为了同自己的竞争对手争夺市场份额，微软在不断进行扩张的同时，还进行了几乎疯狂的收购活动。
比尔·盖茨认为，要想在互联网市场上站稳脚跟，首先要牢牢占据浏览器市场。微软原本就是系统软件生产企业，而且微软的系统软件在全球占了很大的市场份额，如果把浏览器和系统软件捆绑在一起，浏览器的市场份额将会与系统软件的市场份额一样多。这样，微软靠着系统软件就可以把浏览器同样经营得红红火火。
1997年，微软以4亿美元的巨资收购了一家仅有二十几个人的小公司Hotmail，Hotmail的主要业务是免费为世界上所有浏览器用户提供电子邮件服务。微软之所以出巨资收购这家公司，就是看中了该公司能够为全球用户提供电子邮件这项服务。而且，Hotmail公司还将原来运行于FreeBSD平台逐步过渡至完全运行于Windows平台上。
1998年3月11日，微软公司与Hotmail公司签署正式合并协议和方案。1998年6月，Hotmail公司被完全并购，截至2005年，Hotmail公司约有1.9亿注册用户。微软公司也正是凭借着Hotmail注册用户数量的猛增，使微软旗下的网站www。msn。com成为日访问量最多的网站之一，比尔·盖茨也因此成了互联网的领军人物。
比尔·盖茨是一个善于利用收购手段来壮大企业的领导者，他从不错过任何一个收购的机会。当IBM、英特尔这样的科技巨头企业为了在风起云涌的网络热潮中分一杯羹，纷纷抢购网络新兴公司和科技公司时，比尔·盖茨也不甘示弱。
2005年2月9日，微软收购了Sybaris软件公司。Sybaris公司开发的安全软件可用于微软的Exchange和LotusNotes服务器，该公司的产品能杀死病毒、蠕虫和拦截垃圾邮件。这是继2002年微软收购信息安全公司Xdgrees，2003年收购罗马尼亚反病毒厂商GeCAD、Pelican之后的又一次大手笔收购。
在其他领域，微软也积极进行收购活动。在教育和娱乐软件市场，微软收购了Fasa Interactive公司，试图将其软件产品渗透到家庭应用软件的各个方面；在商业软件方面，微软收购了Groove网络公司，并准备将该公司的“虚拟办公室”协同软件整合到自己的Office软件产品中去。
为了能在移动搜索领域有所作为，2006年，微软宣布收购法国一家名为Motion Bridge的专为移动运营商和移动互联网提供搜索技术的公司。通过收购，微软会为移动通信设备的持有人提供大量有用的信息。同时，微软也会与全球各地的移动运营商合作，为移动用户提供更全面的搜索服务。
微软在收购完毕后向外界宣布，微软公司和Motion Bridge公司会通力合作，为新老客户继续提供优质便捷的服务。
微软之所以收购Motion Bridge公司，是因为Motion Bridge有技术优势。Motion Bridge先进的搜索技术能给用户带来最简洁明了的搜索方式，同时能详细列出搜索结果，所以，无论是在法国，还是在欧洲，Motion Bridge都占有了很大一部分市场份额。
如今，微软和Motion Bridge除了提供传统的移动搜索服务以外，它们还组成了专门的团队，为Windows Mobile开发计划解决方案。如果开发成功，那么微软又会在便携式计算机软件方面夺得先机。这个新的方案会给可移动计算机用户提供更多有用的信息。
在收购Motion Bridge公司没多久，微软又收购了数字图像管理软件公司iView。iView公司曾开发出了Media Pro软件，这款多媒体软件可以浏览和编辑数字图像和其他格式的多媒体文件，使用起来快捷方便，得到了用户的一致好评。
微软收购iView公司后，与iView公司合作开发的第一个产品是Expression软件套装，这个套装软件内部包含多个应用软件，并且每个软件都有相应的功能。也就是说，从今以后，微软就可以与具有很强竞争实力的Adobe公司争夺市场了。
在尝到了收购的甜头后，微软加快了收购的脚步。
2007年，微软出资2.4亿美元收购了美国第二大社交网站Facebook l。6%的股权，并且获得了Facebook网络广告的独家代理权。随后，微软又以60亿美元的高价收购了互联网广告公司aQuantive，这也是微软历史上数额最大的一笔收购。而新上任的微软首席执行官史蒂夫·鲍尔默称，微软计划在未来五年里还要进行大约100次的收购。
微软在频频收购的同时，也有很多投资和合作计划。比尔·盖茨曾为微软电脑硬件赶不上软件创新的步伐而担心，于是微软投资一家有线电视公司，以加快微软在硬件领域的发展。为了能让互联网覆盖的范围更广，比尔·盖茨建议电话公司提供互联网服务。不久，微软投资Teledesic Corporation（卫星通信系统，即计划使用几百个低轨道卫星来提供覆盖全世界的双向宽带电信服务），为Teledesic Corporation建设乡村网络提供资金援助。
有人认为微软将会为自己不自量力的举动付出代价，微软进军有线电视、互联网服务、通信等行业，会带来很多潜在的风险，因为微软在这些方面是“门外汉”；也有人认为微软频频的收购，从某种程度上讲是一种广告效应，在收购过程中，微软的品牌价值会得到提升。
但不管怎么说，微软大范围、长时间的收购举措，大大增强了微软在世界范围内的竞争实力，把竞争对手远远地甩在了后面。从中也可以看出，收购可以成为竞争中取胜的有效手段。
心得：
1.收购是对资源的整合，于人于己都是有利的事情。
2.收购可帮助一个企业迅速击败另一个企业。