有一天夜里，李耳研读着鲁太史写的《春秋》，读得很晚，实在是太困了，就裹衣而睡。到了第二天早上，他还没有醒来，迷迷糊糊在作着梦。
猛然，屋外传来重重的脚步声，一下子把他从睡梦中惊醒。他连忙坐了起来，朝窗外望去，只见屋檐下毕躬毕敬站着一个少年，年龄大约有十七、八岁，长的一表人材，只是高高的身材，像颗大“豆芽菜”，顶着个大脑袋，这脑袋像个凹南瓜似的。一瞬间，他想到这肯定是孔子。
因为，他曾听季冶给他讲过孔子的事。孔子的父亲叔梁纥，看到孔子刚出生时，头顶中间是凹下去的，所以就给他起名叫丘。
孔子的父亲孔纥，字叔梁，是鲁国的陬邑大夫。陬邑在曲阜城南，尼山西面，陬邑大夫是个乡邑大夫。当时鲁国分上大夫、中大夫、下大夫，乡邑大夫属于下大夫，论官职，是个很小的武官。叔梁纥取的头一位妻子姓施，生了九个闺女，按照当时的规矩，女人是不能继承祖业的。于是叔梁纥又找了个妾，妾生了个儿子，脚上有残疾，就起名叫孟皮。鲁国当时行的是周朝礼，礼仪中最讲究的便是祭神、祭祖活动，可是祭祀活动规定的很严，不仅是女人不许进庙，连瘸子也被禁止人庙。因为孟皮是个瘸子，当然不能担当祭祀之职。那时的社会，接续香火被看作是头等大事，所以叔梁纥伤心就伤在这里，他都六十多岁了，还想再取个小妾给他生个肢体健全的儿子来续香火。后来几经周折，他便与十六岁的颜征在姑娘野合成了亲，生下了孔子。颜征在生孑L子的时候，才有意思哩！
颜征在怀孕后回娘家探亲，在娘家住了些日子，觉得肚子一阵阵抽搐，她知道是快要临产了，可那时有个传统习惯，女人生孩子是不能在娘家生的。这样，颜征在就往回赶，当她走到尼丘山的西边，那里有一片凹地，肚子痛得实在太厉害了，她便坐在凹地上，不久就生下了孔子。刚好叔梁纥前去接颜征在，见孩子生在凹地，而凹地也是中间低，四周高，正好像孩子的头部，就说：“我看就给孩子起名叫孔丘吧！”孔子以山得名，山因孔子而出名。原来尼山是叫尼丘山的，为了避孔子的名，后来才改为尼山。
李耳赶紧整衣出门相迎。在孔子一旁的季冶向李耳介绍道：“这是鲁国的孔子，早就闻您的大名了，今天特来拜您为师！”
孔子听到季冶的介绍，赶紧下跪向李耳磕了三个响头：“孔子今天特来拜您为师，请您收下我这个不材之生！学生愿多多听取先生的教诲！”
李耳连忙双手扶起孔子，“我真不敢当你的老师，别看你年轻，但你肚子里的学问可不少，光是你的‘拜小孩为师’和‘改错’的故事，就值得我学习！”
这是怎么回事？
原来是这样的：一次，孔子坐车外出，碰到一个小孩在路上堆土玩。陪同孔子的人大喝一声，要赶车过去，可是那个小孩把路一挡，高声叫道：“站住，前有城池，过不去，你们退回去绕道走吧！”
赶车的人没有好气地嚷道：“你这顽童休得胡闹，哪有用土堆挡着不让车过的？”
那个小孩把腰一挺，“不管谁也得讲道理，我来问你，到底是城躲车呢？还是车避城？”
赶车的人正要发怒，孔子连快下了车，拉住赶车的人，“你瞧，这小孩讲得有道理，他在地上垒着城，我们怎能用车把他垒的城碾坏呢？自古以来就是车让城，我们还是绕道走吧！这才合天道。”
孔子一行正要绕道走，那个孩童又挡住了车，问道：“想必车上坐着的是孔子吧！我听说孔子是最有学问的，那么我问您三个问题，若是答对了，就让你们过去！”
孔子双手插腰，心里想，你一个小孩岂能难住我，就说：“你问吧！”
小孩伸出一个指头，指着孔子的眉毛问：“你知道你的眉毛有多少根吗？”
孔子一下被噎住了，用手摸着自己的眉毛，“本人看不见，当然就数不清，所以不知道有多少根？”
孩童伸出两个指头，指着天上问：“你知道天上有多少颗星星吗？”
孔子眨了眨眼，望了望天空，“现在是白天，根本看不见星星！”
孩童很快又伸出第三个指头问：“好，白天看不见星星，太阳总可以看见吧！那我问你，太阳什么时候离人最近，什么时候离人最远？”
孔子的脸胀红了，回答不出来，诚恳地对孩童说：“本人才疏学浅，以上的问题确实不知，愿拜你为师，望多指教。”说着，磕头便拜。
