一、希腊世界墙垣的崩塌
希腊世界
我们应该都还记得希腊世界，这个世界很大，包括的地方很多。不但拥有雅典和爱琴海区域，还包括其他上百个希腊城市。希腊世界分布很广，在希腊半岛、黑海沿岸、西西里岛、意大利南部都有它的地盘，甚至在法兰西和西班牙的地中海沿岸都能看到它的殖民地。在这些希腊城邦中，每一个城市都值得我们去研究其政府、建筑、雕刻，以及文学和思想的发展状况。而我们特地选择研究雅典，是因为雅典相对来说各方面比较突出，也比其他城邦更为优秀。
崩溃中的墙垣
公元前404年，雅典的墙垣就因为战败而拆毁了。但是，很多人都没有想到的是，伴随着雅典墙垣的拆毁，希腊世界也在慢慢发生巨大的变化。这些变化没人会事先料到，而且也不是有意促成的。像雅典这样的墙垣，其他希腊城市里也都拥有很多。这些墙垣曾经是城邦的保障，也正是因为这些墙垣做保障，人们才更加爱护城邦，更容易对城邦付出感情。可以说，这些墙垣不但起到保障作用，也有一定程度的限制作用。因为在这些墙垣没有拆毁之前，希腊文化还只是在一个小的空间内发展，并没有良好的渠道进行传播。大概要等到多数城墙拆毁之后，希腊文化才有可能向更广阔的世界传播。雅典石造的墙垣也许因为太坚硬，不能全部被拆掉，但人们内心的精神墙垣却因为太脆弱而慢慢地倒下去。由于城邦具有独立性，城墙将公民围在城内，使得民众的爱国心在城邦内部发展，这也就造成了人们的视线都在当地的卫城上，对外面世界反而漠不关心。实体的墙垣也是精神上的墙垣，在雅典墙垣拆毁的时候，雅典人的精神墙垣也一同崩塌解体。
从另一个角度来说，希腊文明的性质已经发生变化，它不再仅仅是一种城邦文明，而是不断向外扩展，成为民族文明和世界文明。尤其是对于公元前3世纪-前4世纪来说，这种变化更为明显。在政治生活和其他的生活方式中都能够看到它的变化进程。另外，拆毁雅典墙垣这件事是受到外界的影响，与之相类似，精神上的扩展力量和文明的发展也是来自外界。
走向联合
希腊政治扩张的步伐在公元前4世纪就已经开始。例如：希腊若干城邦结合起来，组成较大的联盟集团。在希腊和波斯战争以前，斯巴达已经在它的军事领导下，与其他一些城邦达成共识，并组成伯罗奔尼撒联盟。雅典打败波斯人之后，爱琴海诸城也在雅典的管理下实现统一。希腊的不少政治家都想方设法让联合的合作关系更密切，即使不是结成真正的联盟，也希望能消解两大同盟阵营的抗衡，让它们和其他希腊城邦共同努力，一起制定出维持相对和平的办法。
从宗教信仰、语言和习俗风尚的融合来说，希腊人文化具有明显的一致性，而且这种一致性早已存在了，这些都有利于这种和平的实现。当时几乎所有的希腊人都非常崇拜宙斯，还有其他一些重要的神明，很多希腊城市甚至偏远的地区都派出他们的代表参加各种宗教活动，他们在奥林匹亚庆祝祭祀宙斯的宗教节日，又在德尔斐举行皮托运动会，目的是为了纪念并祭祀阿波罗。
联合障碍
虽然这些方面的相似之处能够成为各城邦联合的纽带，但是希腊城邦仍然感觉敏锐，十分清楚彼此之间的差别。因此，它们没有实现统一，公元前431年到公元前404年之间，希腊半岛上发生了具有灾难性的伯罗奔尼撒战争。
在古代希腊，分裂一直是诸城邦政治上的软肋，他们在这方面吃了不少苦头。在希腊世界里，之所以会出现长期分裂而且冲突不断，主要有两个原因：一个原因是雅典和斯巴达控制着许多城邦，表面上看起来这些城邦十分团结，但其中有一些实力较弱的城邦受到太多压迫，他们多多少少都不满于现在的处境，希望能够摆脱大城邦，重新获得自主权；另一个原因是许多城邦都希望能够成为希腊的领导者，而不是被其他城邦所控制。大城邦之间互相斗争，互相牵制，都有自己的追随者。斯巴达在伯罗奔尼撒战争中把它的邻邦纳为己有；雅典把爱琴海划入到自己的统治范围；叙拉古则占领了西西里岛的大部分地区。但是，它们三者没有哪个城邦能够完成整个希腊世界的统一。
雅典在伯罗奔尼撒战争中的失势，使得斯巴达成为东希腊的领袖，叙拉古则成为西希腊的头领。但是，对当时的斯巴达来说，不管是对付较弱的城邦，如雅典、底比斯、科林斯和阿哥斯，还是对付强大的波斯国，都不是一件容易的事，显得有些力不从心；叙拉古也是一样的处境，它在当地的敌人不少，包括迦太基人在内都在反对它的控制。
