魏郡，说服闵纯、耿武、赵浮、程奂四人，拜为郡守国相，四人感袁绍之恩，答应乐为效命。
征战三月，士兵疲惫，袁绍即令士兵休顿。
一日，董昭来投，袁绍大喜，令为从事中郎。
立足于冀州，非得冀州大族相助，冀州大族中沮授、郭图及审配等入为官，袁绍方得稳坐冀州。