一、巴黎和约
1919年1月在巴黎召开的和平会议面临着重大任务。世界大战即将结束；世界地图要重绘；要遵照威尔逊的“十四点原则”制定条约；要将国际联盟的宪法草拟出来。
32个国家
这是一场总统、首相、政治家、外交家、地理学家、银行家、将军等各种人物齐聚一堂的盛会。其中有三个人最杰出，也就是法国的“老虎”克列孟梭、干练的英国首相劳合·乔治，美国总统伍德罗·威尔逊。这“三巨头”掌控了所有决定。但是，代表总共有70人，代表着曾在战争中反抗德国的32个国家。可是德国自己却没有代表，有的中欧列强也没有，俄国也没有。协约国打算写好条款，之后命令战败国接受这些条款。
条约
这70位正式代表由上百个秘书、地理学家、历史学家、金融家及一些各方面专家协助工作。尽管如此，条约的准备工作还是花费了好几个月的时间。最终，敌对各国被召集到了巴黎，准确地讲，是来到了巴黎附近的市镇，分别被命在各自与协约国拟定的条约上签字。德国的条约于1919年6月28日在凡尔赛宫著名的镜厅签订；奥地利的条约于9月10日在圣日耳曼签订；保加利亚的条约于11月27日在讷伊签订；匈牙利的条约于1920年6月4日在三角厅（在凡尔赛）签订；土耳其的条约于1920年8月10日在色佛尔签订。这五个条约与同时所签署的其他条约一起，可统称为1919年至1920年的巴黎和约，也称《凡尔赛和约》。
胜利者的收获
依据《凡尔赛和约》，胜利的西欧列强对于它们所遭受的人力与财力方面的惨重损失获得了部分赔偿。它们一心想让德国降至二等国的地位；想让他在工业与商业方面无法平等的地和它们竞争，还想让它解除武装。它们剥夺了德国全部的殖民地，将所有的海军与大多数商船充公，强逼放弃强制兵役制度与停止生产军火。它们强逼德国答应支付给它们几十亿美元，用现金与实物，例如煤来偿付。这样的支付称作“赔款”，赔偿因德国所导致的损失。在德国偿清赔款以前，协约国军队要占据莱茵河左岸地区。
德国未曾取得的世界霸权被协约国，尤其是英国与法国获取。
英国的收获
在《凡尔赛和约》中，英国以地球上第一的海上与殖民强国的身份出现在世界上。在亚洲，它和阿拉伯国家希贾兹与波斯建立了秘密的保护关系，自土耳其手中夺得了巴勒斯坦与美索不达米亚。在非洲，它巩固了对埃及的保护国地位，与法国一同瓜分了德国的殖民地多哥与喀麦隆，帮英帝国的南非联邦得到了德属西南非洲，还帮自己获得了德属东非的大部分。在太平洋，它将赤道以南的德属岛屿分给了新西兰、澳大利亚与它自己。
法国的收获
在欧洲，法国不但获得了阿尔萨斯-洛林的控制权，还霸占了萨尔河流域的丰富煤矿。在欧洲之外，它又获得了对叙利亚和喀麦隆与多哥各一部分的所有权。它支撑着一支庞大的常备军，还与比利时、波兰、捷克斯洛伐克订下了盟约，变成了欧洲大陆上最主要的军事强国。
意大利的收获
意大利完成了国家统一。奥地利将特兰托、的里雅斯特、伊斯的利亚半岛以及亚得里亚海的一些岛屿割给它。在1924年订下了新条约，意大利取得了阜姆这座城市。没收复的意大利领土总算收复了。意大利在利比亚与索马里的非洲殖民地都得到了扩张。
日本的收获
日本在远东地区增添了实力与威望，获得了太平洋赤道以北的德属岛屿同德国在中国经济方面的租让权。它不顾中国的抗议，霸占了胶州湾商埠。后来，胶州湾商埠于1922年还给中国。日本不但利用德国的失败，还利用中国的衰弱与俄国的崩溃从中牟利。
美国
在获胜的大国里，只有美国未从这场世界大战中获得领土，也没在《凡尔赛和约》中要求割占土地。
伟大的希望
亿万人民自1914年至1918年这段可怕的岁月中感觉到，假如这场战争能早日结束，那将会是最大的收获。
重大的结果
很多新地图画好了，很多新法律制定了。在不一样的国家中，政府与社会情况的变化之大相当于革命。民主主义与民族主义有了明显进步。
二、民族主义在欧洲的胜利
《凡尔赛和约》的结果让大部分欧洲国家的领土在民族基础上重新进行划定。德国被夺走了非日耳曼各省，将德国1871年夺取的阿尔萨斯-洛林归还给法国。德国于1864年从丹麦手中夺得的石勒苏益格北部又回归丹麦。普鲁士的波兰地区交到了新建立的波兰共和国手里。居住在但泽的是日耳曼人，但却变成了“自由市”，波兰对其享有特殊的商业权利，因为波兰没有其他的海港。
