戊戌政变后，慈禧太后下令捕杀在逃的康有为、梁启超，逮捕谭嗣同、杨深秀、林旭、杨锐、刘光第、康广仁等人。9月28日，在北京菜市口将谭嗣同等六人杀害。所有新政措施，除了开办京师大学堂外，全部都被废止。于是这场维新运动宣告失败。中南海瀛台，当年慈禧太后囚禁光绪帝的地方在这过程中，康有为究竟有没有图谋围颐和园、劫持甚至杀死慈禧太后的计划，至今未有定议。对于这个问题，康有为也曾经坚持否认自己曾经图谋围颐和园并且逮捕慈禧太后。他的《上摄政王书》中有这样的记载：“戊戌春夏之交，先帝发愤于中国之积弱，强邻之侵凌，毅然维新变法以易天下。其时慈宫意旨所在，虽非外廷所能窥伺，就令两宫政见小有异同，而慈孝感召之诚，终未尝因此而稍杀。自逆臣世凯无端造出谋围颐和园一语。阴行离间，遂使两宫之间常有介介，而后此事变遂日出而不穷，先帝所以备历艰险以迄今日，实惟此之故。”其实，这里康有为是在说明此次谋围颐和园的情况是袁世凯在故意捏造事实，而清朝政府听信的这些虚造的情报，于是种种事变的发生就在所难免。对于“兵围颐和园”的事情，金梁先生也曾经当面问过康有为，此事是否属实，但是康有为愤然反驳：“怎么会有这种事情？我朝以孝治天下，小臣面对，谁敢妄言？这都是荣禄、袁世凯等辈不学无术，藉危词以邀权势罢了！”尽管康有为本人极力为自己争辩，但是，也有不少资料表明康有为当年的确谋围颐和园、逮捕慈禧太后：康有为的密友王照逃亡日本后，与犬养毅的笔谈中说：“围禁慈禧之谋，蓄之已久，南海（即康有为）因言用兵夺权之计，余已再三面驳，故又令他人言之，以全颜面，然深信此诤友必不泄也。”颐和园一景戊戌政变时，康有为就被清政府判有“谋围颐和园，劫制皇太后”之罪，后来受到清政府的通缉。梁启超《戊戌政变记》中叙述谭嗣同夜访袁世凯详情，当时谭嗣同说：“荣禄密谋，全在天津阅兵之举，足下及董、聂三军，皆受荣禄所节制，将挟兵力以行大事。……若变起，足下以一军敌彼二军，保护圣主，复大权，清君侧，肃宫廷，指挥若定，不世之业也。”袁世凯在《戊戌日记》中曾经说，维新志士谭嗣同，在政变发生前夜访袁世凯，要袁世凯派兵围颐和园，并有“不除此老朽，国不得保”之类的话语。这些表明康有为曾经的确希望通过借助袁世凯的军事力量，来一举制服慈禧太后的顽固势力的反抗。袁世凯此外，谭嗣同好友、湖南会党首领毕永年所写日记《诡谋直纪》，也证实康有为的确有“围园杀后”的密谋。毕永年的日记里曾经写道：康有为曾召毕永年到自己的房间，告诉他说：“汝知今日之危急乎？太后欲于九月天津大阅时弑皇上，将奈之何？吾欲效唐朝张柬之废武后之举，然天子手无寸兵，殊难举事。”又说：“吾已奏请皇上，召袁世凯人。吾欲令汝往袁幕中为参谋，以监督之何如？”毕永年认为假如袁世凯另有图谋的话，仅仅凭借康有为一人的力量是无法驾驭袁世凯的。但是康有为又回答说：“或以百人交汝率之，何如？至袁统兵围颐和园时，汝则率百人奉诏往执西后（即慈禧太后）而废之可也。”后来又有人告诉毕永年：“顷梁君谓我云，先生（指康有为）之意，其奏闻皇上时，只言废之，且俟往颐和园时，执而杀之可也。未知毕君肯任此事乎？”这些日记、笔谈中所记录的又不得不让人相信康有为当年的确谋围过颐和园、逮捕过慈禧太后。但是，也有人提出，康有为计划在袁世凯围颐和园时，另派人捕杀慈禧。康有为替光绪帝聘请的新政顾问是一位名叫李提摩太的英国传教士，在商讨保护光绪帝的办法时，康有为、梁启超、谭嗣同也曾经邀请他来参与，所以李提摩太应该是当时维新派谋划的知情者。因此，他所说的也必然有一定的可参考性。他在《留华四十五年记》中说：“（慈禧）下谕秋天要在天津阅兵，皇帝恐怕在检阅的借口之下，慈禧将要夺取所有权柄，而把他放在一边。维新党催着他要先发制人，把她监禁在颐和园，这样才可以制止反对派对于维新的一切障碍。皇帝即根据此点召见荣禄部下的将领袁世凯，计划在他的支持下，带兵至京看守她住的宫殿。”还说：“维新党都同意要终止反动派的阻力，惟一的办法就是把慈禧关闭起来。”对于这种说法，持有赞同态度的人也有不少。那么，以上观点看似都有一定的道理以及可参考性，但是史实是否是这样，我们也不得而知。据说当年康有为在临死之时还一口否认自己曾经密谋过此事，难道康有为真的是被冤枉的吗？
