读者可能不记得，卡齐莫多在看见那帮夜行的流浪汉之前没多久，从钟楼顶上俯瞰巴黎，看到的仅一道灯光，像星星在圣安东门旁边一座高大、阴暗建筑物的最高的地方的一扇玻璃窗上闪耀，这建筑物就是巴士底。这星光好比路易十一的烛光。
实际上，路易十一国王抵达巴黎有两天了。第三天他该动身返回蒙蒂兹·莱·图尔的城堡。他在安逸的巴黎城从来都难得露面，而且时间极其短暂，总认为在巴黎，身边的陷阱、绞架和苏格兰弓手都不足。
那天晚上，他在巴士底下榻。他在卢浮宫那间五图瓦兹见方的大卧室，那只大壁炉和大床，都让他没兴趣。这个市民作派的国王，倒更热爱用巴士底的小房间和小床。而且，巴士底比起卢浮宫来也牢固得很。
国王在闻名的国家监狱里为自己保留的这个小房间，却也十分宽大，占据一座塔楼的顶层。这是一间圆形房间，四面挂着发亮的麦秸席，天花板横梁上是镀金的锡制百合花，总之装饰华丽。房间仅一扇带着铜丝网和铁栅条的长拱形的窗户。同时还有奢侈的彩色玻璃窗（每一块玻璃就值二十二索尔），是国王和王后的纹章，因此房间里显得有点儿晦暗。
只有一个入口，是一道当时很流行的门，扁圆拱形，门后面挂着壁毯，外面是爱尔兰式的木门廊，由细木组成，玲珑剔透，这种门廊150年前在许多老房屋中还常见。索瓦尔曾叹气说：“虽然这类门廊不甚好看，不方便进出，我们的先辈却不肯弃掉，不顾任何人干涉，保存下来。”
在这个房间里，凡是一般住宅的家具都没。只有一只可折叠的扶手椅，很是豪华，木头漆成红底，绘着玫瑰花，椅座是朱红色羊皮面，垂着长丝流苏，钉着不少金钉子。这张单独的座椅暗示，只有一个人有资格待在这房间里。椅子旁边，靠近窗户，有一张桌子，铺着绣着飞鸟的桌毯。桌上有只墨水瓶。几张羊皮纸、几支羽毛笔，还有一只极细致的高脚银酒杯。桌子旁边有只炭盆，一只猩红丝绒的跪凳，点坠着小圆头金钉。最后，在最里面，是一张简单的床，铺着黄色和肉色的绸缎，只有简单的流苏。这张床因路易十一曾在上面休息或失眠而闻名，二百年前人们还可以在一个国事咨议官家中看到。在《希鲁斯》中以阿里齐迪和道德化身现身的老妪皮鲁就曾在咨议官家里。
这就是被叫做“法兰西路易大人的祈祷室”。把您带进这间祈祷室的时候，小室里光线很暗。夜间的钟声已敲过一个钟头，夜幕降临，只有一支蜡烛放在桌子上，照着房间里的五个人。
第一个人是个老爷，衣着华丽这身华服，衬着摇曳的烛光，好像所有褶痕都闪着火焰的光泽。胸前用鲜艳色彩绣着纹章：一个山尖和奔跑的梅花鹿。盾牌的右边是支橄榄枝，左边是支鹿角。此人腰间佩有一把华丽的短剑，镀金的刀柄镂刻成鸡冠状，柄端是一顶伯爵冠冕。他面露凶光，神情傲慢，乍看，他的表情是高高在上，细瞧，是诡计多端。
他光着头，手持一卷文书，站在扶手椅后面。椅子里是一个穿得邋邋遢遢的人，身子弯成两截，极丑，翘着二郎腿，胳膊肘撑着桌子。人们不妨想想看，在那张富丽堂皇的羊皮椅上面，是两只扭曲的膝盖，两条瘦骨嶙峋的腿，上半身穿一件里子是毛皮的丝棉大氅，毛皮里子的毛都磨没了，只剩下皮板。这样还不够，还有一顶油污破旧的破黑呢帽，帽子四周还一圈小铅人。再加上一顶把每一根头发都塞在里面的肮脏圆帽，这就是那人身上的一切。他的脑袋垂到胸口，他那被阴影遮着的脸分辨不出，只看得见他的鼻头，一缕光线刚巧落在上面，想来必是一只长鼻子。从他那只皱纹的瘦手来看，这应该是个老人。这就是路易十一。
在他们身后不远，有两个穿着弗朗德勒服装的人在，他们没有完全在阴影中，所以看过格兰古瓦奇迹剧演出的人必会认出，他们是弗朗德勒御使团的两个使臣：是智多星根特的领养老金者纪约姆·里姆和深负众望的袜商雅克·科珀诺尔。读者您一定不会忘，这两个人都参加了路易十一的政变。
最后，屋子尽头，房门边，有个粗壮男子隐在黑暗中，就像一尊雕像，四肢粗短，全副武装，穿绣有徽章的外套，四方脸膛，暴眼睛，大阔嘴，竖着的头发像挡风板从两边压下来，遮住了耳朵，遮住脑门，乍看去既像狗又像虎。
大家都脱了帽子，除了国王。国王近前的那位大人正在念一长篇账单之类，王上似乎很注意听着。两个弗朗德勒人在低声私语。
