他曾说：“在我们的日常生活中，是有些事情，单独看起来，似乎是恶，是负的分子。比如说，有大战的时候，有一种战略的退却，本是负的分子，但是就一个战争的全局看，战略的退却，是战胜的一个条件，退却为的是前进。照这样看起来，负的分子，也就有正的意义。”
世间之事确是如此，很多时候都是和硬币一样，集正反面于一身的。牵牛花靠攀附在篱笆支架上成长。有人贬斥它是软骨头，没有人格，靠依附，可悲。有人赞美它能利用他物发展自己，开花结果，成就一番事业，可喜。小草与庄稼争肥料，争地盘，影响庄稼生长，农民把它斩草除根。但它生命力极强，高山、石隙、洼地，都茁壮成长。人们常用“疾风知劲草”、“野火烧不尽，春风吹又生”来赞颂它。在这个祸福并行的世间，任何事情都有它的两面性，关键是看你如何从不利的一面当中看到有利的一面。
有一位住在深山里的农民，经常感到环境艰险，难以生活，于是便四处寻找致富的好方法。一天，一位从外地来的商贩给他带来了一样好东西，尽管在阳光下看去那只是一粒粒不起眼的种子，但据商贩讲，这不是一般的种子，而是一种叫做“苹果”的水果种子，只要将其种在土壤里，两年以后，就能长成一棵棵苹果树，结出数不清的果实，拿到集市上，可以卖好多钱呢！
欣喜之余，农民急忙将苹果种子小心收好，但脑海里随即涌现出一个问题：既然苹果这么值钱、这么好，会不会被别人偷走呢？于是，他特意选择了一块荒僻的山野来种植这种颇为珍贵的果树。
经过近两年的辛苦耕作，浇水施肥，小小的种子终于长成了一棵棵茁壮的果树，并且结出了累累的硕果。这位农民看在眼里，喜在心中。嗯！因为缺乏种子的缘故，果树的数量还比较少，但结出的果实也肯定可以让自己过上好一点儿的生活。他特意选了一个吉祥的日子，准备在这一天摘下成熟的苹果挑到集市上卖个好价钱。
当这一天到来时，他非常高兴，一大早，他便上路了。但当他气喘吁吁爬上山顶时，心里猛然一惊，那一片红灿灿的果实，竟然被外来的飞鸟和野兽们吃个精光，只剩下满地的果核。想到这几年的辛苦劳作和热切期望，他不禁伤心欲绝，大哭起来。他的财富梦就这样破灭了。在随后的岁月里，他的生活仍然艰苦，只能苦苦支撑下去，一天一天地熬日子。
不知不觉之间，几年的光阴如流水一般逝去。一天，他偶尔之间又来到了这片山野。当他爬上山顶后，突然愣住了。因为在他面前出现了一大片茂盛的苹果林，树上结满了累累的果实。这会是谁种的呢？在疑惑不解中，他思索了好一会儿才找到了一个出乎意料的答案。这一大片苹果林都是他自己种的。几年前，当那些飞鸟和野兽在吃完苹果后，就将果核吐在了旁边，经过几年的生长，果核里的种子慢慢发芽生长，终于长成了一片更加茂盛的苹果林。
现在，这位农民再也不用为生活发愁了，这一大片林子中的苹果足可以让他过上温饱的生活。只不过，他转念一想，如果当年不是那些飞鸟和野兽们吃掉了这小片苹果树上的苹果，今天肯定没有这样一大片果林了。
上天总是公平的，在这里多给你一些，就会在其他方面拿走一些。祸与福总是会在不经意间闯入人们的生活，所以，面对失败与困境，无需太过介怀，像失马的塞翁和历经磨难的冯老一样，心存希望，总有一天会领悟到：失去也是一种获得。
去留无意，不戚戚于得失
如果我们做所当做的，遵行了自己的义务。人就不必拳拳于个人得失，也不怕失败，就能保持快乐。
——《中国哲学简史》“知命”
得失总是牵动人心的，我们会因为有所得而欣喜不已，我们也会因为失去而悲伤心痛。很多时候，我们的心境会不自觉地随着人生的得失，而起起落落。对此，《论语》概括为“小人长戚戚”：因为“小人”的欲念太多，心里记挂得事情太多，便很容易患得患失、忧心忡忡，局促不安，所以就会常心怀戚戚。
