冯异，字公孙，东汉颖川父城人，熟读《左传》、《孙子兵法》，文武双全。王莽篡汉后，因其改制不得人心，加上天灾不断，各地群雄并举，盗贼横行。当时冯异与苗萌共守父城。义军首领刘秀率兵进攻颖川，但久攻父城不下。后来冯异出巡父城属县时，被义军抓住。这时冯异的从兄冯孝及同乡多人极力向刘秀推荐冯异，刘秀就召见了他。冯异表示愿意归降刘秀，但老母尚在父城中，请先放自己回城，愿意献出五县来报答刘秀。刘秀答应了他。后来冯异不仅说动苗萌一起归降，还把勇将姚期等人推荐给刘秀，从而壮大了刘秀的势力。
刘秀起兵之初，辅佐更始皇帝刘玄。但刘玄嫉贤妒能，猜忌功臣，刘秀的哥哥刘縯就因为功高震主而被他杀害。刘秀虽侥幸躲过一劫，但久留昏君身边，还是凶多吉少。为此，冯异劝刘秀结交刘玄的宠臣曹诩，通过他的帮忙，最后终于说动更始帝同意刘秀驻守河北。刚到河北，冯异就劝说刘秀：“更始帝诸将暴虐，劫掠百姓，失去民心。我们应该派遣官员巡行郡县，理冤结，布惠泽，建汤、武之业。”刘秀采纳了他的建议，迅速收买了人心，为以后称帝做好了准备。
刘秀立足稍稳，就传来王郎在邯郸起兵造反的消息。刘秀急忙率领军队昼夜奔驰南下，到达饶阳所属的无萋亭时已经深夜，正值天气严寒，大家都感到饥饿和疲劳，冯异急忙煮好豆粥供应。次日，刘秀感慨地对诸将说：“昨得公孙豆粥，饥寒俱解。”大军继续南行到南宫，又遇大风雨，刘秀率领随从避雨道旁空舍中，冯异又亲自煮麦饭为之充饥，真可谓不辞辛苦，辛勤备至。王郎所统叛军被击破之后，冯异被封为应侯，是诸将中最先封侯的。
冯异虽然劳苦功高，但为人谦逊礼让，从不矜夸。平时走在路上和别的将领相遇，他总是先驾车让开路。他指挥军队前进、驻扎都有清楚的标记，军队中号令严明、军容整齐。每当驻扎的时候，众将一起坐着谈论自己的功劳，冯异常常一个人退到树下坐着。军中都称他为“大树将军”。等到打下了邯郸，朝廷整编军队，士兵们都说愿意跟随大树将军。刘秀因此很赞赏他。
后来，冯异在收复河内、拥立刘秀称帝、经营关中、平定隗嚣叛乱的过程中，更是屡立功勋。不过自古以来，功高震主总归不是好事。冯异一想到这些也觉得心神不宁，就向光武帝要求还朝，刘秀不同意。这时有人上奏章说冯异专制关中，欲自立为咸阳王。光武帝就把奏章给冯异看。冯异更加害怕，急忙上书申辩。光武帝特意下诏书安慰他说：“将军之于国家，义为君臣，恩犹父子。何嫌何疑，而有惧意？”
后来冯异病死于军中，光武帝极为悲痛，追封他为节侯。冯异的一生也真可谓生前备受信任，死后极尽哀荣。
——选自《后汉书·冯岑贾列传》
【智慧心得】
为人要谦虚，不可居功自傲
《尚书·大禹谟》中有一句道德名言：“满招损，谦受益。”意思是说，自满必将招致损失，谦虚则使人时时受益。冯异戎马倥偬一生，建立了盖世功勋。除了得益于他出色的军事指挥才能以外，与他能够始终保持谦虚，永不自满有很大关系。
首先，保持谦虚的作风，使冯异既能够拥有群众基础，又能够赢得君主的信任。今天，如果让一个普通职员说出自己心目中理想的领导者形象，他一定会提到谦虚。因为只有一个人保持谦虚的作风，才能够做到平易近人，和蔼可亲，使处于被领导地位的人觉得自己没有受歧视，能够维护自己的尊严。如果让一个领导者勾勒一下自己心目中理想的下属形象，他也会提到谦虚。因为只有谦虚的人才能够发自内心地尊重领导，毫无逆反情绪地执行命令，才可能具有很高的忠诚度。如果让一个寻找合作伙伴的人描绘他心中理想的合作者的形象，他也会提到谦虚。因为只有谦虚的人才能够相互协商，而不是飞扬跋扈，独断专行。
从这一角度分析，冯异能够赢得下属的争相追随，能够赢得光武帝的信任，正是拜谦虚作风所赐。反之，如果一个人骄傲自满，就很难处理好人际关系，从而导致事业的失败。如西楚霸王项羽，为人骄傲自大，对上不把楚王放在眼里，结果引起楚王的猜忌，派宋义随军监督项羽，使项羽在伐秦的过程中受到很大的制约；对下不把谋士、将军放在眼里，结果韩信、张良等纷纷离他而去。最后在众叛亲离、四面楚歌的窘境中自刎而亡。
