陶正就是专门负责烧陶的官吏。宁封作了陶正之后，就日夜琢磨、试验，可是总掌握不好火候，不是火急了，就是火小了；不是烧得时间长了，就是烧得时问不够；烧出的陶器不是烧裂了缝，就是一层层地爆皮掉渣。宁封急得坐卧不安，日夜守在窑边。这一天，宁封朦朦胧胧看到一个非常奇特的人，像树又像人朝他走来，向他详详细细讲述了烧窑的方法，并亲自替他掌握炉火，炉灶中居然慢慢地冒出五色烟雾，烧出的陶器既光滑又结实。宁封惊喜万分，回头再看那个像树又像人的人却不见了。宁封从此按这人所教的方法烧窑，烧出了许多精美的陶器，还教会了许多弟子，但学的最好的是他的三弟宁仨，但他还是亲自掌火。有一次，宁封上窑顶添柴禾，窑顶突然塌了下来，宁封落入火中就不见了，后来人们在清窑时发现了宁封的几根骨头，就将这几根骨头厚葬了。
宁封死后，宁仨就接替了陶正，负责天下烧陶的事。黄帝在荆山铸鼎，就曾来到这里，在这个土塬上进行烧陶，不知烧了多少陶器，出窑的渣子和废陶片全堆到这里，堆得像座小山似的。有一天，宁仨点了一个窑烧陶，不知怎的，烧了几天后，炉火突然熄灭，怎么也点不着，急得他脱掉了身上的衣服往炉膛内点，火还是不怎么旺。于是他顾不得自己，纵身向炉内跳去，火焰突然变大了。旁边的人急忙把他从炉火里拽了出来，可他已被烧得气息奄奄了。眼看是活不成了，人们就问他后事如何安排，他断断续续说出三句话：“喜鹊打鼓一一是葬他起身的时刻；人驮驴走的路一是葬他灵柩走的路线；头戴铁帽落地——是葬他的地方。”说完便死了。
在宁仨纵身跳火的窑上，竟长出一棵小杨树来，越长越高，越长越大，就成了现在的这棵杨树。
人们把宁仨的尸体入殓后，灵柩一直停放在烧窑的地方。人们不敢轻易葬他，因为他生前说过的三旬谶语，谁也解不开，不知如何是好。宁仨的灵柩在村中一直停了六天六夜，谁也不知道何时起身去葬他。到了第七天早上，村里突然来了一位白胡子老头，对村里人说：“今天午时是起身葬宁仨的时刻。”
村里人有些不相信，因宁仨生前曾留有遗言：“喜鹊打鼓——是葬他的时刻。”喜鹊打鼓谁见过？那是根本不可能的。可他竟留下这样的遗言，这是捉弄人？还是有更深刻的寓意！
白胡子老头把手里的曲拐杖一挥，“你们不用再怀疑了，赶快准备起柩用的东西吧！今天你们一切听我指挥就行了。”
人们见这位白胡子老头这么自信，就按埋葬人的习惯把一切都准备好了。由于宁仨生前在这里人缘好，人们都把他敬为长者。全村的人都披麻带孝来为他送葬。吃过早饭，人们就聚集到灵柩前，等着送葬的时刻。为了使喜鹊打鼓，村里的人还想出了奇招，抬来三面大鼓，放在灵柩前，特意在鼓上撒了些谷子，那是喜鹊最爱吃的，召引喜鹊来打鼓。可是左等右等，就是不见喜鹊来。眼看就要到午时时刻，还不见喜鹊来打鼓，等的有些人不耐烦了，说：“不管喜鹊来不来打鼓，我们都要抬着灵柩去下葬，总摆在村中也不是个事？”
白胡子老头一点儿都不着急，他把曲拐杖朝地下戳了几下，“你们乱嚷嚷些什么！这一切都是天意的安排，时辰不到，喜鹊自然不会来打鼓，你们急什么？”
他这么一说，喧闹的人们自然屏住呼吸，又都眼巴巴盯着鼓面等着喜鹊来打鼓，甚至有些人在祈祷。
白胡子老头的眼睛却没有盯着鼓面，而是瞅着村中南北的一条路。
眼看午时就要到了，只见一个小男孩手里玩着一面小鼓朝灵柩走来，刚走到路旁的大树下，就见树上有一个喜鹊窝，老喜鹊正在窝中孵蛋，而孵蛋是需要来回翻动的。老喜鹊由于用力过猛，弄得喜鹊窝下边的小树枝掉了下来，恰巧落下七根，敲在小男孩手中的小鼓上，发出了七声清脆的响声。
有的人听到第一声鼓响时，就指给旁人看，许多人都亲眼目睹了这一奇观。自然的力量是不可抗拒的，也是神奇的。人们摆着鼓喜鹊不来敲，没想到老喜鹊孵蛋落下的树枝竟会准确无误地敲到小男孩玩的鼓上。此时人们都相信了宁仨生前的遗言，觉得更加神秘而可信了。人们明白了，宁仨的埋葬是要随其自然的。