后来，孔子以此事教导众弟子说：“不要强不知以为知，要知之为知之，不知为不知，莫忘三人行必有我师也。”
而“知错就改”的故事是这样的：一天，孔子和众人向东行走。走了一段时间后，来到一座大山前，大家都觉得口干舌噪，只听山那边传来“轰隆隆……哗哗……”的声音。孔子急了，便对众人说：“天要下雨了，大家赶紧找个地方躲雨吧！”
陪同他的人说：“老师，您看天晴得很，哪有下雨的迹象！”
孔子说：“没有下雨，怎么雷声会不断地响呢？”
陪同他的人也不知是怎么回事，一鼓作气爬到山顶，只见山那边是大海，天连水，水连天，波浪滚滚，望不到边际。
这时，孔子口渴难忍，就对陪同他的人说：“快到山下的海里舀些水来解解渴。”
陪同他的人正要下山舀海水，忽听背后“哈哈哈哈……”有人放声大笑，“真是书呆子，竞连海水不能喝也不知道。”
孔子觉得奇怪，回头见是一个老渔民，手里拿着渔叉，肩上背着渔篓，腰间系着葫芦，面孔黝黑，身材魁伟，正冲着他们笑。
孔子问道：“老先生，你笑什么，海水也是水，为什么不能喝？”
老渔民说：“看来你们是外乡人，没有在海边生活过，当然不知道海水是不能喝的。那海水咸、涩、腥、苦，不能喝，一喝就会闹肚子。”说完，从腰间解下盛水的葫芦，里面装的是淡水，递给孔子喝。
孔子又惭愧，又感激，捧起葫芦喝了几口，又转给陪同他的人喝，十分感慨地说：“错了就要改，这老渔夫又给我们上了一课，看来以后我们到海边是要带些淡水的。”
当李耳把孔子这两则故事讲完后，大家都为孔子年纪这么小就这样虚心好学所感动，觉得此人日后必成大器。
但孔子听了后，脸窘得更红了，拘谨的手都不知该放到什么地方合适，总是在不停地来回抽动，就诚恳地对李耳说：“老师，您再不要提过去的事了，正因为我的学问不精，才闹了笑话，连小孩都把我难住了。要是我肚子里有真学问，就不会被问住，所以，我今天来是诚心诚意拜您为师的。您的学识渊博，季冶先生早巳给我讲过，今天能在这里拜您为师，真是三生有幸！”说着，他又要给李耳行拜师礼。
李耳赶紧把他拉住，“你既然这样虚心好学，那我就收你为徒。不过有言在先，我的学问不一定是你喜欢的。我不希望你跟着我的路子走，教你只能是打开你的思路，你还是要按照适合你自己的治学路子走。”
“好！”孔子恭恭敬敬地说，“我一定按着老师的话去做。”
“既然你收孔子为徒了，”季冶在一旁帮着说，“总不能站在院子里教，赶快进屋谈吧！”
孔子跟着李耳走进屋内，一眼就望见桌子上放着鲁太史写的《春秋》。他只是听别人讲过这部书写得如何好，可就是没有亲眼看到，今天见到了，眼睛自然要盯着它。他有一个习惯，见到再好的书，不经主人同意，他是不随便翻动的。
李耳也看出来了，随手递给他一册，“如果你对此书感兴趣的话，可以从这里借几册回去看看，看完后再送来。要知道，这些书还是季冶先生给我找来的。”
“那我就太谢谢老师了！”孔子翻着李耳递给他的书简，看了一阵后，嘴里不由得说道，“将来有一天，我也要写一部《春秋史》，可能要比这部更好些！”
“好！好！”李耳被孔子的话震动了，没想到他竞有这么远大的志向，敢于超过前人，这种精神实在可佳，连连伸出拇指说，“无论干什么事情，都要有你这种敢于超过前人的精神，我相信有一天，你会写出一部更好的《春秋史》来。”
“我这是拉大旗做虎皮，八字还没一撇呢，就敢在老师面前夸大口，真是有点儿不自量力了！”孔子不由得把《春秋》放到膝盖上，有点不好意思地问，“老师，您不会笑话我在吹牛皮吧。’"
“哎，话哪能这么讲，牛皮总是要有人吹的，首先是要有这种天不怕地不怕的精神。”李耳勉励着孔子，“有了这种精神，才能干出大的事业来。如果连这种精神都没有，那一辈子也别想干出什么名堂来！”
“老师是在鼓励我。”孔子感激地望着李耳，觉得老师鼓励自己的这种精神就很值得学习，刚才的拘谨劲似乎也少了些，于是壮着胆子问，“我研究《诗》、《书》、《礼》、《乐》、《易》等，自以为研究的时问不短，书中的涵义也够明白了，就去找一些人与他们讨论先王之道，但没有一个人肯听我的。要劝说别人了解真理真是太难了，您说这原因何在呢？”
