时代日新月异，市场瞬息万变，要求职业经理人必须具备创新精神，创新是经理人生存之本，只有创新才能面对挑战立于不败之地。
创新是成功经理人必须具备的一种精神，同时也是一种能力。所谓的创新能力，就是指经理人在生产经营活动中能够敏锐地觉察旧事物、旧方法的缺陷，并准确地捕捉新事物的萌芽，提出大胆的、新颖的推断和设想，继而进行周密的论证，最终拿出可行的解决方案。
在创新中发展
创新是职业经理人取得成功的必备条件。创新不是凭空设想，而是建立在敏锐的洞察力和非凡的胆识之上的。作为经理人，创新意味着不断超越自我，不断学习，对新鲜事物保持着热情和活力，在创新中发展自己。在市场经济中，经理人没有创新精神，企业就会停滞不前，直至被淘汰出局，个人的职业生涯就会前景黯淡。
1创新是企业生存之道
创新愈来愈重要，这源于知识经济的来临。在知识经济时代，知识和知识创新的作用将超过土地、资本和劳动，成为新时代最重要的生产要素，成为现代经济的最有效的动力。而对企业来说，知识应用于生产经营领域之中的最简捷和最有效的途径就是创新，熊彼特是最早提出创新理论并作深入探讨的学者之一。技术创新可分为两种最主要的类型：产品创新和过程创新。产品创新又分为重大的产品创新和渐进(改进)的产品创新。如美国贝尔公司发明并生产的电话，开辟了机器对讲的新时代，同样是贝尔公司发明的晶体管，使人类进入了半导体时代；电子计算机的产生及一代代新型计算机的问世使人类经历了一场轰烈异常的技术革命。技术创新的经济意义，不完全取决于产品创新还是过程创新，甚至其他创新活动的本身，而往往取决于它的应用范围。例如，集装箱的发明，丝毫没有一点新的技术，更谈不上什么科学原理，但却使海洋运输的效率提高了好几倍，集装箱挽救了海运事业。没有它，不可能有世界贸易的快速发展。
创新是企业生存之道，成功之基。“柯达”曾称雄于世界摄影器材市场100多年。它的年销售达到200多亿美元，形成一个强大的“柯达王国”。但柯达公司也曾陷入困境，并步履维艰。后起之秀的出现，对柯达形成了强大冲击波，而当时的公司并没有能够充分认识到公司所面临的危机，不用最新的科学技术来不断完善和发展自己的产品，而是陶醉在往日巨大成功所带来的喜悦中。20世纪50年代后，各种成像及摄影新技术的兴起，使柯达公司受到了很大的冲击，几经拼搏才渡过这一难关。
但是好景不长。日本的富士公司以柯达的同类产品上市，但其价格比柯达公司低廉，性能也比柯达优越，于是，富士公司成了柯达公司最强劲的竞争对手。
在20世纪60～70年代近20年的较量中，柯达屡处下风，不得不裁员4500人，并被迫让出很大一部分市场，以缓解其入不敷出的局面。故此富士使柯达很长一段时间内在市场竞争中处于消极被动的地位。
相比之下，微软公司在创新方面做得就非常好。微软公司创办之初，产品仅有一种，人员仅有3名，年收入仅有16万美元。1975年，微软这样的公司在美国是微不足道和不起眼的。可20年后，微软已然成为世界企业的学习典范。连续不断地创新是微软公司持续发展的活力，微软不断地从一个软件市场和销售渠道前进到另一个软件市场和销售渠道。微软依靠改进特性和固定资源，集中力量进行创新，以确定哪些是有助于瞄准大规模市场的新产品和开发程序。为保持公司可观的创新频率，微软降低了公司对开发过程的控制力度，赋予开发者相当的创作自主权，刺激创造力的发挥。通过学习组织的建立，加强员工之间的相互交流，形成更强的创新动力。
中国有一句俗语，叫做“一招鲜，吃遍天”。就是说不管你搞什么，你要出人头地，就要有自己的绝活，正所谓“人无我有，人有我精”。创新在企业发展过程中的作用不容忽视。作为管理者的经理人一定要从内心重视企业的创新工作，千方百计挖掘企业的创新潜力。
2创新——职业经理人升迁捷径
在现代经济学中，以熊彼特为代表的创新学派认为：创新是企业家对生产要素的新的组合。企业家是创新的核心，没有创新，就没有企业家。创新精神对于职业经理人来说同样重要，生产要素重新组合需要企业家，而使生产要素发挥作用却具体落实到以职业经理人为代表的管理者身上，可以说没有经理人的创新，就没有企业的创新。经理人只有依靠勇于创新的精神为企业创造出业绩才能获得企业所有者和上级领导的赏识，得以迅速升迁。
创新精神对于经理人来说，毫无疑问是相当重要的。但在现实当中，有不少经理人都不重视创新，他们因循守旧，对于新的建议，总是爱用过去的经验去衡量今天遇到的情况，然后再做出自己的判断。而在货物、市场、时间、销售人员等要素都全然不同时，依然固执己见。而且有些经理人自己不具有创新意识，还不尊重别人的创新素质，不尊重别人对其创新成果的爱护和保护。这样的经理人不会把企业做大，自然也就不会在职场上一帆风顺的。
而在一些成功的企业中，创新精神是经理人获得重用的主要因素。
李万钧是微软最年轻的经理，1998年大学毕业，走进微软的大门。初进微软，李万钧虽只是技术支持中心一名普通的工程师，但他非常想干好毕业后的这第一份工作。当时经理考核他的标准是每个月完成了多少任务，解决了多少客户的问题，花了多少时间在客户身上，这些都记录在公司的报表系统每月给出的“成绩单”上。每月得到这个“成绩单”时，李万钧才会知道自己上个月做得怎么样，在整个队伍里处于什么样的水平。他想，如果可以比较快地得到“成绩单”报表，从数据库内部推进到每天都有一个报表，从经理的角度，岂不是可以更好地调配和督促员工？而从员工的角度，岂不是会更快地得到促进和看到进步？李万钧意识到这些问题后，利用周末时间制作了一个小程序，并向总裁唐骏展示，获得了唐骏的支持，一个月后，李万钧制作的报表系统投入使用并取得预期效果。
