老人面色苍白，像受到电击的死尸那样，突然一动，从围椅里挺起来。他周身的血都回到了心房。他结结巴巴地问：
“哪个马吕斯先生？”
“我不知道，”巴斯克感到对主人无所适从，“我没有看到。是妮珂莱特告诉我说有个马吕斯先生要见您——是个年轻人。”
吉诺曼公公低声嘟囔着：
“让他进来。”他照原样直直地坐着，脑袋微微在颤抖，眼睛盯着房门。
门开了。马吕斯走了进来。他走到房门口，停了下来，仿佛在等待人家把他叫进去。
他的衣服，破得不成样子，站在灯光的阴影之中，神情安然而严肃，然而却显得异常的忧郁。
吉诺曼公公又惊又喜，傻傻地望着马吕斯，半晌过去，看到的，只是一团光。他差一点就要晕过去了，眼前出现了五颜六色的光彩。
那确实是他，确实是马吕斯！这样一天，他足足盼了四年！现在，它终于来了。
现在，只要一伸手，他便可以抓到他了，可以整个地抓到他了。
他变得越发英俊了，在他眼里，他高贵、出众、长大了，而且体态非凡，风度翩翩。他想张开双臂，他想喊他，冲过去，把他抱在怀里。他的心已经被欣喜融化了，千言万语在胸中汹涌澎湃，话已涌到嘴边，立刻就可倾述满腔的慈爱了。然而，他的性格却阻碍着他这样做，因此，说出口的，竟是这样一句冷冷的、粗声大气的话：
“您来此做甚？”
“先生……”“那么，您为什么要来？”
这“那么”二字的含义，实际上是“假使您不是要来拥抱我的话”。
“先生……”老人仍然不让他说下去，而是以一种严厉的声音接着说：
“这次，您来是不是悔过，请求我的原谅？”显然，他这是把他的心愿暗示给马吕斯。他原以为，这样做会使这“孩子”表示屈服。不料，“不是，先生。”“既然如此，那您来找我干什么？”老人声色俱厉，但内心悲痛到了极点。“先生，请可怜我。”
吉诺曼先生被打动了。假使这句话早一点出口，兴许能使他软下来，但是，现在太迟了。
“可怜您，先生！小小的年纪，却要一个91岁的老人可怜您！您，好滑稽，好滑稽！”
接着，这九旬老人又说了一句，那声音愤怒而严峻：“您究竟要我干什么？”“先生，”马吕斯说，“我知道来这里，只会烦恼您，但我不得不为一件事求您，说完马上就离开。”
“您是个傻瓜！”老人说，“我并没有说要您离开呀？”
他刚出口的这句话，在他的心坎上实际就是：“请我原谅就是了！快来拥抱我吧！”他原本要马吕斯领会他的意思，而马吕斯却一点儿也闹不明白其中的奥秘，老人又说：
“怎么！您走了，过了四年，您回来了，可又只有这么两句话！”
“先生，”马吕斯说，那眼神，只有一个感到自己即将掉下悬崖绝壁的人才会有，“我来请求您允许我结婚。”
古诺曼公公又回到壁炉前，背靠在壁炉边上，说道：“您要结婚！21岁结婚！您自己统统安排好了，只需别人说一声‘可以’！您请坐，先生。您说要结婚？跟谁？我能不能冒昧地问一问？”
他停住了。马吕斯还没有回答，他又狠狠地说：“请问，您有职业了？您有财产了？当律师一准赚得不少吧？”“我一个法郎也没有。”马吕斯回答，那语气干脆坚定，还有点放肆。“一个法郎也没有？您就靠我给您的那1200利弗过日子？”
马吕斯没有回答。吉诺曼先生又接着说：“啊，我明白了，那姑娘一定十分富有？”“和我一样。”“怎么！就是说无财产可陪嫁？”
“没有。”“有可继承的财产吗？”“兴许没有。”
“一个光身！父亲呢，是干什么的？”“我没有问过。”
“她姓什么？”“福舍勒旺姑娘。”“福舍什么？”“福舍勒旺。”“呸！”老头儿又有点火。“先生！”马吕斯则有点急。吉诺曼先生自言自语道：
“对，21岁，没有职业，每年1200利弗，彭梅旭男爵夫人每天得到蔬菜摊去买她那两个苏的香菜。”
“先生，”眼看最后的希望也将幻灭，马吕斯惊慌失措起来，“我恳切地请求您！祈求您，祈求上天的神灵，合起手掌，先生，我跪在您的面前，请求您允许我们结为夫妻。”
老头儿听罢，放声狂笑，那笑声尖锐凄厉。他边笑边咳地说：
