肤色与种姓
在印度南部地区，目前还存在一些皮肤黝黑的民族，称为达罗毗茶人。他们可能就是《梨俱吠陀》上所描写的那些被雅利安人所征服或者奴役的黑色土著的后裔。毫无疑问，肤色与征服变成了印度种姓制度的基础。所谓种姓就是一种相当严密的社会等级，因出生而固定下来。这种阶级或者等级，在古时埃及、希腊与很多其他国家，无论是古代还是现代，都曾经出现过。在印度的《梨俱吠陀》时期，存在四个主要的等级：（1）婆罗门或者僧侣；（2）刹帝利或者贵族；（3）吠舍或者农民；（4）首陀罗或者农奴。
公元前1200年—前600年的印度
在印度的雅利安人不但朝南分散，而且朝东扩张。喂养牲畜与耕田种地好像是财富的主要来源，可是城镇里的工业与商业也渐渐繁荣起来。黄金渐渐替代了牛，变成了货币的标准。可是一旦出现外强侵略，印度还没有一个强有力的中央政府可以抵挡住。
佛陀
轮回的宗教观点，是与种姓的习俗紧密结合起来的。印度人非常害怕灵魂在下次转生时，会变为一个低级种姓的人，或者变为一只下贱的牲畜——可能是一条狗。人们都期望在来世会变为一个高级种姓的人，而最高期望便是和伟大美好的造物主婆罗摩合而为一。大约在公元前550年，一位伟大的宗教改革家乔达摩王子降生了。他因佛陀而著称，也就是大智慧、大觉悟者的意思。他对印度产生的影响，能和琐罗亚斯德对波斯产生的影响、孔子对中国产生的影响相比拟。后面我们还会介绍他的事迹。
三、古代美洲
印第安人的来源
印度的土著民众，如今被统称为东印度人（EastIndians）。我们在这儿所说的印第安人，自然是指美洲印第安人。哥伦布称他们为印第安人，是因为他当时认为已到达印度，从那之后美洲的土著民众一直被称作印第安人。公元1492年，哥伦布首次到美洲时，有些部落还处于石器时代，可是其他部落却已有了高级的文化。
美洲最早的居民可能是自西伯利亚到达阿拉斯加，因为美洲的很多印第安人与亚洲的诸民族非常类似，而阿拉斯加与西伯利亚两个地方又距离相当近。白令海峡的宽度还不足五十英里。人类到达美洲，肯定是在很多世纪之前——有些历史学家相信是在一万年之前，还有一些人觉得要更早些。
农业与水利
我们能够想象出，起初的印第安开荒人在石器时代便已经擅长打造石头武器与工具、钻木取火，擅长编筐篮，可是对农耕、畜牧、制陶、文字和金属的应用，却毫无所知。但在有些地方，尤其是在那些现属美国西南部的地区、墨西哥、中美洲和秘鲁等地，农耕已然开始了，由此打下文明的基础。但是印第安人所种的，并非旧世界所熟悉的小麦与大麦，也并非被东南亚当作主食的水稻，而是一种新作物，名叫玉蜀黍或者玉米。玉米原本是美洲的一种野生植物，那时的旧世界还不知道。之后印第安人采用人工种植与选种的方式进行改良，还栽种了重要的蔬菜，比如墨西哥的甜薯与秘鲁的白薯。
在高原与山坡上面，不引水浇灌便无法生长谷物。水利工程的设计需要大批人的通力配合，所以印第安人放弃了猎人的游荡生活，定居变成了农民。之后，只需更进一步，就能建立村落、市镇与城市，还能建造庙宇、宫殿、要塞，并创作艺术作品。水利工程在美洲就如同它在埃及与美索不达米亚一样，都象征着文明。
开矿与建筑
