1903年4月，清廷派载振、袁世凯、伍廷芳等订立商律，并于9月设立商部，以载振为尚书，作为促进工商业发展的机构，并先后签订《中美续订商约》和《中日续订商约》。7月，清廷开设经济特科，以冀发现和提拔应时人才。11月，清政府商部奏定《铁路简明章程》，规定各省官商只要经过商部批准，便可自集股本兴筑铁路。此后各省商办铁路公司纷纷建立，且进一步要求清政府废除与西方各国签订的出卖路权的合同，自修铁路，从而开启了历时多年的收回利权运动。
4月，沙俄拒不执行《东三省交收条约》，企图长期霸占东北三省和外蒙古地区，从而激起中国人民的极大愤慨，拒俄运动蓬勃兴起。同年4月，因广西会党起义声势日盛，广西巡抚王之春请求屯驻越南的法兵援助，亦在全国形成一场声势不小的拒法运动。
本年，革命风潮声威日振。《湖北学生界》、《浙江潮》、《江苏》等杂志先后涌现，《国民日报》出版；邹容的《革命军》、陈天华的《猛回头》和《警世钟》接踵刊出，猛烈批判清政府，强烈呼唤反满革命，热情讴歌资产阶级共和国，极大推进了当时民主革命思潮在中国社会的传播。对此清政府十分嫉恨和恐慌，于6、7月间制造了震惊中外的“苏报案”，勾结上海租界当局拘捕邹容、章太炎等人，企图以此压制民主思潮的发展。
8月，孙中山在日本东京创立青山革命军事学校，第一次提出“驱除鞑虏，恢复中华，建立民国，平均地权”的主张。年底他来到檀香山，发表《敬告同乡书》等文，批驳康、梁的保皇言论，革命派与保皇派开始了最初的论战。
洪全福起义
在兴中会会员所组织的历次起义中，洪全福起义是一次和总会没有联系的独立行动。起义的发动人是谢缵泰。谢缵泰，广东开平人，字圣安，号康如。生于澳洲，父亲谢日昌，哥老会的前辈，在父亲的教育下，他从小就有强烈的反清思想。1887年到香港，肄业于皇仁书院，1892年与杨衢云等人组织辅仁文社，以开通民智为号召，议论时政。1895年加入兴中会，参加广州起义准备，负责对外交涉，事败留港办理善后事宜。1898年绘《东亚时局形势图》，指出列强瓜分中国日趋严重的危急形势，以警示国人。1899年结识洪秀全的侄子洪全福。二人一拍即合，共谋反清。洪全福，广东花县人，原名春魁，字其元，一字梅生，洪秀全从侄（一说三弟）。1851年1月参加太平天国金田起义，后转战湖南、湖北、安徽、浙江等省，被封为左天将、瑛王、三千岁。太平天国失败后至香港，在外国轮船上充厨师，后悬壶行医。谢缵泰结识洪全福后，企图借助于他的丰富的军事斗争经验，重振旗鼓，第二次攻夺广州，以“执政”的名义建立“联邦”式的政府。认为“共和国政体”对中国是很先进的。1900年初，兴汉会成立，杨衢云辞去兴中会会长职务，谢缵泰认为孙中山“篡夺”了杨的职务，对孙中山产生偏见，决定采取独立行动。2月9日，在广州散发“解放、自由与维新”的传单，作为攻夺广州前的一次试探性行动。
这年3月末，容闳路过香港。谢缵泰、容闳及杨衢云几次密谈，讨论联合与合作问题。4月初。容闳赴美，谢缵泰写信劝孙中山在日本会见容闳。其后，谢缵泰向杨衢云建议，推容闳为维新联合党派的主席。1901年9月，谢缵泰、洪全福、李纪堂集议。洪全福主张筹款五十万，召集广东、香港的洪门兄弟起义。李纪堂刚接受了父亲的百万巨额遗产，便承担了全部军费。他提议，事成后推容闳为临时政府大总统。计划确定，谢缵泰、洪全福分头准备。谢缵泰的主要工作是争取国际援助和进行舆论宣传。他联系了伦敦《泰晤士报》记者莫里逊、传教士李提摩太等人，得到了不同程度的支持，而《泰晤士报》的支持则意味着英国人的支持。1902年6月9日，在肯宁汉帮助下，谢缵泰起草了宣言和向列强的呼吁书。谢缵泰起草的宣言和呼吁书至今尚未发现，流传下来的文件有《大明顺天国元年南粤兴汉大将军檄》、《安民告示》、《申明纪律告示》、《四言安民告示》等。文件揭露了清政府的民族歧视政策，指斥了辛丑和约带给中国人民的深重灾难。文件也包含着民主主义内容，如《申明纪律告示》称：“本将军宗旨，系专为新造世界，与往日之败坏世界迥乎不同，而脱我汉人于网罗之中，行欧洲君民共主之政体，天下平后，即立定年限，由民人公举贤能为总统，以理国事。”谢缵泰这时的思想介于维新派和革命派之间。为了发动全党，谢缵泰打出了“大明顺天国”的旗号。