由于在报表系统上出色的创新性工作，2000年唐骏将一个重要的升迁机会给了李万钧。那一年由于有了更多企业级的产品，微软公司决定除电子邮件和电话，还在主要城市为一些大企业提供直接上门的现场服务。李万钧在报表系统方面的“副业”虽然与之并无直接的联系，但唐骏从中看到了他的一些潜在品质，认为他可以从更高的管理角度思考问题，便让他组建现场支持部。
被提升做经理以后，李万钧开始更多地从经理角度考虑如何为公司增加价值。因为技术支持的成本中心特性要求技术支持中心既要达到一定的客户满意度，又要合理地控制成本。为此他陆续地在报表系统里增加一些财务分析的功能，这样，企业在做未来需求与人员配备等财务预算时就有了翔实的数据信息依据。
到2001年时，快速发展的技术支持中心已有600人，工程师分布在各个城市，每年的预算大概是1亿元。李万钧意识到技术中心的规模决定了财务分析的重要性越来越大，便向唐骏提出，中心需要有一个小团队对技术支持业务提供专门的成本控制、财务预算方面的分析。李万钧的想法再次得到了唐骏的支持，李万钧很自然地转任业务分析经理。有了这样一支业务分析的队伍以后，技术支持中心既可以有很多时间进行内部业务的精耕细作，又可以与总部有更良好的沟通。
2002年6月，唐骏推荐李万钧做技术支持业务的高级财务分析工作，成为整个团队中最年轻的成员。目前整个微软的技术支持每年的成本是11亿美元，李万钧负责其中2亿多美元的部分，包括对合作伙伴的支持和对美国企业级客户的支持业务的预算。另一方面，继续他在上海做的工作，他还负责设计全球整个产品支持的组织内部网，做一些预算和报表的机制。
尽管喜欢创新性工作，但李万钧身上更多的是技术人员和财务人员必备的务实和严谨：“我想创新实际不是每天都会遇到的，你可能95％的时间是把你自己的工作做好，5％的时间你可以创新，或者为公司增加一些利益。”李万钧的最大兴趣和最终目标是管理，“希望过五年或更长时间，有更多机会做一个综合管理者，唐总是我的一个榜样。”因为提出切实可行的创新性建议和解决方案而得到公司高层的赏识和重用的李万钧，再次说明了创新在职业经理人职业生涯中的重大作用。创新是经理人升迁的捷径，如果想迅速成长，职业经理人就必须从现在开始就锻炼自己的创新精神。
3全方位创新
哈佛大学教授约翰·波特说过，职业经理是“发起变革、设计变革和组织实施变革”。他认为，“创新”是职业经理人最重要的素质。因为没有创新精神，企业就会停滞不前，就会在激烈的市场竞争中被淘汰。新的时代赋予职业经理人新的使命，职业经理人全面担负起企业创新的使命，而创新是一个全面的概念，包括在观念、技术、组织、制度等方面的全面突破。创新的潜力挖掘得越充分，经理人和企业的优势越大。
职业经理人的经营观念是企业发展的指导思想和战略方向，它是企业成败的重要因素。企业要持续发展，关键在于观念的开发与思想革命。
观念创新是经理人创新的关键和最重要之处。观念的创新和转变，要求改变原有的思维模式，而人的思维模式具有相对稳定性，必须从根本上大刀阔斧地变革才能达到。在此基础上开展经营，企业才能创造出前所未有的成绩。
要做到观念创新，就必须不断地学习。当今时代，人力资本是最大的资本，企业间的竞争实质上是人的竞争。提高人的素质，企业就能增强竞争力。这就要求经理人把企业建成学习型企业，让企业从管理者到员工都深入学习，改变固有的心智模式，敢于创新进取，从而增强企业的竞争能力。
技术创新是决定一国经济竞争力的重要因素。技术创新要求意识上的创新。
技术创新对企业来说有三点益处：一是赋予企业低成本和差异化的竞争优势；二是创造新的市场需求；三是形成自己的知识产权，生产出他人难以模仿、有市场竞争力的产品。而且通过技术创新开发出产品，使消费者原先模糊的、潜在的、空白的需求清晰化、具体化，从而创造出消费者新的需求。在科技迅猛发展、产品生命周期缩短的今天，产品的开发与更新对企业发展显得更为迫切，更具有意义。
现代市场营销是一个生机勃勃、充满挑战性的领域，也是一个比较容易创新的领域。如何使企业的产品在消费者心目中树立起良好的形象，并实施购买行为，很大程度上取决于企业的营销观念、策略以及方式的创新。近年来，市场创新有了很大发展，新的营销观念、营销策略层出不穷。市场创新应成为企业不断努力的方向。
创新还包括组织创新。
企业组织与任何生命体一样，有着自己的生命周期，有产生、成长、成熟和衰亡的过程。为了延长组织的生命周期，增强组织的生命活力，就需要不断地进行组织创新。
组织创新不论是在内容上、过程中，还是在结构上，都表现出一些重要的特点：1）组织创新的产权难以以专利的方式来保护；2）要评估组织创新的经济地位及其重要性也特别困难；3）组织创新活动对企业战略和经济技术实力的依赖度很大；4）组织创新是企业内部结构的不断优化，是各种社会组织之间的横向联合，表现为企业功能的完善。