对企业来说，最大的危机就是没有忧患意识。因为一个缺乏忧患意识的企业，员工会渐渐产生惰性，并逐渐失去积极的工作热情和顽强的战斗力。如果这种消极状态一直持续下去，就会严重影响到公司的整体发展态势。
为了让微软的每个员工都有危机意识，比尔·盖茨把公司过去遇到过的困难和目前应对的挑战以备忘录的形式发给每个员工。比尔·盖茨就是要通过这种方式来告诫微软所有的员工，虽然在技术创新方面，微软一路遥遥领先，但微软身边仍杀机四伏，不甘落后的竞争对手正准备随时向微软发动猛烈攻势。
在比尔·盖茨强烈忧患意识的影响下，每当有其他公司推出新产品时，如果微软觉得此产品有发展前景，就会对外界宣称自己已经完成了对该产品的研发。当客户听说微软也要推出同类产品时，就会暂时停止购买行动，等待微软的产品上市，这样，微软的竞争对手就陷入了被动。
虽然有些公司对微软的行为感到很不满，有的公司甚至将微软告上法庭，但微软在这方面有专业的律师团队，对于这样的诉讼，微软胜诉十拿九稳。
曾红极一时的DOS操作系统，是当时微软的“护身符”，但却险些被另一家公司抢走。DOS操作系统的源代码是帕特森公司开发出来的，当初DOS操作系统的原名是QDOS，后来被微软改为DOS，微软认为这种操作系统很有发展前景，就将帕特森公司的源代码进行收购。为了回报帕特森公司的功劳，微软给了帕特森公司无偿使用DOS的许可权。后来帕特森公司因经营不善，面临倒闭。这时另一家公司想要收购帕特森公司，这就意味该公司可以拥有DOS的使用权。
微软公司知道这个消息后十分震惊，立刻派人前去谈判，经过几番交战，微软终于花重金把许可权赎了回来。如果当时微软并没有重视这一事故的发生，那么，微软将会遭受一次致命的重创。
微软之所以这样对待自己的竞争对手，就是因为比尔·盖茨深知，如果微软不能打败对手，就会被对手打败。所以，比尔·盖茨经常告诫自己的助手们，忧患意识不能丢，要时刻注意身边的竞争对手，掌握对手的一举一动。
微软有一个被称为“战争室”的情报研究部门，主要负责搜集和分析竞争对手的情报。在这个特殊的部门里，墙上悬挂着的都是竞争对手的照片。
为了争夺网络浏览器市场，微软充分发挥了“战争室”的作用，它每个月定期检测互联网浏览器市场占有率的变化，用这个情报来指导进攻网络浏览器市场战略的制定。微软公司的市场策略在执行以前，都要在“战争室”经过“战争游戏”的严格考核和非常接近于实际商战的考验。
最终，“战争室”帮助微软成功地夺取了网络浏览器市场的地位。
比尔·盖茨曾在“战争室”里以挑衅般的口吻向全世界宣称：“你们应该感到很幸运，因为我们没有进入你们的产业。”虽然比尔·盖茨的话听起来很狂妄，但实际上，比尔·盖茨很重视竞争对手，他曾经说：“我始终有一种担心，有一天，微软将不复存在。今天的微软越强大，我的这种担心越强烈。”
在对手面前，比尔·盖茨从不夸耀微软的成功，为了能在内部管理上优于对手，比尔·盖茨采取了行之有效的管理措施。在微软管理队伍层次方面，比尔·盖茨简化了层次，这样既节省了人力成本，又加快了信息传达的速度。比尔·盖茨深知来自微软外部的危险固然可怕，但是微软内部的自满也不可小视。比尔·盖茨平时也常常告诫微软的员工，千万不要以为“我是天下第一”，要时刻保持清醒、冷静的头脑。
微软在美国股市上市以后，很多股东一下变成百万富翁。微软的停车场突然间挤满了很多轿车，其中不乏世界名车。很多人的注意力在那时开始分散，微软的很多股东变得很关心股市的行情，这些股东有的就是微软的技术骨干，如果他们放下工作，专心研究股票，那微软可就要面临落伍的危险了。
于是，比尔·盖茨告诫自己的员工，想要让股票价值不断升高，就要更加努力工作，因为只有微软的经营状况良好，微软公司的股票才会不断升值。
忧患意识可以让企业中的每个员工都有一种紧迫感，鞭策着他们不断追求进步，并一步步走向卓越。
心得：
1.一个缺乏忧患意识的企业，员工会逐渐失去积极的工作热情和顽强的战斗力。
2.忧患意识是一个企业不断努力向上的动力。