世间之人，多为受得失所困的“小人”。秉持着助世人探寻智慧的冯友兰，针对此给人们提出了自己的建议。他认为：“要认识世界存在的必然性，就是‘知命’，就是个人对外在的成败利钝在所不计。如果这样行事为人，在某种意义上说，我们就永不失败。这就是说如果我们做所当做的，遵行了自己的义务，这义务在道德上便已完成，而不在于从外表看，它是否得到了成功，或遭到了失败。能够这样做，人就不必拳拳于个人得失，也不怕失败，就能保持快乐。这就是孔子何以说：‘知者不惑，仁者不忧，勇者不惧。’也是因此，他又说：‘君子坦荡荡，小人长戚戚。’”
显然，在冯老看来，医治“长戚戚”的办法，就是竭尽所能地做自己当做之事，便已足够，最后结果无论好坏，只需坦然接受即可。冯老一生都在坚持做他认为应该做的事——哲学研究，期间有过同代学者的非议，也曾有过社会变迁带来的方向转变，但无论外在的世界如何变化，人们的评价是褒是贬，他始终不改初衷。冯老秉持着他自己的人生原则，尽职尽责为应为之事，将得失置之脑后，才越过人生的一道道沟沟坎坎，圆满地走到了人生的终点。这便是所谓的“去留无意，漫天边云卷云舒。宠辱不惊，闲看庭前花开花落。”真正能达到此种境界的人，实在是凤毛麟角。
一位年轻的法师下山去办事时，在河边的大树下发现了一个襁褓，里面是一个出生不久便被父母遗弃的婴儿，黑黑的眼睛，红红的脸。出于恻隐之心，他小心翼翼抱起婴儿，也不下山去办事了，径直到寺院向老住持报告了这件事。老住持召集大院众僧，在没有办法的情况下，同意把孩子暂时寄养在寺院。就这样用米汤与奶粉喂养婴儿三天。
这天，从山下上来三个女施主。一位是女儿出走一年多一直没有消息的母亲，为女儿来祈福，求佛帮她女儿消灾免难的。第二位是代她白发老母为弟弟在外做生意发了财来谢菩萨的。只有第三位是虔心来拜佛的。这三个人进了寺院，先去燃上供品后坐定休息，以消除刚才上山时的疲劳。
刚一坐下，突然听到一阵婴儿哭声，三个人便悄悄议论起来。在寺院从未闻过婴儿声，第一个施主便说：“大概是哪个小和尚的私生子吧！”另一个说：“要么是老和尚为了延年益寿请来奶妈住在这里供奶，把孩子也带来了。”只有第三个施主说：“罪过！罪过！千万不能乱讲师父的坏话。阿弥陀佛，你们要遭报应的，这肯定是法师们从哪个地方为救苦难搭救出的婴儿吧。”
正在轻轻议论间，山门外大道上又进来一男一女两个年轻人，他们一到大殿，倒头就拜，先拜佛，然后转身上前给师父们磕头行礼，硬要塞一个红包，师父们不要，他们说全靠师父们照顾了他们特意放在河边的孩子，大家都被这个人搞糊涂了。这时，三位女施主起身抬起头，她们的视线与这对男女青年的视线碰在了一起，此时，大家都惊呆了，站在那里半天说不出话来。
原来，刚进来的女青年就是第一位女施主的女儿，因母亲不同意她的婚事，一气之下与在外做生意的男朋友私奔，离家出走，把孩子放在河边，看着师父抱走才离开。前两位施主这时恨不得找个地洞钻下去，真是既惭愧又高兴。高兴的是家里添丁加人，悔恨的是自己以小人之心，度君子之腹，为自己诽谤寺院的法师而羞愧，在佛前不停地忏悔着。只有第三位施主仍在心中默默念佛。
低头做自己应该做的事情，不要介意别人的流言飞语，只要尽力了，就可以无愧地对自己说：“天空不留下我的痕迹，但我已飞过。”这样就赢得了一个广阔的心灵空间，得而不喜，失而不忧。这才是真正的大胸怀，大境界。