有个人卧床不起，病情十分严重。他绝望地向众神祷告，说若能使他病愈，他一定奉献一百头牛。众神想试验一下他的诚意，便用灵丹妙药，使他康复了。他病好后，没用真正的牛来酬谢众神，而用面团做成了一百头牛，放在祭坛上烧了，并念念有词地祷告说：“诸位神明，请接受我所许下的承诺吧。”
这时，众神们认为他用骗术亵渎了神灵，便在晚上托梦告诉他，要他到海边去，说在那里可以找到一千块钱。他醒来后，高兴极了，直往海边跑去。结果在那里遇到海盗，被他们抓去卖了一千块钱。
分析：
“诚信”是企业生存和发展的无形法宝。食言的情况其实在企业的上下级之闻经常发生。当然，食言者最终会遭到惩罚，就像寓言中的人一样。
但是，上级食言比下级食言对企业的危害更大。因为下级对上级没有直接约束力，如果上司食言，下级很可能敢怒不敢言。
如果员工普遍都对上级持一个食言的预期，就不能全心全意地为公司工作。
理论延伸：
企业文化的难处在于不仅仅公司高层要恪守承诺，而且要教育公司所有的上级在面对下级的时候都要恪守承诺，包括各种明言的、暗示的承诺，摒弃着眼短期利益的机会主义行为。这听起来很像革命时期的一句老话：重要的是教育干部。
要点：
恪守承诺真君子。
好的做法：
领导者必须重视培养自己的个人信用，比如说什么时候加薪，说了之后一定得兑现。失信于员工是对员工的最大伤害。说到做到，是对自己的行为负责，也是对员工负责。要注意：第一，不要轻易许愿，但是许的愿无论怎样都要实现，不能让员工失去对领导层的信任。第二，不要许那种空洞的诺言，应该从员工的实际需要出发，比如薪金、休假、医疗、培训等方面，给员工一个实际的期待。第三，聪明的管理者不要一开始就许很多愿，提高了员工的期待值，又增加了自己的负担，得不偿失。
不好的做法：
企业食言主要有两种原因：贪婪和迫不得已。前一种表现为在事成之前明知许诺不可能兑现，但为了完成任务就夸大许诺，让员工为其卖命，等到完工之后再想办法开掉员工。第二种是老板许诺时，只是就发展来考虑，没有把可能遇到的困难考虑在内，然而事情发展过程中，偏偏发生了。其直接后果是员工的期望落空。长久下去，企业的信誉下降，员工都离心离德。