皇家单味药补身法
灵芝，味微苦，性平，无毒，应益心气，入心充血，助心充脉，安神，益肺气，补中，增智慧，好颜色，利关节，活血，坚筋骨，祛痰，健胃。
人参，亦名黄参、血参、人衔、鬼盖、神草、土精、地精、海腴、皱面还丹。气味（根）甘、微寒、无毒。主治阴亏阳绝之症（昏眩、自汗、痰鸣、脉大）。用人参十两细切，加水二十碗浸透，以桑柴火缓煎成膏。每服一至三碗。持续服至病愈。以方名“人参膏”……
——《本草纲目》
秦皇汉武，踏遍天涯觅灵芝
灵芝，是秦始皇、汉武帝毕生追求和推崇的“神药”。据说，秦始皇派八百童男童女从秦皇岛入海“求仙”，所求“仙药”不是别的，就是灵芝。
司马迁《史记·秦始皇本纪第六》中，记载了方士卢生为觅仙药灵芝对秦始皇～段荒唐的游说，秦始皇竟然言听计从。卢生对秦始皇说：“我们去寻求灵芝奇药和仙人，老是找不到，好像有什么东西在妨碍我们。所以方术在为君王寻求奇药仙人的时候，君王必须隐藏行迹来远避恶鬼，远避了恶鬼真人才会降临。君王居住的地方要是让臣子们知道了，就会妨碍神灵。所谓真人，入水不会被水沾湿，入火不会被火烧伤，腾云驾雾，和天地一样长久。如今陛下治理天下，还不能做到清静恬淡。希望您居住的宫殿不要让别人知道，然后不死的仙药才能找到。”对于卢生这番鬼话，秦始皇竟信以为真。他对卢生说：“我很仰慕真人。”遂自号“真人”，不再称“朕”。于是，秦始皇下令把咸阳附近二百里内的二百七十座宫观，用天桥、甬道相互连接，用帏帐遮蔽起来，把钟鼓、美女安置在里面，并分别登记在案不准移动。如果有谁敢说出皇帝巡幸所至或居住的地方，就处以死刑。
《史记》紧接着写道：卢生等方士认为秦始皇天性刚烈暴戾，自以为是，为所欲为，贪恋权势，专门任用酷吏，没有人敢竭诚尽忠，便商定说不再为其觅求仙药，一逃了之。秦始皇知道后说，卢生等人我都很尊重，而且赏了他们很多东西，现在却诽谤我，以至加重我的不德。他认为，居住在咸阳的这些人，竟然制造谣言，蛊惑百姓。接着，命令御史全部审问这些方士儒生，这些人互相告发，始皇亲自判决触犯法令的达460多人，把他们全部活埋在咸阳，使天下人知道此事，以警戒后人。这就是历史上骇人听闻的“焚书坑儒”！
汉武帝更是终生喜
爱灵芝，求之不疲。他在位期间，很多方士向他献长生不老的仙药，为了搞清这些“仙药”是否有延寿之效，渤海中仙山是否存在，他“亲祠灶”，“祠泰山”，“东巡海上，考神仙之属”，“采芝药（即灵芝）以干数”，结果发现皆无验。
灵芝在民间和文学艺术中也蒙上了一层神秘的色彩。戏剧《宝莲灯》中，沉香“盗草救母”中的“草”就是灵芝。
事实上，灵芝是一种长在深山老林中的非常稀有而珍贵的菌类。祖国医学认为，灵芝味淡性温，具有滋养强壮之功能。主治头晕，失眠，神经衰弱，高血压病，冠心病，血胆固醇过高症，肝炎，慢性支气管炎，哮喘，矽肺，风湿性关节炎；外用治鼻炎。
现代医学研究证明，灵芝含一百多种四环三萜类化合物，成分非常复杂。灵芝多糖具有免疫调节和免疫增强作用，能够延缓衰老进程。灵芝还具有清除机体阴离子超氧自由基、增强心肌收缩力、扩张冠状动脉、改善肾上腺皮质等功能，有保肝、止咳、抗肿瘤等作用。灵芝无显明毒副作用，可以作为延缓衰老的药物，可长期小量服用。
