本来当上皇帝是一件大好的喜事，可是钦宗深知此时此景，没有半点喜悦可言，自己留在东京城随时可能会送掉性命，渡过黄河的金兵越来越多，钦宗对宋朝官兵的战斗力毫无信心。他虽然当上了皇帝，也打起了南逃的主意。这时候，李纲站出来，义正词严地“教育”他。钦宗毕竟是年轻人，有一股热血，被李纲这么一“教育”，也只好硬着头皮，仿效真宗亲自督战。这么一来，宋军的士气立刻高涨，一改往日的萎靡气象，个个摩拳擦掌，誓要与金兵决一死战。
三天后，传来张俊的部队被粘罕击败的消息。张俊率领两万人马，在荥阳被粘罕袭击，死伤惨重。粘罕袭击张俊的当天，正下着淅淅沥沥的小雨，张俊的两万人马在树林里驻扎下来，这是一片非常开阔的树林，树叶非常茂密，可以起到挡雨的作用。由于他们一直在赶路，所以张俊命令士兵在树林里扎营时，并不知道金兵的先头部队已经到达了东京，而且宋军万万没有料到在这样的雨天会有敌人偷袭。
金兵杀过来的时候，宋军猝不及防，死伤几千人。张俊命令士兵且战且退，一直退到石头山的山脚下，背靠着山作屏障，暂且挡住了粘罕部队的进攻。粘罕很想歼灭敌军，但进攻几次都被宋兵击退。粘罕知道一时半会儿肯定拿不下张俊，便让人去报信，请求完颜宗望支援。完颜宗望让宋朝的叛将郭药师派兵支援粘罕，郭药师带着五千人马朝荥阳进发。当时宋朝这边还不知道郭药师投敌的消息，于是完颜宗望打算利用郭药师做内应，攻入东京城。
郭药师半路上恰好与岳飞的部队相遇，郭药师带领的部队是原班宋兵，所以岳飞不疑有诈，以为郭药师跟自己一样，也是奉命到京师勤王。
两军相隔几里地的时候，都停了下来，双方互报了来路。
郭药师说：“你是岳飞，你也是赴京勤王的？”
岳飞朗声说道：“不错。”
郭药师：“既然如此，你的部队听候我的调遣。”
王贵说道：“这可不行，我们奉命勤王，除了皇上之外，这支军队只服从岳大人的命令。”
郭药师身边的一个人说道：“他不过是一个七品武将，我家将军是正四品的储卫将军，当然应该听我家将军的命令。”
岳飞：“现在你我两军的关系是友军，虽然郭将军职位比末将高，但实在没有指挥末将的权力。末将听说，郭将军在河北一带镇守，结果金兵一来，河北许多城池相继失守。郭将军如果是勤王的话，应该由阳武县直入东京，怎么绕远路往荥阳走。”
郭药师咳嗽几声，心想这个人考虑问题很仔细，得好好回答，别露出破绽才行。
郭药师说：“听说我们有一支驰援部队受到金兵的袭击，现在正被围，皇上命我去救援。现在遇到你正好，你跟我一起去救援吧！”
此时，郭药师心里已酝酿着诡计，他想晚上请岳飞喝酒的时候毒害岳飞，对岳飞的部下杀鸡儆猴，让他们听自己调遣，投降金国，不服从的全部杀掉。岳飞当然料不到郭药师已经是金国的人，所以也没有怀疑他。
夜色来临，郭药师下令士兵扎营休息，并对岳飞说：“待会儿来我营帐中商议救援友军之事。”
岳飞说：“救援友军十万火急，应该星夜兼程，将军怎么下令全军休息。”
郭药师：“你不懂，荥阳那边现在处于僵持状态，倒也不急于一时，我们现在最关键的是谋划好计策。一个时辰之后你到我的营帐中来，我们一起商量营救大计。”
岳飞拱手道：“末将遵命。”
郭药师又说：“你一个人过来就行了，军机大事不宜让太多人知道。”
岳飞本来对郭药师没有疑心，但郭药师最后这画蛇添足的话反而让他心里觉得不踏实。他转念一想，或许是此人过于谨慎，未必对自己真有什么心眼。尽管如此安慰自己，岳飞心里还是觉得不踏实。他以前没有见过郭药师，但是听说过此人，此人也是山贼出身，不仅懂武术，也懂医术，所以得了个郭药师的名声。此人后来被朝廷招降，在边境作战时立下了不小的功劳，是以深得朝廷信任。但是据岳飞的了解，郭药师这个人名声并不好，首先他的军纪就差，他带的士兵烧杀抢掠，难改强盗习气。另外，岳飞也听人说，郭药师贪财好色，暗中收了不少贿赂。在岳飞看来，如果传闻是真的话，那么像郭药师这种人就很容易被收买，绝不是铁胆忠臣的料。
岳飞刚一离开，郭药师就召来心腹：“你们晚上在我的大帐外埋伏好刀斧手，同时让士兵们准备好，佯装悠闲。等除掉岳飞，我们立即袭击岳飞的部队。”
一个心腹说：“我看岳飞这个人不简单，官职虽小，但治军严谨，他的部队虽然在休息，却丝毫不乱。听说这些人全都是盗贼出身，能够将盗贼出身的士兵治理得这么军纪严明，此人实在不可小觑。”
郭药师：“所以我们就更要除掉岳飞，以免他将来成为我荣华富贵路上的障碍。此次如果能帮助完颜宗望大帅拿下东京，你们跟着我，以后前途不可限量啊！”