在墨西哥南部或者中美洲的某些地区，产生了农业文明，并且分别向南北传播开来。制陶业与纺织业日渐繁荣。人们已经发现而且使用金属，制铜工坊到处都有。他们知道金、银与锡，可是只用于制造装饰物，从不用于制造工具或者武器。之后墨西哥、中美洲与秘鲁的古代民众，最终有了从很多方面来讲都算得上是丰富的文化。他们的庙宇建造师们与雕刻师们所遗存下来的墙壁与纪念品，能同埃及与巴比伦的相媲美。那些华丽的城市、庙宇与宫殿的建筑，好像是出自玛雅人之手，大约建于公元前1000年至基督降生期间。
玛雅人
玛雅人选择定居在中美洲的低地。他们毁掉森林种玉米，获得要比在高原生产更加丰富的收获。他们的人口增长，财富增加，创建了拥有华丽宫殿和庙宇的城市。尽管没有铁或者青铜制造的工具，建造师们却能凿穿大块的石头来建立堂皇的建筑物，而且用石雕装饰得丰富多彩。玛雅制陶师们的技艺非常高超，具有很强的审美观。玛雅人拥有象形文字系统，他们精通数学，还发明了一种历法。
托尔特克人
托尔特克人源于北方某地，可能是从科罗拉多河一带南迁，定居在墨西哥高原的南部。与玛雅人一样（他们可能向玛雅人学会了许多东西），他们也建立了宫殿与顶端有庙宇的金字塔。在乔卢拉，托尔特克人建立的金字塔底基要比埃及的大金字塔还大，而高度却不足后者的一半。
阿兹特克人
阿兹特克人也是从北边而来，或许是加利福尼亚州。他们屠杀、消灭了本地的托尔特克人，得到了他们的居住地，同时也如所有蛮族时常做的那样，向自己征服的失败者学习。他们在如今的墨西哥城找到了一个湖，湖的中心有岛。他们在岛上建了茅舍来抵御外来入侵。阿兹特克人还建造了人工岛屿，村落渐渐成为城市，虽然有些像美洲的威尼斯，但海拔却高达7000英尺！阿兹特克人如玛雅人和托尔特克人一样，迷信、崇拜蛇神，在祭台上牺牲人体来祭祀，这都证明了他们是“野蛮人”。
印加人
秘鲁的印加人或许拥有在美洲早期诸民族里最优雅的文明。在农业、建筑与政治方面，他们是最有效率的；就连在信仰方面，他们也没那么残忍与好杀。用石板铺设的长达上千英里的军用道路，是他们工程技艺方面的良好典范，让人十分惊讶。国都库斯科拥有富丽堂皇的太阳神庙和高大精美的建筑，的确是一座奇异的城市。
我们所受到的恩惠
近代世界不仅是近东与远东诸民族的后继者，还是美洲印第安人的后继者。我们每一个民族，都曾经接受过丰富的礼物。尤其是远东与远西的截然不同的贡献：中国的主要贡献是发明与技艺，比如瓷器、丝绸与火药；古代美洲的主要贡献是植物，比如玉米、马铃薯、烟叶、番茄、南瓜、草莓、菠萝与花生。
公元前与公元后
基督教国家的史学家都从基督降生的年份开始划分年代，比如我们说中国的周朝开始于公元前1122年，即在基督降生前1122年。这一编中所提到的年代日期大多数都是在公元前，也就是基督降生以前。只在这章讲到了一件重要的事情发生于基督降生以后的很多年，就是哥伦布在1492年发现了美洲。“A.D.”这两个字母，拉丁文是anno Domini，意思就是“在我主之年”，或者基督降生之后某年。在下面的章节，将会渐渐自公元前的年代过渡到公元后的年代。
如果想知晓公元前年代与公元后年代的总数字，只须将两个数字加在一起。比如，自周朝的开始至美洲的发现，就是1122加1492，等于2614年。
这种划分年代的方式，是从基督降生多年后才开始的。后来在计算区分点也就是基督降生年份时，出现了三年或者四年的错误，但对于我们来讲不重要。因为所有的年份都可以计算，或在公元前，或在公元后。