倘若一个人能够开始认真地练习沉思默想,他就可以通过把他的心思集中在一个中心原则上,从而渐渐地能够控制自己内在的冲突。
当强烈的愿望被归拢到专心致志这一点时,其结果就是沉思默想。倘若一个人梦寐以求地想实现一种更高层次的、更纯洁的、更丰富的人生,而不是碌碌无为、单纯享乐的人生,那么他内心便产生强烈的渴望;倘若他再能够把自己的心思都用在追求那种人生上面,他就等于在实践的沉思默想。
离开了强烈的渴望,便没有沉思默想可言。无精打采及漠视一切,是练习沉思默想的大敌。一个人的渴望越强烈,他就越能够专心致志地做事,在练习沉思默想方面他也就越能够获得成功。当一个人真正觉醒时,他便可以在沉思默想中认识到真理。
专心致志是人们获得成功之必需;而沉思默想则是人们达到理想境界之必需。非精神的技能与知识通过专心致志而获得;精神的技能与知识则通过沉思默想而获得。借助专心致志,一个人可以攀登到天才的最高峰,但却不能攀登真理的最高峰。为了登上真理的最高峰,他必须沉思默想。
通过专心致志,一个人可以对恺撒式的人物有全面的理解,而且能够获得恺撒般的力量;而通过沉思默想,他可以获得神圣的智慧,可以达到完美的平静安详。专心致志的完美体现就是力量,而沉思默想的完美体现则是智慧。借助专心致志,人们可以掌握做好人生中各种事情--科学、贸易、艺术等方面的事情的技能,而借助沉思默想,他们可以掌握人生本身的技能,他们可以成为智者,可以为人师表,可以得到启蒙。由此可见,神圣的沉思默想能够让人大有收获。
沉思默想是精神的专注
专注的四个阶段可以被借用到沉思默想中。它们所能够给人带来的两种力量之间的区别,是取向的区别,而不是性质的区别。沉思默想可以被视为精神的专注。在寻求神圣的知识、神圣的人生及颠扑不破的真理,把心思集中到一点。
这样一来,人们渴望做好日常生活中的事情之外,还渴望认识真理。他随后就专注于行为、专注于人生、专注于纯洁。当他开始专注于这类事情时,他上升到了对人生的现实、问题及神圣进行认真思考的层次。而这种认真思考,可使他领悟人生的真谛,并深深地沉浸其中,他的心思不再受外界的纷扰,他可以妥善解决人生中的一个又一个问题。他这个时候所处的状态,可以说是真正的追求真理的专注状态。在这种状态中,他能够很好地平衡自己,做起事来得心应手,他的思想也真正得到了启蒙,得到了解放。
实践沉思默想的难度,要远远大于实践专心致志的难度,这是因为前者与后者相比,需要更多的自律。一个人可以在不用纯洁他的心灵及人生的情况下,就实践专心致志,而纯洁心灵及人生,与沉思默想密不可分。
沉思默想的目标,就是领悟人生真谛,它因此与纯洁及正义相互交织。在刚刚开始实践沉思默想的时候,人们所投入的时间相对比较短--或许只是清早用上半个小时来实践沉思默想。当人们感觉到通过沉思默想,自己有了比较丰硕的收获时,自然就会投入更长的时间实践沉思默想。人们所获得的知识,可以在自己的人生道路上派上比较大的用场。因此,我们可以毫不夸张地说,沉思默想可以让一个人在一生中受益非浅。一个人经历了沉思默想的锻炼,便可更加坚强、更加圣洁、更加沉着、更加明智,也更能在人生的各种境况下履行好自己的使命。
沉思默想可以纯洁思想
沉思默想的中心意思有两层,它们是:
1.通过不断地把思想集中在纯洁的事情上,从而使心灵得到纯洁;
2.通过把这种纯洁体现在实际生活中,从而获得神圣的知识。
人都有丰富的思想,人的习惯的形成,都是某种思想长期作用的结果。人的一生及人的品性都是由这些思想决定的。在实践的过程中,人的思想越来越轻松自如地重复着,并通过产生被我们称为“习惯”的那种不由自主的行为,把品格“定位”于某一方向。
借助每天都使自己沉浸在纯洁的想法中,沉思默想者形成了纯洁的习惯及得到启蒙的思想,而它们则可让沉思默想者做出纯洁及明智的行为,并且很好地履行自己的职责。他不断地重复着自己纯洁的思想,天长日久,他至少可以成为一个具有那种思想的人,成为一个纯洁的人。他的纯洁品性可以在他的所作所为中得到充分体现。
大多数人都生活在一种相互冲突的欲望、感情、情绪及猜测之中,而且有过内心不安、犹豫不决、悲伤不已的经历。然而,倘若一个人能够开始认真地练习沉思默想,他就可以通过把他的心思集中在一个中心原则上,从而渐渐地能够控制自己内在的冲突。通过这一途径,他那些由不纯洁的、错误的思想所导致的不纯洁的旧习惯完全可以被克服,他的纯洁的,正确的新思想,可以让他形成良好的新习惯。他越来越倾向于认识真理,坚持真理,他原来内在的冲突不知不觉地消失得无影无踪,取而代之的则是和谐与完美。