内部抗衡
如果没有迦太基人捣乱，叙拉古在西部可能会发展得很好。公元前480年，迦太基人曾经在希墨腊被叙拉古和阿克拉加斯打败，迦太基人的战败使西西里地区获得自由，整整解放了七十年。然而到了公元前409年，西西里岛又重新受到来自非洲的威胁。这一年西西里海岸突然遭到了迦太基舰队的袭击，岛上有两座希腊城市被它摧毁，这支庞大的迦太基舰队大获全胜，不仅屠杀了当地的男子，还把成千上万的希腊妇女抢走，成吨的战利品被运回了迦太基。三年之后，迦太基人采用了同样野蛮的方式，又毁灭了西西里的另一个希腊城市。至此，迦太基人完全控制了整个西西里岛的西部。
独裁者狄奥尼修斯
公元前405年，那时的狄奥尼修斯还只是一个年轻军人，他趁当时形势不稳，自立成为叙拉古的首领。他不断为自己争取权力，除此以外还设立了两个目标：一个是把西西里岛从迦太基的统治下解救出来；另一个是希望叙拉古能够统一西希腊。他率领了一支强大的军队和迦太基作战，最终除了西西里岛的西部顶端地区之外，他解放了全部地区，并统治了整个西西里岛。当他和迦太基作战的时候，就在意大利扩展了自己的势力范围，占领了意大利长靴地形的整个脚尖部分。更进一步，亚得里亚海岸成了他的殖民地，海上贸易也被他控制，同时科西嘉和厄尔巴两个岛屿也成了他的势力范围。
狄奥尼修斯的独裁统治，使叙拉古成为西希腊的经济、政治中心。但是，他的很多做法都不得人心，在某些方面太过残酷无情，比如征取高额的税收，对神庙和宗教缺乏尊重，在军队中招募外邦人。而且他对种种“劣行”习以为常，引起了众人的不满。公元前367年，狄奥尼修斯去世。他死后不久，曾经不可一世的帝国统治便崩塌了，西希腊又重新回到分裂的状态。
斯巴达的失败
东希腊的联合行动也没有成功。斯巴达在伯罗奔尼撒战争中获胜之后的三十年里，是所有城邦中最强盛的，但同时也是最无礼霸道的。斯巴达一直想在雅典和其他的城邦建立军事独裁政治，取代当地原有的自由民主政治。统治制度上的分歧，引起了诸城邦对斯巴达的憎恶，尤其厌烦斯巴达的领导方式。而斯巴达竟然和波斯帝国联合，这更使它不得人心，彻底失去了其他城邦的信任。甚至可以毫不客气地说，斯巴达的领导已经变成了一种儿戏般的嘲弄。
叛乱还是没能避免。公元前371年，底比斯的军事天才埃帕米农达斯，领导底比斯、经琉克特拉大战一场，彻底摧毁斯巴达的战线和军队。之后的几年中，底比斯自然成了东希腊城邦中的领导者。可惜好景不长，历史再次重演：不断的叛乱、不停的战争、永远的分裂。
一个外来的征服者
希腊半岛的城邦，因为漫长的战争而耗尽了人力物力。城邦之间的矛盾和平衡曾经是希腊文明的巨大发动机，极大地刺激了希腊文明的前进。各城邦不仅在政治上针锋相对，在体育和文艺方面也互相较劲，竞争使得它们取得了卓越的成绩。但到了公元前5世纪-前4世纪，这种竞争和刺激就变成了一把锋利的双刃剑。彼此之间的矛盾演变成了一场旷日持久的战争。一直到公元前338年，马其顿的菲利普入侵希腊半岛。希腊城邦之间的战争才总算停止了，但这种和平状态并没有持续多久。
政治和社会的变迁
在讲述马其顿如何征服希腊半岛的历史之前，应该先来说一下马其顿在政治上、经济上、艺术上和思想上的发展变迁。公元前4世纪，马其顿发生了翻天覆地的变革，不久以后，独立的希腊世界彻底终结。
举个例子，按传统观念来讲，一个城邦的军队应该招募当地的公民做士兵，但这样的观念逐渐消失了。因为许多希腊城邦的士兵不再是城邦公民，很多人是雇佣兵，本身没有公民籍。政治方面也有变迁，一个重要的表现是贵族阶层不再占据政府中的主要职位，从平民中间也可以选举领导人，这样更能体现平民的意愿。经济上的变迁显得更为重要，有助于展露政治发展的方向。许多贫民不满悲惨的现状，反抗的情绪与日俱增。富人们尽情享受闲暇时光和奢侈生活，而穷人们却要忍受物价和生活费用的上涨。至于物价上涨的原因，一个是货币的购买力减小了，而货币的流通量却增大了。另一个原因是雅典和许多其他城邦更喜欢进口货，他们对进口食物的依赖性越来越强，造成了通货膨胀。另外，大商人们总是想要垄断整个市场，并企图抬高商品的价格。