洪全福把主要精力集中用于军事准备。同年夏天，他在香港设立了和记栈，随后在广州设分栈，广州机关以洋货店、信义公司、肥料厂等名目为掩护贮放旗帜、号衣等物件，并以梁慕光所开信义店为联络机构，并托德商秘购军火。按照惯例，每逢夏历元旦天未明时，广州文武官吏都要齐集万寿宫行礼。洪全福即准备于1903年的这一天（即1月28日夜）起义，军分五路，纵火为号，炸万寿宫，焚烧火药库，占领军械局及各衙署，宣布推翻清朝政府，同时发动惠州会党响应。
10月16日，谢缵泰和父亲讨论了洪全福的起义筹备情况，认为基本就绪。19日，谢缵泰通知《德臣西报》编辑黎德和肯宁汉二人，告诉他们准备起义。11月2日，谢缵泰在香港各报发表文章，主张消灭中国的“奴隶制”。6日，谢缵泰收到容闳从美国的来信，信中说：“一方面，我自己作好准备；另方面，我将尽我的能力满足你们的需要。”容闳要求将起义暗号和密码寄给他。12月24日，肯宁汉为谢缵泰秘密印刷了“独立宣言”。27日，洪全福和谢缵泰的弟弟谢缵叶进入广州，八个军事领导人举行秘密会议，随后，洪全福回港报告了1月28日发动起义。洪全福称“大明顺天国南粤兴汉大将军”，制了檄文、告示等。1903年1月28日，洪全福、谢子修再入广州，准备发动。
就在这一天，清政府广东当局勾结香港殖民政府采取了应急措施。原来起义所需枪械是由李纪堂向广州陶德洋行定购的，预交订款十数万元。洋行方面企图吞灭枪款，便向广东当局告密。洪全福等动身不久，广州当局和港警搜查和记栈，拘捕留守人员，并搜出军械、旗帜、会党册籍多件。情况很紧急，洪全福仍企图补救，他命在澳门的同志将枪械火速运往广州。驶至香山时，即被拦截。同时，梁慕光向沙面洋行密购的快枪200杆也被清兵扣留。粤督德寿带人搜索起义军设在广州的机关，逮捕梁慕信等20余人。洪全福剪掉胡子，化装逃走。
事后，梁慕信等10余人陆续被害。谢缵泰父子因失去信心，解散了已组织起来的国内力量。3月11日，谢日昌因忧愤逝世。4月，谢缵泰决定听任孙中山及其追随者自由行动，自己创办《南华早报》，放弃了武装斗争。
导致洪全福起义失败的直接原因还是军械问题。李纪堂等寄希望于洋行，以为洋人会恪守贸易原则。他们不懂得，这类洋行，是帝国主义在中国的经济侵略据点，是完全不能信赖的。
洪全福起义是兴中会会员组织的最后一次起义。这次起义虽与兴中会总部没有联系，但表明了资产阶级革命派重整旗鼓的决心，在国内外扩大了革命影响，直到同盟会成立后，由于萍、浏、醴之役的推动，才出现新的武装起义高潮。
大阪博览会事件
20世纪初，国外留学的青年学子人数以日本居首位，留日学生中很多人忧国忧民，不满现状，寻求救国真理，开展各种爱国活动，组织团体，创办刊物，发起各种斗争，集会、学潮不断，产生很大的影响。
1903年2月10日，日本新闻界透露，大阪博览会设立人类馆，展览期间，“台湾之生番”将在馆内“演习其固有特性及生息之程度、阶级，并其恶风蛮习等，以供观览”，并丑化中国的缠足结辫习俗。消息传开，引起中国留日学生的极大愤怒，认为是对中国莫大的污辱，决不能听之任之。留日学生找到中国在大阪经商的孙实甫商量对策，决定由大阪中国商务团体向大阪博览会方面严正交涉，要求取消该项展览，如日方拒绝，大阪华商将拒绝与会，并于开幕日举黑旗志哀，以示抗议，日方被迫让步。
3月10日，留日学生秦毓鎏、陈去病、蔡文森、侯保三等到大阪参观展览会，发现福建省的陈列品竞附设在台湾馆中，显然这不是疏忽失误，而是有深刻的侵华目的。台湾自古以来就是中国领土，中日甲午战争后，日本通过《马关条约》将台湾强行割占，并觊觎中国东南沿海，在帝国主义瓜分中国的狂潮中，日本视福建为其势力范围，所以，将福建陈列品附设在台湾馆中是有目的的。秦毓鎏等人当即愤然向会中执事抗议，博览会方面敷衍塞责，推托说福建物品无地陈列。秦毓鎏又找到湖北出品委员候补道桑宝，请他出面与日方交涉，但桑宝胆小怕事，认为中国势弱，不能因小事得罪邻邦，不肯出面力争。