人们抬着灵柩顺着刚才的南北道往村北抬去。为何不往村南抬呢？因这个道不通村南，所以要顺道抬向村北。
灵柩抬到了村北，这里是个丁字路口，有通向东西方向的，还有通往北边的。但究竟要往哪条道上抬呢？人们为难了！
白胡子老头用曲拐杖一指：“你们瞧，那不是人驮驴吗？”
人们朝他指的地方看去，那里有一个农夫正在耕地，而母驴却生了一头小驴，小驴站不起来，农夫就把它抱在怀里往家走，老驴紧跟在农夫的后边。这不是人驮驴吗？自然是按着农夫走的路线去葬宁仨。
村里有人认识这个农夫，他不是本村人，而是北沟下边的黄村人。前几天，他牵着驴来这里为他的亲家耕种。
人们抬着灵柩跟着这个农夫的脚印继续往北边走。
突然，北边天空飘来一朵伞状乌云，霎时间，下起了暴雨。夏天的雨往往是隔犁沟下的，雨没有下到抬灵柩这边，而是下到了眼前沟下的黄村上。
眼看农夫抱着小驴下沟去了，难道灵柩要抬到沟下埋葬？
正在这时，只见一个壮年顶着口铁锅从坡下上来。由于刚才坡底下暴雨，他怕淋湿，就把买来的铁锅顶在头上防雨。来到了坡顶，他见雨停了，爬坡也走累了，便把铁锅从头上摘下往地上一放，要坐在那里休息。这正是“头戴铁帽落地”——葬宁仨的地方。三句谶语全应了。
人们就在“铁帽”落地的地方，挖了墓穴葬了宁仨。人们都佩服宁仨临终前的谶语，没想到他对死后的事竟预测得这么准。真是神力呀，不可思议！
当然这故事是尹喜搜集来的，他站在大杨树下，给李耳与众人讲着。
李耳听着这个谶语故事，用手在大杨树下的陶片堆中无意捡了几个陶片，有红陶片和灰陶片。红陶片上大都刻画着鱼纹和太阳纹，这无疑是那个时代烧的。他又转着手中的另一个大灰陶片，竟发现上边刻着他不认识的文字，对文子叫道：“文子，你来看看，这是什么文字？”
文子接过灰陶片，打量了一会儿说：“从这个陶片来判断，这是一个大的陶缶，是盛酒用的。这么大的陶缶，我还从没见过。”他端看着上边的字，也不认识。把陶片转了一下，猛然发现陶片的内沿上刻着几道划痕，惊喜地对李耳说道，“您瞧，这是陶工做陶器时作的计数。这陶片上的计数是一二一一，说明它是第1211个。这么看来，当时在这里烧的陶是很多的。”
“说的很对。”李耳望着大杨树下的陶片堆，“若不是烧得很多，怎么会有如此大的陶堆呢？但不知当时是在什么地方烧陶的。”
一个村民过来告诉李耳：“烧陶的地方就在前边不远的‘库洞’里。”
李耳和尹喜、文子、徐甲来到“库洞”前，只见那里有一排排的烧窑洞，不过因年代久远，窑洞都倒塌了，但遗址还是看的清楚。
看完了这些古陶窑，李耳便坐着牛车沿着当年葬宁仨的路线往村北赶路，经过一段行走，来到宁仨的葬地。坟堆并不是很大，茔地上也没有一棵柏树，只是光秃秃的一座坟堆耸在那里，显得孤单而又凄凉。
李耳下了牛车，走到沟边朝四处眺望。往正北看，沟下不远处是滚滚而流的黄河，黄河的南面有一个自然形成的龟形土丘正在汲着黄河水。往东看，那里有一道深沟，像一条苍龙卧在那里。往西看，离函谷关不远的北边，雄据着一个虎头塬。他又转身朝南望去，寻找着什么东西，但总是寻不见。
尹喜走过来对李耳说：“您是在寻找朱雀地形吧！这就是说前朱雀、后玄武、左青龙、右白虎，三个地形的东西都寻到了，唯独不见朱雀地形！”
“是这样的。”李耳回答着尹喜的话，眼睛还是朝南望着。“反者道之动。”尹喜念着李耳《道德经》中的话，“请您转过身来朝沟下看，朱雀地形就在您的脚下，地形在这里也是反者道之动了。”
李耳转过身来朝脚下的深沟望去，果然如尹喜所说，朱雀地形就是眼下的这条沟，而且是自然形成的凤凰（也叫朱雀）双展翅。站在此地有一种飘飘欲仙的感觉。
“老师，您再看看宁仨的葬地是个什么地形？”文子对正凝神观看的李耳说，“我和尹喜审视了半天，都没有看出来。”
李耳听了文子的话，仔细端详着宁仨的葬地，又用步子量了量，然后对尹喜和文子说：“你俩看，宁仨的坟堆正好是葬在人体地形的肚脐窝上。”