奴隶制的不断加强也是变革的一个重要方面。雅典的奴隶人口很大，在公元前4世纪，雅典的奴隶已占到了总人口的一半以上。
希腊文明，包括艺术、建筑、演讲、科学和哲学，以及政治和经济等，这些文化的变迁都反映了当时希腊生活的种种变化。
二、公元前4世纪的希腊文化
艺术里的新精神
过去的拘谨和严肃都消失了，取而代之的是优雅和自由。雕刻师和建筑师的工作对象不再只是神庙，他们花费更多的精力和心血在住宅、冢墓和剧场上。他们制作的神像数量虽然减少了，却将神像制作得更加人格化，而且更多的活人雕像在他们手中诞生了。伟大的雕刻师们，包括普拉克西特勒斯，宁可雕刻赫尔墨斯和阿佛洛狄忒那样栩栩如生的两性美的代表类型，也不想雕刻死板而又武装的雅典娜或肃穆的奥林匹亚宙斯像。有些评论家认为，《米洛斯岛上的阿佛洛狄忒》——即通常所说的《断臂的维纳斯》，就是出自于这个时期。
据说，这个时期的画师超越了过去所有的画师。但是由于他们的绘画，除了经器皿上的雕刻被保留下来以外，被保留下来的真的是太少了。所以对此，我们也没有办法多作评论。
此时期的建筑师修建了庞大的大厦，并进行精心装饰。早期的希腊神庙往往很少，而且设计简易——单层长方形的外形构造，在神庙的两面或者四面树立几排圆形柱子或方形柱子。上述的帕特农神庙，无疑是希腊神庙中最优美的实例。公元前4世纪之前，圆柱的式样大多是“多里安式”。“多里安式”式样虽然比较简单，但能让人产生庄重之感，在必要的地方会有对称的勾勒，而且向顶部逐渐变尖的设计非常优美雅致。到了公元前4世纪，小亚细亚发展起来的“爱奥尼亚式”，更受人们青睐。爱奥尼亚式的圆柱比较纤细修长，并不尖刻，承重的础石和柱冠全部雕刻有花朵似的纹样。还有之后几个世纪里极其流行的第三种式样，被人们称作“科林斯式”，这种式样的圆柱很高，柱冠雕刻着华丽的毛莨草叶图案。
过渡阶段的文学
埃斯库罗斯、索福克勒斯、欧里庇得斯和阿里斯托芬曾经使雅典获得了“剧场之家”的称号，但剧本有两方面的变化：
（1）戏剧的宗教成分减少了，甚至敢于讽刺当时的政治家和当时风行的不良风气习惯；
（2）其他城市也兴建了剧场。在公元前4世纪末期，文明高度发达的地中海区域较大的希腊城市都兴建了剧场。希腊演员不仅会演绎上一世纪的古典作品，还表演了很多新剧本。总之，剧场成为希腊城市生活中的特色之一。
演说术
希腊演说术的最高发展时期为公元前4世纪——希腊的各个城邦被侵略者侵占的前夕。政府的出现和陪审团的成立，使得人们需要掌握在公众场合演讲的技巧。雅典、叙拉古和其他希腊城市里志向远大的青年，长年累月地全身心投入到法律和政治生涯的培训中。他们除了学习雄辩的艺术这门课程以外，还学习政治、历史和文学知识。希腊最伟大的演说家，可能也是历史上最伟大的演说家——狄摩西尼（公元前384-公元前322）。他出生在一个殷实的家庭，监护人用阴谋夺走了他的财产后，狄摩西尼作为弱势阶层中的一员长大成人。他虽然不像一般希腊儿童接受过常规训练，却全身心努力，立志要成为一个有影响力的演说家。后来也有很多关于他的故事——说他为弥补语言上的缺陷是怎样嘴含卵石来练习说话的，他是怎么通过对着怒吼的波涛喊叫来使自己的声音强度加大的。最后，他打败阴险的监护人并最终获得了胜诉。于是，他成为一个替那些在陪审团前为当事人的辩护者编写辩护词的专业型作家。他成功成为雅典一流政治家中的一员。运用光束一般耿直的逻辑思维和锋利箭头一般戳心的言辞，他想让雅典人原本一直深埋心底的为公精神觉醒。他当众强烈谴责那些逐渐渗入政治生活的淡漠和腐败，又提出周围蛮族企图侵略并征服希腊，特别是处于希腊北方的马其顿。他鞭策雅典成为整个希腊人的领头军，带领希腊人们勇敢抵挡马其顿王菲利普。
《痛斥菲利普》当属狄摩西尼的演说中最为人熟知的，虽然也许还不算是他最出彩的一篇作品。他对菲利普予以猛烈抨击，同时也呼吁希腊人们联合起来勇敢抵抗入侵者菲利普。但是，所属希腊的所有城邦最终臣服在菲利普的武力征服之下，狄摩西尼最终只得背井离乡，流亡在外，并且无法再回到故乡。