其次，谦虚不仅帮助冯异建立和谐的人际关系，还减少了同僚对他的嫉妒，以及由此带来的中伤。刘秀起兵之时，可以说名将如云，备受后世称道的就有云台二十八将。在这些名将之中，冯异的功劳显著，受到的赏赐和恩宠超乎寻常。这种情况下，有人嫉妒是不可避免的，由嫉妒而心生仇恨进而加以陷害也是司空见惯的。但是，除了偶尔有不知名的小人造谣中伤之外，冯异一生都没有被这类事件所困扰。这是因为冯异的谦虚礼让精神弱化了造谣中伤者的敌对情绪，甚至使原本嫉妒他的人感到自己这样斤斤计较，是十分渺小的。
谦虚的这种力量在历史上不乏例证。最有代表性的要算是欧阳修了。欧阳修是北宋古文运动的领袖，一代文宗，曾与文坛前辈宋祁奉命修《唐书》。书成以后，御史说：“按照过去的惯例，只能官职最高的人才能在书上署名，现在只能署您的名字了。”他谦辞说：“宋公在写列传方面是有功的，并且工作了那么长时间，怎么可以掩盖他的功劳呢？”于是，只在纪志上署了自己的名字，列传仍然署了宋祁的名字。本来觉得在后生晚辈手下工作很是羞愧和嫉妒的宋祁听到以后，高兴地赞扬他：“自古文人不相让而相凌，此事前所未闻也。”
再次，保持谦虚的作风，还为冯异屡战屡胜提供了保证。在激烈的竞争场所，骄傲是最大的敌人。古人云：“骄兵必败。”骄傲容易让人产生轻敌的心理，不去审慎地分析双方的实力对比，不能仔细地观察现象后面隐藏的本质。既不知己，又不知彼，怎么可能克敌制胜。冯异一生身经百战，几乎每战必胜，称得上常胜将军。我们不能不承认谦虚的作风在里面起到了很大的作用。与冯异构成鲜明对比的是蜀汉名将关羽。
赤壁之战结束后，刘备首先率军入川，只留关羽镇守荆州与曹操、孙权对峙。面对强敌，关羽毫无惧色，斗智斗勇屡败曹军，以至于曹操想通过迁都来避其锋芒。最后，无计可施的曹操只能派遣使者与孙权通好，前后夹击关羽。但关羽绝非一勇之夫，他对东吴早有戒心，在进攻曹军的同时，特意留下部分军队镇守荆州，以防不测。为了使关羽放松对后方的防守，把驻防的部队调到作战前线去，孙权以治病为名将与关羽对峙多年的东吴名将吕蒙召回吴都建业，并让当时还没有什么名气、但很有心计的年轻书生陆逊接替他。陆逊上任到陆口，马上写信给关羽，称颂关羽的功德，表明自己才疏学浅，担当此任实在是勉为其难，进一步麻痹关羽。本来关羽对吕蒙还稍有顾忌，现在见对手换成了无名鼠辈，就变得麻痹大意，于是调遣防守兵力帮助自己去围攻曹军。结果，陆逊趁虚而入，不费吹灰之力就占领了荆州。
最后，从个人发展的轨迹来看，完全符合一条耳熟能详的真理“谦虚使人进步，骄傲使人落后”。这是因为，激励我们拼搏进取的动因主要是内心深处的不满足感。当我们一旦失去了这种感觉，认为自己已经很了不起，那么也就意味着前进动力的丧失。美国大发明家爱迪生年轻的时候，总是不满足于自己的成就，每天都把大量的时间花费在实验研究上，因此才有1093项发明成果问世。但他步入晚年后却变得非常骄傲。他认为除了他，世界上似乎没有人再能有所成就。正是因为有了这种惰性心理，导致他再也没有什么新的发明。相反，如果一个人保持谦虚的态度，就总能看到他人的优点，认识到自己的不足，从而采众人之长，补一己之短，让自己的修养和能力不断地提高，保证自己的事业蒸蒸日上。
宋代的钱惟演镇守洛阳时，建了一座驿舍。驿舍落成之日，钱惟演邀请好友欧阳修、谢希深、尹师鲁三人为驿舍撰写一篇记文。三个文人，苦思冥想，各自成文。欧阳修的文章写得短小精悍，全文仅五百字。可再看尹师鲁的文章，叙事清晰，结构谨严，遣词造句，恰到好处，却仅用三百八十多字。当时已经在文坛上颇具影响力的欧阳修读罢尹文，心悦诚服，甘拜下风。晚饭后，欧阳修提着酒壶，诚恳地向尹师鲁讨教。尹师鲁说：“作文最忌格弱字冗，你的文章不错，可就是文字欠简炼。”欧阳修便按好友讲述的要领，重新撰文。改后的文章更完善、精粹，较尹师鲁少了二十个字。尹师鲁看后不禁惊叹：“欧阳修进步真快，真是一日千里啊！”正是因为欧阳修始终保持着谦虚的精神，不耻下问，才最终成为文坛上的一代宗师。
总之，一个人只有谦虚，才能自觉尊重他人，从而得到他人的亲近和拥护；只有谦虚，才能事事谨慎，避免失误；只有谦虚，才能不满足于自己的成绩，做到百尺竿头更进一步；只有谦虚不自以为是，才能善于向他人学习，做到博采众长。相反，如果一个人总是骄傲自满，那么一定不会有多大成就的。