泥石流是因为暴雨暴雪或是其他的自然灾害引发的山体滑坡，并携带有大量的泥沙以及石块的特殊洪流。泥石流的破坏性较强，常常会冲毁公路铁路等交通设施，甚至还会冲毁村镇，给居民造成巨大的损失。
在我国的西部地区，由于地理环境的关系，是泥石流的高发区，近年来泥石流频发给西部地区的人民造成了很大的损失。
泥石流很多时候都伴随着滑坡，所以我们需要注意的是：
一、泥石流来临前山坡的变化
（1）土质滑坡张开的裂缝延伸方向往往与斜坡延伸方向平行，弧形特征较为明显，其水平扭动的裂缝走向常与斜坡走向直接相交，并较为平直。
（2）岩质滑坡裂缝的展布方向往往受到岩层面和节理面的控制。
（3）当地面裂缝出现时，有可能发生滑坡及泥石流。
二、泥石流发生前周围的变化
（1）当斜坡局部沉陷，而且该沉陷与地下存在的洞室以及地面较厚的人工填土无关时，将有可能发生滑坡。
（2）山坡上建筑物变形，而且变形建筑物在空间展布上具有一定的规律，将有可能发生泥石流。
（3）泉水、井水的水质浑浊，原本干燥的地方突然渗水或出现泉水，或蓄水池大量漏水时，将有可能发生滑坡及泥石流。
（4）地下发生异常响声，同时家禽、家畜有异常反应，将有可能发生滑坡及泥石流。
三、正确选择临时避灾场地
（1）应在泥石流隐患区附近提前选择几处安全的避难场地。
（2）避灾场地应选择在易滑坡两侧边界外围。在确保安全的情况下，离原居住处越近越好，交通、水、电越方便越好。
（3）不要将避灾场地选择在泥石流的上坡或下坡。
（4）多角度、多方位考察，否则，只能从一个危险区搬迁到另一个危险区。
四、驱车从发生泥石流的地区经过时
（1）严密观察，注意安全行驶。
（2）注意路上随时可能出现的各种危险，如掉落的石头、树枝等。
（3）查看清楚前方道路是否存在有塌方、沟壑等，以免发生危险。
五、如何逃生
（1）应注意保护好头部，可利用身边的衣物裹住头部。
（2）应迅速向泥石流沟两侧跑离，切记不能顺沟向上或向下跑动，否则，是非常容易被泥石流给冲走的。
六、处于非泥石流发生地区或已逃离泥石流发生地区时应立即报告该泥石流沟下游可能波及（影响）到的村、乡、镇、县或工矿企业单位，以便有关部门立即组织有政府、单位（村、乡、镇）、专家及当地群众参加的避险、抢险和救灾活动，包括酌情限制车辆和行人通行，组织危险区群众迅速撤离，密切注视该泥石流对某种生命线工程（如水库、铁路、公路、发电厂、通讯设施、电台、渠道等）产生的可能影响，并施以必要的紧急防护措施，以免次生灾害甚至衍生灾害的发生，如火灾、洪水、交通中断、爆炸、房屋倒塌等。