奥匈帝国的瓦解
奥匈的二元君主国消失了，领土被它的诸民族进行瓜分。奥地利与匈牙利成为了两个分开的小国，前者的居民都是日耳曼人，后者的居民都是匈牙利人（马扎尔人）。捷克斯洛伐克人的各省联合产生了新的独立的捷克斯洛伐克共和国。加里西亚省交到了波兰手中。特兰西瓦尼亚与附近一些地区割让给了罗马尼亚。特兰托、的里雅斯特同其余地区并给了意大利。南斯拉夫人的地方与塞尔维亚合为了“塞尔维亚人、克罗地亚人与斯洛文尼亚人的王国”，称呼为南斯拉夫。
奥斯曼土耳其帝国的瓜分
《凡尔赛和约》中规定了按照民族界线分割奥斯曼土耳其帝国的条款。埃及与阿拉伯小国希贾兹都成为在英国保护之下的“独立”王国，受到英国很大程度上的掌控。亚美尼亚取得了独立，但并未获得维护独立所需的帮助。因此亚美尼亚的大多数地区仍然在土耳其的实际占领之下。土耳其的色雷斯分给了希腊。
巴勒斯坦另外成立一个国家，受到英国的管制。这是打算为在想居住在巴勒斯坦的犹太人成立一个“民族之家”。叙利亚由法国委派治理，法国人曾经在该地修建了几条铁路，创设了几个基督教会。美索不达米亚交给了英国，后者将它改为“伊拉克”，由一个阿拉伯国王管理，受到英国的掌控。
土耳其在凯末尔的带领下开展了民族主义复兴运动，摆脱了被进一步瓜分的命运。
俄罗斯帝国的损失
俄国尽管并非签订巴黎和约的一方，但却在欧洲失去了相当大的一部分地区。它的波兰各省与普鲁士和奥地利的波兰各省联合在一起，重新组建了独立的波兰国家。芬兰、爱沙尼亚、拉脱维亚与立陶宛都摆脱了俄国，获得独立。比萨拉比亚割给了罗马尼亚。乌克兰（小俄罗斯）在基辅建立了一个属于自己的半独立政府，但很快便与俄国合并了。同样如此，在高加索也成立了几个小的民族共和国。
东欧与中欧的民族国家
因为俄国、土耳其、奥匈帝国与德国的失败与瓦解，东欧与中欧的版图发生了急剧的变化。德国确实变成了一个民族国家，匈牙利、土耳其和一段时间内的俄国也都是如此。意大利在舍弃奥地利利益的基础上，获得了国家的统一。罗马尼亚在舍弃俄国与匈牙利利益的基础上，也完成了对国家的统一。塞尔维亚与相关地区建立了统一的南斯拉夫国家。波兰再次以一个自由与独立的民族国家的身份站了起来，收复了它于18世纪被俄国、普鲁士以及奥地利所夺走的领土。
民族自主
1919年至1920年的巴黎各项条款在很大程度上认可了1815年维也纳各条款所未认可的民族自主的权利。但很多事情违背了民族自主原则，比如将但泽自德国割裂出去，用条约阻止奥地利的日耳曼地区加入德国，将很多马扎尔人归入了罗马尼亚，将很多日耳曼人归入了捷克斯洛伐克。
在一些存在争议的地区进行了公民投票，来决定当地人民想要加入哪个国家。几乎全部新建立的国家都必须保证提供给犹太人与其他文化方面的少数民族以宗教宽容与平等的公民权。
三、中欧的共和革命
这场世界大战的另一个有意义的结果就是在整个中欧地区创建了民主共和国。德国失去了它的殖民地与大量的欧洲领土，但却获得了政治上的民主。奥匈帝国解体了，但每部分地区大都获得了政治上的民主。
德国专制政体的颠覆
德国的专制政体是被军事上的失败所推翻的。普鲁士与德意志的霍亨索伦王朝的独裁统治，归根结底还是凭借军队的实力与忠诚。1918年德军在第二次马恩河战役中表现出致命的弱点，不能守住在法国与比利时的阵地，德国国内一些以往从未彻底接受过俾斯麦计划的团体，便强烈表达了他们不但赞同立刻谈和，还要求民主改革。这些团体是社会党、天主教党与民主党。
1918年-1919年的德国革命
德皇威廉二世委任了一个民主党人——巴登的马克西米利安亲王为帝国的宰相，新任宰相也许下了民主改革的诺言，而且开始与协约国谈判停战。
但这一切已经太迟了。协约国拒绝与一个独裁政府进行谈判；德国国内的民主团体怀疑，只要德皇威廉二世依然掌权，宰相能否有权力实施自由主义改革。同时德军在战场上一次又一次吃了败仗，在关键时刻，几个军团与海军造反了。在失败与叛变逼近威廉二世眼前的时候，德国专制政体的末日就要到来了。