“他妈的！”科珀诺尔嘟囔道。“我站乏了，难道这里没有椅子？”
里姆摇了摇头，谨慎地轻笑。“他妈的！”科珀诺尔连续抱怨，他不得不压低嗓门，很是难受。“身为袜商，我多想屁股往地上一坐，盘起腿来，就同在我店里坐着那样。”
“千万别，雅克大人！”
“哎哟！纪约姆大人！这里难道就坐不得吗？”
“跪着也成。”里姆应和道。这时国王说话。他们立刻悄无声息了。“仆人的服装50索尔，王室教士的大氅12利弗尔！这么贵！把金子成吨往外倒！难道你疯了，奥利维埃！”说着，老人抬起了头。我们可以看见他脖子上圣米歇尔项饰贝壳状的金片熠熠生辉，蜡烛正好照着他那枯槁而抑郁的侧面，他一下子把卷宗从另一个人手中夺过去。
“您是要叫朕倾家荡产！”他大声喊，枯涩的目光看着卷宗。“这是怎么回事？难道朕用得了这样豪华的住宅吗？礼拜堂的两个神甫，每人每月10利弗尔，还有礼拜堂的一个僧侣100索尔！一个保卫，一年就90利弗尔！四个司膳，每人每年120利弗尔！烧烤师，汤羹师，腊肠师……每人每月10利弗尔！这么多侍从花费……还有什么把戏，我怎么晓得？我看是疯了，我们仆人的工钱，恐怕会要把法国劫掠光！卢浮宫的所有金银财宝，也会刹时在这样耗费中消失殆尽！朕就只好变卖餐具度日啦！明年，如果上帝和圣母（这时，他抬了抬帽子）还让朕活着，朕就只能用锡罐子喝汤药了。”
说这些时，他朝桌上闪光的银盏一瞥，咳嗽一声，继续道：
“奥利维埃先生，身为国王，实在不该在其府邸里滋生这种骄奢淫逸风气；因为这种火焰会延伸到别处。所以，奥利维埃先生，记住这话。我们的开支逐年增加，这可不成。怎么回事？帕斯克——上帝！直到79年，还没有超过36000利弗尔；80年，就43619利弗尔……数字我都记得；81年，竟达到66680利弗尔；而现在，我敢保证！会涨到8万利弗尔呢！四年中竟然能够翻了一番！真是怪事！”
他气喘吁吁地停住，接着又气呼呼地说：“我的四周尽是靠我养肥的人！你们从我每个毛孔里拿走的是金币！”大家不作声，这样的怒气只好任其发泄。他随即说道：
“就像法国全体领主用拉丁文写的这份申请，我们必须再重申他们提的王室的压力和负担！没错是负担！不堪担负的负担！啊！大人们！你们说朕算不上国王，既无司肉官也没司酒官！朕要让你们看，帕斯克——上帝！朕究竟是不是国王！”
言罢，他意识到自己的权势，禁不住笑出来，火气也消了，于是转向两个弗朗德勒人说：
“纪约姆伙伴，您懂了吧？宫廷面包总管、司酒总管、侍寝总管、御膳总管，都不比小小的仆役……记住吧，科珀诺尔伙伴；他们都一无是处。他们这样在国王身边没有用处，觉得好像王宫大钟钟面跟前的四个福音传道者，在不久之前菲利浦·布里伊还得去把钟拨到九点呢。这四个雕像都是镀金的，可并不准；时针可以不需要它们。”
他凝神考虑了一会，摇着头，加上一句：“嗬！嗬！以圣母发誓，我绝非菲利浦·布里伊，我可不会再让那些大侍臣吸金的。我同意爱德华国王看法：救救百姓，灭了领主……接着读吧，奥利维埃。”
他点名的那个人双手捧住卷宗，继续大声念起来：“……巴黎司法衙门的印章年久老化，不能再用，急待铸刻翻新，请求给印章掌管人亚当·特农新印章的锈刻费12巴黎利弗尔。”
“付给纪约姆·弗莱尔的款项四利弗尔四索尔巴黎币，当作他在今年到三月，喂养小塔公馆两鸽巢的鸽子的工钱，再加七塞斯提大麦。”
“付给方济各会一个修士，因罪犯做忏悔，四个巴黎索尔。”
国王默默地听着，偶尔咳嗽下。接着又把酒杯送到嘴边，怪异喝了一口。“今年内，奉司法之命，在巴黎街头鸣笛，共56次通谕……账目待核算并付账。”
“在巴黎和其他地方找寻传闻埋藏在某些地点的金钱，没成果；——145巴黎利弗尔。”
“想要挖出一个铜子，却埋进一个金币！”国王总结。“……在小塔公馆放铁笼的地方安装六块白玻璃板，需13索尔……为鬼怪节制作并呈交王上四个周围是玫瑰花冠的王徽，6利弗尔……王上的旧紧身上装换两个新袖子，20索尔……王上的靴子鞋油一盒，15德尼埃……国王那群黑猪的新猪舍一座，30巴黎利弗尔……为了在圣彼得教堂旁边关养狮子，若干隔板、木板和盖板，共22利弗尔。”
