正跃跃欲写时，突然听到院外有人吵架，松筠一溜烟跑出去看热闹，原来是鸡贩子和看门人在讨价还价呢。松筠一看这鸡养得肥胖，跑过去将鸡担一扛，说我全买了。可一摸口袋，一分钱也没有，就又回去找韩桂舲老婆借了钱给鸡贩子。松筠拿了鸡，临走时嘱咐看门人道：“你给我好好喂养，不要养瘦了，等我出差回来时再来吃。”
嘉庆十六年，松筠由两广总督改任吏部尚书，被召回京师。回到京师，松筠又被任命做了军机大臣，在军机处排名第二，仅次于董诰。但在京师没多久，就第二次受命担任伊犁将军，处理边疆问题，驻在伊犁两年。到了嘉庆二十年，因为处理喀什噶尔动乱时杀戮过重，松筠被革去太子太保。
天山南北，分为白山派和黑山派，两派长期分裂，势若水火。不想黑山派出了个人物叫孜牙敦，想改变这个局面，主动娶了白山派和卓的女儿做第二个老婆（和卓是波斯语，意圣人之后）。
清廷对白山派和卓后代严加防范，不准他们轻易离开居住地。孜牙敦向喀什的阿奇木伯克递交了申请，要将老婆带回自己村庄去，这事本无可厚非（阿奇木伯克是清廷封的官，正三品）。不料喀什噶尔的阿奇木伯克不同意孜牙敦的请求，孜牙敦很是愤怒。被捕后，孜牙敦供认道：“我本是此地有脸面的人，今娶妻室，不许我搬去本庄同住，因此愤恨。”
嘉庆二十年八月，孜牙敦带了几百人将当地清军牧场烧毁，将马抢走，随后又去攻打喀什噶尔。松筠带了援军赶往喀什噶尔，很快将孜牙敦抓住。这本来是孜牙敦闹事，不想却将骁勇善战的布鲁特人给牵连进来。
孜牙敦有个好友图尔第迈莫特是布鲁特部（吉尔吉斯）的头人，两人常一起放鹰，情同手足。孜牙敦闹事时，图尔第迈莫特没有参与，反而派手下去喀什噶尔报信，让清兵及时准备，随后又派人帮助清兵围剿孜牙敦。孜牙敦被擒住后，松筠却摆下鸿门宴，将图尔第迈莫特也给抓了起来。松筠不等嘉庆指示，就自作主张，将图尔第迈莫特与孜牙敦一同凌迟处死。
图尔第迈莫特明显没有叛变的意图，只是与孜牙敦关系较好而已，突然被杀，嘉庆也觉得处理不妥。平息孜牙敦闹事之后，嘉庆二十一年（1816） 底， 长龄受令赴喀什噶尔调查图尔第迈莫特案中的种种疑点。根据长龄的调查报告，嘉庆认定松筠处死图尔第迈莫特“实属错谬”，革去松筠太子太保，并内调回京，以长龄取代松筠为伊犁将军。
图尔第迈莫特被杀对后世影响颇大。天山南北的布鲁特部由此对清廷充满仇恨。图尔第迈莫特的儿子出逃，此后长期在边塞游走，准备报复。孜牙敦所属的黑山派，本是清廷的同盟者。松筠平息孜牙敦闹事之后，开始滥杀，导致黑山派也对清廷不满。天山南北各部离心离德，积怨重重，待机而起。至道光年间，张格尔率众入侵，各派纷纷加入，造成了大规模的边境事变。
嘉庆二十一年，松筠被从伊犁召回，继续管吏部。如同乾隆朝的舒赫德一样，官场上大起大落，多次被贬，松筠皮粗肉糙，毫不介意。嘉庆二十二年六月，嘉庆想次年东巡盛京。此时恰逢北方干旱，多日无雨，松筠上奏，说干旱与皇帝想要出巡有关，请皇帝不要出巡。
嘉庆被松筠这个奏折搞得恼火不已，心道朕还没去祭祖呢，只是想想，你就说干旱与朕有关。要是真的出巡了，岂不是坐实了朕导致干旱么？本来嘉庆要将松筠治罪的，只是此年大旱，罪犯都被减刑，就将松筠降了官。嘉庆也知道，松筠奏请停东巡之举，必有很多人支持，在谕旨中自我解释道：“松筠这人不识大体，好行小恩小惠，肯定有人帮他抱屈。不过这个浅陋小人，随便他怎么折腾，朕亦不惧。”
对松筠这个浅陋小人，嘉庆还是颇为看重，不久又将他提升，在吏部、兵部担任尚书。
嘉庆二十五年，松筠倒了大霉，官职差不多被一撸到底。
事情是这样的，兵部有两个大印，一个叫作堂印，留在兵部。一个叫作行印，皇帝出巡时带上。兵部行印关系到兵力调动、人事军需等大事，极其重要。三月份嘉庆准备去祭陵，兵部就去取行印给皇帝带上，不料却发现行印丢了。嘉庆跑到汤山时，听说兵部丢了行印，大为光火，下令将兵部官吏仆役都扣住查询。
