许多大人物对于生活琐事总是心不在焉，甚至日常生活的基本常识都十分缺乏。一次，德国剧作家莱辛的仆人听到有人敲门，由于天色已晚，仆人没有认出敲门的人就是莱辛，于是随口答道：“教授不在家。”莱辛当时并没有在意，就回答道：“哦，那我下次再来吧。”然后转身离开了。
一次，财政部即将发行新版金币，韦伯斯特知道这个消息后，就派秘书查尔斯·朗曼去要了几百美元。一两天后，他伸手想从口袋里摸一个金币，结果发现口袋里是空的。韦伯斯特感到十分莫名其妙，想了很久，他才突然记起，原来这两天他遇到一些称赞这些新版金币好看的朋友，就将其送给他们了。
一位著名的教授在新英格兰一所大学里任职，他是一个有名的书虫。一次，他的妻子让他去买咖啡。他来到店里，老板问他：“你要买多少咖啡？”他想了想说：“我妻子忘了跟我说了，嗯，那就买一桶吧。”
在世界上，许多人受过高等教育，并肩负着光荣的使命，但是，绝大多数这样的人都缺乏机智与常识，有的竟然连生存问题都很难解决。
几个星期前，人们惊奇地发现，在澳大利亚的一个牧场中，有三个大学生在为牧场主打工。这三个人中，一个来自剑桥，一个来自牛津，还有一个是德国某名牌大学的毕业生。他们在学校接受高等教育是要做领导众人的领袖的，如今居然在这里看管家畜，领导“羊群”。而牧场主没有知识，没有文化，没有任何专业技能，对什么书本、理论一窃不通，但是他却知道怎样饲养羊群，怎样管理牧场。他雇佣的这三个大学生，虽然满腹经纶，通晓多国语言，可以讨论深奥的政治经济学和哲学理论，可是，说到挣钱，说到管理牧场，他们却不能和牧场主相比。牧场主整天谈论的只是他的牛羊、他的牧场，眼界十分狭隘，但是他却能将大把的钞票装进自己的口袋，而那些大学生却连谋生都很困难。尽管大学的名声很响亮，但却学不到任何实用的谋生技能。有文化和没文化，大学和牧场的较量是如此针锋相对，而最终胜利的居然是后者。
培根说：“读书本身不是目的，真正的目的在于一种超乎书本之外的，只有通过细小观察才能够获得的处世智慧。”正所谓“纸上得来终觉浅”就是这个道理，因此我们对书本不应该寄予太高的期望。曾经有一个法国的大学者，他接受了太多的教育，毫无实践经验，这实际是降低了一个人适应现实生活的能力，让他变得弱不禁风，因此，人们对他的评价是“他被自己的才华淹没了。”对于实际生活中的种种艰苦劳作来说，书本教育显得太文雅、太奢华、太精致了，不能用在日常生活的方方面面，所以，书本教育往往使一个人发展出过分的批判能力和自我意识，甚至使他变得过于谨慎和缺乏自信。
书本和大学里的文化教育常常是伦理意义上的文化教育，它确实可以提高人的见识，但是它的获得常常是以牺牲人的活力和个人意志为代价的。书本教育不能够充分发展人的实际技能，甚至会扼杀人在这方面的潜能。所谓的书呆子都是些没有个性的人，他们的头脑里充斥着各种各样的理论，浸透着别人的理想。一个人在离开农场进入大学后，他心灵上的活力就会消失得无影无踪。等到他大学毕业进入社会后，他就会突然发现，他似乎早已不具备理解周围事物的能力了。
一个大学毕业生常常不能衡量自己的真实力量，他常常将自己置身于一个没有人情世故的理想王国里，与一个虽然没有机会上大学却在残酷的生存竞争中熟知人情世故的文盲相比，他显然是个失败者。在我们所生活的真实世界里，拥有高深的理论和渊博学识的人不能够成为时代的弄潮儿，因为，他们虽然满腹经纶，但却不通人情世故，是不能够适应现实生活的。