“哈！哈！哈！您一定在想：‘见鬼，我还没有年满25岁！不然的话，我只要扔给他一份征求意见书就万事大吉了！那我就可以放手了！好啦……可，不行，先生！’我不允许！”“我的父亲！”“把详细情形告诉我。”
马吕斯呆呆地望着老人。这时，吉诺曼先生那张变幻无常的脸上，剩下的，只是一种粗涩的淳厚神情了。严峻的老祖宗顿时变成了慈祥的外祖父。
“来吧，说说看，说说，快把你的风流故事说给我听一听！”
“我的父亲。”马吕斯又这样呼叫了一声。老人顿时容光焕发。“对，就这样！叫我父亲，回头你瞧好啦。”刚才是那样窘迫、那样严峻，现在，是如此美好，如此甜蜜，如此开朗，如此慈祥！马吕斯产生了绝路逢生之感。
“好吧，我的父亲，我说。”
“呀，”吉诺曼先生打断他，“你果真没钱吗？瞧，穿得像个小偷。”
他从抽屉里翻出一个钱包，把它放在桌上：“这儿有100路易，拿去添一顶帽子。”
“我的父亲，”马吕斯紧接着说，“我的好父亲，要是您知道我是怎么地爱着她那就好了！您肯定想不到，我们最初见面的地方是卢森堡公园。她常到那里去。开始，我没有什么，但随着时间的推移，我觉得我爱上了她。现在，我们在她家的花园里，每天晚上都见面，她父亲并不知道。可他们就要走了，她父亲要带她去英国。这我才想到：‘去找我外公，告诉他。’我会发疯，我会自杀，不管是跳水还是得病，总之，我会死。我一定要和她结婚，得到她，否则，我会发疯。她住在一个花园小院里，有一道铁栏门，卜吕梅街，靠近残废军院。”
吉诺曼公公坐在马吕斯旁边，喜笑颜开地听着。他欣赏着，深深地吸了一撮鼻烟。听到卜吕梅街这几个字时，他忽然停下来，剩下的鼻烟屑落在了膝头上。
“卜吕梅街！你是说卜吕梅街，对吗？那附近是不是有个兵营？是呀，对，是你表哥忒阿杜勒说的，那个长矛兵，他说有一个小姑娘，是他的好朋友。一点不错，卜吕梅街。那小姑娘住在那里，院子前有个铁栏门，我听那长矛兵说过。一个园子。那里有个小碧玉。眼力还行，孩子！我听那傻瓜长矛兵提起过，说她生得白白嫩嫩，那傻小子还着实疯狂过一阵子呢！马吕斯一个小子，爱上那样一个姑娘有什么值得大惊小怪！至于那个小姑娘，她瞒着她爸爸接待你，那是正当的。我自己是过来人，经历了不止一次。你知道怎么办才妥吗？做这种事，切勿操之过急，不要谈论什么结婚问题。我有经验，奉劝你要装滑头，不要结什么婚。你来找外公这就对了。抽屉里有好几卷路易，统统是为你准备的。这是两百皮斯托尔，拿去，拿去寻开心去，玩个痛快！不要结什么婚，你懂，还是不懂？”马吕斯像个石人，没有说半句反驳的话的勇气，只是摇着头。
“傻孩子！让她做一个情妇。”马吕斯脸色难看得无人敢于正视。珂赛特是一朵百合花。“让她做一个情妇”这句话，像一把利剑，插进了这严肃的青年人的胸膛。
他站起来，从地上捡起自己的帽子，以坚定的、稳重的步伐走向门口。到了那里，他转过身来，向着他的外祖父深深鞠了一躬，然后，昂起头来，说道：
“五年前，您侮辱了我的父亲；现在，我心爱的人又遭到了您的侮辱。我不会再对您说什么了，永别了。”
吉诺曼公公被吓呆了。那房门已经关上了。马吕斯不见了。
老头儿好半天动弹不得，一句话也说不出来，又像是遭了雷击，似乎有一双有力的手使劲掐住他的脖子，他用尽全身气力，最后才站了起来，用91岁老人罕见的速度，奔向房门，门打开后，他用力喊道：
“救人啊！救人啊！”女儿来了。跟着，仆人们也来了。他惨痛地嚎着：“快追！把他抓住！我干了什么？他疯了！啊！我的天主！啊！我的天主！这样走掉，他就再也不会回来了！”
他奔向临街的那扇窗子，双手抖动着把窗子打开，大半个身体伸到了窗外。巴斯克和妮珂莱特赶快上来拖住了他。他在喊，似乎老命都不要了。
“马吕斯！马吕斯！马吕斯！马吕斯！”这时，马吕斯已经到了圣路易街拐角的地方，喊他一千次，他也听不到了。