查了一个多月，发现行印是去年嘉庆出巡时在巴克什营丢失的。当时松筠正好担任兵部尚书，本该将行印放在自己帐房中亲自保管。松筠这年已经六十八岁了，又刚刚经历了丧子之痛，就将装着行印的匣子给兵部司员看管。兵部司员继续偷懒，转交给书吏俞辉庭保管。
俞辉庭当夜在帐房内酣然入梦，第二天醒来时，发现行印连同匣子一起被偷走了。俞辉庭不敢声张，就找了个备用的匣子交了回去，所有人都没有开匣查验，以为行印还在匣中。嘉庆出巡结束后，匣子被送还兵部，兵部工作人员何炳彝、庆禄偷懒，没有开匣验视，就将空匣入库。过了一年，嘉庆再次出巡，需要用行印时，一开匣所有人都傻了眼，此时才发现行印丢了。
初审时，何炳彝、庆禄两人串通一气，声称去年入库时曾开匣查验过，并绘声绘色地称庆禄看到大印后，还用手指头弹了下印。何炳彝则在一旁调侃称这个又不是石头，你弹有什么用。庆禄甚至对天发誓，愿以头颅担保，入库时有印在匣内。受两人误导，查了一个多月才查出真相。此案牵涉极广，嘉庆怕再查下去会引起大狱，就草草结案了事，谁盗了行印成为历史谜团。
案情弄清后，作为直接负责人，松筠自然要被惩罚，先是被降职为山海关副统领。过了一段时间，嘉庆突然想起去年松筠曾阻止自己去盛京祭祖，认为这是报应，大骂松筠：“丧心病狂，乖谬已极。”再将他降至骁骑校。所以嘉庆死后，松筠才会以低级军官的身份出现。
道光未登基时肯定与松筠有私交，且关系极好，不然决不会在万千大臣中，只找他一个人去宣泄感情。当了皇帝后，道光自然要重用松筠。道光元年，松筠被任命为吏部尚书，在军机大臣上行走，并赐紫禁城骑马的荣誉。说起来，松筠资历够深了，在乾隆、嘉庆、道光三朝都入军机处做过军机大臣。
再入军机处不过一年，道光二年，松筠又被革去军机大臣一职。
此年乌里雅苏台将军将驱逐哈萨克商人一事奏报给理藩院，怎么处理此事松筠也参与了讨论。待理藩院达成处理意见的稿子后，松筠突然索要稿子翻阅。松筠是军机大臣，且在边陲多年，给他看看自然无妨。不想松筠看完稿子后，大笔一挥，在稿子上加以删改。
松筠这是越权行为，理藩院尚书禧恩就将此事报告给了道光。道光得悉后大骂松筠：“和珅当年专权横恣，也不敢公然去干涉别的衙门权限内的事情。你松筠吃过多少次处分的人，朕做了皇帝之后看重你，让你再做军机大臣。你不想怎么报恩，却越俎代疱，胆大妄为。如果每个军机大臣都和你一样，干涉各部事务，成何政体？”
经过军机大臣们商议，本来要将松筠继续送回伊犁赎罪。道光看在他已七十一岁的份上，将他赶出军机处，做了个六品小官。
据普鲁士传教士郭实腊记载，在做皇子的岁月里，道光失去了普通人所享有的自由和亲情，严格的学习损害了他的健康，年轻时候道光就苍老的像个四十多岁的人。做了皇帝之后，道光在皇子时代所结交的师友成为他执政的支柱，他很少相信自己的判断，而倚重朋友的意见，缺少朋友的陪伴就显得不太愉快。（郭实腊也是个传奇人物，除了母语德语外，他精通英文、中文、荷兰文、马来文、泰文和日文等，一生著作八十余种，其中大部分是用英文和中文写成，小部分用日文和德文写出。）
道光与松筠二人之间，君臣之外，还有深厚的友情，自然离不开他的陪伴。松筠入军机处不久，道光即将圆明园外的一处院子赐给他居住。虽然松筠是非不断，道光仍然还是要大用他。
道光三年，又启用松筠为吉林将军，并赏头品顶戴。松筠做了吉林将军，在各处题题词，赏赏风景，今吉林北山“天下第一江山”就是松筠在任上所题，这样的日子多么自在，可他改不了多管闲事的性格。松筠打听到盛京外面有很多闲空的田地，就上奏道光，自告奋勇，要亲自去盛京考察养马。第一道奏折上去了，道光回复他：“多事，不准行。”
大概前世做过弼马温，松筠对养马充满了感情，又上奏皇帝，请让自己去盛京考察养马。道光看松筠这么倔，也火了，就批示：“固执己见，不顾事理，越俎代疱，荒谬。降二级留任。”
松筠接连请求去盛京养马不成，沮丧不已。道光四年，松筠回到京师后，撂挑子不想干了，打报告辞职。在辞职报告中，松筠说自己现在两眼昏花，请求让自己退休。道光看了报告，回复他：“眼睛昏花，因天气炎热所致，不许退休。”为了安慰松筠，又给了他紫禁城骑马的特权。
