关中一秀才到江南，发现那里的柳树早发芽一个多月，他特意带一棵回来，栽在家门口，并挂上“报春柳”的牌子。
一连几年，这棵不寻常的柳树和当地的柳树都一块发青吐牙，没有早绿的迹象。于是秀才写了“问柳”一诗挂在柳树上：
千里迢迢请你来，盼望早早报春来，
柳眉紧锁不出来，当初栽你何苦来。
左邻右舍读了诗，都笑秀才死读书，不明事理，众人凑诗一首：
江南柳树关中栽，事与愿违为哪般，
春风何绿一株柳，不问柳树问秀才。
