皇帝的第三样“圣德”是广大。皇帝“娱神淡远，恭己自乐，旷然若有天下而不给，这是广大之美德。然辨之不精，亦恐厌薄恒俗而长骄矜之气，尤不可以不防。”曾国藩批评咸丰皇帝刚愎自用，自食其言。“去岁求言之诏，本以用人与行政并举，乃近来两次谕旨，皆曰‘黜陟大权朕自持之，不容臣下更参末议’。”又说：“今军务警报，运筹于一人，取决于俄顷，皇上独任其劳，而臣等莫分其忧，使广西不遽平，固中外所同虑也。然广西遽平，而皇上意中或遂谓天下无难办之事，眼前无助我之人，此则一念骄矜之萌，这是我区区之大惧。”总之，他想借助于尖锐的批评，以达到促成咸丰皇帝革除弊政的决心。专制政治的弊病，莫如专制者自智自雄，视天下臣民如草芥。曾国藩洋洋洒洒，痛陈咸丰皇帝的错误，这并非专制皇帝所乐意听闻的。况且在积威之下，大多数人为保求功名，也决不肯将逆耳之言向皇帝陈述，以免顿罹不测之祸。曾国藩上此奏疏确要担一定风险。因此，他说：“折子初上之时，余意恐犯不测之威，业将得失祸福置之度外矣。”但他出于地主阶级知识分子对封建国家的一片赤诚，甘愿冒此风险。“盖以受恩深重……，若于此时不再尽忠直言，更待何时乃可建言？……是以趁此元年新政，即将此骄矜之机关说破，使圣心日就要业，而绝自是之萌，此余区区之本意也。现在人才不振，皆谨于小而忽于大，人人皆习脂韦惟阿之风，欲以此疏稍挽风气，冀在廷皆趋于骨鲠而遇事不敢退缩，此余区区之余意也。”
奏折送上之后，咸丰皇帝披览未毕，则大动肝火，“怒摔其折于地，立召军机大臣欲加罪他”。只是由于大学士祁隽藻一再疏解，才免获罪。
封建时代，士大夫虽享荣华，高高在上，但伴君如伴虎，动辄得咎，一言不慎，可能身家性命都得赔上。但是作为一种规律，我们也经常看到这样一种历史现象，在社会剧烈动荡的重要关头，君心思变之时，即使是平常的暴戾之君，也往往能听一些臣下的逆耳之言，这个时候，对于具有胆略的领导者来说，可能就是个机会。
曾国藩以一往无前的气概为自己赢得了机会。
破釜沉舟策略，实际上是斩断退路，使人产生危机感，以此激励人们奋发进取。因此，通过人为的方法制造危机，正是对破釜沉舟计谋的一种巧用。
4.针锋相对有时是弱者保护自己的惟一良方
古人说，民不畏死，奈死以死惧之？对于领导者也是如此，如果你面对强权不畏缩，不胆怯，表现出自己的勇气和尊严，反倒能挫伤对方的霸气，赢得他的尊重，从而达到自己的目的。
蔺相如最初是赵国宦者令缪贤的门客。为人勇敢，又有智谋。
赵惠王得到一块和氏璧，是稀世珍宝。秦昭王听说后，派人给赵惠王送来信，要求用十五个城邑换这块璧。赵王把大臣和将领们召来商量，大家都觉得很为难。明摆着嘛，秦国依仗自己国强兵盛，名为交换，实则强取。赵国若是同意交换，秦国得到璧，必定不肯交城，赵国若是不同意，秦国就会借口出兵。商量的结果，决定派一个人去回复秦国。赵惠王左思右想，找不到合适的人。这时，缪贤推荐蔺相如。惠王想考查蔺相如能否当此重任，把他召来问道：“秦国要用十五个城换我这块璧，你看能换吗？”相如说：“秦强赵弱，大王不能不换。”惠王又问：“秦国拿了我的璧，又不给我城，怎么办？”相如说：“臣下愿意为大王出使秦国。秦若将十五城划入赵国版图，臣下把璧留在秦国，秦若背信弃义，臣下一定将璧完好归还赵国。”惠王见相如果然有勇有谋，就同意他带璧出使秦国。
秦昭王在章台接见相如，他接过和氏璧，乐得眉开眼笑，拿给身边的大臣和美人们欣赏。相如见秦王绝口不提交城的事，就上前一步说：“大王，这璧中不足，有一块斑点，让臣下指给您看。”昭王把璧还给相如，相如快步走到一根大柱子前，怒发冲冠，厉声说道：“大王答应我国君主以城换璧，我国大臣认为秦国贪婪无信，不同意把璧送来。臣下以为平民百姓尚且不相欺骗，更何况堂堂大国呢？今臣下见大王根本无意交城，所以把璧拿回来。大王若是逼臣，臣下就将头和璧一起在这柱上撞碎。”说罢，把璧对着柱子。秦昭王怕撞碎了和氏璧，慌忙下座对相如好言道歉，又让人拿来地图，指划出给赵的十五个城。相如看出昭王毫无诚意，就说：“和氏璧是天下至宝，赵王让臣下送璧时，曾经斋戒五天，以示恭敬。现在大王接受此宝，也要斋戒五天，还请备下九宾的礼仪，这样臣下才能交出璧。”秦昭王无奈，只得应允。相如乘此机会派人偷偷把璧送回赵国。