错把幻想当成沉思默想
对真理的强烈渴求,时常会让人感觉人生短暂,有那么多有意义的事情等着自己去做。心中有了这种感觉,人才有可能真正开始实践沉思默想。有许多人只是若有所思,或有做白日梦的习惯(这种习惯还经常被冠以沉思默想的名义),这种习惯与沉思默想背道而驰。因此,从高尚的精神意义上来讲,要真正开始实践沉思默想,就必须首先在内心培养起前面所讲的那种感觉。
人们很容易把幻想错误地当作沉思默想。对致力于沉思默想的人来说,这是一个必须避免的致命错误。绝对不能把幻想与沉思默想混为一谈。幻想只是人们把自己置身于一种虚幻的梦想中;沉思默想则是一种强有力的、带有明确追求的思想活动,人们通过这种思想活动可以让自己得到升华。幻想让人感受的大都是轻松、愉悦;而沉思默想在刚刚开始的时候给人的感觉是困难与厌倦。幻想在沉溺与奢华中得以兴盛;沉思默想则在费脑力及勤自律的过程中得以加强。幻想首先是诱人的,随后能给感官以快感,接下来让人处于暂时的愉悦之中;沉思默想首先让人自我约束,随后能让人从中得到启蒙,接下来可让人生活在平静安详之中。整日沉醉于幻想之中是十分危险的,因为它破坏了自我克制;沉思默想能处处给人以保护,因为它可让人培养起自我克制的能力。
一个人可以根据许多迹象,来判定自己究竟是沉溺于幻想之中,或者是在实践着沉思默想。
沉溺幻想的迹象主要有:
1.好逸恶劳的念头;
2.体验做梦般快乐的念头;
3.对自己所要履行的职责日益反感;
4.逃避责任的念头;
5.不敢直面现实;
6.希望自己能够不劳而获;
7.缺乏自我克制。
沉思默想的迹象主要包括:
1.体力及精力的增加;
2.对智慧不遗余力地追求;
3.在履行职责的过程中没有丝毫的厌倦情绪;4.有敢于承担责任的勇气;
5.直面现实,无所畏惧;
6.不贪图荣华富贵;
7.具有自我克制的能力。
难以进行沉思默想的氛围
在一定的时间、地点及境况下,人们难以进行沉思默想;而在其它的时间、地点及情形下,沉思默想则比较容易进行。对此我们应当有所了解,并在现实生活中进行认真观察。
不可能进行沉思默想的时间、地点及境况:
1.就餐期间,或者刚刚用餐完毕;
2.在娱乐场所;
3.在人流熙熙攘攘的地方;
4.快步行走之时;
5.早晨躺在床上之时;
6.正在吸烟的时候;
7.躺在躺椅或床上放松身体或头脑的时候。
进行沉思默想比较困难的时间、地点及境况:
1.夜间;
2.在一个设施奢华、装饰典雅的房间内;
3.坐在松软舒适的位子的时候;
4.身穿引人注目的衣服的时候;
5.与他人呆在一块儿的时候;
6.身体疲惫不堪的时候;
7.吃得太多的时候。
进行沉思默想的最佳时间、地点及境况:
1.每天一大早;
2.准备就餐之前;
3.独自一人之时;
4.在户外或在一个比较简朴的房间中;
5.坐在较硬的座位上时;
6.身体强壮、精力充沛的时候;
7.衣着朴实无华的时候。
从以上所列的条目中我们可以看出,轻松、奢华及放纵(其中包括沉溺于幻想之中),使人们难以进行沉思默想;而努力、自律及忘我(它们排斥幻想)则使沉思默想相对容易。
人既不应该过量进食,也不应该忍饥挨饿;既不应该衣衫褴褛,也不应该衣着华丽、招摇过市。人们要想进行沉思默想,就不应该选择自己十分疲倦的时候,而应该选择自己体力及精力最充沛的时候,这是因为沉思默想需要较多的体力及脑力。
可以借助头脑中不断地重复高尚的格言,美丽的诗句,来更好地唤醒内心的渴望,清新自己的头脑。实际上,为沉思默想做好准备的头脑,会不由自主地接受这种练习。仅仅是机械性地重复没有什么价值,有的时候甚至可以成为实践沉思默想的障碍。所选择的语句必须非常符合一个人的具体情况,以至于它们可以让他充满爱心地投入其中。借助这种方式,渴望与专注和谐地统一起来,在没有任何压力的前提下,让人自然而然地进入沉思默想的状态。
以上所讲述的各种状态,对一个刚刚开始进行沉思默想的人来说至关重要。那些致力于实践沉思默想的人,必须对此认真关注,并且身体力行。那些能够忠实地遵循上述指南,坚持不懈地实践沉思默想的人们,肯定能够收获纯洁、智慧、幸福与平和,肯定能够品尝神圣的沉思默想的果实。