寒假开学前后，经过一个寒假的休整，学生们应当是精神饱满地走向学校，然而总有不少学生对上学有焦虑感，甚至恐惧感。
3月初，楠楠所在的学校就要正式开学了。念初二的楠楠，学习成绩一直不错，可这几天，她心里总是慌慌的，一想到学校就害怕。在她的再三要求下，妈妈带她来到市心理卫生研究所求助。
把妈妈打发到门外，楠楠向心理医生吐露了真实的想法：“我惧怕上学。前两天，学校开始补课，我发现自己进了校门，都不敢正眼看人。老师讲课，我就低着头，用余光扫黑板，我害怕与老师对视！结果，补课内容根本听不进去，回到家，烦躁得很，晚上还睡不着觉。”
接诊的医生立刻明白了：又一个“开学恐惧症”患者。其实，所谓的“开学恐惧症”，并非医学术语，只是近期反映类似心理问题的学生比较多，大家便给起了这么一个名。
学生及其家长所反映的问题，与恐惧症、忧郁症、强迫症、焦虑症的某些症状相吻合。这些症状主要有：
情绪低落、心慌意乱、无缘无故发脾气、浑身疲劳、厌食、注意力不集中、记忆力减退、不愿见人、失眠等，有些还带有头痛、胃痛、肚子痛等躯体不适的症状。
一位来咨询的初中生称，自己总怀疑寒假作业没完成、作业被老师检查出很多错误，所以不断地检查作业，甚至一道题反复算四五遍仍不放心。另一位高一女生则描述说，想到开学，就心神不宁，天天晚上做噩梦，梦到有一只手想从背后抓住她，躲也躲不开，被吓醒之后，往往再也难以入睡。
念高三的大伟，症状表现极其明显。他成绩不错，又擅长绘画与书法，是学校“十大才子”之一。这样一个优秀的学生，面对新学期，却感到很紧张。他说自己特别怕带尖的金属，比如剪刀、图钉、别针之类。最近，他发展到每天早起穿衣服，都要翻来覆去地检查好几遍，怕里面藏着大头针，扎到自己。出门上学，都走到楼下了，突然觉得家门没关好，又爬回5层楼去重锁一遍门。而走在路上，他会难以克制地背过往车辆的车牌号。最让他痛苦的是，近来对什么都提不起兴趣，食欲不振，看不下去书。“有时候，一行字能看上一个小时，眼睛不动地看，大脑还一片空白。”
其实，很多学生都对开学感到不安，不管是学习好的尖子生，还是成绩比较差的学生。而且，有意思的是，大多数患者都来自人们眼中的好学校。好学生，怕别人会超过自己；而差生则担心同学与老师的歧视。面对新学期更为紧张的学习生活，一些心理承受能力较差的学生，便感觉特别紧张，对自己缺乏信心，从而产生厌学情绪。
学习以及升学的压力是“开学恐惧症”的重要原因。同时，如今的学生都是独生子，长假一人呆惯了，重回校园时，不知如何与同学、老师交往，也是导致此类心理现象的原因之一。