清朝宫廷钟情人参
除灵芝外，宫廷另一味备受推崇的中药是人参。从秦汉到明代，宫廷对人参用的并不多。但也有一些，如：隋唐五代时期的宫廷中，有一个“参苏饮”：人参3钱，苏叶、桔梗、干葛、前胡各4钱，陈皮、茯苓各5钱，枳壳3钱半，木香1钱半，甘草2钱半，半夏4钱。水煎服，日服2次。本方为益气解表之剂，主治四时感冒，发热头痛，咳嗽多痰，中脘痞满，呕吐痰水等症。
宋代宫廷中，常用“人参汤”、“人参煮羊肉”等，皆以人参为君药，培补元气。人参汤为人参配以白术、诃黎勒皮、木香、黄芪、白茯苓、藿香叶、陈皮、甘草等，水煎分服。治疗小儿脾胃不和，食欲不振；人参煮羊肉，则用人参1两，地骨皮3两，肉苁蓉3分。蒸熟，切细，食之。此方补脾肾，治虚劳。
明代宫廷，常用以人参为君药的“十全大补汤”，由人参、肉桂、熟地、白芍、川芎、茯苓、当归、黄芪、白术、甘草组成，以上10味药均为1钱2分。水煎，分服。“十全大补汤”，乃是补气与补血并举的著名复方，功在补益气血，主治气血亏损导致的失血过多，恶寒发热，烦躁口渴等症。中医认为，阴阳气血相互为用，失血过多则阴虚，阴虚则生内热。本方作用为气血双补，于补血中兼以益气，以成其阴生阳长之功。
在明代宫廷，还有一个以人参为君药的“神仙不老丸”，此丸药重用人参（2两），配以菟丝子、枸杞子、柏子仁、石菖蒲、牛膝、杜仲、地骨皮、熟地等补益肝肾的药物。蜜丸如桐子大，每日服3次，每服70丸，盐酒或盐汤送下。本方药物中，人参、菟丝子、枸杞子，已被证明具有延长动物整体寿命和细胞寿命之作用，其他药物具有调节免疫和内分泌的作用，能抗自由基，改善脏腑功能，改善体内环境，是一种传统的延缓衰老方剂，其药理作用值得进一步深入研究。
也许是我国东北地区盛产人参的缘故，在历代宫廷用药中，对人参用得最多、最广泛的，莫过于来自白山黑水入主中原的大清王朝了。
翻开卷帙浩繁的清宫医案，观其宫中皇帝、后妃之脉薄，鲜有不用人参者，其用量之大，更是前所未有。据载，在清宫最常用的以补气为主和气血双补的医方中，人参当仁不让地成为“君药”——中医方剂讲究君、臣、佐、使，君就是领头的药。清宫重用人参，着眼点有两个，一是大补元气，一是临终急救。
先说大补元气。这方面，人参用量非常之大。据清宫医案记载，雍正十三年（公元1。735年），太医院共享人参230斤。乾隆朝，人参用量更大。据记载，自乾隆六十二年（公元1797年）十二月初一始，至乾隆六十四年（公元1799年）正月初三日止，皇上共进参脉饮395次，用四等人参37两9钱。平均每日1钱。
乾隆帝之颖妃、庆妃和五阿哥等，则大量噙化人参。如乾隆三十年（公元1765年）十二月二十日起至次年正月二十一日止，颖妃共噙化人参3两1钱，每日噙化量也达1钱之多。除噙化外，还有研末吞服、文火炖服、浸酒饮服等多种用法。
笃信服用人参可延年益寿者，莫过于自诩“古稀天子”的乾隆帝和寿享遐龄的慈禧太后了。