控制自己方能控制别人
最难的是超越自我，在超越自我的同时追求事业的成功。
平庸和软弱是失败者的通病，成功者正视弱点，克服弱点，及时总结经验，从头再来。
一位美国著名企业家谈到他创业初期因为自身弱点得到的教训：
那时我还年轻，和大楼管理员发生了误会，导致我俩彼此仇恨。管理员为表示不满，当他知道只有我一人在大楼里时，就几次关掉电闸，我决定反击＿个星期天，我在办公室准备第二天晚上发表的演讲稿，而当我刚刚在书桌前坐好，电灯熄灭了。
我火冒三丈，立刻跳起来，奔向大楼地下室，我知道在那里能找到那位管理员。当我到那儿时，发现他正忙得很，也得意得很，一边把煤一铲铲送进锅炉内，一边吹着口哨，仿佛什么事情都未发生似的。我立刻对他破口大骂，在五分钟内，我以比他正照顾的那个锅炉内的火更热辣辣的词句对他痛骂。最后，我实在想不出骂人的词句了，只好放慢了速度。这时候，他站直身体，转过头来，脸上带着微笑，并以一种充满镇静与自制的柔和声调说：“呀，你今天有点激动吧！”他的态度和他的话就像是一把锐利的短剑，一下子刺进我的身体。
想想看，我那时候是什么感觉：站在我面前的是一位文盲，他既不会读也不会写，但虽然有这些缺点，他却在这场战斗中打败了我，我在这场战斗中与他相比显得如此没有教养。而这场战斗的场合，以及武器都是我自己挑选的。我的良心把谴责的手指对准了我自己。我知道，我不仅被打败了，而且更糟糕的是，我是主动的，而且是错误的一方，这一切只会更增加我的羞辱。
第二天，进入办公大楼时，我发现那个管理员正在同一些人谈起昨天发生的事，其中也有我的员工。我作贼般地逃进办公室，总觉得员工脸上有一种异样的神情。最终，我花了很大气力下定决心，决定忍受羞辱，当着我的全部员工向那个管理员公开道歉，我的道歉，使那个管理员红了脸也向我承认了自己的错误，并且我在赢得了员工的掌声的同时，也重新赢得了他们的尊敬。
在这个事件后，我下定决心，以后绝不再失去自制。因为一旦失去了自制，不管是一名目不识丁的管理员还是有教养的绅士，都能很轻易地将我打败。
这个事件成为我一生中最主要的一个转折点，它教导我，一个人除非先控制了自己，否则他将无法控制别人。
一个单身汉，住在用茅草搭起的房子里。他勤劳耕种，自食其力。渐渐地，油盐酱醋之类的生活必需品越来越齐备了。但是令他恼火的是，草房里老鼠成灾，白天乱窜，晚上乱叫，还磨牙，终日闹个不休，这汉子满腹怨气，又无计可施。
一天，这汉子酒喝多了，躺在床上睡觉，这时老鼠们闹得更凶了，似乎是故意惹他生气。汉子怒火万丈，一把火把房子烧个精光。老鼠是全没了，可他的家业也没了。
因个人某方面致命的弱点或缺陷而归于失败的人，在失败者中也不在少数。对这样的人，我们提倡壮士断臂、痛改前非的态度。要经常想到自己的弱点、自己的不足，既要自我崇尚、有信心，也要自我检查、随时修正，不断地自我完善自我提高。人最难的是超越自我，在超越自我的同时追求事业的成功。
你是否热情
（1）假如你的知心朋友从外国归来，你在机场见到他的第一个反应是：
A一个箭步上去和他（她）握手；
B.情不自禁地投入他（她）的怀抱里；
C.立刻“喋喋不休”地询问对方在国外的一切。
（2）当看完一场“火辣辣”的电影后，你会有什么“后遗症”？
A.心里想模仿那部电影中的“主角”；
B.决无任何“后遗症”；
C.向情人诉说你对这部电影的感受，借此引导他（她）去“实践”。