秦王斋戒五天后，设九宾之礼，请相如交璧。相如从容不迫地说：“臣下怕大王欺骗赵国，已经将璧送回国了。秦国是强国，只须派一个信使，赵国就马上把璧送来了，现在若是交给赵国十五城，赵王又怎敢欺骗大王不把璧献上呢？”昭王一听，气得半晌说不出话来，左右的人要把相如拉出去打死，昭王阻止说：“算了吧，杀死他也得不到璧了，又何必为此事断绝两国的关系呢！”把相如放了。相如回到赵国，赵王称赞他说，因为他的勇敢，才使赵国在强国面前维护了尊严，并封他为上大夫。
秦昭王又派使者通知赵王说，秦国愿与赵国修好，请赵王到渑池相会。赵王畏惧秦国，打算不去。蔺相如和上卿廉颇将军商议说：“大王若不去赴会，就是向诸侯表示赵国弱小胆怯，这样做有损国威，应当去。”二人向赵王劝行，蔺相如自告奋勇为赵王保驾。
赵惠王和秦昭王各带随从到了渑池，见礼后，置酒宴会。饮到半酣时，秦王开口道：“寡人听说赵王擅长音乐，今有瑟在此，请赵王奏上一曲。”赵王不敢推辞，只得奏了一曲。秦王拍手叫好，并命御史将此事记下来。御史记下：“某年某月某日，秦王与赵王会于渑池，令赵王鼓瑟。”蔺相如见赵王受辱，挺身而出，对秦王说：“我们赵王也听说秦王善于秦声，臣现奉上盆缶，请秦王击之，以相娱乐。”秦王怒容满面，没有吭声。相如立即取来盛酒的瓦器，跪请于秦王面前，秦王不肯击。蔺相如厉声说：“大王难道仗恃秦国强大吗？现在五步之内，我蔺相如要将颈血溅到大王身上！”秦王身边随从叫道：“相如不得无礼！”冲上前要杀蔺相如。相如怒目圆睁，大声叱责，把这些人都吓得退了回去，秦王惧怕相如，只得勉强击了一下。相如站起身，令赵国御史记上：“某年某月某日，赵王与秦王会于渑池，令秦王击缶。”
秦国群臣不肯罢休，纷纷站起来喊：“今日秦赵和好，请赵割十五城为秦王祝寿。”相如毫不退让，说：“那么，也请秦割咸阳为赵王祝寿。”咸阳是秦国都城，秦国岂能割让，直到宴会结束，秦国也没压倒赵国。
赵惠王回国后，认为蔺相如不畏强暴，又一次使赵国不受辱于秦国，功劳最大，拜他为上卿。
蔺相如的成功给我们这样一个启示：作为一个身处弱势的领导者，在适当的时候要敢于出击，敢于针锋相对，如果总是畏敌如虎，怕这怕那，只能加速自己为“老虎”所食的命运。
5.不遵常规才能做别人做不到的事
常规往往束缚人，但束缚的是庸人，是喜欢安于现状、不求进取的人。对于欲有所作为的领导者来说，突破常规求发展、一往无前求成事是其鲜明的性格特征和做事风格。
明朝名将袁崇焕就是以这一风格脱颖而出的。
明熹宗天启二年（1622年），时任邵武县知县的袁崇焕进京办事，和御史侯恂有一番高谈阔论。当时，后金进犯明朝不断，明军屡战不胜，袁崇焕就此评论说：
“我乃天朝大国，战之屡败，不在将士不用命，而在朝廷用人有失也。对付金人要以狠对狠，不惜代价，如能做到用人无误，寸土必争，何愁打不败金人呢？”
侯恂十分欣赏袁崇焕的才能，于是向朝廷推荐了他。袁崇焕由正七品的知县升为正六品的兵部职方司主事，从此在京城为官。
袁崇焕官位虽低，但他总是多提主张，不厌其烦地向上司献言献策。袁崇焕的上司怯弱无能，对聪明能干的他并无好感。
一次，袁崇焕又提建言，同僚们听得入迷，齐声赞好。上司脸色难看，忽制止他说：
“打仗要看真本事，哪有你说得这样轻松呢？现在前方战事吃紧，如果你有心报国，不妨前去杀敌。”袁崇焕见上司生气，不明所以，他的一位同僚悄悄说：
“你初为朝官，上司一定是怪你太显示自己了。你这样聪明有识，不是正好衬出上司的无能吗？你应该多提一些迂腐之见，我们当下官的不能超越上司啊。”
袁崇焕不听，他反问说：
“若是小事，也就罢了，有关社稷的大事，也如此吗？我是为朝廷命运担忧，这样做难道有错？”
不久，辽东战事更加恶化，金兵连克关外重镇，直逼山海关。
京城人心惶惶，袁崇焕却骑了一匹马，孤身一人出关考察。他回京后找到上司，主动请战说：