“还是老师的眼力高！”文子惊呼道，“你看这个地形正像人形，葬点又在人形的肚脐窝上。这意味着什么呢？”他自问自答，“这就是肚脐，是人联系母体的通道。人在母体中的成长完全是靠肚脐的，只有婴儿离开了母体才把它割断。看来，宁仨葬到肚脐窝位上，就是要回归到大自然中去。这里就是通往大地的道。”
“说的很对，经老师这么一点，我也看出来了！”尹喜高兴得跳向宁仨墓堆，“你们再看这个肚脐窝位，正是一个自然形成的肚兜。自然的力量真是不可思议，怎么就能这么巧形成肚兜呢？而宁仨的葬点不是他生前靠阴阳先生采的，而是随其自然埋到这里的。这里就有‘道’的问题。”他自言自语地说着，走到宁仨墓堆前，把两个手指插进坟堆中，然后抽出来放到鼻子跟前一闻，摇了摇头，“这味道有点不对劲，宁仨是被烧伤的，本该有一种木炭味，可怎么这木炭味中还夹着书香气呢？肯定宁仨的坟堆下埋有书简。”
“你在那儿胡说吧！”文子也走到坟堆前，把手指插进坟堆中，然后抽出手来放到鼻子前闻，“我怎么就闻不到书香味？”
“我这道测量绝招的是不会有错的。”尹喜有点儿不服气，“文子，你敢和我打赌吗？”说着，他朝西挪了几步，“就从这里挖下去，保证下边有书简！”
“我敢和你打赌！”文子也被激上了劲，“我现在就去找镢头挖。”
“不用挖，不用挖！”地头那边跑过来一个五十多岁的人，他胖得像皮球似的滚了过来，自我介绍道，“我叫李黑蛋，这地是我的。我家祖祖辈辈没有一个读书人，人家说这里是块好风水地，我就把爹妈的尸骨迁埋到这里。”他指了指尹喜的脚下，“在迁埋尸骨时，就埋了些书简，听说这样，我的后辈就会出读书人了。”
“这是真的吗？”文子有点儿不相信，“怎么这里没有坟堆？”
李黑蛋“嘿嘿”地一笑，“这位先生您想了没有？宁仨是个大人物，他的坟堆却那么小，而我的父母是个不知：名的人物，敢埋大坟堆吗？何况我是偷偷把爹妈的尸骨迁埋到这里的。”
文子对尹喜的这道绝招简直佩服得五体投地，“尹关令，你可别保密，以后得教教我这道绝招！”
“这个观‘道’点是选的不错！”李耳指着地形说，“前朱雀、后玄武、左青龙、右白虎，这就形成了气功的氛围，又是在肚脐位上，是接通天地的，我们现在就观……”他话未说完，就见眼前从黄河的上空飘来一朵伞状云，雨点就随着过来了。
“快走，不能在这里久留！”李黑蛋对李耳一行人喊道，“我在这里住惯了，知道这是风哨雨，快到我家去躲躲雨吧！”
这样，李耳上了牛车，一行人跟着李黑蛋往村中走，背后来的风哨雨，像追赶他们似的追了过来，好在他们没有淋雨，就已来到李黑蛋家中。
李黑蛋是这个村的土财主，房子、窑洞都很壮观。他住的窑洞也很大，里边也能行车，自然对李耳一行人招待的不错。
到了晚上，李黑蛋来到李耳一行人住处拉“家常”，说他一辈子积攒了这么大的财富，但仍感不足的是，家中竞没有出现一个读书人。为此这成了他的心病，虽然把爹妈的尸骨迁到了宁仨的坟旁，可家中的孩子还是不读书。一位阴阳先生曾给他出了个主意，让他烧三年“拜头香”，若是有一年能烧上“拜头香”，准会出一个大读书人。
“什么是‘拜头香’？”文子不明白地问。
李黑蛋指了指崖上说：“下午咱们过来时，你们注意了没有，崖上的高地有一座小庙，是敬着神像的。若是每年的初一夜里子时能在这个小庙中烧上第一缕香，就是‘拜头香’。我想这有何难。第一年，我起了个早，到小庙去烧第一缕香，刚走到庙门口，就见从庙内走出一个人来，不用说，第一缕香是他烧了。第二年到了年关，我对村里的人说，这年的第一缕香等我烧了后，大家才能烧。我在村子里是有身份的人，说出话当然是有影响的。为了烧上这年的第一缕香，我把庙门锁了。可到了这年的子时，我去开庙门，香已经燃着了。到了第三年，我更是不甘心，夜里干脆就睡在小庙的香炉下，等到子时再点燃第一缕香。谁知我打了个盹，迷迷糊糊醒来后，第一缕香已经点燃了，气得我回到家中躺了半年没有起来。后来终于领悟到了，什么事情是强求不得的，只能随其自然。随其自然，事情也就随然而然了。”