“真是昂贵的野兽！”路易十一说道。“天好，这是王者的气派。有一头红棕色的雄狮，优雅得很，最称我意……您知道吗，纪约姆？……君主应该养这类野兽。我们这些为君王者，应以雄狮代替狗，以老虎代替猫。强者称王。在信奉朱庇特的异教徒那会，民众献祭百头牛和百只羊，帝王仅赐给百只狮子和百只老鹰。这说起来暴戾，却十分美妙。法国历代君王宝座四周都有猛兽的这种狂吼声。相信，后人会给我公平的总结。我在这上面比他们花费少，用于狮、熊、象、豹等的花费，我节省得很……继续念吧！奥利维埃先生。我们只不过说给我们的弗朗德勒朋友听。”纪约姆·里姆深施一礼，而科珀诺尔，怒气冲冲，好似陛下提的狗熊。国王却没有留心；在杯边呷了一口，又赶紧吐出来，抱怨道：“呸！这草药汤真恶心！”正在朗读卷宗的那一位继续念道：
“有个抢劫犯在剥皮场牢房里关押了六个月，等候处治，为供给其伙食，六利弗尔四索尔。”
“什么？”国王岔开话头。“喂养该绞死的东西！上帝！甭想我会再给一文钱提供这种食物的……奥利维埃，这事您去与埃斯杜特维尔大人商议一下，今晚必须给我做好准备，叫那个风流鬼和绞刑架结婚吧。读下去。”
奥利维埃在读到拦路抢劫者那条时，拿大拇指做了个标记，跳了过去。
“拿给巴黎司法极刑执行官亨利埃·库赞六十巴黎索尔，这条款项是奉巴黎司法长官大人指示，偿付奉上述司法长官大人之命购买一把宽叶大刀，为因违法而被司法判刑者斩首之用，备有刀鞘和一件附件；而且已将处斩路易·德·卢森堡大人时损缺的那把旧刀修复得焕然一新，今后可足以表明……”
国王打断说：“行了。我心甘情愿下令花这笔钱。这样的开销我不在意，花这种钱我从不计较……继续念吧。”
“重造了一只大囚笼……”
“啊！”国王两手按在椅子上的扶手，说道。“我就知道，我来这座巴士底总有什么东西的……等一等，奥利维埃先生。我想自己去看一看囚笼。我一边看，您一边给我读好啦。弗朗德勒绅士们，你们也来看看。挺与众不同的。”
就在此时，国王站起身来，倚在奥利维埃手臂上，下令那个站在门口如同哑巴一样的人在前面带路，又示意两个弗朗德勒人尾随，接着走出了房间。
在小室门口，护卫队又增添了披盔带甲的武士与手擎火炬的瘦小仆人。主塔里面的楼梯和走廊都是从后墙挖掘而成的，王上在黑暗的主塔里面走了一会儿。巴士底的总监走在前头，还给年老多病、弯腰曲背的老国王打开每个小门。
每过一扇小门，所有人都必须弯下身体，只有那个因为年老而猥琐的老头除外，他的牙齿已经掉没了，穿过牙龈说道：“哼！我们都准备好进坟墓的大门了。过矮门，就必须弯腰通过。”
最后一道小门是双重锁，层层叠叠，用了一刻钟才打开。通过这小门，内部是一间宽阔的拱形大厅，透着火把的亮光，可以看出正中有个铁木形式的厚实的大立方体，内部是中空的。这就是用来关押国家要犯的有名牢房之一，称为国王的小女孩。笼子的侧面墙上有两三个小窗子，窗上的厚重铁栅密不透风，就连玻璃也看不出来了。门是一块平滑的大石板，好像墓门那样。这种门只可以进，不能出。不过里面的死刑犯是个活人。
国王环绕着这个小建筑物慢慢地走起来，一边认真地观察，跟在他身边的奥利维埃却大声读着账单。
“重造一个巨大的笼子，基材都用粗壮的木料，笼长九尺，宽八尺，顶板和底板高七尺，榫接并用粗大的金属螺栓铆合，该笼子安置在圣安东城堡作为塔楼之一的房间里，笼内奉旨囚禁原来关在残旧牢狱里的一个犯人……这个新囚笼消耗了96根横梁，52根竖梁，10根分别为三图瓦兹长的承梁；17个木匠在巴士底庭院内打造了12天，加工这些木料。”
“非常好的橡树心。”国王边说边用拳头扣击囚笼构架。
“……这个囚笼，”奥利维埃默默念道，“用去220根粗大的金属螺栓，每根八九尺长，剩下的中等长度，另外用于固定螺栓的垫片，盖帽与压衬，以上各项共耗费铁3700斤；外加八根大铆钉用来固定这些笼子，连同铁抓与铁钉，共重218斤，还不包括囚笼所在房间的窗户铁栅，房门上的铁杠与其他等等……”
“为了囚禁一个没几斤重的人竟然可以耗费那么多的铁呀！”国王感叹道。