“借荆州”是孙权、刘备集团相互利用的产物，孙权并不想长期“借”下去，刘备也不愿轻易“还”给他。当初在“借荆州”的问题上，孙权内部意见是不一致的，周瑜等人曾竭力反对，但鲁肃等人却力主满足刘备的要求。由于刘备当初说过，取了西川，即还荆州，所以，建安十九年刘备定蜀后，荆州归属的矛盾便尖锐起来。
《三国演义》第六十六回关羽“单刀赴会”故事即发生在此背景下。该故事说鲁肃为讨还荆州，定计请关羽到陆口临江亭赴宴，欲以善言说之；如果关羽不从，则命刀斧手杀之。关羽得到请柬，不顾关平、马良等人劝阻，决定只带亲随，单刀赴会，而命关平准备船队接应。鲁肃闻报，与吕蒙商议，由吕蒙与甘宁各引一军伏于江岸，并在临江亭后埋伏刀斧手。次日，关羽坐一小船准时来到，旁有周仓捧着大刀，后跟亲随八九人。席间，鲁肃提起还荆州之事，关羽说道：乌林之役，刘备亲冒矢石，戮力破敌，“岂得徒劳而无尺土相资？今足下复来索地耶？”鲁肃予以反驳，希望关羽先还长沙、零陵、桂阳三郡。周仓插言说：“天下土地，惟有德者居之，岂独是汝东吴当有耶！”关羽趁势夺过周仓所捧大刀，喝斥道：“此国家之事，汝何敢多言！可速去！”周仓会意，速到江边舞动红旗，关平船队急驶而来。关羽一手提刀，一手挽着鲁肃，诈称酒醉，直到江边才放手，东吴将士皆不敢动。关羽登船，乘风而去。
该故事写得很精彩，扣人心弦。在罗贯中的笔下，关羽正气凛然，有勇有谋，英雄形象极其光辉。追本溯源，元代的《三国志平话》中已有该故事，元曲大家关汉卿也有《单刀会》杂剧，尽管故事情节与人物塑造与《三国演义》有异，但都肯定当时关羽的确是“单刀赴会”了。长期以来，民间这个故事的传说很多，人们对关羽“单刀赴会”置信不疑。
那么，历史上的关羽果真是“单刀赴会”了吗？据《三国志》孙权本传记载：刘备克定西川后，孙权曾遣诸葛亮之兄诸葛瑾要求刘备归还荆州。但刘备没有答应，说等到“凉州定”后再还。孙权认为这纯粹是不还荆州的借口，是以虚辞拖延时间。随后，孙权任命了长沙、零陵、桂阳三郡长吏，但都被关羽给赶走了。
据周瑜、鲁肃传及注引材料：当时刘备、关羽的态度很坚决，鲁肃勇往益阳，“与（关）羽相拒”，并邀关羽相见。当时的情况是：“各驻兵马百步上，但诸将军单刀俱会”。
可见，历史上关羽和鲁肃相会益阳，不是关羽“单刀赴会”，而是双方“单刀俱会”。
此外，关羽、鲁肃相会，是鲁肃义正辞严，指责刘备言而无信，关羽理屈词穷，“无言以答”，而不是罗贯中所写关羽正气凛然，鲁肃笨拙被动。再者，所谓鲁肃定计欲害关羽之事，也于史无稽。
总之，罗贯中创作关羽“单刀赴会”故事，对史实作了很大的改动，以致千百年来人们信以为真。
名医华佗擅长中医外科医术。被称为中医外科的‘鼻祖’。《三国演义》说他曾为关羽“刮骨疗毒”，但此事在史书上记载很不清楚。真的——