威廉二世的逃亡
1918年11月9日，德国与协约国签署停战协议的前两天，威廉二世逃往荷兰。普鲁士皇储与霍亨索伦家族的其余成员也随着出逃。在几天之中，巴伐利亚、符腾堡、萨克森的国王不是退位就是被废掉了。
威廉一世的霍亨索伦帝国是俾斯麦用铁与血创建起来的，又在威廉二世的统治之下在第一次世界大战的铁与血中灭亡了。
德意志共和国
因为威廉二世的出逃，德国这场几乎不需流血的革命获胜了。巴登的马克西米利安亲王将帝国宰相的职务交到了社会党的领导人弗里德里希·埃伯特的手中。埃伯特出身工人家庭。他授权在与协约国的停战协议上签字，还进行了国民议会选举。在这场选举中，德国全部年满20岁的公民都参与了投票。这是对民主体制的明显认可。
大约在同时，在普鲁士、巴伐利亚与其余全部德意志邦，都成立了临时共和政府。
德国的国民议会
德国的国民议会于1919年2月在魏玛举行，主要受社会党人、天主教党人与民主党人联合控制。它宣布德国属于一个“共和国”，推选埃伯特为首届总统，《凡尔赛条约》被批准了，还通过了一部民主宪法。
德国新宪法
于1919年8月生效的国家新宪法宣布，全部德国人在法律面前都是平等的，废除了出身、阶级或是宗教上的所有特权。新共和国的联邦政府与诸邦政府都将人民主权的原则作为基础，以共和政体为形式，以民主主义为精神。全部德国公民，不分男女，在全国与地方选举中都享有选举权，投票采用公平、直接与不记名的方式。
在新共和国中，法律是由代表人民的国民议会与代表诸邦的联邦议院制定的，由向国民议会负责的内阁施行。新共和国的总统由人民普选选出，任期为7年。组成共和国的18个邦全部使用民主主义宪法，普鲁士的政治改革于1920年11月完成。
两面夹攻之中
德国的新政权在起初几年遭受了严峻的考验。一面由于与协约国签订了不得民心的和约而备受指责，另一面又要为重建工作担负起重任。另外，它必须打败敌对的政治团体。容克（普鲁士地主阶层）与一些资本家尝试恢复君主体制，削弱民主体制。另外，共产党人还想建立一个苏维埃政府。
多数支持共和国
在两个极端派系（君主主义者与共产主义者）之间，德国的新共和政府走的是一条中间路线。在德国人民中占多半的民主党人、天主教党人与温和的社会党人的拥护下，这个温和的政府一面与君主主义者的反叛作斗争，一面与共产主义者的革命作斗争，边战斗边前进。它以人民的名义，于1919年继续担负起1849年法兰克福议会所搁置的让德意志统一与自由化的任务。俾斯麦自1866年至1871年所获得的成果被抹杀了，他所憎恨的三个政党最终掌控了政权。这三个政党让德国自1919年至1932年有了一个温和的自由主义民主政府。可是德国与一些国家同样遭受严重的经济危机，并且在1931年与1932年经济危机变得更为严峻，政府备受指责。上百万选民转而投靠阿道夫·希特勒与他的“**”（简称国社党）党。希特勒很长时间以来就在进行着反抗政府、反抗和约、反抗裁军、反抗共产党人与犹太人的宣传。
希特勒掌权
希特勒于1933年1月担任了总理。他无情地消灭了全部反对党。他将国民议会、诸邦政府与总统的权力都抓在了自己手中。兴登堡于1934年去世，希特勒独自一人当上了德国的主人，甚至连报纸、广播、艺术与文学都在**的掌控之下。
奥匈帝国内的革命
在哈布斯堡王朝的二元君主国里，被统治的民族长时间处于纷扰不安之中。1918年10月奥匈军队最终的失败是哈布斯堡帝国四处爆发革命的信号。捷克斯洛伐克人与波兰人都建立了各自独立的共和国；南斯拉夫人与罗马尼亚人各自加入民主性质的塞尔维亚王国与罗马尼亚王国；奥地利的日耳曼人公开宣布建立一个民主的日耳曼人的奥地利共和国；马扎尔人成立了一个没有国王的匈牙利王国。
奥地利与捷克斯洛伐克共和国
1918年11月12日，在奥地利的日耳曼人地区建立了共和国，1920年制定了与德国同样彻底的民主宪法。同样在1920制定的还有捷克斯洛伐克宪法，它以法国宪法作为榜样，但是不论男女都享有选举权。