美国东部时间2001年9月11日早晨8点四十，4架美国国内民航的飞机同时被恐怖分子劫持，两架撞击了位于纽约曼哈顿的世界贸易中心，一架撞击了首都美国国防部所在地五角大楼，最后一架在劫持后在宾西法尼亚州坠毁。这次恐怖袭击事件造成了美国2998人死亡，2974人受伤，24人失踪。因为事件发生在9月11日，所以称为9.11事件。
自美国9·11事件之后，世界上掀起了反恐高潮。恐怖袭击的破坏性极大，往往具有很强的政治目的，他们一般会选择国防部等国家政要机构，或者是一国在别国的大使馆。
恐怖袭击，是指恐怖主义组织或个人使用暴力或其他的破坏手段，为达到其政治目的或是私利而制造的危害社会稳定，危急人民群众生命财产安全的一切形式的活动。
常见的有炸弹爆炸、毒气袭击、生活恐怖，有时会出现劫持人质的现象。
恐怖袭击事件防不胜防，美国对于恐怖袭击已经是杯弓蛇影。面对恐怖袭击，我们应该怎么做呢？
在工作场所如果遭遇匪徒的扫射，立即卧倒在地上不要动，或是手抱头迅速地蹲下，并借助其他物品掩护自己。
应对恐怖分子劫持，要做到“五不要”。
（1）一定要保持镇静，不要大喊大叫，这样很容易激怒匪徒的情绪。
（2）注意保存体力，不要和匪徒硬拼，学会冷静地思考，伺机而动。
（3）在原地不要乱动，不要触摸任何东西，以免触动爆炸或是毒气设施。
（4）不要试图和恐怖分子谈判，此时话多说无益。不要自以为口才好就能打动恐怖分子。
（5）切不可意气用事，用自杀、跳窗或是其他方式来威胁恐怖分子，和恐怖分子讨价还价是徒劳的。
如果有机会可以拨打“110”求助。电话拨通后，要再问一遍：“请问是‘110’吗？”接着，讲清楚恐怖袭击发生的确切的地址，说一下所处的大致情况，另外，还要说清楚自己的姓名和联系电话。在拨打电话时要注意隐蔽自己，轻声冷静地说。
在现场期间，注意恐怖分子的举动和恐怖分子之间的对话，通过发手机短信、或是写字条等方式，将有关恐怖分子的数量、企图、武器装备、爆炸点装置的安装等信息传递出去。