秦毓鎏等人据理力争，不甘罢休，他们致电东京留学生会馆，要求派代表前往抗争，同时，约见博览会高级人员，要求将福建陈列品从台湾馆撤出，放到湖北馆内。若果不成，宁肯撤回。他们宣称：“我辈学生，年少气盛，不顾利害，如博览会方面不自行移出，将要敲碎玻璃窗柜，强制移出。”3月15日，东京中国留学生会馆所派代表刘崇杰、林长民等到达大阪，向博览会当局提出严正交涉，重申中方不惜挑起国际冲突，坚决维护祖国利益的决心。并奉劝日方不要因小失大，贸然与我爱国学生对抗，最后导致博览会失败。在我爱国学生的强烈抗争下，日方被迫让步，将福建陈列品从台湾馆撤出，留日学生在大阪博览会事件交涉中取得了胜利。日本与中国同处东亚，同属黄种人，受中国文化影响极深。“同文同种，东亚联合”之说在中国和日本都很有市场，日本正是利用与中国的历史渊源和地理优势侵略中国，大阪博览会事件是因日方丑化中国人，暴露其侵华野心而引起的。规模虽不大，但在国人一片中日亲善的声浪中，却具有不同凡响。
周云祥起义
20世纪初，中国工人阶级已有一定发展，工人阶级身受三重压迫，斗争性最坚决，比任何阶级更为集中，具有强大的反抗力量，它的罢工和其它斗争，对反帝反封建的发展，起了显著的促进作用。1903年云南个旧锡矿工人起义，以反帝反封建的业绩载入史册。
云南矿藏丰富，西邻暹罗、缅甸，受到英国侵逼；南接越南，受到法国的侵逼，是国防要区。当地居民性情强悍，具有反抗精神。后来，清政府与法国签订《中法会订越南条约十款》，中国西南边省门户被打开，成为法国对华扩张的重要地域，条约规定两广、云南不得让与他人，云南人民深感耻辱，以为法国铁路既由老河口、谅山进入蒙自，以抵大理，英国铁路又由暹罗、缅甸人大理而越四川，他日全路修成之后，百矿之利权将完全丧失。云南人民为图振救，设立保滇会、死绝会、保界会等，其中声势最大的，就是周云祥起义。
周云祥，云南建水人，起事时24岁，“其先世以矿业起家，基业既富，云祥复善于经营，豪侠好义”，他平时多购军械，训练义勇达数千人，“以仇教阻路”，“阻洋占厂”来号召工人保厂。1903年3月，有革命志士来游云南，与周云祥谈论独立自强问题，周云祥说：“今日审时度势，只宜外和颐美，内逐满清。”在谈到孙中山、康有为时，周云祥说：“康、梁辈舞文弄墨，即一部新广东，亦犹小儿学语，何足以语大事？当今之世，可共事者，惟中山其人。”
当时云南蒙自县令孙家祥曾掳捕富商杨自元，强行敲诈勒索，没有达到目的，便将杨杀害，这时又欲逮捕周云祥。5月14日，孙家祥借口收缴军火，率兵300余人赶赴锡厂，周云祥得知情报，布下埋伏，待清兵到来，训练有素的义勇奋勇冲杀，击毙清兵200余人。孙家祥吃了败仗，纵火逃回县衙。随后，孙又调集援兵来攻，又遭失败。孙家祥致电建水县衙，逮捕周云祥的家属，周云祥气愤填膺。他本来准备攻打蒙自，但考虑到蒙自有众多洋商旅居，怕引起交涉，便佯攻蒙自，暗袭临安，另派黄显忠率兵攻石屏。黄显忠是蒙自人，矿业商人，与周有亲戚关系。周云祥攻占临安后，汉、彝、苗、哈尼各族工人、农民纷纷来投奔起义军，“即绅富亦从而附和，甚至助械输资，揭竿一呼，所在应响”。在10天内，起义群众达万余人。清地方官惊呼：警报纷传，势若燎原。云南“省城大震，各属鼎沸”，云南巡抚林绍年调兵围攻起义军的重要据点临安，周云祥率众奋勇还击，“丁勇妇孺，登陴协守”，清军“更番迭进，用炮猛轰”，“又各开挖地道，备办云梯”，在清军强大的火力攻击下，7月1日临安被攻陷，周云祥率余部突围而出。最终，起义被清政府镇压下去，周云祥英勇牺牲。
清军占领临安一带后，大肆洗劫，“如曲江坝一带村寨林立，人民殷富，自官兵过后，则一片焦土，鸡犬无声”，临安附近“老幼不遗，盗洗净尽”。周云祥起义是近代中国工人第一次规模较大的武装起义，它高举反清旗帜，打击了法帝国主义侵华气焰和清政府的反动统治，其历史功绩是不可磨灭的。