道光不肯他退休，还重用他，让他在都察院任职，负责查案。道光五年二月，松筠跑到军机处，请军机大臣上奏皇帝，要带军机章京徐松一起出差，前往热和审案。依照规制，凡大臣外出办事，只能带本衙门人员随行，而率行请带军机章京者，则要严惩。嘉庆五年（1800）八月二十五日的谕旨中有明确规定：“嗣后出差人员除军机大臣仍准其随带章京外，其余如有率行奏请者，即将该大臣治罪。”
此时松筠不在军机处任职，跑来请求带个军机章京随行，本该要治罪。但道光对他还是很宽容，只是将他痛斥一番，让他注意检讨。
道光六年至道光十年，五年之间，松筠先后做了户部尚书、礼部尚书、兵部尚书，并兼任直隶总督，一年换一个部，这让多少后生小子羡煞。可松筠却是疲惫无比，勉强苦撑。道光十年，已经七十九岁的松筠，被派去山西查案。一大把年纪，还要鞍马劳顿，办理大案，松筠再也吃不消了。
松筠再次打报告申请退休，称自己腰腿乏力，两目昏花，写字手颤，遇事健忘，求皇帝高抬贵手，让他退休。
可皇帝仍然不肯让他退休，就此道光向大臣们解释道：“松筠说自己老弱衰病，朕召见了他两次，却发现他精力如常，毫无病态。不是朕不体贴臣子，可君臣之间要以诚相待。你松筠这样任性，对得起朕的厚爱吗？你松筠摸着良心问问，过意的去吗？”
松筠朦胧着老眼，又在中枢飘荡了四年，道光十四年，皇帝总算开恩，让他退休。可道光心里还是不爽，在谕旨中啰唆了好多：“曹振镛马上就要八十岁了，在军机处干了这么多年还精力如常。大学士富俊八十六了，精神颇健。这松筠八十多岁就大喊着精力大减，要退休，就让他退吧。”
道光十四年，松筠总算能安心退休了。致仕一年后，松筠以八十五岁高龄辞世，死后谥号“文清”。谥号中包含的“文”字，也是松筠一生的最好定论。他在蒙古人中算是少有的饱读诗书之士，早年就编撰过《百二老人语录》，为研究满族社会生活提供了珍贵史料。他编撰的《卫藏通志》《西招图略》《钦定新疆识略》，也翔实记录了当时西藏、新疆社会的生态。松筠也留下了很多诗文作品，如《古品节录》《绣像十美图》之类。百年之后，世人可能忘却了他的政绩，抑或记住了他的些许轶事，但真正有价值的，却是他留下的这些著作，被世界范围的学者所研读。
长龄平定张格尔之乱
当盛世之际，康熙乾隆，跃马扬鞭，揆文奋武，开拓疆土，赫赫战功。到了国力衰弱，财力困窘之时，边疆冲突却成为困扰后世皇帝们的头痛问题。自乾隆年间征服准噶尔之后，天山南北也被纳入了天朝的版图。在萧条的时代，经略西域，平定张格尔之乱，也可以算是道光唯一可以告慰祖宗们的功劳，到底在他手里没有丢失国土。出没沙场，经略西域，生擒张格尔，立下首功者乃是长龄。
在清代，能通晓几门语言者，可谓是凤毛麟角，凭借这一特长可以飞黄腾达。长龄的老爹纳延泰，精通满汉蒙几种语言，因此掌握理藩院二十四年，由于出色的外交才能，被任命为军机大臣。长龄也不差，遗传了老爹的语言天赋，能说满蒙汉三种语言。军机处处理的军国政事常涉及边陲，自然不能放过长龄这种难得人才。乾隆四十年，十八岁的长龄被特招进入军机处担任军机章京。
长龄官运不佳，倒是哥哥惠龄官儿越做越大。乾隆五十九年，惠龄就做到到了山东巡抚。嘉庆初年，惠龄又担任了湖北巡抚，并抓获了白莲教第一个闹事的聂杰人，立下大功。而长龄到四十二岁时才混到了总兵。
道光初年，长龄年过花甲，才开始得到青睐。道光三年，六十六岁的长龄入军机处，在军机大臣上行走，并管理户部三库，总算是熬出了头。道光五年，长龄先被任命为陕甘总督。在前往陕甘的途中，长龄突然接到军机处发来的廷寄，补授伊犁将军，命前往喀什噶尔抓捕张格尔。
前往西北的途中，长龄肯定想起了阿桂当年的预言。乾隆四十六年（1781），军机大臣阿桂平定西北动乱。班师回朝时，阿桂却道：“天山南北实在是难以治理。如果在新疆的办事大臣中出个别贪财好色之徒，不要六十年，必有动乱。”果然被阿桂言中，不到六十年，天山南麓有了张格尔之乱。