李耳说：“你还算侥幸呢？没有碰到一位真要治世的国君，否则，你那些‘道’就行不通了。我也一直在思考着这个问题，不瞒你说，前不久，我写了《君主治国之道》，却被束之高阁，无人问津。所以，一些研究政治之‘道’的人，常常为是否可否定的观点争执不下。”
“这是为什么呢？”孔子用眼瞅着房角，“是不是可以这样说，‘离坚白，别同异，这是很容易的，但他们宁愿把‘道’悬挂在屋角，也不愿用它！”
李耳回答：“说的极是。这种人与掌乐舞，掌占卜的官一样，为技能所累，不过是劳心伤身罢了。狗要不是因为会捕狸，怎会招来忧患？猿猴要不是因为身手敏捷，又怎会被抓出山林？丘啊！我要告诉你一些你从来没听过和你无法用言语表达出来的事！”
“世上有头有脚，有始有终，无心无耳，而能自化的人很多，但却没有一人知道有形和无形同时存在，以及动若止，死若生，穷欲达的道理。治事在于随顺各人的本性，一任自然的发展，若是能忘掉周围的事物，忘掉自然，甚至忘掉自己，就可以和自然冥合了。而这点往往是很难做到的。”
孔子从来没有听到过这样的“高谈阔论”，他还体会不到这里边的玄深奥妙之理，但都用心记住了。他正要“盘根问底”往下问，只听门外有人喊他：“孔子，季冶先生病的很重，你不是认识一位医生吗？那就赶快把那位医生请来！”
孔子赶紧出了屋，李耳也跟着出来，来到季冶的住处一看，只见季冶先生躺在床上乱打滚，气憋得出不来，脸都胀得紫黑，还不断伸手乱抓着什么。
仆人背起季冶要往外走，对孔子道：“你在前边领路，咱们赶紧背着季冶去看医生。”
李耳一把拦住了，“现在不能这样折腾季冶先生，他患的可能是心脏突发症，需要静静躺在这里。我先给他治治，你和孔子赶快去请医生。”
于是，孔子和仆人便去请医生。李耳先把季冶先生平放到床上，掐了掐他的人中穴，然后又搬起他的双臂，做了几个深呼吸动作，让他半卧在那里。不大一会儿，季冶先生便呼吸畅通，气憋得不像刚才那样厉害了。
医生很快来了，经诊断是过度心力衰竭症，扎了几根银针，又开了几付药，交待家人一定要让季冶先生卧床休息，切不可再让他劳累，并夸奖李耳先生刚才处置的正确。若是搬动季冶先生，说不定会出人命的。医生便问李耳怎么会这样急救的？李耳说是在京都时，一次太史严在抢救一个病人时学的。
一连几天，都是李耳和孔子给季冶先生熬药。季冶先生吃了几付药后，觉得身体好多了。这样，孔子又开始求教于李耳。
一天，孔子又去见李耳。李耳刚洗过澡，正披散着头发，但见他木然直立的神情，煞是吓人，看起来像具尸体。
孔子推门一瞧愣住了，正进退两难，只听李耳说：“还站在门口干什么，进来吧！”
孔子已和李耳很熟了，是无话不说的，便问：“老师，刚才是我眼看花了，还是您刚才的样子就是那样吓人？您的形体就跟枯木一样，卓然直立像脱离了人世！”
李耳说：“你的观察力不错，我刚才正在万物刚开始的境界中游荡！”
“这句话怎么讲？”孔子听不明白，又急切地问，“人怎么会到万物刚开始的境界中？”
李耳说：“这种境界很难用语言说明白。不过，我还是把大概的情形告诉你吧！天地的阴阳之气，本是一动（阳）一静（阴）；静出于天，动出于地，阴阳相交，万物丛生。你可以看到这种现象的关系，却看不到阴阳两气的形体。阴消阳息，夏满冬虚，夜晦昼明，日迁月移等变化，无时不在进行，却看不到它的功能所在；生有起源，死有归宿，遗憾的是却又找不到它的端倪和穷尽。这一切的一切若非‘道’在推动，那会是谁呢？”
孔子又问：“请问在万物刚开始的境界中畅游是怎样的感觉？”
李耳回答说：“能够达到‘道’的境界，必是最完美，最快乐的。只有修炼到一定程度后才能达到这种境界。”
孔子问：“老师，您能说得详细些吗？”他说着也学起李耳的样子，把眼睛闭了起来，木然地站在那里一动不动。