“我去了辽东，破敌之策足矣，只要给我兵马粮饷，我定可守住山海关。”
打仗极为凶险，许多人都避之不及，上司见袁崇焕甘冒死难，心中又惊又喜，他对袁祟焕说：
“朝中无事，反倒埋没了你的才能，正好前线缺人，你可速往。”
袁崇焕被升为兵备佥事，前去驻守山海关。有人听到这个消息，急忙来见袁崇焕，他急迫地说：
“上司这是要排斥异己，才会命你前去，你不该答应啊。”袁崇焕一笑道：
“仁兄错了，此乃我主动请命，并非上司所派。”来人苦笑道：
“从前你所提之议，上司无一采纳，为何今日准你所请？上司是恨你太深了。你这个人处处夸能，声望亦佳，有你在，上司便感到不自在，他能容忍你吗？”
袁崇焕沉默多时后道：
“国难当头，我们都不该计较太多，这件事谁也不要提了。”
袁崇焕一到山海关，立即展开备战，修筑工事。当时军中缺额虚报的现象严重，将领几乎无官不贪。袁崇焕为了稳定军心，提高战斗力，决心惩治几个为首的将领。
一个年老的将领劝袁崇焕罢手，他透露底细说：
“为首的将领胆大妄为，是因为他们后面都有靠山，你惩治了他们，不是自取祸殃吗？此事不足为怪，你还要为自己考虑。”
袁崇焕坚持己见，年老的将领又说：
“从前其他的新官上任，都是自表无能，显露短处，他们不是不想建功，而是不敢有为啊。你如果不遵常规行事，纵有大功也会让上司猜疑不满，那么不如无为的好。”
袁崇焕叹息说：
“难怪我军屡败，有这样的种种陋规，朝廷还有希望吗？我顾不了许多了，我所做的一切都是为了挽救朝廷啊。”
袁崇焕杀了那几个为首的将领，士兵一片欢呼。
在袁崇焕的领导下，边关兵备焕然一新，一时间清军也只好避其锋芒。
不遵常规，不计后果，敢于做出格的事，成就了袁崇焕一生的英名。对于任何一个想有所作为的领导者来说，关键时候，拿出一点不遵常规的勇气来，就能创造出非同一般的机会。
6.在重大问题上亮出鲜明的立场
遇事首鼠两端的人固然可以保全自己，但也容易被人忽视和厌弃。一提到“智慧”二字人们总喜欢把它与老谋深算、雌伏待机划等号，实际上，那些真正能登大雅之堂的领导者，并不惮于在大是大非的问题上亮出自己鲜明而坚定的立场。
北宋名臣司马光就是一位走到哪里就把大字招牌立到哪里的领导者。
嘉二年（公元1057年），司马光的人生之路遇到了重大转折。他再次被调入京，担任开封府推官等职。嘉六年被提升为起居舍人，同知谏院。谏院是专门批评朝政得失的机构。司马光担任谏官五年，以其刚正不阿的性格，从内政外交到社会道德，向朝廷提出了许多批评和建议。有一段时间，仁宗皇帝病了，几个月不能上朝，大臣们都很着急，因为那时还未立太子，国事不稳，但又没有人敢出来讲话。谏官范镇首先发出立嗣的议论，司马光在并州听说后写信给范镇，劝他拼命力争此事。后来司马光又当面对仁宗说：“臣以前通判并州所呈上的三份立嗣的奏章，希望陛下果断地采纳。”仁宗沉思了很长时间说：“选宗室为后嗣，常人不敢触及此事，只有忠臣才这样做。”司马光说：“臣言及此事，自知必死，没想到陛下开始采纳。”仁宗说：“立宗室为后嗣对朕并无害处，古今都有这样的事。”但司马光退朝后并没有听到立嗣诏命，便又上疏说：“臣以前进言，意思是说立即施行，现在寂然无声，什么也没有听到，这一定是有小人说陛下年富力强，为什么急于做不吉祥的事。小人没有远虑，不过想在仓猝之际推立他们交厚亲善的人啊。‘定策国老’、‘门生天子’的祸患，能说得尽吗？”仁宗大为感动，立即要求将奏书送到中书省。司马光对韩琦等人说：“诸公不于现在作出定议，日后禁中在夜半之时递出片纸，上写以某人为皇嗣，那么天下没有谁敢违抗。”韩琦等人拱手说：“哪敢不尽力。”不久，朝廷诏令宗室宗实（即后来的英宗赵曙）判宗正以为立嗣的过渡，但宗实推辞不就任，于是径立为皇太子。但宗实又借口有病不入宫，司马光上书仁宗：“皇子推辞不能计量的财富，已至一个月，他的贤德远远超过一般人了。然而父亲召唤不应诺，君有命征召而不待驾，希望用臣子的大义要求皇子，应当必须入宫。”于是英宗接受了诏命。