概述
数百年来，形意拳在每个发展时期，都能有一大批名家巨匠涌现，尚云祥先生就是其中之一。尚云祥先生先是拜在一代名师李存义门下；后又得到崩拳大师郭云深老先生的倾囊相授，熟练地掌握了郭云深赖以成名的三大绝技：“半步崩拳、丹田气打、大杆子”。尚云祥先生练功刻苦，如痴如狂，达到忘我的境界，对形意拳的造诣极深；后又拜八卦掌名家程庭华先生为师，对八卦掌的技艺也有独到的见解。尚云祥先生经过长期精心钻研和勤学苦练，能博采众家之长，武功修为已达登峰造极的境界——化劲，在武坛上赢得了“崩拳大师、铁胳膊尚、铁脚佛”的美誉。这些都为尚式形意拳的形成，奠定了牢固基础。尚式形意拳，以其刚猛迅疾的硬打硬进风格，逐渐受到越来越多的人们所喜爱。
尚式形意拳的修炼方法主要分为如下几步：
第一、以三体式桩功和鹰捉为入门基本功，并有其他许多特有功法练习。
第二、在动作练法上，强调快速、刚猛的硬朗风格；遵循着形意拳“起如钢锉，落如钩杆”，“拧裹钻翻”的特点。在攻防中强调快攻直取、硬打硬进，以“进步好似卷地风”的趟步为主要快速近身法（此步法为形意门中所特有，不但进步远，而且速度快、隐蔽性较强）。
第三、当拳法技术演练到一定熟练程度时，要求从刚猛劲中去寻求柔化劲。大师尚芝蓉常提起尚云祥先生所说过的话：“行拳时要绵绵不断似流水。”所以，尚式形意，虽然强调刚猛迅疾的硬朗风格，但不是一味地刚硬，而是在刚劲中去求柔化劲，犹如好钢之韧性，刚而至柔，柔而不断。只有把刚柔劲练至形随意转、内外相合的高度和谐统一，在技击时才能达到“打人如拨草”的境界。
第四、劲力上强调以腰为先：“劲启于丹田，而发于腰”；以拧身抖腰发力，催动肩、肘、手完成攻防技艺，以求“三节”（肩、肘、手）和谐，“三催”（腰催肩、肩催肘、肘催手）顺达，做到内外合一，浑然一体的高度统一。
第五、功力上追求丹田气打。丹田为气之海，而“丹田气打”为宗师尚云祥成名绝技之一，因此，在功法修炼上要求极严。例如抖大杆，就是一个典型的传统练功方法；再如揉太极球功，前辈们有的能抱揉百斤重的球，其功力之深厚，是未练过者所无法想象的（我只练到抱揉60多斤的球已深感不易）。经过长期功法练习，对拳法的理解和运用，会有显著的效果。
尚式形意拳，拳械内容丰富，攻防含义强烈，养身与技击并重。流传至今的套路总数多达一百余种，既有长、短之分，又有单、双之别；总之，十八般兵器样样齐全，实为形意拳界拳械功法保存较为完整的一个流派。